在莫溪村待的这几日,休沐日便快要过去了。
回去的前一天,顾琛特意赶工,粗粗列出了办学堂的计划,便赶去镇上寻云管事和胡家商量事宜去了。
此次胡家大少爷胡先,和两人约在了胡家名下的酒楼雅间见面。
待三人寒暄了会,顾琛便开始细细地为两人讲解这个计划了。
胡家在此地向来有乐善好施的名声。因此胡先一听,虽指出了顾琛计划里的一些漏洞,却很是赞扬了顾琛的高尚品德。
若是功利些来想,此事也不是全无好处。
行商的胡家固然表面无比威风,倘若知州之类的存心为难,怕也不是如螳臂当车,不堪一击。
此事不仅能为胡家赢得好名声,更重要的是,只要学堂内出现哪怕一名学子,能成为他们在官场的人脉,那也是他们的底气。
更何况,不差钱的胡家,不缺这点投资的本钱。
因此,胡先作为胡家的继承人,率先同意了合作。
而云管事代表了芸生药铺,因此不能像胡家那般,只凭一人就下决定。
不过他说,待他去信给总负责人后,会给顾琛一个答复的。
顾琛不多说什么,只是起身郑重地向两人拱手行礼,以示感激。两人也略一行礼,气氛很是融洽。
只是胡先到底接手了父亲的生意,出来这会儿,便有一名家丁急急忙忙跑上来,对他附耳说些什么。
胡先轻轻皱了皱眉,看来此事着实有些棘手,因此不能久留。胡先表示这顿饭记在他账上后,这才满是歉意地提出要先走一步了。
两人很是理解地同他告别。
待胡先走后,云管事则趁此机会,满怀歉意地拱手对顾琛说道:
“顾兄,实在抱歉。我现在才知道,同我相熟的那人已不在知州底下当差了。”
“那人倒是和我说,知州被无名方士骗了几次,对此很是警惕。我们在他眼中来路不正,人微言轻,怕是很难搭上路子。”
云管事原先对这个龟壳的辟邪保平安的效用,还是半信半疑的。
只是前些日子,药铺不知怎的,突然失火,火势极大。
但这火却神奇地避开了营业时间,也避开了存放药材的地方,只烧了一间弃之不用的屋子,并无人员伤亡。
底下的伙计十分惊奇地谈起这件事的时候,云管事恰好听到,并第一时间想到了顾琛说的话。
仔细想了想,同顾琛合作卖龟壳以来,似乎运气好了不少,云管事这才完全相信了。
云管事本想借此灵龟壳搭上知州,却遗憾无路。云管事想到这,叹了口气。
反倒是提出这件事的顾琛面色平静地安慰了云管事:
“横竖那知县不敢真的得罪我们,只敢做些小动作罢了。此事成了自然十分好,不成靠我们自己也能护住自己。”
云管事本来很懊悔,被这么一说,笑着感慨道:
“是极,是极!本来此事成与不成,其实并无根本的影响。”
云管事听说顾琛不日便要回书院了,特地带上了作为分成的银两,并祝顾琛一路顺风。
待感激地同云管事告别后,顾琛这才回莫溪村准备返回书院。
大抵离别总是不那么令人高兴的。
村里的大家一早在村口送别顾琛和温然时,小鱼便忍不住地转身扑进村长怀里,不欲让人瞥见他微红的眼眶。
村长摸了摸小鱼的头,默默看着众人围成一圈同两人说话,给两人递礼物等。
没人忍心提醒两人要出发了,村长除外。他看多了离别,因此才能不露声色地打断众人。
只是看似镇定的他,在看着逐渐远去的马车时,也悄悄佝偻了背,蹲下身来安慰小声呜咽的小鱼。
……
离开后,小小年纪的温然一开始很是失落和不舍。
直到顾琛照例将马车停在镇上休息时,特意下车给他买了糖葫芦,温然这才展露了笑容。
许是想到了第一次来书院的路上,顾琛也给温然买了糖葫芦,温然看着相似的情景有些感慨。
他想到了,当初那个离开家乡无比忐忑的他,还有无比紧张地让他承诺,绝对不会不告而别的顾琛。
看着眼前如莲般淡雅的顾琛,温然难得想逗逗他。
他将还未动过的糖葫芦递到顾琛跟前,一边轻轻摇晃着糖葫芦,一边狡黠地说道:
“顾大哥!当初你用糖葫芦换我一个承诺,我能不能也换一个承诺呢?”
