雨依旧不知疲倦地下着。
叶舒羽一路狂奔至西北荒园的废井边，没有丝毫犹豫，纵身便跳了下去。
没有想水位涨了多少，没有想下去之后还能不能上来，没有想匕首够不够锋利，没有想敲击声能不能传过去。
她只是跳了。
“噗通——”
井水漫到脖颈，落水的冲力裹挟着寒意扎进皮肤。
她猛地吸了一口气，屏住，整个人沉入水底。
黑暗从四面八方涌过来，比夜里更浓，比夜里更重。
她睁着眼睛，什么都看不见，只能用手摸。
摸到了。那个小孔的位置。
她拔出匕首，用刀柄砸向井壁。
“咚——咚——咚——”
声音在水下闷得像隔着一层棉花。
她砸了几下就停了——不是累了，是她知道没用。
这个力道，这个距离，水把所有声音都吞了。
她不甘心，把耳朵贴上去。
什么都没有。
只有井水流动的、空洞的汩汩声，和雨水从高处滴落的、单调的回响。
她浮出水面，咳得弯下腰。
井水和泪水混在一起，糊了满脸。她没擦。
她开始哭。
不是那种无声的、克制的哭，是嚎啕，是从身体最深处挤出来的、撕心裂肺的、不管不顾的嚎啕。
雨声盖住了她的哭声，所以她可以不用再管了。
不用管有没有人听见，不用管会不会暴露身份，不用管“叶舒羽”应该是什么样子。
她只是哭。
哭够了就开始骂。
“方煦！你这个骗子！懦夫！”
声音在井壁之间来回撞，闷闷的，像她自己敲出的那些无用的回声。
“自己都快饿死了还装什么英雄！谁稀罕你情深义重！”
她抹了一把脸，分不清抹掉的是泪还是水。
“曦儿做的米糕！我拿去喂狗！狗还会冲我摇尾巴！给你就是糟蹋！”
骂到这里，声音忽然软了一下。
但她没有停。
“你知不知道我一个人在这里有多难！我谁也不认识！我每天都要笑！笑得脸都僵了！”
她顿了顿，声音又硬起来，硬得发颤。
“我本来在苍梧山过得好好的！我采我的药，过我自己的日子！我为什么要遇见你！为什么要救你！为什么要卷进你们这摊烂事！”
她张着嘴，却忽然发不出声音了。
然后她用尽最后的力气喊了出来。
“都是因为你！你这个灾星！扫把星！你把我所有的平静都毁了！现在你想一死了之？你想得美！”
她喘着气，声音哑了，像砂纸磨过喉咙。
“你出来——你出来给我说清楚——你这个自私鬼——”
最后一个字没说完，变成了哽咽。
雨不知道什么时候小了，又过了一会儿，停了。
井沿上的水珠还在往下滴，一下一下的，像有人在敲门，却没有人回应。
叶舒羽止住了哭声。她举着匕首，又敲了几下。
“叩——叩——叩——”
声音很轻，在雨后沉静的空气里传得很远。
她侧过头，把耳朵贴在井壁上，屏住呼吸。
什么都没有。
她再潜下去，她找到那个小孔，把匕首柄塞进去，转了转，敲了敲，然后耳朵贴上去。
还是什么都没有。
最后一丝侥幸被彻底掐灭。
麻木地浮到水面上，叶舒羽的脸色变得惨白，眼底只剩空洞。
“为什么……没有人来……一直，都没有人来……”
没有人回答，只有黑暗、潮湿，还有，滴水的声音。
她闭上眼，深吸一口气，然后攀着井壁，艰难地爬了出去。
不知道是怎么爬的。手滑了几次，指甲抠进泥里，膝盖磕在石头上，疼，但好像又不是她在疼。
她瘫坐在井边，浑身湿透，裙摆沾满了泥浆，重得像穿了铁做的衣裳。
