定亲宴的闹剧过去三日，陆府终于恢复了平静。
沈翊被关押在陆府西院的暗房里。陆辞深派了六个护卫轮流看守，连一只苍蝇都飞不进去。消息传出去后，侍郎府连夜派人送来书信，说沈翊”行为不端，已与侍郎府断绝关系”，请陆家”自行处置”。
说白了就是弃车保帅。侍郎府怕牵连到自己，一脚把沈翊踢了出来。
温知夏看着那封信，冷笑一声：“跑得倒快。”
“夫人。”翠柳端着茶走进来，“四小姐来了。”
温知夏抬头，看见陆明姝站在门口，探头探脑的，像只做贼心虚的小猫。
“进来啊。”温知夏招招手，“躲什么？”
陆明姝磨磨蹭蹭地走进来，低着头，手指绞着衣角。她今天穿了一身素色的裙子，没戴首饰，素净得不像她平时的风格。
“嫂子……”她嗓音细若蚊呐，“我、我来道歉。”
“道什么歉？”
“之前……之前我不信你，还跟你吵架，还说你看不得我好……”陆明姝越说越小声，头埋得更低了，“我……我知道错了。”
温知夏看着她。
十六岁的少女，前几天还沉浸在待嫁的甜蜜里，现在像霜打的茄子一样蔫了。那天的打击对她来说太大了。梦想破灭，信任崩塌，整个世界观都在一瞬间碎成了渣。
但温知夏知道，这种痛是必要的。
不受点痛，怎么长记性。
“明姝。”她拉过陆明姝的手，让她在身边坐下，“你没错。”
陆明姝抬起头，目光里满是困惑。
“十六岁的姑娘，被人骗了很正常。”温知夏语气很平，不是在安慰，是在陈述事实，“沈翊那种人，专挑单纯的小姑娘下手。不是你的错，是他的错。”
“可是……”陆明姝咬着嘴唇，“如果我多听你的话……”
“没有如果。”温知夏打断她，“事情过去了，人还活着，就是最好的结果。”
她顿了顿，看着陆明姝的眼睛：“现在我问你，你恨他吗？”
陆明姝愣了一下，然后用力点头：“恨。”
“想不想让他受到惩罚？”
“想。”
“那好。”温知夏站起身，“跟我来。”
她拉着陆明姝的手，大步走出海棠苑，往西院走去。
暗房门口，两个护卫看见温知夏，立刻行礼：“少夫人。”
“开门。”
“这……”护卫犹豫了一下，“主上吩咐过，任何人不得——”
“我是任何人吗？”
护卫对视一眼，默默地打开了门。
温知夏拉着陆明姝走了进去。
暗房里光线昏暗，只有一扇小窗透进些许阳光。沈翊被绑在椅子上，低着头，头发散乱，身上的月白锦袍已经脏得看不出原色。
听见脚步声，他抬起头。
看见温知夏，他的目光一沉，透出怨毒。但当他看见温知夏身后的陆明姝时，神色立刻变了。
“明姝……”他嗓音沙哑而温柔，像在呼唤最亲密的爱人，“你来了？你是来救我的吗？”
陆明姝浑身一震，下意识地后退了一步。
“明姝，你听我解释。”沈翊挣扎着，椅子发出吱呀的声响，“我是被冤枉的。是那个疯女人陷害我。我对你一片真心，你怎么能信她不信我？”
他的嗓音带着感情，眼眶甚至红了。如果不是温知夏亲眼见过他身上的因果黑线，连她都要被这演技骗了。
陆明姝的手在哆嗦。她看着沈翊那张曾经让她心动的脸，看着那双曾经含情脉脉的眼睛，胸口剧烈起伏。
“你……”她的嗓音在打颤，“你说你是被冤枉的？”
“当然！”沈翊急着说，“明姝，你想想，我对你好不好？我给你买桂花糕，我给你写诗，我说你笑起来像春天的太阳……这些难道都是假的吗？”
陆明姝的眼眶红了。
那些话，那些柔情的瞬间，像刀子一样剜着她的心。
“明姝。”沈翊放缓了语气，像在哄一个闹脾气的孩子，“你过来，帮我解开绳子。我带你走，我们去一个没有人认识我们的地方，过只有我们两个人的日子。你说好不好？”
陆明姝往前迈了一步。
温知夏没有拦她。
这是陆明姝必须自己面对的关卡。她拦得了一时，拦不了一世。只有陆明姝自己跨过这道坎，才能真正成长。
陆明姝走到沈翊面前，蹲下来，看着他的眼睛。
