1
自初次下水以后，汝安在水性方面的进益是极快的。少时只记得亓深水性极好，于是心向往之，总是跃跃欲试，却又临阵胆怯。真正敢于尝试，还是在亓深离开之后。
最初只是在清浅的池塘里，等她真的敢下湖以后，没多久又离开了殇山。
总是世事难料。
亓深走后，在殇山剩下的日子都是她与亓珵相伴。所以在试着凫水时，亓珵总是在近处密切地关注着她。
那时他的水性自然是要比她好许多的。她贪玩却不够熟稔，他便也干脆泡在水里，时而教导，时而起念便与她玩闹起来。
后来，她初次潜入湖中，便不甚呛了水，亓珵起初守在岸边，等她许久都没有见她浮上来，便急潜入水中寻她，为她渡气。
那时她虽昏迷着，但也可以感觉到，亓珵那有些不管不顾的力道。如同一团柔软的棉絮用力砸进她的心房。
在她心里，亓珵本是极其冷血之人。
她不知道该如何形容那种感受。就好像他紧紧地关着心门，使真实的自己与外界彻底断绝了联系。如果说他的面色总若冰霜，那么他的心则是真正的冰封千里。
她好不容易通过日复一日的软磨硬泡，让他习惯了她的存在。可她撒了欢一样地在他身边打转，逗他，哄他，也从未曾见过他片刻的欢颜。
他的眼神总是冷冷地注视着一切，而她从不是例外。
直到那一刻，他在水中将她拉近，为她渡气，她好似才终于轻轻触到他掩藏在逃遁、抗拒、敌意、冷漠之下的想要依赖和靠近他人之心。
虽然他什么都没有说，在上岸后立刻恢复成平常的模样，她依然笃定。
自那后，亓珵再也不许她下湖。她本想等他消了气再去求他，没想到举家迁徙突如其来，回过神来，他们已经摇身一变，成了都城里的公子和小姐。
再后来，亓珵彻底关紧了刚要松动的心扉，她被拦在他的心门外，成了于他而言与这世上其他人一般无二的过客。而他，竟迅速融入了其他公子哥的圈子，入宫进学，市坊游乐，皆不在话下。
可是事实，并不是那样的。
遗憾的是那时的她，并不能洞悉。
直到赴宴日被袭，她在自己房中醒来，见到那样一双伤红的眼。
他的吻，仅像是对存在的确证。
而她一时间，只是想到了二人曾于湖水中，有过的一场气息的交互。
好像不一样，却又那么相像。只是因为这一次，或许是她在给他渡气吧。
沉潜在湖底的那短短的一段时间，她没来由地竟想起这些。
她是真的，很久很久没有想起亓珵了。年少意气，还有些赌气报复的心思，如今看来，竟也有时过境迁，恍若隔世之感。
她离开时，他该是伤心的吧。
她那时果真，对他过于狠心了吧。
泪水从眼角溢出，又迅速消融在湖水里。
她这一生，已经历过数次离别，可她是如何做到让每一次都如败军溃逃，凄惨收场。
可她还一度觉得，这或许就是自由的模样。
她向水上看去，却不太能分辨那伙人离开了没有。
今日午后，她在将军府被人虏走。虏人者蒙了她的面，但她因为并未彻底昏迷，所以仍能听到一些声音，却听不懂对方说的究竟是什么，显然是异国语言。她曾去过百越，百越虽然不同州之间的语言有所差异，但大体上有规律可循，且与长原语言相近，倒能听懂一些，但这伙人的语言显然更复杂，她竟一点都听不懂。
考虑到此地三国接壤，那么便属西兀厥的可能性最大。
后来她通过分辨气味和声音，猜测这伙人带她入了山。起初她被塞入一个大竹篓里，被人推着走，入山后，他们将她弄出，由一人将她扛在肩上疾行。
走着走着，感觉他们说话的声音愈发急促，两人像是起了争执。
突然，她在毫无防备之下被直接丢在了地上，不禁一声惊呼。争执声安静下来。虏人者之一一把扯下她的面罩，想确认她究竟昏迷了没有，而她则利用这片刻之机，一脚踢开凑近自己那人，起身便跑。
