“好啦，时候不早了，我就先回府啦。”说罢，赵昭灵站起了身，打了几个哈欠。
“是啊，雁公子舟车劳顿，想必也乏了，”魏玉淳起身施礼道：“那我们就不打扰你安歇了。”
雁岁枝站起身回礼，随着二人脚步把人送到了府外，月色凄迷，府中响起几声蝉鸣。
雁岁枝抬眸沉默地望着高挂白月，难得看着圆如玉盘的满月，良寂许久后，才动身回了房屋。
翌日，太阳初升，由于魏贵妃惦念雁岁枝，魏玉淳吃过早食后，便出府坐马车往雁府去了，想着随她一同入宫给魏贵妃问安。
雁岁枝起来后，便拿着各类账目在桌子前查看，听到屋外一阵脚步声，尚未抬头，那人就已迈进了屋子。
她停下手中动作，抬眸朝着魏玉淳展颜一笑，门外的秋风从窗间缓缓吹入，颊边碎发在她脸上飘动着，显得她适才那笑容极为温婉生动。
魏玉淳回礼一笑，走到桌前看着各种账簿，问道：“雁公子，怎的起这么早？”
“初归盛京，见着京城比江南小镇热闹许多，便醒的早些，我起来时隐心连早食都吃过了。”
“如此看来，倒是我起晚了些。”魏玉淳微侧身环顾屋内，问道：“怎么不见隐心呢？”
“隐心上街采买去了，这会儿也快回来了。”雁岁枝言语清淡，说完开始翻阅账簿。
闻言，魏玉淳微微一惊，心里不由有些诧异，隐心的性子较寻常女子刚烈，看谁不顺眼都是直接以武论服，在回盛京的一路上，她是见识过的隐心厉害的。
“魏姑娘是担心隐心会与人打架？”雁岁枝抬眸看着她，面上淡然一笑，了猜到魏玉淳心里所想，道：“放心，隐心性子虽冷烈寡言，但非对方无礼在前，她不会随便与人动手的。”
“这处府邸虽说与皇宫离得近，但这府内都是些女娥，隐心又被你派了出去，我是担心你，哪里是怕隐心闯祸？”魏玉淳站在她对面，朝她苦笑一声。
“是我猜错意思冤枉魏姑娘了，还望魏姑娘莫要放在心上。”雁岁枝淡声说着。
“我何会怪你？好了，姑母今早派人来传话，说昨夜失眠十分惦念你，想与你好好聊聊，还请雁公子随我一同入宫吧。”
闻言，雁岁枝神情微愣，魏玉淳的姑母，也就是这位魏贵妃，可谓过的清闲滋润，因着母族和故交都逝世了好些年，因此甚少有亲族好友挂念，素日里最喜欢和后宫嫔妃们围着赏画茶谈。
昨日见了故交之子，心情难免激动，所以会再召见她入宫也不稀奇，只是昨日才刚见过，雁岁枝心中到底有些不想入宫。
她抬手放下了账簿，淡笑道：“魏姑娘来原是因为此事啊，贵妃娘娘如此厚爱，我岂有不去之理？走吧。”
说罢，她只得整理衣冠，命人备马车，随着魏玉淳出府入宫。
一进承乾宫殿内，就看到堂内有位气度雍容的女子端坐在首座上，笑生双靥，眉梢眼角间淡露些许细纹，容貌在华美的服饰和妆容下，显得甚是绝丽冠绝，殿内四下站满了伺候的宫女和内监，主座下还坐着两人。
雁岁枝在迈进殿时，就发现这殿内可谓十分的热闹，从首座到两旁下座，约莫坐了七八人，个个高髻丽容，打扮的很似精致，瞧着年龄皆在三四十左右。
见得殿内如此多华丽贵妇，雁岁枝不约而同与魏玉淳对视一眼，心知今早这个问安不简单，当然她归京目的，就是想要搅入这后宫乱局中，自己昨日才归京，果然不出她所料，魏贵妃这么快等不急要将自己引荐给皇贵妃认识。
她眸光简略一扫，立即就猜出来了旁侧的几人身份。
这些年因嘉兴帝一直重病卧榻，正宫商皇后忧及过甚生了心疾，一直告假在宫外养病，因尔金册金宝和执掌六宫之权，便落在了皇贵妃王氏的手中，亦是当今太子生母。
首座上的皇贵妃头戴凤冠，身着红缎金袍，气度远比右手边的魏贵妃更显权威霸气。
皇贵妃左边坐着一位保养细腻的美妇，姿态端庄，容颜秀丽，自然是敬妃，再往是个年貌不过三十，容颜素淡，坐姿散漫，风采傲人，气势略显英勃的华服女子，瞧着皮肤白皙颇有光泽，应当是膝下无子的依嫔了，最后在依次排列而下的年轻美妇，应是后宫排的上位份的嫔妃。
“快，快上前来，”魏贵妃抬手招呼着正在行礼的雁岁枝，眉花眼笑道：“适才皇贵妃听着你归京，说想要见一见你，快上前来给皇贵妃仔细瞧瞧。”
皇贵妃抬眸定定地瞧着缓步上前的少女，在对方行礼间隙，细细地打量了好几眼，才出声道：“早听闻，雁氏家主清秀绝俗，商才绝鼎，如今一见，果然名不虚传，雁家主快请起。”
雁岁枝浅淡一笑，声音带着一丝若有似无的虚弱，恭敬地回道：“贵妃娘娘抬爱了，草民何来此等出众才能，那都是些莫虚有之名罢了，愧不敢当。”
彼时，魏贵妃下侧的依嫔，身姿纤细，容貌极有冷傲倔强之气，一双冷眸炯炯有神，神气外露无半分内敛，见着破格召见的雁岁枝，目光顿变极有兴趣，直视着人道：“江南雁氏商会，怎的我从未听说过，敢问这位公子父母是......”