“沈公子。”她的音量很轻，“你说你对我是真心的？”
“当然。”沈翊目光里闪着光，“天地可鉴。”
“那好。”陆明姝从袖中取出一样东西，放到沈翊面前，“你告诉我，这是什么？”
那是一枚玉坠。
雕着蝴蝶的玉坠，和翠柳身上那枚一模一样——只是已经碎成了两半，用红绳勉强系着。
沈翊的脸瞬间变了色。
“这、这是……”
“翠柳身上的。”陆明姝的语气变得很冷，“苏嫂子给她破咒的时候碎裂的。你说戴上这个，就能永远在一起。”
她顿了顿，又从袖中取出第二枚、第三枚。那两枚完好无损，玉质温润。
“小桃身上也有一枚。小红身上也有一枚。”陆明姝把三枚玉坠放在沈翊面前，“你对她们说了一模一样的话。对我也说了。”
沈翊的嘴唇开始哆嗦。
“这不是……明姝，你听我解释……”
“我不想听。”
陆明姝站起身，把三枚玉坠扔在地上。玉坠碎裂的声响在暗房里格外清脆。
“嫂子说得对。”她看着沈翊，一字一句，“你连骗人的话都懒得换。对每一个姑娘都用同一套，柔情、画像、玉坠，一样不少。”
她的嗓音在打颤，但目光越来越坚定。
“沈二狗，你以为我陆明姝是什么？”她抬起下巴，“我是镇北侯府的嫡女。我嫂子是陆家当家少夫人。我哥是陆辞深。你算什么东西？”
沈翊的脸涨成了猪肝色。
“你叫我明姝？”陆明姝冷笑，“你也配？”
她转身，大步走到温知夏身边，拉住她的手：“嫂子，我们走。我不想再看见这个人。”
温知夏看着她，笑了。
小姑娘长大了。
不是那个会被几句情话骗得团团转的傻丫头了。她学会了把刀子插回骗子的心脏。
“好。”温知夏握紧她的手，“我们走。”
两人转身往外走。走到门口时，陆明姝猛地停下脚步。
“嫂子。”
“嗯？”
“我要学你的本事。”陆明姝转过头，目光灼灼，“我要变得像你一样厉害。我要让那些骗子看见我就打哆嗦，让他们知道——陆家的女儿，不是好惹的。”
温知夏看着她，笑了。
“成交。”
出了暗房，陆明姝长长地吐出一口气，像把胸口的郁结全部吐了出来。
阳光洒在她脸上，明亮而温暖。她眯起眼，看着天上飘过的白云，笑了。
“嫂子，阳光真好。”
“是挺好。”
“我以前怎么没发现呢？”陆明姝伸了个懒腰，“总觉得阳光刺眼，不如躲在屋里看话本。现在才知道，能晒到太阳是多幸福的事。”
温知夏没说话。
“嫂子！”陆明姝猛地拽住她的袖子，“你现在就教我吧！”
“教你什么？”
“玄术啊！你答应过的！”陆明姝的眼睛亮得晃眼，“教我怎么看人运势，怎么分辨骗子，怎么——”
“急什么。”温知夏敲了一下她的额头，“学玄术不是一朝一夕的事。先把基础打好。”
“什么基础？”
“望气。”
温知夏带着陆明姝走到院子里，指着天边的云彩：“看那片云。”
陆明姝抬头：“看到了。白色的。”
“不只是白色。你看它的边缘，有一层淡金色的光。那是吉兆。”
陆明姝瞪大了眼，使劲看，但什么也没看出来。
“我怎么看不见？”
“因为你没开天眼。”温知夏说，“天眼不是天生的，可以后天开启。但开启之前，你得先学会’感气’。”
“怎么感？”
“闭上眼。”温知夏说，“感受风的方向，感受阳光的温度，感受脚下的大地。把自己放空，让周围的气流进入你的身体。”
陆明姝乖乖闭上眼。
温知夏站在她身旁，指间凝起一丝极淡的金光，点在陆明姝眉心。
“系统，辅助我。把她的感知灵敏度临时提升。”
“收到。玄力消耗：10点。”
金光没入陆明姝眉心。小姑娘浑身一颤，眉头皱了起来。
“我……我感觉到了……”她嗓音发飘，“风里有……有凉凉的东西……在流动……”
“那就是气。”温知夏说，“万物皆有气。人的运势、物的吉凶、地的福祸，都藏在气里。学会了感气，你就迈出了第一步。”
陆明姝睁开眼，激动得满脸通红：“我感觉到了！真的感觉到了！嫂子，我是不是天才？”