雨后初霁，月光勉强穿透稀薄的云层，洒在这片荒芜之地上，一切都笼罩在一片扭曲而迷离的光晕中，辨不清方向。
她站起来，晃了一下，稳住，分不清方向，只是无意识地往前走。脚底下深一脚浅一脚，鞋袜早就湿透了，泥从脚趾缝里挤上来，又滑又凉。
她摔了一跤。爬起来。又摔了一跤。又爬起来。
她好像走了很久，又仿佛只是片刻。
眼前的黑暗越来越浓，从边缘往中间漫，终于吞噬了最后一点模糊的光亮。
她没来得及喊。
身体软下去的时候，她甚至没有感觉到自己在倒。
泥地接住了她，像这世上最后的、不嫌弃她的东西。
夜已深，鹤鸣山庄主院书房内却灯火通明，映照着方见明晦暗不明的面容。
他端坐在宽大的紫檀木书桌后，面前摊开着两样东西。
左边是一卷纸，比周潭上次呈上来的更厚。
从清溪镇到苍梧山，从叶家铺子到街坊邻居的证词，事无巨细，反复核验过不止一遍。
结论没有变——一个普通得不能再普通的女子，身世清白，过往干净，干净得几乎没有缝隙可以下手。
方见明的手指在桌面上轻轻叩了两下。目光从纸卷上移开，落向右边。
那里躺着一只纸鸢。
灰燕——昨天叶舒羽“弄丢”的那只。
纸面被雨水浸透又阴干，皱得不成样子，失去了所有轻盈的姿态，像一只折了翅膀、再也飞不起来的鸟。
他的视线在纸鸢上停留了片刻，然后慢慢靠向椅背，目光投向站在下首的周潭。
“你怎么看？”
周潭微微躬身，斟酌了一下措辞。“回庄主，叶姑娘的来历背景，目前看来应是无假。但她近日行迹——探问旧事，断线寻鸢，独往后山——桩桩件件，确实可疑。”
“继续。”
“老奴以为，她必有所图。只是所图为何……老奴惭愧，尚无头绪。恐怕需得等待其自行露出马脚，或者当场拿住确凿把柄，方能审一审，令其吐露实情。”
方见明没有说话。他的手指又叩了两下桌面，那点烦躁在眼底一闪而过。
他不喜欢这种感觉——雾里看花，看不真切。
更不喜欢的是，那朵花长了脚，还会跑。
书房门外忽然传来三声急促的叩响。不等回应，一道黑色人影推门闪入，半跪于地。
“禀庄主——”暗卫的声音压得很低，“亥时一刻，侍女轻红协同韩夫人为叶姑娘送夜食，发现其房内后窗洞开，叶姑娘不知所踪。”
方见明的眉头动了一下。
“属下已即刻勘察现场。窗外泥地留有一行足迹，尺寸判断应为女子所留。足迹间隔均匀，深浅一致，并无慌乱迹象，但步幅极大——应是自主奔跑而出。”暗卫顿了顿，“属下已令犬组在山庄范围内展开搜索。”
“何时离开的？”
暗卫的头垂得更低：“是属下疏失。当时雨势正大，值守的兄弟防备有所懈怠，未能及时发现。窗外足迹已被雨水冲刷至模糊难辨——据此推断，叶姑娘应是在雨停之前便已离开房间。”
书房里安静了一瞬。
方见明的目光落回桌上那只残破的纸鸢上，盯着它看了几息。
“取我令牌。在找到人之前，山庄进入一级防御状态，许进不许出。调鹰组全体，重点搜查后山——尤其是西北荒园一带。一寸一寸地搜。”
暗卫双手接过令牌，领命而去。书房门被再次关上，隔绝了外面的夜色。
周潭缓缓转过身，看着书案后那位年轻庄主。烛火在他脸上投下明灭不定的光影，那双眼睛里映着两簇跳动的火。
周潭抱拳，声音里带着一种山雨欲来的凝重。
“庄主，看来解谜的时间，已经到了。”
方见明没有回答。他的手指停在桌面上，没有再叩。