这里便是隔开长原与西兀厥的妁云山脉一带。
汝安入了山，便像是回了家。
这世间，怕是除了亓深，谁也不可能在这里抓住她。
当然，若有其他族人在此，或许是不分上下的。
汝安在密林间飞奔，她没有急于往回城的方向绕，可能是苦于太久没有出来玩乐，所以下意识地往更深处逃去。
虏人者似是犹豫了一瞬，但还是急忙朝她逃走的方向追了过去。
他们亦十分敏捷、迅猛，像多日未曾进食的饿狼般盯死眼前的猎物不放。
汝安边跑边想，他们是有计划地从将军府将她虏走。若是他国对河中有所图谋，许是会想通过虏走她来要挟守将，毕竟城中还有些关于她和亓深的风言风语。
可是在街上虏人，和到府里虏人，却是有诸多不同的。光凭在府中虏人一事，便是将军府里有人有暗通他国之嫌，说大了便是守将本人的罪过。
若往小了说，便只是府里有人想除掉她罢了，至于是借谁的手，倒并不在意。
光凭这一点，便知此事定与凛绽脱不了干系，但实在想不通凛绽何以会采取这种手段。
毕竟若有疏漏，难免不会将整个将军府搭进去。
汝安对整件事大体了然，又觉其中牵连甚广，遂不再细想，只想着如何摆脱眼下的麻烦。
于是当她途径一处湖泊时，便想也不想就跳了下去。
此时，太阳已经落山，暮色渐渐笼罩山林，想来，外族人定也不会在此处逡巡过久。毕竟，此处作为边防要地，还有士兵驻扎巡逻。
汝安便静心屏息，在水下晃了下神。
待她觉得差不多可以上岸时，但见从水面上掠下一抹身影，向下游来。她立刻在湖底屏息不动，待看清来者大致的轮廓后，心跳差点漏掉一拍。
她迎上前去，暗叹自己竟会将牧茧错认成亓珵，想来也是刚刚想到他的缘故。
牧茧看见了汝安，瞬间大喜过望，一不留神竟呛了水。
距离到水面还有段距离，汝安迎上前去，为他渡了一口气。
牧茧的身形凝滞了片刻，连忙随同汝安一同向上游去。
盛夏傍晚，林间的微风送来一阵清凉，却也不至于让浑身湿透的人染上风寒。汝安上岸后干脆坐在岸边，看天边刚显现的点点星辰和清浅的月轮。身上的水慢慢下潜直至流回湖里，竟在地上拖曳出一片银色。
今日，恰是满月日。
牧茧上岸后，亦像汝安那样，一言不发地坐在岸边。
牧茧赶来此处，是十足的偶然。
当汝安在密林里奔逃时，牧茧恰好就在附近采药。
若是往常，他定是会早些回去的。可今日恰逢满月，他既犹豫，又期待，想知道在他和汝安已经商议好婚事后，她对他会不会有何不同，还是和往常一样，只选择与亓深在这一夜独处。
这件事对他至关重要，重要到好似能在他胸腔里灼烧起来。于是反倒让他难下决断，在这里踟蹰不定，一不留神便拖延到此时。
他转过头，见汝安面无表情地望着天幕，脸上还有未干的水珠反射着月光，亦有水从发梢成串地坠落。
突然，刚刚渡气的场景又浮现于他的脑海，他心念一动，握住了汝安的手。
汝安转过头看他，眼中竟阴翳一片，没有光亮。
牧茧空着的那只手暗自握紧，似是下定决心般，他慢慢倾身，向汝安靠近。
汝安瞬间明白了他的意图，可她纹丝未动。
就在牧茧的唇即将触到她的唇时，她用颤抖的声音说道：“等等……”
她原本静如深渊的眼瞳骤然如同隆冬的大海般掀起波澜。
她的手颤抖着抚上耳垂，果然耳坠不在那，她慌张地站起身来四下查看，却遍寻不见。
牧茧亦慌张地站起身来，“怎么了，你在找什么？”
“我的耳坠不见了……”
她的声音动容，颤抖，带着微弱的哭腔，如同被凛冽的寒风痛彻地吹刮着，找不到遁逃之处。
“别急，我来帮你找，一定会找到的！”