“感觉个屁。”温知夏毫不留情，“那只是我把玄力灌进你身体里，让你短暂感知了一下。你自己还远远做不到。”
陆明姝的笑脸垮了下来：“啊？”
“学玄术要循序渐进。从今天开始，每天清晨在这里站一个时辰，闭眼感受气。一个月后，如果你能在没有我帮助的情况下感受到气的流动，我再教你下一步。”
“一个月？”陆明姝哀嚎，“这么久？”
“嫌久就别学。”
“学学学！”陆明姝立刻改口，“别说一个月，一年我都学！”
温知夏弯了弯嘴角。
小姑娘这股劲头，倒是和她挺像的。
傍晚时分，陆母来了海棠苑。
她是一个人来的，没带丫鬟，手里捧着一个檀木盒子。走进院子时，看见陆明姝正闭着眼睛站在太阳底下，额头上全是汗，嘴里还念念有词地在数着什么。
“一、二、三……气呢？气在哪儿？嫂子说在脚底……我怎么感觉不到……”
陆母：“……”
温知夏从屋里出来，看见陆母，愣了一下：“母亲？”
陆母把檀木盒子递给她：“给你的。”
温知夏接过，打开一看。
里面是一套文房四宝。不是普通的物件，笔杆上刻着玄奥的符文，砚台里盛着暗红色的墨，散发着浅浅的朱砂味。
“这是……”
“我娘家传下来的东西。”陆母嗓音有些不自然，“据说是给玄门中人用的。我留着也没用，你……你拿去用吧。”
温知夏看着她。
陆母的眼神躲闪着，像在掩饰什么。她转过身，假装整理衣襟，嘴里嘟囔着：“你别多想，我就是觉得……放在库房里也是浪费。你既然要教明姝，总要有像样的工具。”
温知夏笑了。
嘴硬的婆婆。
这是在道歉呢。用她自己的方式。
“谢谢母亲。”温知夏说，“我会好好用的。”
陆母”嗯”了一声，脚步却没动。她站在院子里，看着陆明姝满头大汗的样子，眉头不自觉地皱了起来。
“明姝。”
陆明姝睁开眼：“娘？”
“晒成这样，也不知道擦擦汗。”陆母从袖中掏出一块帕子，走到女儿面前，替她擦了擦额头，“学什么玄术，晒黑了怎么办？”
“娘！”陆明姝撅起嘴，“嫂子说晒晒太阳对身体好！”
“你嫂子说什么你都信？”
“当然！嫂子说的都对！”
陆母无奈地叹了口气，转头看向温知夏。
两人对视片刻。
陆母先移开了目光。她咳嗽一声，说：“知夏，那天……那天是我太固执了。”
温知夏挑了挑眉。
“我不该不信你。”陆母音量很轻，但每一个字都咬得很清楚，“你救了明姝，救了陆家。我……我欠你一句谢谢。”
温知夏看着她。
这个曾经处处刁难她的婆婆，此刻站在夕阳里，头发被风吹得有些散乱，眼角的细纹在余晖中格外清晰。
她不再是从前那个高高在上的当家主母了。她只是一个普通的母亲，一个为儿女操碎了心的女人。
“母亲。”温知夏走上前，握住她的手，“您不用谢我。明姝是我妹妹，陆家是我的家。保护自己的家人，不需要道谢。”
陆母的眼眶红了。
她张了张嘴，想说什么，最终只是用力回握了温知夏的手，眼眶都红了。
夜里，温知夏和陆辞深在辞深院下棋。
温知夏执黑，陆辞深执白。棋盘上的局势胶着，黑白两条大龙互相纠缠，难分胜负。
“沈翊那边，”陆辞深落下一子，“问出了一些东西。”
“什么？”
“他确实是谢兆的人。”陆辞深语气很平，“谢兆给他假的身份，给他银子，教他噬魂手。条件是——娶陆明姝，夺取她的命格。”
温知夏的手指停在半空。
“命格？”
“明姝的命格为’凤命’，是九大命格之一。”陆辞深看着她，“谢兆要集齐九大命格，完成偷天阵。”
温知夏放下棋子，沉默了。
凤命。九大命格。偷天阵。
这些词语像一块块拼图，拼出了一幅令人不寒而栗的图景。
“谢兆下一个目标是谁？”
“不知道。”陆辞深摇头，“但沈翊失败了，谢兆不会善罢甘休。”
“他会再派人？”
“会。”陆辞深的目光沉了下来，“而且，下一次会更隐蔽，更难防备。”