窗外，夜色浓稠如墨。
山庄的灯火一盏一盏地亮了，像是从沉睡中苏醒了过来。
竹意轩的烛火跳了一下。
葛蔓坐在桌边，脊背挺得很直，搭在膝上的两只手却在桌布的遮掩下紧紧绞在一起。
她在等。等的每一息都像被人抻长了，慢得让人发疯。
理智告诉她：你该走了。
她和叶舒羽的关系，在别人眼里不过是两个同病相怜、稍有往来的“未亡人”。
即便借着医者的身份多几分关照，这份交情也绝不足以支撑她此刻表现出的焦虑——一个行踪诡异、身负嫌疑的人失踪了，另一个没有太大干系的人却守在空房间里不肯走。
方见明那双眼睛，很快就会从叶舒羽身上移到她身上。
可是她走不了。
脚像被钉在了地上，心底有一个声音在喊：不能走。
只有在这里，她才能第一时间得到消息——无论是舒羽自己回来，还是被山庄的人找到。
只有在这里，她才能设法接应，才能在她需要的时候立刻出现。
她闭上眼睛，试图压下翻涌的情绪，但没用。
自责像蚂蚁一样从四面八方爬上来——她明明察觉到舒羽的情绪不对，为什么晚上来送饭的时候没有再坚决一些留下来？
为什么没能更敏锐地预见到她会做出极端的事？
如果她当时更谨慎一些，把那个跟来的婢女拦在院外，失踪的消息或许就不会这么快被发现，她们就能多出一些应对的时间。
还有舒羽。
她那么虚弱，还淋了雨，在这样的夜里奔出去，无论在哪一步出了意外——
葛蔓睁开眼，借着桌布的遮掩，把指甲深深掐进掌心。
疼，但正好。
这点疼能让她从混乱中抽离出来，强迫自己冷静。
不能乱。她如果先乱了，舒羽可能就真的完了。
她深吸一口气，站起身，走到门边，倚着门框，目光投向外面浓稠的夜色。脸上挂起的是一种恰到好处的、不明所以的着急——是“韩夫人”该有的样子，不多，也不少。
袖中的手又攥紧了。
她在等。
等一个渺茫的希望。等一个或许满身狼狈、却依然活着归来的身影。
书房的烛火再次被叩门声搅动。
暗卫半跪于地，声音利落：“禀庄主，人已找到。在西北荒园东侧外墙约十丈外的一处泥洼中。叶姑娘全身湿透，昏迷不醒，气息尚存但微弱。属下已令轻红带人前往接应照料。”
方见明手中转动的墨锭停了。
他抬起眼，目光里有什么东西微微动了一下——不是惊讶，是某种更深的、在暗处慢慢酝酿的东西。
“送回去。”他的声音出乎意料地平淡。
暗卫应声，又补了一句：“属下赶来时，韩夫人仍在竹意轩内等候。是否需要先行请离？”
方见明的眉梢动了一下。
韩夫人。葛蔓。
一个和叶舒羽不过数面之交的人，深夜，守在别人房间里，不肯走。
他沉吟了片刻，唇角缓缓勾起一抹极淡的、带着玩味的笑。
“不必了。”他的声音依旧平稳，却多了一丝难以捉摸的意味，“淋了这么久的雨，寒气侵体，需要人仔细照料。韩夫人既是大夫，又是女子，由她来看护，总比粗手粗脚的下人要方便妥帖。”
他垂下眼：“就让她留着吧。”
暗卫领命退下。
方见明慢慢站起身，将墨锭丢回书案，发出不大不小的声响。
他拿起那只一直放在右侧的、皱得不成样子的纸鸢，没有多看一眼，一边向外走，一边随手递给了身后的周潭。
周潭下意识接过，触手那干硬粗糙的质感让他微微一怔。
“庄主，我们去何处？”
方见明已经走到了门边，脚步未停，双手负于身后。