牧茧虽然这样说，但其实对能否找到没有丝毫信心。他对汝安的耳坠有印象，是一对小巧的紫色珠子，是她自南境归来便一直戴着的。偶尔，他会见到她取下其中一只于手中把玩，未曾想过竟是如此重要之物。
“阿茧，你沿着我来的那条路帮我去找，我再到湖里去寻一寻！”说着汝安将他向前推了一把，自己便要往湖里跳。
此时，四下里已然漆黑一片，天地间唯有满月的光辉指引前路。
牧茧下意识要抓住汝安，可在他碰到她之前，汝安的身形已经凝滞在原地了。
她缓缓转过身，向漆黑的密林深处看去。
牧茧顿时有种不寒而栗的感觉，他不知道汝安在看什么，但他确定她确实看到了什么。
片刻后，从黑暗里走出一个人影，竟是亓深。
“将军！”牧茧抱拳施礼，心下盘算着要从何说起。
“阿茧，你先回府里，告知夫人，待我回去，有话要和她说。”亓深的声音沉静，清朗，好似已然知晓了一切。
牧茧愣了片刻，没有即刻答应。他犹豫地看了一眼汝安，发现汝安正看着亓深，目光中有所探求。
“是！”他应道，侧身离开时眼中有一丝黯然。
待牧茧离开后，汝安与亓深仍在静静地对视着。
汝安遂知道了，亓深刚刚有看到她和牧茧坐在岸边的情形。
亓深，是她少时倾慕之人，加上后来，她了解了他们身世的秘密。自那以后，亓深中毒那夜发生的事情偶尔便会浮现在脑海里。也许因这些许缘由，面对亓深时，她的心里总有一丝奇怪的感觉。
尤其是刚刚，她差一点……
亓深从腰间取出一物，为汝安戴在耳畔，正是汝安丢失的那只耳坠。随后他褪下外衫，搭在汝安身上，自己则只穿着里衣。
“我从宴会中借故离席，回府里寻你，但发现你不在院中，还在院子里找到你遗失的耳坠，便想你可能出了什么事。”
汝安了然，他定是循着她的气味一路追踪到这里。
“兄长，此事恐怕是有人故意作局，借此威胁你。”汝安看着亓深，有些许担忧。
“无妨。”亓深的声音轻轻的，如月下的湖泊，没有一丝波澜。
他的眼中盛着满月的清辉，目不转睛地凝视着汝安。
汝安见他如此，亦静默了片刻。
“你介意？”汝安幽幽地说。
亓深没有回答。
“那便带我走吧。”
亓深仍旧没有回答。
“我们都已下了决心。”
这句话是汝安对亓深说的，可话说出口后，她又觉得仿佛是刚听到亓深对自己说的。所以实际上，可能是汝安读出了呈现在亓深心里的一行字、一句话。
2
将军府的各个出口都有形迹可疑的人在暗处盯梢，亓深带着汝安，入府并不难，若要避开这些人的耳目倒属实要花些心思。
待寻到他们的疏漏处，亓深抱紧汝安，翻身跃入墙内。
他们要装作汝安今日并未外出过的样子，想来府内诸人，凛绽也已打点妥当。
伫立在墙边，汝安仍有些惊魂未定，喘息之余只感到胸腔振动剧烈，回过神来，见亓深的面庞已近在咫尺。
亓深身后的天幕之上，恰是皎洁皓月，如霜如水。
他们的身体离得如此之近，近到能感受到彼此的心跳。
他用额头轻触着她的额头。
“最后一次。”他的声音宛若低吟。
汝安浑身颤栗着，感到体内的血液在悲伤地冲撞着。
此时此刻，他们能做的唯一一件事，便是满月之下的短暂的心意连结。
他们共享着整个世间，所有的凄凉和孤独。
“我的字是秋浔所赠，我身边也只有他能以此字喚我。
我问他，为何是溯渊？
他说，深即是渊，而我现在在做的事便是独自一人穿过那深不见底、窅暗无光的黑暗洪流。
没有温度，没有指引，没有同伴，没有希望。
更没有退路。
所以我，必须前行。”
汝安闭着眼，听他低诉，通过相触的额头，感受到一种无声的情感在二人之间流动。
“我记得你说过，你本名为琛。”汝安的声音亦低低的。