温知夏攥紧了棋子。
棋盘上，白子骤然落下，围住了一片黑子。陆辞深淡淡地说：“你输了。”
温知夏低头一看，果然，自己的大龙被断了后路，回天乏术。
“再来一局。”她把棋子一推。
“好。”
陆辞深重新摆棋，忽然开口：“知夏。”
“嗯？”
“谢谢你。”
温知夏一愣。
“为明姝，为陆家。”陆辞深没有抬头，声音很轻，“也为我。”
温知夏看着他的侧脸。月光从窗外照进来，落在他苍白的面孔上，勾勒出一层柔和的银边。
“陆辞深。”
“嗯？”
“我说过，我留下来不是只为灵蕴值。”
陆辞深的手顿了一下。
他抬起头，看着她。那双眼睛漆黑如深潭，此刻却映着月光，亮得晃眼。
“我知道。”他说。
两人对视片刻，温知夏先移开了目光。她抓起一把黑子，胡乱撒在棋盘上：“下棋下棋。别废话。”
陆辞深笑了笑。
窗外，玉兰树的枝叶在夜风中摇曳。新抽的嫩芽已经长成了小叶，在月光下泛着浅浅的绿色。
温知夏落下一子，忽然说：“陆辞深，你有没有觉得，这棵树越长越好了？”
陆辞深看了一眼窗外：“是你让它活过来的。”
“不是我。”温知夏摇头，“是你自己。”
她转过头，看着他的眼睛：“还有陆家。你舍不得的，是这个家。”
陆辞深没有说话。
他只是伸出手，覆在她的手背上。掌心温热，指腹带着薄茧，覆上来，力道不轻不重。
温知夏没有抽回手。
两人就这样坐着，任由月光洒在身上。棋盘上的黑白棋子静静躺着，像在见证什么。
远处传来陆明姝的喊声：“嫂子！哥哥！我感觉到气了！真的感觉到了！”
温知夏和陆辞深同时笑了。
“你家小尾巴。”陆辞深说。
“你家妹妹。”温知夏回敬。
两人相视而笑，月光落在他们交叠的手上，静谧无声。
次日清晨，温知夏被一阵急促的敲门声惊醒。
“夫人！夫人！”
翠柳的喊声从门外传来，带着哭腔。
温知夏披衣下床，推开门：“怎么了？”
“沈翊……沈翊他……”翠柳脸惨白，“死了！”
温知夏瞳孔一缩。
她大步往西院跑去。暗房门口，护卫们跪了一地，个个面色发青。
推开门，一股浓重的血腥气扑面而来。
沈翊倒在椅子上，七窍流血，面容扭曲。他的胸口插着一根银针，针尾还在颤动。
不是自杀。
是他杀。
温知夏蹲下来，看着沈翊那张已经僵硬的嘴脸，拳头攥得咯咯作响。
“谢兆。”她从牙缝里挤出这两个字。
灭口。
沈翊失败了，谢兆就杀了他灭口。连同他知道的关于偷天阵的一切，一起带进了棺材。
温知夏站起身，大步走出暗房。
晨光熹微，天边泛起鱼肚白。她站在院子里，仰头看着亮起的天空，胸口涌起一股冰冷的怒火。
谢兆。
你以为杀了沈翊，就能掩盖一切？
你以为没了棋子，这盘棋就下不下去了？
你错了。
温知夏攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。
她会让谢兆知道，动陆家的人，得先问过她答不答应。
“系统。”
“在。”
“我要升级。尽快。”
“收到，宿主。当前灵蕴值2730，距三品还需1270灵蕴值。”
“那就去做任务。”
温知夏转身，大步走向海棠苑。
朝阳从地平线上升起，金色的光芒洒在她身上，映得她一身灰衣如同金甲。
温知夏大步走向海棠苑，脚步带风。
暗房的门在她身后吱呀作响。沈翊的尸体还躺在里面，七窍流血，面目狰狞——那是谢兆的警告，也是温知夏的战书。
谢兆以为杀了棋子就能翻盘？
她偏要让那老东西看看，什么叫棋胜先招。
“翠柳，”温知夏推开房门，“帮我备纸笔。我要列出谢兆在京城的所有耳目。”
“是，夫人！”
晨光透过窗棂照进来，落在摊开的宣纸上。温知夏提笔蘸墨，落下一行字：
“第一步：护国寺。
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