返校后的霍格沃茨笼罩在一种诡异的氛围中。
礼堂的天花板阴沉沉的，学生们三三两两地聚在一起，压低声音交谈，时不时朝教师席投去一瞥。而每当莱姆斯·卢平经过走廊时，窃窃私语便会突然中断，取而代之的是某种微妙的沉默。
赫敏皱着眉头合上书本，抬头看向艾莎：“你注意到了吗？今天已经有三个学生‘不小心’把银叉子掉在卢平教授脚边了。”
艾莎的手指轻轻敲击着桌面，目光扫过附近几个赫奇帕奇的学生——他们正鬼鬼祟祟地朝卢平那边张望，见艾莎看过来，立刻假装埋头吃饭。
“皮皮鬼干的。”她简短地说。
罗恩差点被南瓜汁呛到：“什么？”
“宵禁后，皮皮鬼会在走廊唱歌，”艾莎的声音很平静，但眼底闪过一丝冷意，“歌词是‘满月高挂狼人笑，教授变身要趁早。牙齿尖尖病假到，嗷呜——嗷呜——’。它在我们离开学校的这段时间里，大概称得上‘功不可没’。”
哈利的叉子“当啷”一声掉在盘子里。
“所以……全校都知道了？”他压低声音问。
赫敏咬着嘴唇：“恐怕是的。最近格兰芬多的女生们在开始讨论要不要在宿舍门口挂银制护身符。”
校长办公室里，气氛同样凝重。
麦格教授的嘴唇抿成一条细线：“阿不思，我们必须做点什么。已经有家长寄来了吼叫信！”
邓布利多的目光透过半月形眼镜，落在卢平身上。后者正盯着壁炉里的火焰，脸色比平时更加苍白。
“莱姆斯，”邓布利多轻声说，“或许你需要暂时……”
“我明白。”卢平抬起头，嘴角勉强扯出一个微笑，“事实上，我今天是来递交辞呈的。”
斯内普站在阴影处，黑袍像一团凝固的黑暗。他的表情难以捉摸，但嘴角微微抽动了一下。
“西弗勒斯，”卢平突然转向他温和地说，“谢谢你这段时间的药剂，辛苦了。”
斯内普的瞳孔骤然收缩，仿佛被什么东西刺痛了。他僵硬地点了点头，转身大步离开，袍子在他身后翻滚如受伤蝙蝠的翅膀。
壁炉的火光随着关门的气流猛地一颤，在卢平苍白的脸上投下摇曳的阴影。
卢平回到自己的办公室时，暮色初临。他沉默地收拾着行李，将一本本旧书小心地放入箱子，仿佛在整理一段即将结束的时光。
当他将最后一本书塞进行李箱时，身后传来一声轻咳。他转身看见邓布利多站在门口，半月形眼镜后的蓝眼睛闪烁着罕见的柔和。
“临别礼物，莱姆斯。”校长用魔杖尖轻点袖口，一个绣着星辰图案的亚麻布袋像被无形之手托着般飘到卢平面前。“新家总需要些实用的小玩意儿。”
傍晚的黑湖岸边，卢平将破旧的行李箱变成手提包大小。艾莎四人匆匆赶来，赫敏的头发被风吹得乱蓬蓬的。
“您真的要离开？”哈利攥着活点地图，“我们可以找邓布利多——”
卢平突然笑起来，眼角的皱纹舒展开来：“你们忘了？布莱克的赔偿金，我也有份。”他变戏法似的掏出一把青铜钥匙，“在苏格兰高地买了栋带温泉的老房子，下次满月你们可以来做客——说不定会见到一只没有痛苦清醒的狼。回头我会用猫头鹰给你们寄地址。”
罗恩瞪大眼睛：“您这么快就买好了房子？！”
“毕竟，我也需要一个家。”卢平眨眨眼，“另外，别忘了我们之间的交易，艾莎。”
艾莎笑着回应，“当然，英区总代理先生……我很期待看到您的销售报表。”
赫敏突然扑上去抱住他，把脸埋在那件破旧斗篷里。卢平轻轻拍着她的后背，对哈利说：“对了，新房子阁楼收藏着你父亲当年做的‘魔法收音机’，大脚板今早刚修好天线。他可是你真正的监护人，期待吗？”
湖面泛起涟漪，夜骐拉的马车静静等候。卢平最后看了眼城堡尖顶，转身时行李箱发出叮当响——艾莎塞的改良药剂在里头列队待命，连带着一份经销契约，沉甸甸地坠在箱底。
卢平望向湖面：“说来有趣，当年邓布利多让我入学时，这座城堡的楼梯会自动避开狼人……现在它们倒是学会主动搭桥了。”他看向四人温和地说，“进步总是慢的，但值得等待。”
“对了，”他回头眨眨眼，“记得提醒大脚板，布莱克老宅翻新的窗帘不要用红色。”
在卢平离职后的第二天，礼堂里的氛围变得更加古怪。
马尔福带着克拉布和高尔大摇大摆地走过格兰芬多长桌，故意提高嗓门：“看来我们终于不用再担心某位‘毛茸茸’教授了，是不是？”他的目光意有所指地扫向赫敏，“真遗憾，格兰杰，你的‘怪物鉴赏课’结束了。”