“我自获得这个名字的同时便几乎舍弃了它。世事动荡，故土难寻，族人离乱，我岂能为玉？”
“那……亓珵，他的本名是什么？”
亓深轻微地摇了摇头。
“他也好，我们也好，若能回溯本源，拨乱反正，便都能找回自己的名字。”
回到清安居小院，凛绽和牧茧都候在那里，还有几个婆子和丫鬟跪在地上，汝安认出，其中便有为她送饭的那个。
凛绽见到汝安的那一刻，不禁瞪直了眼睛。
汝安刚在湖里泡过，脸上纵是有些掩饰，也早就被洗掉了。
虽然发髻凌乱，衣襟也是半湿未干的，但借着院里的灯火也能看出，汝安肌肤白皙细嫩，容貌端方清丽，眉目如画，与此前显露于人前的样子已是判若两人。
再看她身上，还披着亓深的衣服。
凛绽垂下目光，极力克制着自己。
“我先去换下衣服。”汝安转身对亓深说，而后径直穿过院子，进到房中。
凛绽在亓深面前跪下，“将军，今日之事……”
“是老奴！”跪在一旁的婆子抢过话头，带着哭腔，“将军，是老奴擅做主张，做下这等错事，还望将军不要迁怒夫人，她完全不知情阿！”
“等过了这两天，再仔细处置也不迟，先让她们下去，我想和你单独说几句。”
亓深摒退了下人，只和凛绽单独在院里。
“将军，我真的没有想过要害汝安妹妹，求你信我。”
凛绽已经止不住地落下泪来。
“夫人，我知你与陆参将有些交情，但你可知，他已与西兀厥勾结，恐有所图谋？”
凛绽一时间僵住，吃惊地说不出话来。
“若他借此事反过来构陷将军府，可是如你所愿？”
凛绽剧烈地摇着头，几乎要将头上的步瑶甩落。
“将军，我发誓，我是私下有联络过陆参将，只是因为他是我父亲的旧部，少时更是与我一起长大，但我与他绝无私情，我更没有要害你，要陷将军府于水火之心，望将军明鉴！”
说着，凛绽再次欲下跪，却被亓深拦住。
“夫人，将军府是你的家，我信你。”
亓深扶凛绽重新坐下。
“但其一，陆为林明面上虽是我的部下，但他一直在暗地里与我为敌，你若不想被利用，以后万不可再与他合谋。
其二，连你的乳娘都能背着你做出这种事，便难保不会有其他人有下一次，所以我会让汝安离开，她只是我的故人，我的妹妹，她从来不会威胁到你，我希望你能明白这一点。”
凛绽垂眸，强扯起一抹笑。
“将军准备再将她送到一个我不知道的地方，然后在我不知道的时候，偷偷去看她吗？既如此，将军何不直接娶她入府做平妻，我愿与她平起平坐。”
亓深没想到凛绽竟说出同意他娶另一个女子做平妻这种话。
“凛绽……我说了，我不会娶她。”
“分明用情至深，却连心爱的女子都不愿娶，将军的执念……到底是什么？”
“我没有用情。”亓深的眼神空洞慑人，虽无戾气，却已让人不寒而栗。
凛绽无法理解她的话，他竟然说他没有用情，若这都不是用情，那究竟何为用情？
两人间沉默了片刻。
“将军，其实数日前，我有问过汝安妹妹，是否愿意嫁与牧副将，而她并没有说不愿……”
亓深看向凛绽，凛绽看了亓深一眼便垂下了目光。
“我想，若他二人之间恰有情意，我们何不顺水推舟，促成一段良缘。”
亓深没有回答。
尽管他早有预感。
多年前，他离开殇山那一刻，便注定了一生之中要放弃些什么。他从没想过，汝安会重新来到他身边。
他确定，他没有用情，也从不需要断情绝爱。
那只是一种本能。
他和汝安之间。
就像饥饿的时候进食，口渴的时候喝水。
一种本能的愿望。
而现在，他只是需要克制一种本能，而已。
汝安在房中更换衣物，简单处理伤口，她没有刻意回避牧茧，不过牧茧在她要更衣时十分自然地移步到屏风后。
汝安对自己说，既然决定了，剩下的便是学着适应。
一种久违的感觉。
