清晨的阳光透过窗帘缝隙刺入眼帘时，沈知夏已经醒了。她盯着天花板上的水晶吊灯，昨夜枪声与尖叫仍在耳畔回荡。
"小姐，顾家的车已经到了。"翠儿轻声进门，手里捧着一套崭新的藕荷色旗袍，"老爷说，让您打扮得体些。"
沈知夏坐起身，丝绸睡衣滑落肩头。她瞥了一眼那套过分端庄的旗袍，冷笑一声："把我那件黛蓝色的拿来。"
"可是小姐——"
"要么黛蓝，要么我穿裤装去。"沈知夏掀开被子，赤脚踩在柔软的地毯上，"顾少帅不是喜欢调查吗？让他看看真实的沈知夏是什么样子。"
一小时后，沈知夏站在了顾公馆的铁门前。这座位于法租界中心的花园洋房比她想象的还要宏伟。巴洛克式的主楼前，全副武装的卫兵肃立两侧，空气中弥漫着一种令人窒息的压迫感。
"沈小姐，请随我来。"
一名穿着灰色长衫的中年男子引她穿过回廊。沈知夏注意到，沿途每个转角都有士兵把守，他们的目光如鹰隼般锐利，扫过她全身时带着审视的意味。
书房门被推开的那一刻，烟草与皮革混合的气息扑面而来。顾景深背对着她站在窗前，军装外套已经脱下，只穿着白色衬衫和深色马甲，宽阔的肩膀在阳光下勾勒出锋利的轮廓。
"坐。"他没有回头，声音低沉。
沈知夏没有动："顾少帅特意'请'我来，不是为了欣赏你的背影吧？"
顾景深缓缓转身，左手夹着一支即将燃尽的香烟。晨光中，他的五官显得更加立体，下颌线如刀削般锋利，唯有眼下淡淡的青黑泄露了一丝疲惫。
"昨晚的事，沈家有什么说法？"他开门见山。
沈知夏挑眉："我以为巡捕房已经得出结论，是革命党人的恐怖袭击。"
"你信吗？"顾景深将烟头摁灭在水晶烟灰缸里，发出一声轻响。
"信不信又如何？"沈知夏走近书桌，指尖轻轻划过光可鉴人的红木表面，"在这个城市，真相往往是最不重要的东西。"
顾景深突然笑了。那是沈知夏第一次见到他笑，却让人感觉不到丝毫温度："沈小姐比我想象的聪明。"
"承蒙夸奖。"沈知夏直视他的眼睛，"那么顾少帅能否告诉我，为什么刺客会说出'青鸾'二字？"
顾景深的表情瞬间凝固。沈知夏清楚地看到，他左手手指微微抽动了一下。
"你听到了？"
"我不仅听到了，还看到其中一个人被你们的士兵拖走时还有呼吸。"沈知夏向前一步，两人之间的距离近得能闻到对方身上的气息——她用的是法国香水，而他身上则是硝烟与龙涎香混合的味道，"所以，顾少帅，我们的婚事到底是什么？一场政治联姻，还是一个陷阱？"
书房陷入死寂。远处传来钟声，整整十下。
顾景深突然伸手，一把扣住她的手腕。他的掌心灼热，力道大得几乎让她疼痛："沈知夏，你以为自己在和谁说话？"
"一个试图威胁我的军阀子弟。"沈知夏不甘示弱地瞪回去，尽管心跳已经快得不像话。
他们对峙了几秒，顾景深突然松开手，从抽屉里取出一份文件推到她面前："看看这个。"
沈知夏低头，是一份用中英文双语写成的商业合同。标题赫然写着《沈氏企业与东南航运合作意向书》。
"这是..."
"你父亲三个月前就开始筹划的项目。"顾景深绕到书桌另一边，与她隔着一臂距离，"东南航运是我顾家的产业。没有我们的船只和沿线保护，沈家的货物连上海滩都出不去。"
沈知夏的手指无意识地攥紧了文件边缘。她早知道父亲生意遇到困难，却没想到已经到了要卖女儿的地步。
"所以这是一场交易？"她声音微微发颤。
"不然呢？"顾景深冷笑，"难道沈小姐以为我对你一见钟情？"
这句话像一把刀，精准地刺入沈知夏最脆弱的自尊。她深吸一口气，强迫自己冷静下来："条件是什么？"
"很简单。"顾景深从西装内袋取出一张照片，"下个月我们举行婚礼。婚后你可以继续在大学教书，但必须搬进顾公馆，出席所有我要求的社交场合。"
照片上是年轻的沈知夏在圣约翰大学讲课的场景。她穿着西式裙装，站在讲台上神采飞扬。
沈知夏胸口发闷。她早该知道，像顾景深这样的人，怎么会不做足功课？
"如果我拒绝呢？"
顾景深的表情没有丝毫波动："沈氏企业负债八十万大洋，其中三十万是欠日本三井洋行的。你觉得，如果下个月还款日到了，你父亲会面临什么？"
沈知夏脸色煞白。上海滩每天都有商人因还不起高利贷而家破人亡的故事。租界的巡捕房对这些"经济纠纷"向来睁只眼闭只眼。
"卑鄙。"她咬牙切齿。
"现实。"顾景深纠正道，"而且，昨晚的刺杀只是开始。有人不希望沈顾两家联手，这个人既能调动死士，又对两家的动向了如指掌。"
沈知夏猛地抬头："你是说...有内鬼？"
顾景深没有直接回答，而是走到窗前："沈小姐，上海滩就像这黄浦江，表面平静，底下暗流汹涌。你我都是棋子，区别在于，聪明的棋子懂得利用棋手的博弈让自己活下去。"
阳光透过窗棂，在他脸上投下斑驳的阴影。有那么一瞬间，沈知夏仿佛看到他眼中闪过一丝疲惫，但转瞬即逝。
"为什么是我？"她轻声问，"以顾家的权势，想联姻的家族应该不少。"
顾景深沉默片刻："因为你不会爱上我。"
这个回答让沈知夏猝不及防。
"我需要的是一位能保持清醒的合作伙伴，不是满脑子浪漫幻想的闺秀。"顾景深转身，军靴在地板上发出沉闷的声响，"沈小姐留过洋，思想新潮，想必对'契约婚姻'这个概念不陌生。"
沈知夏突然想笑。是啊，她在伦敦读书时，确实见过不少上流社会夫妻各玩各的。只是没想到有一天，自己也会成为这样的角色。
"现代婚姻？"她讥讽地勾起唇角，"顾少帅倒是很跟得上时代。"
"我给你三天时间考虑。"顾景深似乎不想继续这个话题，"三天后，我要明确的答复。"
沈知夏知道这是逐客令。她拿起手袋，转身走向门口，却在握住门把时停住了："顾景深，你真的认为一纸婚约就能保证合作吗？"
"当然不。"他的声音从背后传来，冷硬如铁，"但血誓可以。"
沈知夏没有回头，用力推开了门。走廊上，那名灰衣管家正垂手而立，仿佛早已等候多时。
"沈小姐，我送您出去。"
踏出顾公馆大门时，沈知夏才发现手心全是冷汗。黑色的别克轿车静静停在门前，车窗上倒映出她苍白的脸。
她抬头望向二楼书房窗口，隐约看到一个挺拔的身影伫立在那里。即使隔着这么远，她依然能感受到那道目光的重量。
车子缓缓驶离时，沈知夏摸到了藏在衣领下的翡翠胸针。母亲的遗物冰凉如初，她却感到一阵莫名的灼热，仿佛有什么东西，正在她看不见的地方悄然改变。
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