顾琛思索了会儿,这才想到两人第一次来书院的时候,不免叹息着在心里想道:
原来他的感情,早在他无比恐慌无比紧张于温然的“不辞而别”之时,就显露了端倪。
在心里如此感慨,面上顾琛还是温柔一笑道:
“自然可以。哪怕没有糖葫芦,在我这里,小然也能随意换得我的承诺。”
温然有些后悔逗顾琛了,这会儿他反而被弄得脸红心跳的。
那晚做了梦又遭受了刺激的温然,好不容易才缓过来,安慰自己是梦搞的鬼,自从不做那梦后,他已好了许多。
只是那些看似十分充足的准备,顾琛只用只言片语便让他丢盔弃甲了。
但开弓没有回头箭。温然尽量忽视怦怦跳的心,硬着头皮说出自己的目的:
“顾大哥也不能对我不辞而别,绝对不能!”
大抵是因为顾琛的话语有了底气,温然难得硬气地说道。
顾琛则欣喜于温然活泼了些。他接过糖葫芦,郑重地承诺道:
“我顾琛,绝不会同温然不辞而别!”
说完,想到温然拿到糖葫芦时,似乎很是想吃的样子,顾琛便让温然吃。
“那怎么行,这是我贿赂顾大哥给我许诺的!”
温然义正言辞地说道,却禁不住时不时地瞧顾琛玉白手中捻着的鲜红糖葫芦。
只是瞧着瞧着,温然也说不清是瞧那糖葫芦,还是瞧顾琛那双骨节分明又很是修长的双手了——反正,看起来都很好吃的样子……
顾琛被犯了馋劲的温然逗笑了。想了想,他用手帕拿了顶上一个糖葫芦,这才说道:
“一个便够了,多了的,我反过来贿赂小然,让小然不要忘记自己的承诺。”
“我肯定不会的!那,贿赂成功!”
温然喜上眉梢,迫不及待地接过顾琛手中剩下的糖葫芦,开始大快朵颐起来。
大概是熟悉了路线,此次两人很快便回到了书院,重启书院的生活。
一开始,两人都很是不习惯——不能像在莫溪村那般,几乎醒着的时候都能看见对方。但沉重的学习压力很快让两人投入进去了。
想到书院的下一次考核,两人都想延续现在的好成绩,于是现在便得十分努力了。
平日里,两人再忙还是会挤出时间,一起用饭。只是不再像先前那般频繁了。
就像顾琛在莫溪村时,说的那样。此次他不再一人包揽做饭事宜,而是让休沐日练习许久的温然来大展身手。
为了不累到温然,顾琛还借着教学的名义,帮着做了许多。
温然对能喂养顾琛一事很是兴奋,只是顾琛吃得不如他多些,倒让温然有些忧心。
于是轮到温然想方设法,讨好顾琛,做顾琛喜欢的菜了。
只是顾琛对这方面很是随意,向来是他吃什么,便跟着吃什么。
观察不到顾琛喜好的温然很是烦恼,终于在一次用饭时问顾琛。
“我的……喜好吗?”
似乎这个问题很难回答,顾琛先是愣愣地重复了一遍问题,思索半晌,才不好意思地答道:
“小然,抱歉。我好像没有特别喜欢的。若真要说的话……小然做的,我都喜欢。”
因为都喜欢,反而让温然察觉不出什么分别,知道顾琛喜欢什么。
温然不知为何,他听到这话时,因为过于羞涩,忍不住捂脸,哀叹道:
“哎呀,顾大哥,这真是……”
小小年纪的温然不知道他是被顾琛的话语撩到了,憋了半天不知如何形容。
半晌,他才略略分开手指,从手指缝间羞涩地瞧不明所以的顾琛,小声说道:
“这真是太犯规了……”
见顾琛还是不明所以,温然只得转移话题,让顾琛快些用饭。顾琛顺着温然的心意,没有说些什么,只是照着做了。
顾琛一边吃着,一边想着刚刚温然难得活泼的动作,不免在心里感慨:
他刻意降低见面频率时,起初还很是担心温然会伤心。
现在见温然不仅逐渐适应,还颇为活泼,不似先前般腼腆内向,不免既是欣慰又是失落的。
……
因为温姆父提醒,在书院同温然过于亲密,会引起大家误会。顾琛回到书院,第一时间寻向来交友甚广,消息灵通的程愿询问了。
“我们如何看待你和温然的关系……”
程愿听完,一边重复,一边皱眉思索着怎么回答。
“很难回答吗?”
“不。只是,这问题的答案似乎很是明显。”
程愿想着顾琛对温然的种种付出,不免无奈答道:
“起初,连我也误会了。只是我知晓顾兄是报救命之恩,也是为了弥补遗憾,在一次试探地询问顾兄后,我便替顾兄澄清了。”
提到怎么澄清的,程愿还有些不好意思:“咳咳咳,顾兄知道的,我可是书院里有名的百事通。”
“大家对两人关系感到好奇,会来寻我的,我刚好能澄清。只是信与不信,全看个人了。”
“咳咳,毕竟确实很容易让人误会。”
程愿挑着眉毛说道。
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