好像一下子又回到了在惠安的日子，学着做一位得体的官家小姐，学着做一个人的妻子，感觉好像差不太多。
她不禁苦笑。
“在笑什么？”牧茧在屏风的那一边问她。
“没什么，”汝安回道，“突然想起了一些过去的事。”
“说说看？”
“恩……在惠安的时候。”
“小小的院子？小小的闺房？”牧茧故意逗她。
汝安佯笑了几声：“一品官员的府邸，怎么会小，只是形容一种感觉罢了。”
“再忍忍，我们很快就能离开了。”牧茧的语声里是难掩的轻快,“对了，我们成亲，要同你在惠安的亲人说一声吗？”
汝安的动作停滞了一下。
“你和兄长之前到惠安，可看到兄长的父亲了，他可安好？”
“放心，阁老一切安好，还有你另一位兄长，好像已经顺利到百越国都了。”
等了半晌，没有听到汝安的声音。
“汝安？”
“恩。”
“我刚说的话，你可听到了？”
“恩。”
牧茧觉得有些奇怪，“衣裳换好了吗？”
“好了。”
牧茧闻之便从屏风后绕过来回到汝安身前。
“你可还记得你那位兄长？”
汝安轻声笑道：“自然记得。”
“他与我们一同离开惠安，计划取道河中入百越，他当时还说要来看你，可我们赶回南林，才发现你已经离开了，他当时面色还很难看呢。”
“后来呢？”
“还能如何，既然他要去百越，自然是得继续上路了。”
汝安垂眸。
牧茧察觉到，说起这位兄长时，汝安的神色有些许异样，但若要再追问，未免显得自己太大惊小怪。
他对那位兄长的印象是极为深刻的。亓珵给人的感觉与亓深截然不同。他虽总是春风和气的样子，行为也总是守礼得体，但牧茧能感觉到，亓珵的周身始终笼罩着黑气。
没错，这人定是个阴森狠戾的白切黑。
他还记得，当亓珵随他们赶到南林，却发现汝安已经离开了之后，他的眼神，他的表情，像是要吃人一样。
想到这里，牧茧不禁打了个寒战。
不过好在，汝安与他应该也不甚亲近，要不然也不会离开这么久都未曾通过书信，甚至几乎不曾提起。
想来以后，也不会有什么交集。
凛绽临走前到汝安房中，慰问她的伤势。
“汝安妹妹，是我对不住，但我与你既有言在先，便不会暗地里用这种手段，希望你能信我。至于犯错的下人，我也定会给你个交代。”
凛绽虽早先与汝安虚与委蛇过，但她此时竟没来由地愿意相信，眼前这位有着绝色姿容的女子，不会是自己的威胁。
“听闻，那人是夫人的乳娘？”汝安问道。
“没错。”凛绽神色黯然。
“夫人，这次好在有惊无险，便从轻处置吧，我也不想再追究，她终归是被有心人利用了。”
“你都知道了？”
“猜到了一些。将军府内忧外患，夫人少不得要操劳些时日了。”
听到汝安的话，凛绽忽然感到心下温热。
“汝安妹妹，那就当是我欠你一个人情吧。”
她笑着拉住了汝安的手。
“之前提起的事，不知道妹妹考虑得怎么样了？我没有要催逼你的意思，若是你不愿，我也会让你们离开，此前是我偏执了。”
汝安感到有些不可思议。
“我只是觉得，牧副将为人正直，又有一身武艺，最主要的是，他心悦你，爱重你，实是良配。若你们能成婚，也是将军府的大喜事，到时候一应事宜由我操办，你的嫁妆也由我来出可好？”
“我……”汝安一时不知作何回答。
凛绽好像突然意识到自己有些失态，她忙掩住唇，冷静了片刻，再开口道：“妹妹你别多想，经此一事，我是真的有些后怕，万一你有个三长两短……”剩下的话，她不忍说下去了。
她们都知道，此事牵连甚广，搞不好整个河中城都要经历一场动荡。
好在汝安没事，亓深便也能从长计议，徐徐图之。
3
凛绽没有从汝安那里得到确切的答复，但就如她所说，她现在已经不执着于此事了。
