天刚蒙蒙亮，我就醒了。
其实夜里没怎么睡踏实，一会儿是雷声，一会儿是娘哭喊的脸，一会儿又是向先生温和的声音和那包受潮的芝麻糖。最后，只剩下他离开时，烛光在门缝里投下的、长长的影子，还有那句“睡吧”。
我睁着眼，看着陌生的、堆满药材袋子的屋顶，直到窗户纸透进青白的光。
外头有了动静，是李婶早起生火、淘米的声音。我赶紧爬起来，用昨晚盆里剩下的冷水胡乱擦了把脸，小心避开了脸颊，李婶说过不能沾水。又笨手笨脚地把寝衣换下，穿上自己带来的、已经洗得发白的旧裙子。
刚收拾好，门就被轻轻叩响了。
“丫头，起了没？吃饭了。”是李婶的声音，听不出什么情绪。
我深吸一口气，走过去拉开了门。
李婶端着个粗木托盘站在外面，上面是一碗冒着热气的粟米粥，一碟咸菜，还有一个水煮蛋。她看了我一眼，目光在我脸上停留了一瞬，大概是在看红肿消了没，然后就要把托盘递给我。
“谢谢李婶。”我听见自己的声音，有点干，但足够清晰。
李婶递托盘的手顿住了。她抬眼，有些愣怔地看了我一下，嘴唇动了动，才“嗯”了一声，把托盘塞进我手里。
“……晚上睡得冷不冷？这库房堆药，湿气重，要是冷，我晌午再给你抱床被子来。”她问，语气还是硬邦邦的，但话里的意思，好像……没那么冷了。
“不冷，被子很厚实，谢谢李婶，不用加了。”我连忙说，心里那点因为开口道谢而悬着的紧张，悄悄落下来一点。
“行，那快吃吧，凉了伤胃。”她说完，转身要走。
“李婶！”我忍不住叫住她。
她回头。
“我……我吃好了，把碗筷送去厨房。我、我能帮你洗碗吗？”我鼓起勇气问。娘说过，在别人家白吃白住，眼里要有活。
李婶看了看我，那张总是很严肃的圆脸上，似乎极轻微地松动了一下。她摆摆手：“不用，我都洗得差不多了，你别沾手了。”
我有点失望，低下头“哦”了一声。
“对了，”李婶像是想起了什么，站在门槛外，回头问我，“向先生是不是说，让你今儿起，跟着我晒药？”
我猛地抬起头，眼睛一下亮了：“对！向先生说，我能跟着你们学东西！李婶，你医术一定很好！上次在坊里，柳儿姐姐流了一地的血，我们都以为她要不行了，是你把她救回来的！我想跟你好好学习！”
李婶听着，先是愣了一下，随即，那张总是绷着的脸上，竟露出一个清晰的、爽朗的笑容，甚至“哈哈”笑出了声。她笑起来，眼角的皱纹挤在一起，显得和气了不少。
“我老婆子可不懂什么高深的医术！”她摆摆手，语气里带着点自嘲，又有点说不出的自豪，“我就是个稳婆，帮女人接生孩子，顺道……看看女人的病。”
“女人的病？”我疑惑，“病还分男人女人吗？”
李婶被我问得一噎，脸上露出点为难的神色。她看了看我，大概是在琢磨该怎么跟一个半大丫头说这些。想了想，她才含糊道：“就是……你柳儿姐姐那种毛病之类的。女人的毛病，门道多了去了，生起病来，比男人麻烦。位置……私密，不好找大夫瞧。我看得多了，大概知道能怎么处置。但是——”
她话锋一转，脸上的笑容收了收，变得很认真：“我不像你家向先生，他通医理，认药材，是正经大夫。我大字不识一个，打小没那个条件学。念念，你可不要学我。既然向先生肯教你，你就好好跟着他，识文断字！那才是真本事！”
我用力地点头，把“女人的病”、“位置私密”这些懵懂的字眼先记在心里，更把李婶最后那句叮嘱，牢牢刻在心上。“嗯！我记住了，李婶！”
早饭我吃得很快，粟米粥温热适口，咸菜清脆，水煮蛋我小心地剥了壳，蛋白嫩嫩的。吃完，我仔仔细细把碗筷收好，端着去了后面的小厨房。
李婶果然已经在刷锅了。我把空碗碟放进盆里，她看了一眼，没再赶我，只说：“搁那儿吧，一会儿我一起洗了。你去前头院子，把西墙根那几个笸箩搬出来，今天日头好，该晒柴胡和车前草了。”
“哎！”我清脆地应了一声，像只终于找到事做的小雀儿，欢快地跑向了院子。
晒药听起来简单，做起来才知道讲究。不能暴晒，要通风，不同的药材厚薄铺得不一样，还要时不时翻动。李婶一边麻利地干活，一边简短地指点我几句。她话不多，但句句在点子上。我学着她的样子，小心翼翼地把干枯的草叶铺开，鼻端满是草木特有的、清苦的香气。
不知不觉，日头就升到了头顶。
李婶直起腰，擦了把额头的汗：“成了，先这样吧。我得去做晌午饭了，向先生一会儿该回来吃了。念念，你……”
“我去给向先生送饭！”我几乎是抢着说，眼睛亮晶晶地看着她。
李婶看了我一眼，大概是觉得我这积极劲儿有点好笑，嘴角扯了扯：“行，那你一会儿把饭送前头堂里去。向先生要是还在看诊，你就搁边上，别出声打扰。”
“嗯！”我用力点头。