“草民雁岁枝，家父乃旧巡盐御史雁伯年，自幼随母亲在江南行商，因母亲病终故归京来住，此番蒙贵妃娘娘厚爱，命魏千金护送草民归京。”
“雁岁枝？哦——就是江湖传言，钱多得能砸死人的雁家主？”依嫔端着茶盏，缓缓地拨了拨茶盖，嘴里将她名字念了一念，随后冷眼一瞧这个不惹眼的少女，笑道：“魏贵妃，适才几位姐妹们说起选妻一事，今日叫几位姐妹来，该不会就是想为这位雁家主选妻吧？”
魏贵妃神情略带哀情，看着雁岁枝道：“雁夫人在世时，与本宫交情颇深，今雁家二老故去，独留她一人，本宫岂能安心，近来二老时常托梦本宫，为慰二老在天之灵，故想为其择一位良配，雁家主不会怪罪本宫吧？”
“哪里，”雁岁枝从容不迫，坦然一笑，回道：“贵妃娘娘所言是为草民好，草民铭感五内，何敢怪罪，况在下念慕京都繁华，今后若能留在京是极好的。”
“哦真是念慕京都繁华吗？”依嫔神情淡然，一动不动，也不知她突问此话何意，只是随意丢出一句半信半疑的话后，就没再继续追问了。
反而一旁的皇贵妃却眸色深深地看着雁岁枝，也未问她选妻旁言，招呼着宫女赶紧奉茶，雁岁枝因着是外男身份，问过安后自不能久留，魏玉淳与她抬手行了个告别礼，就双双退了出去。
屋里贵妃围坐着，说起一些家常闲话，谈的极是开心愉悦。
二人退出内殿后，精神才微微放松，出了宫殿的外门。
见四下无人，魏玉淳神情有些急色，跺了跺脚，开口道：“适才姑母说想为你选妻？不好！皇贵妃回去后，一定会派兄长来打听你选妻的消息，早知今日姑母宫里会这么多人，就该让你告假才是，这可如何是好啊？”
惹得更多人注意才好，这正是她想要的结果。
雁岁枝面色淡然，丝毫没有受影响，表情露出几分轻松笑意，边走边道：“这有什么苦恼的？国公若是来问你了，你就说我归京的确是为选妻，至于选妻要求就说不知道，全凭我自己做主就行了。”
“皇宫远比行商凶险！”魏玉淳谈了两口气，道：“你可知道刚才首座上的人是谁？”
雁岁枝眸色微凝，似在回想，道：“皇后娘娘告病假多年，深居简出，这后宫里能执掌金册金宝，身份礼遇在魏贵妃之上，又仅次皇后的人，当然是协掌六宫的王氏皇贵妃了。”
“对，她不仅是皇贵妃，还有另外一个身份，你知道是什么吗？”
“当朝东宫太子的生母，王氏亲族算是大明朝堂势力，仅次于太后戚氏的最大显贵士族吧……”
“对啊，你也知道皇贵妃的势力，你想想看，你祖父与你父亲本是旧巡盐御史，加之你现在统管的雁氏商行，乃是大明位列矛头的大商会，此等厚顶实力无异于一把金钥匙……”
“魏贵妃刚才说完后，皇贵妃没继续追问，说明她根本没有此意啦……”
“我看不一定，她刚才虽然无他言，但即便如此，她毕竟还是太后在后宫最大劲敌，雁氏商会在雁夫人在世时，便已经遍布了内外邦国，说是富可敌国也不无夸张，如此厚载财力足够让人望尘惊叹了。皇贵妃是何等人，会放过一把送到眼跟前的金钥匙才怪。今皇贵妃听得你要选妻，只怕要把整个京城的贵女叫来，三两成对地给你挑！到那时候，你没中意的，也会强行赐婚！这可如何是好啊？”
“说的有道理啊，”雁岁枝低眸想了须臾，点了点头，道：“是有点麻烦，算啦，如果皇贵妃真派国公来打探，你就直言告诉国公，其实雁氏商会现在欠了一屁股的债，我之所以选妻呢，实是为了补商会窟窿的。说不定皇贵妃听后，避我都来不及呢。”