她曾与姀儿提到过想要促成汝安与牧茧的婚事，姀儿时不时也会就此与她说上几句。不过私下里，姀儿一直嫌清安居那位不顺眼，尤其是汝安不再以树汁掩盖容貌以后，每次看见她，姀儿都感觉像是被针刺般不痛快，但碍于对方的身份，想给那位下绊子，倒无异于是嫌自己命太长了。
既然夫人笃定对方已经不是威胁，若是单纯因为对方生得好看便怀恨在心未免太过狭隘，姀儿无事时倒也暗自反复琢磨自己的想法，想来可能还是因为初次见面时，对方的态度太过傲慢，还让牧副将对自己拔刀相向，真是越想越不痛快。
若是他们能早点成婚，尽快搬出府去，倒也眼不见为净，可恨的是，那人既没明确拒绝成婚，却又拖着不成婚，倒在这将军府一日日住了下来，怕不是要一边拴着牧副将一边又惦记着将军，当真是朝秦暮楚，水性杨花！
姀儿下定决心，还是得给她点颜色看看。
作为夫人身边的一等女使，姀儿自有一些渠道能买来一些市面上没有的东西。这一次，她搞来了一点叫苦争春的玩意，据说是从南边流进来的。
这东西无毒无害，无色无味，只须加入到食物中，食用者不消片刻，便会生出遐思，不行男女事便无法消解。
虽说是腌臜了点，不过在内宅里，这种手段倒也不算稀奇。
其实，她买的属于药性轻微的一种，因此症状也就相对容易消退一些，从食物中也无迹可查。要说她为什么不买再厉害一点的，除了怕留后患以外，当然是因为买不起阿。
再说，姀儿想，她本就没有害人之心，无非是想给自己出口气罢了。
也当是，助那牧副将一臂之力吧。
一日，牧茧刚从外面回府，便见一位面生的丫鬟拿着食盒向他走来。
“牧副将，这是清安居的汝安姑娘特意嘱咐给您做的点心，是用最新熟的枇杷做的。叫我们见您入府，就拿给您充饥，说您一整日在外奔波十分辛苦。”
汝安最近是会时而给他准备些吃的。
牧茧将点心接过来，半信半疑地打开盒盖，看到橙黄色的小巧糕点摆成塔形，清香扑鼻，令他腹内顿时产生共鸣。
牧茧吞了一点口水。
但直觉使然，他先用随身携带的银针戳了戳，才放心地将点心吞入腹中。
甜而不腻，味道实属不错。
他从府门口走到清安居的一路上，已将点心吃了一半，因为不知汝安自己是否尝过，所以特意留了一些给她。
不过当他浑浑噩噩地进到清安居里面以后，他已经不记得自己要做什么了。
他的身体开始发热，脑中只有一件事。
想见到汝安。
想见……
想握住她的手，嗅一嗅她的气味。
想拥她入怀……
牧茧扬手给了自己一巴掌。
残存的理智告诉他，一定是哪里出了问题。
汝安回到清安居后，便见到桌上放着的食盒，她走上前去打开，见里面放着四个精致小巧的黄色点心，香气诱人。
不过，自从发生上次的事情后，汝安对食物更加谨慎了一些，尤其是不明不白出现在眼前的食物。
于是她轻轻合上盒盖，向牧茧的屋子走去。
“阿茧？”一般这个时间，牧茧定是已经回来了。
汝安在门外轻唤后，却并没有听到回答，不仅如此，牧茧房中阒无声息。
但汝安自进到院里，便闻到了牧茧的气味，所以她确信他就在房中。
她轻轻推开房门，向里面张望着。从卧榻处传来牧茧略显粗重的呼吸声。
牧茧听到有人进来的声音，“别过来！”
“是我。”汝安轻声回道。
牧茧面向里侧躺在榻上，“我……知道。”
“你怎么了？”汝安听出牧茧的声音不太对，一只脚已经迈进了房门。
“别动！”牧茧的声音显得急促和慌乱，还有一丝极力克制下的颤抖。
“那盘糕点有问题，你去看一下……”牧茧似是用尽了最后一丝力气。
听他这样说，汝安一时间有点举棋不定，犹豫片刻，她决定听从牧茧说的，先去查看糕点。