烛光把他的影子拉得很长，投在廊柱上，像一把慢慢出鞘的刀。
“去看戏。”
他的声音从前方传来，平静，却带着寒意。
“去看看我那位好弟弟的‘未亡人’，如今是何光景。”他微微侧首，余光扫过周潭手中的纸鸢，语气里掺入一丝冰冷的讥诮，“顺便，也去会一会那位仁心仁术、忧心忡忡的……韩夫人。”
话音落下，他已踏出门外，融入了夜色。
周潭攥紧纸鸢，快步跟上。
主仆二人一前一后，朝着竹意轩的方向迤逦行去。
脚步声在寂静的回廊里回荡，一声一声，敲碎了夜的安宁。
灯火在身后一盏一盏地暗下去，前面是更深的夜，和一场即将开始的、谁也不确定会如何收场的交锋。
方见明踏入竹意轩内院的时候，夜色已经很沉了。
廊下的灯笼把院子照得半明半暗，他一眼就看见了叶舒羽房门前那道身影。
葛蔓，那位“韩夫人”，正在焦灼地来回踱步，不时向院外张望。
她的担忧毫不掩饰。
方见明的唇线微微收紧了一瞬，脚下却没有停顿，依旧不疾不徐地往前走。
就在这时，侧院月亮门处人影一闪。
轻红疾步走出，背上稳稳负着一个人——长发湿漉，衣衫尽染泥泞，软软地垂着头。不是叶舒羽又是谁？
轻红看见方见明，立刻停步，微微颔首：“庄主。”
方见明的目光在那昏迷不醒的狼狈身影上扫过，脸上没有任何波澜。
“进去吧。同韩夫人一起，好生照看。”
“是。”轻红应声，背着叶舒羽向房门走去。
守在门口的葛蔓早已看见了轻红背上的人，脸色骤然发白。
她想冲上去，却生生忍住了，只是急忙侧身让开通道，目光紧紧追着叶舒羽，满眼忧急。
方见明上前两步，走到葛蔓面前，不紧不慢地挡住了她追随叶舒羽的视线。
“有劳韩夫人深夜在此守候，辛苦了。”
葛蔓猛地回神，抬起头，对上了那双深不见底的眼睛。
袖中的手指在发抖，她用力蜷缩起来，指甲掐进掌心，借着那点疼痛强迫自己镇定。
她垂下眼帘，扯出一个温婉却难掩僵硬的笑：“庄主言重了。妾身与叶姑娘年纪相仿，又颇为投缘。她身子不适，妾身心中挂念，在此等候是应尽之谊，谈不上辛苦。”
说完，她不等方见明再开口，匆匆一福身，逃也似的转身跟进了内室，将房门在身后轻轻掩上。
方见明站在原地，看了一眼那扇合拢的门，没有跟进去，也没有离开。
他微微抬手，侍立在院外的下人立刻上前，将那扇门从外面轻轻关严。
然后他缓缓踱步，走到院中那座冰凉的石桌旁，撩起衣袍下摆，安然坐下。姿态闲适得像在自家庭院赏月，而不是深夜里等一个昏迷不醒的人。
两道黑影悄无声息地从屋檐阴影处飘落，精准地跪在他面前，深深低着头。
“属下值守懈怠，酿成祸事，致使叶姑娘深夜外出遇险。请庄主重责。”
方见明的目光掠过他们低垂的头颅，望向那扇紧闭的房门。
“祸事？”他淡淡开口，“谈不上。或许……反倒是有功。功过相抵，下不为例。”
两名暗卫紧绷的肩膀微微松了，齐声道：“谢庄主宽宥。属下等绝不再犯。”
他们保持着躬身的姿态，抱拳行礼，一步步向后挪退，直到退至院门之外，才敢直起身，迅速转身，无声地消失在夜色里。
院内重归寂静。
方见明独自坐在石桌旁，渐渐地与夜色融为了一体。
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