月茴紧咬牙关，没吭声。
百里琮不再睬她，命小厮牵一匹马过来，放她们进来的石勇生怕被追究，赶紧缩着脖子去套马上鞍，竭力想降低存在感。
“这马太过温吞。”百里琮挑剔地拍一拍被牵来的枣红色马驹，“把那匹大宛马拉过来。”
石勇战战兢兢开口劝：“王爷，那马可还野得很，恐怕会伤人，还是等驯师练上两个月再……”
“啰嗦什么。”百里琮打断他。
石勇不敢再说，愁眉苦脸去上鞍了。
百里琮倒也不用人扶，自己翻身上马，轻夹马肚，那大宛宝马果然性烈，甫一觉察背上有人就暴怒地高抬前蹄来回蹬地，鬓毛也飞扬起来，边嘶鸣边要把人甩下去，偏偏被缰绳颇有技巧地勒住，挣扎越狠越难受，气得直喘粗气。
百里琮就和它磨了有半个时辰。
月茴与阿姜在边上看着：“……”
想走，又没有机会。
毕竟王爷没说她们可以退下啊。
阿姜偷偷凑到月茴耳边，“好险，看来王爷不打算追究了，今日算逃过一劫，再坚持会儿，等王爷骑累了咱们就能走。”
月茴点点头。
再有半个时辰过去，大宛马绕着青幽幽的马场跑了不知多少圈，似乎终于意识到自己占不了上风，虽步子仍迈得不甘愿，好歹算是听话了。
百里琮又命小厮去传话给阍人，速启这处小马场直通主街的三重大门。
然后自己倾身，拦腰把立在阶前的月茴半抱上马，绕过影壁，一路奔出王府。
——
藩王出府阵仗不小，即使这只是一次临时起意的微服出行。
他们刚迈出王府身后就稳当当跟上来五个侍卫，六骑同行扬起沿街尘烟，小摊贩争相避让，有躲闪不及的，菜叶撒出竹篓，瓜果跌落桌板，好在时辰近午，所剩都是些不甚新鲜的菜蔬，小贩们也不敢抱怨，忙不迭去拾掇摊位。
月茴气得满脸通红。
她还是头次骑马，在街上被颠得七荤八素，险些吐出来。
凌南王又毫无顾忌地箍住了她的腰，她不能更不愿靠进他怀里，只好拼命往前挪。
路上又看见不少粮食被平白糟蹋，虽说不是自己在驭马，仍觉羞愧难当。
她先是羞愤，再是怒意滔滔，后面简直想摔下去算了。
何氏一向对她护得紧，纵然开着食肆，平日也只让她在灶屋调些时令饮子，再帮着做些洗刷的活儿，她与男子接触有限，最多同邻居间有往来，那也是上数几代人的交情，从垂髫小儿玩到大的情谊，大家都知根知底。
现在呢，箍住她的手收得很紧，她用力去推过，对方分毫未让，只冷冷地叫她安分点。
“这马野性未驯，你再乱动，本王不介意它从你身上踏过去。”
月茴气急，到底不敢跟对方硬顶。
一路奔至丰乐楼，凌南王翻袍下马，又半抱着把她拖下来。
丰乐楼是本地数一数二的酒楼，飞檐画角，碧栏轩窗，金红纱灯高悬如画，登楼可俯瞰涉水河，景致极佳，一层专供寻常百姓吃喝，上两层为达官权贵宴饮之处。
因虞州有衔接南北之利，往来过客都少不得来此酣醉一场兼勾兑消息，四方乡音与筵前清歌不绝，从早至晚热闹不凡。
百里琮显是常客，刚把马缰扔给侍卫，店小二老远从门口帘幕处迎了来，倒也不叫破身份，躬身作揖后口称公子，一路带他们穿行过主廊，至三楼雅间内，殷勤报上店里新近的招牌，如清供野味、蜜炙香鸭、雕花梅球儿、碧螺虾仁、丝鸡淘等。
月茴站在窗前望着涉水河发呆，凌南王顺手扯她一把，“看什么呢，怎么不坐？”
