“清单上的设备基本能凑齐，但像放射治疗仪这种特殊器械……”院长指尖在清单上顿了顿，“我们全院仅有一台用于癌痛治疗，实在无法转让。”
"咦，那你们哪里买的？"目铃纳罕，"伊特厄姆没有本土医疗器械厂？"
“没有，我们之前只是个穷得海贼都不来的小国家，怎么会有这么前沿的科技。”院长无奈。
克里欧涅补充了一句：“不过国王很早成立了研究院，相信过不了多久就会有好消息了。”
院长摊摊手：“如果你们需要的话，我可以帮你们问问。他们应该有多余的库存，只是运过来还需要时间。”
所有人都看向罗。
“那麻烦了。”罗说。
付好了定金，几人从院长办公室走出来。
“抱歉，没能完全帮到你们。”
克里欧涅涨红脸，将佩金递来的佣金推了回去。想了想，他又道，“真的很抱歉。这样吧，不如我明天请你们吃中饭好了，这回是伊特厄姆最著名的海鲜饭，所有游客都觉得绝赞。”
不过，如果让介绍所经理知道，他不但没从海贼手里赚钱，还倒贴了一部分，吝啬的经理肯定会暴跳如雷，将他破口大骂一通。
——原来克里欧涅看出来几人不喜欢那份蟠虎螺酱面？
这个念头在目铃心头一闪而过，一听可以免费用餐，她便迫不及待地答应。
马库斯的财宝被传得神乎其神。但她和佩金夏奇手都算得抽筋了，这些金子也不过值一亿出头，刚刚院长对这批仪器的报价几乎花光了红心海贼团所有的积蓄，他们如今已经穷得只剩一艘船。
“那就这么说定了！”克里欧涅显得很高兴，他将饭店地址说给他们，随后掏出一张完整但老旧的麻纸：“这是伊特厄姆之前的地图，最近两年虽然区划变化，但街道大差不差，你们可以对照。”
“没问题！”
“那么，明天见。”
“好……诶？”目铃瞪圆了眼睛，“你要去哪儿？”
“五点了，该下班了。”克里欧涅看着医院墙壁上的挂钟，羞涩地笑了笑。
这家医院正位于国都的中心，急诊处的喧嚣繁忙也可想而知：
分诊台前挤满抱着哭闹孩童的家长，角落担架床上躺着咳嗽的老人。抢救间传来电除颤的嗡鸣，金属器械碰撞清响中，医疗推车滚轮飞奔的辘辘声由远及近。其上一卷纱布滚落，一直展开延伸到玻璃门。猛地，大门又被浑身酒气的醉汉撞开："医生！医生！"
罗却在这样的环境中如同国王一样放松，带领着四位大臣，遥遥逡巡自己的领土。
“不好意思，可以让一下吗？”身后响起一个疲惫的男声。
大臣目铃赶紧让开。那人也顺着人群的间隙看见了基层人员繁忙的景象。他的唇嗫嚅了几下，似是不好意思因为这点伤打扰忙碌的医生护士，沉默地在椅子上坐下。
鲜血在他脚下积成一小滩。
目铃这才发现那人脸色清灰，手臂划了一道长长的口子，明明不在动脉，却诡异地血流不止。
血友病？
“喂，你……”
他脸色愈发苍白，摇摇晃晃，原地倒下。
“医生！这里有病人昏倒了！”夏奇大声喊道。
罗下意识发动了能力，但是扫描结果却让他脸色一变——
那些大团大团的，流淌在血液里的荧光物质到底是什么？
那绝对不是普通人日常能接触到的物质。
此时医生们也发现了这里的异常，匆匆赶来将患者抬到病床上，手忙脚乱的为他注射药物。
罗似乎对他非常关心，抱着刀站在墙角等待他醒来。
“你醒了？报一下名字年龄家庭工作地址……”
“杰克，今年34岁，在奥马利矿场做矿工，谢力特街139号……”
医师正在记录的手突然顿住。圆珠笔尖在纸面洇开墨团：“我怎么记得昨天也有个谢力特街的病人被救护车送过来了？也是差不多的症状。”
握刀的手猛地收紧泛白。
“医生，”罗突然发声，“你说‘差不多的症状’是怎么回事？”
目铃猛地转头望向自己的船长——他的眼里是浓重的阴霾。
没有人比他们俩更明白这意味着什么。
多年以前，一个叫做富列凡斯的城镇，人们在为它美丽的珀铅如痴如醉的同时，伴随矿物挖掘挥发的剧毒也悄无声息侵入了每个居民的体内。
生命随着那白色城镇一起凋零，唯有一个男孩怀着满腔仇恨存活。
雪白的珀铅，银灰的钇矿，世界竟有如此巧合吗？
这座国家就像埋着一颗巨大的炸弹，其上被假象掩盖：
人们所看到的繁荣是假象；被民众爱戴、带领他们走向“幸福生活”的国王是假象；克里欧涅尊崇的“善良正直”的杜夫达拉先生也是假象——所有的上层权贵沆瀣一气，用底层人民的血换取黄金铺就的阶梯。
“所以，我们一定要向所有人揭露这些贵族们的丑恶行径！”
她最讨厌，这种权贵吃人血馒头的戏码了。马哈雷特役使着奴隶，杜夫达拉和国王欺骗着百姓。大家都是人，凭什么一些人要为另一群人的贪婪失去自由乃至生命？！