她先用银针验毒，确认里面没有毒药，而后拿近反复嗅闻，但是全无半点头绪。
无奈她能力属实有限。最后，她不得不兵行险着，心一横拿起一块尝了一口。等了半晌，感觉没有什么异样，她便把这一块都吃了下去。又过了片刻，终于感觉到了异常。
那是一种恍惚轻快之感。
有点像在满月夜里，沐浴在月光下的感受。
她抬头望天，此时天还没有彻底黑下来，月亮只显露了一点半透明的影子。
看来，这便是这糕点的用意了。
汝安重新进到牧茧房中，点燃了一小块浸过清水的冷香。牧茧在榻上已然睡去，只是面色仍旧泛红。汝安用打湿的布巾轻轻给他擦拭了面部和颈部，而后轻声离开。
汝安将剩下的三枚点心重新摆放了一下，然后带着点心来到了韫心堂。其实，她下午刚来过此处。自与凛绽消除了隔阂，这些日子，凛绽总是会叫她过来，与她讨论时兴的妆容和布料，或是与她拉扯些城里的传闻和趣事。见汝安刚走没多久便又回来找她，凛绽虽有些惊讶，但还是极为热切地将汝安拉到近处，以为汝安遇到了什么麻烦。
虽然，确实是发生了麻烦。
“夫人，今日厨房送来了新做的点心，味道非常不错，据说只送了我们院子，我便也拿来给夫人尝尝。”
说着，汝安拿出剩余的点心，放在凛绽面前。
凛绽看着面前的糕点，心下感到奇怪，想不出为何府上会有这新鲜样式的点心，竟然还特意送去了清安居，却没有给她这里也送一份。
她半信半疑地拿起一个准备尝尝。就在糕点要送至嘴边时，汝安起身拦住了她的手。
“夫人，我突然想到，这糕点在我院子里已经放了好些时候了，怕是已经被蚊虫碰过，还是明日让厨子重新做些新的再给夫人送来吧。”
凛绽听出有些不对劲，顿时心念急转，想到是这糕点有什么问题，而汝安此来，是拿此来试探凛绽对这有问题的糕点是否知情。
凛绽皱起眉头，略有深意地看着汝安，又用目光扫了一眼桌上的点心。汝安垂下目光，又重新抬起。
凛绽没想到，在这个节骨眼上，竟还有人要对汝安下手，陷自己于不义。
“妹妹，喝些茶吧。”凛绽心中有愧，却也不知该如何表示。同样的事情接连发生，实在令人汗颜。
“夫人可会怪我？”汝安看着凛绽，露出浅笑。
“可不是吗？妹妹下次得到这么好的点心，定要第一时间拿来给我尝尝才是呢。”
汝安知道凛绽虽顾左右而言他，但她是懂她意思的。
“夫人，我此来是想问，关于我和阿茧商讨婚事的事情，夫人可有对旁人说过？”
“我……有对将军提过。”
汝安微微一笑，仿佛不甚在意：“此外还有吗？”
“其他便没有了……”凛绽突然发现自己漏掉了一人，“莫非……”她的目光扫向门口，那里是女使站着的位置。
先是乳娘，再是贴身女使，凛绽的手有些颤抖，当真是不知这府里还有谁是可信的。
“夫人不必多虑，这次没有那么严重。我来其实是想告诉夫人，我本就有意离府，若夫人上次说的话作数，我想等下次见到兄长，与他正式告别后就离开，落脚处我已经事先寻好了，无需夫人再费心。”
凛绽愣了片刻：“虽然有些不舍，但你若要离开，我定是没有意见的……那你和牧副将……”
汝安轻轻摇了摇头：“我此前一直在考虑，直到经此一事，我觉得，怕是不能了。”
“为何？”
“我此前与他说过，若是成亲，我不能与他亲近……”
“为何？”
“与兄长一样的原因。”
凛绽这次彻底僵住。
人何以都要如此自苦？
她眼眶发酸，“妹妹……究竟是为何……”
“夫人，你今日，问了太多为何了。”汝安对她露出宽慰的笑容，“据我所知，夫人不也是……”
“我不一样。”凛绽轻轻摇了摇头，“我倒不怕让你知道，随我来。”