赫敏的手指攥紧了餐叉，指节发白。艾莎却只是轻轻放下茶杯，杯底在木桌上磕出一声轻响。
“怎么，马尔福？”艾莎抬眼，整个礼堂当即安静了一瞬，“你是怕卢平教授离职后，没人再教你如何对付博格特了？还是说——”她微微偏头，眼里闪过一丝冷光，“你其实很怀念被他扣分的日子？”
马尔福的脸色瞬间变得难看。克拉布和高尔面面相觑，显然没跟上这场唇枪舌战。
艾莎轻轻拍了拍赫敏的肩膀：“走吧，我们该去图书馆了。”她站起身，临走前瞥了马尔福一眼，“对了，下次想挑衅的话，记得先查清楚魔法部《神奇生物管理法案》——毕竟，你父亲最近在《预言家日报》上的版面，比魔法部官员还多？”
马尔福僵住了。
在卢平离职后的第三周，一只灰林鸮衔着一封羊皮纸信落在格兰芬多长桌上。
赫敏展开信，轻声念道：
致诸位：
新家已安置妥当。
随信附上钥匙——转动三次，说“月亮脸欢迎你”。
P.S. 温泉池有“荧光水母”出没，值得一看。
——莱姆斯·卢平
钥匙是青铜制的，柄部刻着狼爪印记。罗恩戳了戳它：“这玩意儿真能带我们飞越半个苏格兰？”
艾莎若有所思：“门钥匙的原理是空间折叠，但卢平教授加了点‘私人定制’——看这些纹路，是防追踪的如尼文。”
一阵天旋地转后，四人跌坐在一块羊毛地毯上。眼前是一栋歪斜的石头小屋，烟囱冒着蓝烟，门廊上挂着一盏会变色的南瓜灯——此刻正闪烁着“欢迎捣蛋鬼”的字样。
“离万圣节还有**个月呢。”艾莎说。
“梅林的胡子！”罗恩指着门框，“这房子长了脚！”
确实，整栋房屋由四只巨大的花岗岩兽爪支撑，轻微上下浮动，仿佛在呼吸。卢平的声音从屋内传来：“别担心，只是防麻瓜的‘步行咒’，上周有个保险推销员差点找到这里……”
门开了，里面的空间很大。
客厅里堆满旧书和古怪仪器，壁炉上挂着一张动态照片——年轻的劫掠者们勾肩搭笑，詹姆的头发被卢平偷偷变粉了。角落里，一台老式收音机突然吼道：“又是个红毛！韦斯莱家没自己的房子吗？”
“闭嘴，赛博。”小天狼星从楼梯上走下来，手里拎着一瓶黄油啤酒，“它认生，只对詹姆的儿子友好——嘿哈利，来和赛博打声招呼！”
“教父，你也在这里？”
“当然，月亮脸的新家，我怎么都要过来看看。”
入夜后，温泉池蒸腾着银雾。水底漂浮着发光生物，像倒映的星空。
“这些是魔法荧光水母。”卢平坐在池边，裤腿卷到膝盖，“它们的触须能缓解肌肉酸痛——哦，别碰那只紫色的，它昨天刚蜇过大脚板的——”
“屁股！”远处传来一声哀嚎。是罗恩。
小天狼星懒洋洋地靠在池边，手里晃着一杯黄油啤酒，幸灾乐祸道：“恭喜，我早说了别招惹紫色的那只。”
温泉池边的蒸汽在月光下氤氲成朦胧的纱幕。赫敏和艾莎没理会他们的闹腾，赫敏正全神贯注地翻阅魔药笔记，艾莎则用魔杖尖端轻点水面，引导几只水母游近观察。
“这些水母的发光机制和荧光虫完全不同，”赫敏眼睛发亮地转向艾莎，手指不自觉地卷着一缕湿发，“你看它们的伞盖边缘——这种生物荧光蛋白的结构……”
艾莎凑近细看，肩膀不经意间轻碰了下赫敏的，“普通荧光水母的触须黏液能舒缓肌肉痉挛，但满月时会分泌特殊物质……”她突然抬头，望向正在温泉中央惬意划水的狼人，“难怪教授坚持今晚要泡温泉！”
仿佛为了印证她的话，狼人形态的卢平懒洋洋地翻了个身，像只大狗一样趴在水里，甚至还冲他们眨了眨眼。
小天狼星哈哈大笑，举起酒杯：“敬月亮脸——史上第一只懂得享受SPA的狼人！”
“所以……”哈利小声问，“我们现在是和狼人共浴？”
“准确说是会狗刨的狼人。”小天狼星吹了个口哨，卢平立刻游过来，甩了他们一身水。
罗恩先被蜇了屁股，又被水母咬了鼻子，这次他没叫唤，而是阴森森地摸出魔杖，杖尖戳进池底的泉眼里——“清水如泉！”高压水柱裹挟着地热蒸汽直冲而上，把正在大笑的小天狼星直接掀上了屋顶，最后“啪”地粘在防水咒加固的烟囱上。
作者有话说
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第79章 卢平离职
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