目铃目光灼灼地望向船长，有着类似经历的他，一定能感同身受的，对吧？！
一分钟过去，两分钟过去。
“……嘁。”罗突然重重嗤了一声，“别傻了，这和我们有什么关系？”
一个单薄的仅有五人的海贼团去和整个国家机器作斗争？只有最愚蠢的人才会这么做。更何况，还有那么多愚民盲目地相信着他们的王和矿场主，这些人绝不会相信外人的一面之词。世上有如此多的国家湮灭在历史的滚滚车轮中，混乱的北海尤甚，伊特厄姆也只会是其中一个。
“你说什么？”
只怔愣了一瞬，目铃的暴脾气就被“磳”地点燃，她踮起脚尖恶狠狠地抓住罗的领口，双眉倒竖，控制着音量却没有压抑尖锐的音调：“特拉法尔加·罗！这种时候就不要维持口是心非的人设了！你问问自己的真心，你是真的不想救这个国家的无辜人民吗？”
……你是真的，不想拯救曾经弱小的自己吗？！
罗也恶狠狠地盯着目铃，红眸和金瞳几乎要在空气里对撞出电火花。
夏奇弱弱地插进来，和贝波一起面露祈求将两人分开，劝他们不要吵架。
罗收回视线，环望一圈：
那个疑似中毒的男人还在担忧生病请假会少去好几天的工资；
医生护士们还在竭尽全力挽救生命。
——目铃根本什么都不知道，她只是一腔热血上头，想做一些愚蠢的事。
——只是船员犯蠢，船长也不得不给她收拾烂摊子罢了。
罗冷冷问道：“布里克尔·目铃，你想过要怎么做吗？”
女孩红眸闪烁不定，支支吾吾：“啊，嗯……首先，唔……”
“呵。”他冷笑一声，转过头注视着眼巴巴的船员们：“第一，我们不可能空口白牙让这些人相信我们，要先潜入奥马利矿场探查。”
贝波举手：“可是我们不知道矿场在哪里呀。”
佩金斜眼：“明天问问那个海蝶头不就好了。”
“不，不能问克里欧涅。”目铃立刻反驳，“要是让他知道我们要查杜夫达拉，可能会生出什么事端，不如我们找到了证据，让他看清这些上流人物的真面目！”
罗意味不明地哼道：“你对他倒是热心。”
目铃没理他，猛地一拍掌心：“你们忘了，那个病人刚刚说他住在哪儿？——”
“谢力特街！”贝波最先反应过来。
她得意地扬扬手中的地图：“只是可惜，明天没有免费的午餐了。”
“这个世界本来就没有免费的午餐。”
……
灰白盘错的矿道宛如巨蟒腐烂的腹腔，找不到出口，看不见希望；守卫的呼喝与狼犬的吠叫穿透层层矿脉，如同附骨之疽紧咬着逃亡者的影子。
达宁褴褛的汗衫早已被血痂焊在背上，每道鞭痕都化作烧红的铁链勒进骨髓——这剧痛本该令人昏厥，此刻却成了吊住他意识的蛛丝。
他赤足在永夜般的巷道里奔逃，直到一抹光晕如神启般刺破黑暗。
是引渡亡魂的天国圣灵吗？是他最终还是没能逃出去吗？
达宁喉头涌起铁锈味的腥甜，却用指甲狠狠抠进掌心的旧伤：“我不要……”
“我不要死！”
光晕中忽然漾开波纹，一双带着阳光温度的手穿透虚空。
奇怪的帽尖映入眼帘，现实如潮水般涌入感官——
身下是咯吱作响的弹簧床垫，壁炉里的火焰在海天使帽的少年瞳孔中跳动，一杯热牛奶被递到他面前：
“又做噩梦了？”
是啊，噩梦。两天前，他分明已经从矿洞中逃了出来，还被这个叫做克里欧涅的好心的少年相救。
“嗯。”应答的声音微不可闻。
“……我来跟你讲讲我今天工作时见到的客户吧。”克里欧涅忽然抱着膝盖跟他挨在一起，源源不断地热意传到达宁身边，为他讲述一个由四个少男少女外加一只白熊宠物的奇怪海贼组合，“……就是这样啦。明天我还要与他们见面。达宁，跟我讲讲你过去的故事吧。”
“我的过去。”达宁忽然脸颊泛红，羞愧难言，“我以前，只是个街上的小混混而已，仗着个子矮和动作灵活做些小偷小摸的事情。”
“诶？难怪你能从马哈雷特矿场逃出来。”克里欧涅眼里流露一抹奇异的光。
达宁垂下头，“……对不起，我以后再也不会做这些事了。”
他使劲吸吸鼻子，“谢谢你，克里欧涅。谢谢你愿意收留我！你放心，我一定会努力干活报答你的。明天我就去找找哪里有工作可以做。”
达宁忍不住开始畅想，自己能在伊特厄姆找到什么样的新工作呢？自己其实口才不错，也许去当个销售？身形还算敏捷，或者做个跑腿的？无论怎么样，只要逃离了那个地方，摘下奴隶的枷锁，他都能养活自己。
“你在说什么呢？”克里欧涅的声音唤回达宁的注意力。他疑惑地歪着头，海蝶帽微微扬起，说出的话却让达宁如坠深渊——
“你伤已经好了，明天当然要回马哈雷特爵士的矿场啊。”
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