状似亲昵，眼底却无波澜。
月茴依言坐了。
小二又颇有眼力地荐菜，“贵人要不要再添一道牛乳桃花羹，甜丝丝的，来这儿的小娘子们都爱吃。”
百里琮唔了声，“上吧。”
一时菜已齐备，又有茶博士进来上茶，周身着素袍，粗瞥过去，真是雅致且从容。他从炉龛上取铜炉，碾饼茶，烧泉水，待水滚后手执铜壶，对准茶碗连冲三次，次次滴水不漏。
满室清香深远，百里琮笑赞了声好茶。
茶博士俯身致意，“贵人性雅，方懂茶品高洁。”抬手倒茶分杯，又道：“此茶摘自昙州丹霞山，需当地茶娘赶在清明前采完，为存飘逸之气，只取一芽一叶，由山下茶匠研成团饼，再从数百里外运来。”
百里琮细品一口，沉吟不语。
茶博士提壶为他续上，“如此芳茗，若得同道之人共赏，滋味更妙。”
二人品茶论道，月茴在一旁闷声吃菜，每道都不忘下箸，虽有心事，还是禁不住暗叹真不愧是丰乐楼啊，珍馐美味如此精妙。
百里琮抽空为她舀一勺桃花羹，温言道：“多吃些。”
茶博士便笑着恭维贵人实在体贴。
月茴又依言喝下，顺势轻拽身边人的袖子，“我想去逛逛首饰铺子。”
“那便去吧，”百里琮闻言起身，扔下几粒碎银，“改日再来品茶。”茶博士赶紧谢赏，躬身送他们离席。
出了丰乐楼，百里琮倒不着急上马，果真带着月茴在坊市中闲逛起来，曹门大街是商旅繁茂之地，随眼可见绣户珠帘，家家铺门相连，层层楼阁鹊起。
“方才的茶道好听么？”淡然嗓音响在身侧。
月茴摇摇头，“请恕民女粗鄙，一句也听不明白。”
百里琮似笑不笑，“人倔了些，倒是有悟性。”
说话间行至翠琅轩，又示意月茴跟上，走进去让掌柜拿时下新样子出来挑选，月茴原本无甚兴致，直到百里琮拿了串垂珠步摇放在自己鬓边比了比，这才有些慌，赶紧后退半步，“我不要。”
“慌什么？”百里琮信手把步摇扔下，“不是你说的要来逛首饰铺子，这个不衬你，那就再换一个。”
“我那是……”她着急要解释，碍于铺内有人，硬把话咽下去，再一琢磨，这人明明就知道那句话是配合的暗语而已，特意又点出来，想是这场戏仍未演完，干脆心一横，装出半嗔的样子，“我逛得累了，就想回去歇着。”
“既如此，那便回去。”百里琮随意指了柜中几串花钿与臂钏，掌柜的笑得脸上皱纹都消了，亲自去寻妆匣，拿绸带扎好，还不忘搭上副莲瓣耳坠，恭维一声：“姑娘容色鲜妍，正该戴这些玲珑的首饰呢。”
月茴僵着不伸手，百里琮便含笑替她拿了，又扔下赏银来。
至此今日这场出行总算完满，她拒绝与对方同乘时，百里琮也并未再勉强她，而是着侍卫给她找了轿子。两面轿帘一垂下，月茴长吸了口气，闭目思考起来，她是在丰乐楼看景的时候才想明白，从抢自己回府到现在，凌南王都只是在用她做戏而已。
百里琮呢，也没料到这姑娘竟这么快就看清了关窍，他其实只需要一个会配合做戏的傀儡，傀儡不必心甘情愿，甚至不需要知道自己身在戏里，只要任由他拽稳引线就好，一个聪明的傀儡也许会带来麻烦，但没关系，线捏在手里，就有无数法子让她动弹不得。
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