午饭很简单，一碟清炒菘菜，一碟蒸咸鱼，还有一大碗萝卜汤，主食是杂面饼子。但李婶手艺好，菜色看着清爽，闻着也香。我把向先生那份仔细装进食盒，拎着去了前头的成林堂。
堂里有人。是个年轻妇人，怀里抱着个大概一两岁、正哼哼唧唧扭动的小娃娃。向先生背对着门口，微微弯着腰，正在轻声哄着。
“来，小宝，看这里，看叔叔手里是什么呀？”
他手里拿着个小小的、漆色鲜亮的拨浪鼓，轻轻一转，那两颗小珠子就“咚咚咚”地敲在鼓面上，发出清脆又活泼的响声。
小娃娃的注意力一下子被吸引了，扭动停了，湿漉漉的大眼睛跟着拨浪鼓转，嘴里发出“咿咿呀呀”的声音。
“哎，对啦，小宝真聪明！”向先生的声音里带着笑意，他也跟着那“咿咿呀呀”的调子，应和着，仿佛真的能听懂婴语一般。“我们再看看小肚肚吃饱了没有，好不好呀？”
他一边用拨浪鼓逗着孩子，一边手法极快极轻地掀开小娃娃的衣襟，手指在肚脐周围按了按，又摸了摸额头，看了看舌苔。
整个过程，那孩子不但没哭，反而被拨浪鼓和向先生古怪的“婴语”逗得咯咯直笑，小手在空中乱抓。
我看得有点呆。原来向先生……还有这样一面。跟在娘面前那个清冷严肃、在她托孤时凝重沉默的向大夫，好像不太一样。跟在雷雨夜里，对着惊慌失措爬上他床的我说“女子价值不在床笫”的向先生，也有点不一样。
此刻的他，像是周身都罩着一层暖洋洋的、柔和的光。
检查很快结束了。向先生直起身，对那年轻妇人说了几句什么，大概是孩子没什么大碍，只是有点积食，注意饮食云云。
紧接着他不知道从哪里掏出一块糖，让小朋友从他大大的手掌上抓起，小朋友抓住了，拿着糖果嘻嘻的对母亲笑着，那妇人笑了，向先生也笑了，那天的阳光从窗透进来，仿佛在他身上镀上了一层柔柔的、暖暖的金光。
妇人千恩万谢地抱着孩子走了。
向先生转过身，这才看到拎着食盒、站在门口的我。
他脸上那种对着小娃娃的、夸张的温柔笑意还未完全褪去，化成了一个更自然、更舒展的笑容，朝我招招手。
“念念？过来。”
我走过去，把食盒轻轻放在他看诊的那张方桌边上。
“今儿怎么是小厨娘来送饭啦？”他一边打开食盒盖子，一边打趣道。食盒里的饭菜热气袅袅升起，带着质朴的香气。
我的脸有点热，小声说：“是……是李婶做的，不是我。”
“谁送来的，我就当是谁做的。”向先生哈哈一笑，拿起筷子，夹了一筷子清炒菘菜，又看了看那碟蒸咸鱼，挑眉，“哟，今儿还烧了鱼？李婶不心疼银子了？”
他尝了一口，点点头：“不错不错。你吃了吗？”
“还没，”我摇头，“先生先吃，我去后面跟李婶一起吃。”
“好，快去吧，一会儿菜该凉了。”向先生点点头，端起碗开始吃饭。
我转身要走，刚迈出两步，他在后面叫住了我。
“念念，对了，这个给你。”
我回头，见他从桌子底下——也不知他什么时候放在那里的——拿出一本用蓝布包着封皮、看起来有些年头的书，不厚，边角都磨毛了。
“你拿去先看看。”他把书递给我，语气寻常得像在说今天天气不错，“我不知道你到底认识多少字。你翻翻，有不认识的字，就拿笔圈出来。我摸摸你的底子，再决定从哪儿开始教你。笔墨应该在你睡的那屋，让李婶在她柜子里找找，我记得有一套旧的。”
我双手接过那本书。蓝布封皮有些粗糙，但很干净。我小心地翻开一页，里面是工工整整的、竖排的墨字，还配着一些简单的、画着草叶的图。一股陈年的、混合着墨和淡淡药味的香气，飘了出来。
心里忽然被什么东西塞得满满的，胀胀的，又轻飘飘的。我抬起头，看着他，努力想露出一个最明亮、最感激的笑容。
“谢谢向先生！”
向先生看着我，眼里有笑意漫开，像春水化开了薄冰。他点了点头，语气里带着毫不掩饰的赞许和期待：
“孺子可教也！”
我抱着那本蓝布封皮的书，像抱着什么稀世珍宝，脚步轻快地穿过后院。阳光很好，晒着的草药散发出更浓郁的苦香。厨房里传来李婶摆放碗筷的轻微响动。
“李婶！”我站在厨房门口，声音是前所未有的清亮，“向先生给了我一本书！让我学！”
李婶回头，看到我脸上毫不掩饰的欢喜和怀里紧紧抱着的书，愣了一下，随即，那张严肃的脸上，也缓缓地、露出了一个很浅、但很真实的笑容。
“那敢情好。”她说，把手在围裙上擦了擦，“快，洗洗手，先吃饭。吃好了，再去看你的书。”
“嗯！”我重重地点头，把书小心地放在一旁干净的凳子上，跑去舀水洗手。
水流过指尖，凉丝丝的。我的心，却像是被正午的阳光，和那本蓝布封皮的书，一起烘得暖融融、亮堂堂的。
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