凛绽将汝安引至卧房，而后背对她轻轻松开衣襟，只见其背部有一块黑色瘢痕，仅露出的部分便有巴掌大，还不知隐藏在衣物下面的还有多大。
“自出生便有了。”凛绽轻描淡写地说，“凡能看的医巫佛道，自幼都寻访过，却都是爱莫能助。”
汝安陷入沉思，搜寻着记忆的残片。
“在一本汇集普世奇谈的书里曾提到过，在南境有一处秘泉，泉中有一奇丑无比的怪鱼，这鱼据传是被贬落凡间的仙者，需在人间造福百姓，方可再次飞升，它造福的方式便是，若有人到那泉中沐浴，这条怪鱼便会绕沐浴者一圈，将其体表变得白嫩如初生，半分瑕疵也无。”
凛绽不可思议地看着汝安。
汝安接着说：“倒只是民间故事，连具体的位置都没有说明，也无任何实证。夫人莫要见怪，我只是突然想到了。”
“妹妹，怕是与一位叫秋浔的医者相熟吧。”
这次换汝安不可思议地看着她。
“秋浔是将军的好友，也曾为我看过诊。我虽没有给他看过我身后，但也算是询问过，那位医者便也给我讲了这个传闻。当时听了，觉得十分有趣，不过自然没有当真，你可知那位医者说了什么？”
汝安摇头。
“他说，越是你真心祈求之事，便越要信其为真，这样才能说服自己迈开步子，去做，去寻，若凡事都告诉自己不存在，不可能，然后日复一日圈守原地，自怨自艾，才是真的断了自己的路。”
汝安的眼睛有点湿润了。
“我当真是把他的话听进去了，是以记到了现在。”凛绽亦不无感慨地说：“可惜，我此生都不可能走出去了。”
她拉住汝安的手，“妹妹，我当真是羡慕你，你看似一无所有，但是你洒脱、自由，你说要离开，便就可以离开。你甚至不需要与旁人解释，你要去何处，你要怎么去，你只要这样想，然后你便做了。”
凛绽眼中亦含着泪，甚是动容。
“我没有你说的那样洒脱，我也不像你想的那般自由。”汝安露出一丝苦笑。
“怎么会，别看我是内宅女子，我看人是不会错的。既然你决定了，无论如何，我定会全力助你。”
汝安回到清安居，先去查看牧茧的情况。牧茧还是保持着面朝里侧的姿势。汝安探手摸他的额头，虽有些薄汗，但热已经退了。
“阿茧。”汝安轻唤。
“嗯。”
“我们离开吧。”
“好。”
“我们先去城外暂住些日子，待一切准备妥当，便前往百越。”
“好。”
“等兄长下次来，我便将我们的打算，告诉他。”
“好。”
“我们……不成亲了。”
“……”
“……”
“好。”
汝安觉得心好像纠成了一团，她急忙起身将香灰收拾干净，来到外面，忍不住深深吸了一口气。
“你要去百越？”
汝安没想到，亓深就在门外，想来听到了刚刚房中的对话。
“你可知南境到底是什么地方，那里有多危险，多邪恶？”亓深少见地有些激动，眉头紧皱着。
“兄长，我们的故土本就在南境，若要回去，那里就是我们注定要去的地方。”
“我们是要去，但不是现在。”
“兄长……”
亓深抓住汝安的肩，“当时秋浔擅自带你前往南境，你不知道我有多担心。我所做的一切努力，都是为了把路铺平，让我们的族人能够平安无虞地回到故土。”
“兄长……”汝安试着让亓深放开她，却无奈于亓深力气太大，她实在无法挣开，“这条路注定荆棘丛生，怎会是坦途？”
“我说过要带你回家，能不能再给我一些时间？”
“我想用我自己的方式回去。”
“你究竟是为了谁，才非去南境不可？”
“兄长，若你本来可以在这里很好地生活，又为何一定要回到故土？”
“我只是想做回我自己。”
“我也是。”
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