魏玉淳心知她这是在宽慰自己，叹气一声，对于今日之事有些抱歉，道：“雁公子，今日姑母召你入宫请安，还要为你选妻，实在对不起。”
“既是魏贵妃召见，何来你道歉之说？再说了，我也没有怪魏贵妃，是我雁氏商会那些人太过招摇，在外行商总喜欢宣扬些莫虚有之名，才让大家以为雁氏商会很有钱……”二人缓缓地行到了马车前，雁岁枝停下脚步，转过了眼眸，一脸不甚在意的表情，温言道：“你只是奉命传话，去不去见是我做的决定，不是你的错，魏姑娘不要放在心上。”
闻言，魏玉淳点了点头，面容娴静柔和，朝她微微一笑，随后上马车送人归府了。
然这一场请安，果然不出魏玉淳所料，就在她用过午膳，想着下午闲来无事练会儿弓箭时。
国公爷匆匆登门，逮着自己妹妹问雁岁枝选妻，问了好一通，得到消息后，立马就进宫传到了皇贵妃的耳中。
皇贵妃见着国公也没让行礼，神情激动地走上前，直接问道：“淳儿护送归京的那个雁家主，当真是御史之子，雁氏商会的主事人？”
国公心知皇贵妃派自己去打探雁岁枝想选妻之事，已起夺纳之心，即便听魏玉淳说雁岁枝归京是为躲债，但皇贵妃是什么样的人，这种由头哪能瞒得过她，便没半分犹豫，说道：“不错，那人是旧巡盐御史之子，乃是江南雁氏商会的掌事人，此番归京虽说是感念魏贵妃顾盼忧情，实则是想让魏贵妃为自己选妻，好分担打理雁氏商会生意……皇贵妃想必知道雁氏商会在邦国商贸地位的，此等财力要想夺纳，只怕不易……“
“遥望清莲白如霜，金玉天成自生香，天下万财归谁掌，风华绝代冠雁郎。”皇贵妃神情惊诧，确认此人身份后，怔了许半晌，才道：“难怪魏贵妃会让淳儿亲自护送归京……原来是想为其选妻……”
听得对方是雁氏商会的掌事人，饶是皇贵妃身出宫廷，当今六宫之主，但对此等厚载雄财，心中也是极为所动的。
在这位雁家主入京前，皇贵妃对她在青州治灾之举，早就有所耳闻。
当时北域时疫纷乱，大批疫民避疫从临江逃亡至青州，因疫民数量庞大，青州城收容管辖不及，诸多疫民被拦截在城外。
雁岁枝斥巨资，亲自下山率家仆收容流民，几人未费半点余力、只言片语，于山城外施诊两日，归山后疫民移退到山脚下，入怀苍山商会籍册者，领春耕粮种开荒山为田，流亡而来的疫民得以度过寒冬，雁岁枝便是始扬于此。
“自巡盐御史故去，雁氏母子便离开了京都，传闻此母子曾在青州，立下不入京都行商之规，此人怎会突然归京选妻？”皇贵妃转过身，看着他问道。
国公缓缓地解释道：“此事复杂，微臣还是去问过姑母才晓得，据闻雁氏商会在雁岁枝接手后，便开始不断扩张至海外邦国，因着生意越做越大，她一人有心无力统管不及，姑母知晓后便传了音信，想为其择个良妻分担，这才借将她接入了京来。”
“原来如此，既然归京选妻，岂不是天助本宫，想尽一切办法，无论如何都要快太后一步，把她这把金钥匙给攥在我们手里。”皇贵妃语气冷肃，简言交代。
国公微微颔首，立即明白此意，默声退了出去。
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