正思量着，只听带她前来的官差说道：“段寺卿，人已带到。”又斥花半夏，“见了寺卿，还不下跪？”
花半夏当即跪拜行礼。
段寺卿摆手屏退了那名官差。
很快，厅堂内除了一名吏役，便只剩下她和段寺卿两人。
这不是审案应有的规矩。
花半夏察觉有异，但事已至此也只能硬着头皮往前了。
“一介草民，竟敢质疑大理寺经手的案子。花半夏，你可知此举乃以下犯上？”段寺卿率先开口。
“民女知晓，但因事关圣人安危，民女既已知晓真相，便不敢有丝毫隐瞒。”
话落，对面安静了几息。
“你说去年立春的猛虎袭君案，是有人动了手脚？”
这一问直奔重点。显然她适才在外所言，段寺卿均已知晓。
“正是。”花半夏点头，“此人乃宫中内务府的宦官殷兆祥。事发前一晚，有人曾亲眼看见他往饲养区的猛虎饲料中投毒，关于此事，民女已详细写在诉状中。”
又是一阵沉默。
片刻后只听段寺卿道：“既是内务府的官宦，你可知以民告官该当何罪？”
“民女不知。”
“扰乱法纪，诬告朝廷命官，论法当斩。” 后面四字，段寺卿加重了语气。
花半夏只得拿出早已想好的说辞：“民女手上有确凿证据，并非诬告。大理寺若执意不肯受理，那民女只好拦街去告御状。”
“大胆！”对面陡然响起沉闷的拍案声。
花半夏抬头，只见段寺卿面色阴沉，眸底神色晦暗复杂，似隐压着怒火。
但这声威吓过后却又是一静，须臾只听他沉声说道，“把诉状呈上来。”
花半夏依言将诉状递给衙役。
继而注意到，段寺卿接过状纸时，不知因为愤怒还是什么缘故，枯瘦的手指竟在微微颤抖。
视线快速扫过状纸，他手臂一沉，抬眸直勾勾望着花半夏：“你认为当年查抄郑府的薛大夫有重大嫌疑？”
“民女不敢。”她当然不敢将猜测写在状纸上，只是以春秋笔法带过，想籍此让大理寺重查案子罢了。
“只不过那些器物上碰巧都刻有‘郑’字，民女听说郑府当年是薛大夫带人查抄。”花半夏故意话留一半，不提薛庭章有嫌疑，却在言辞间将矛头指向他。
言罢再次回到案件本身，“至于那只虎是否被人投毒，寺卿只需挖出虎尸查验一番，真相即可水落石出。”
段寺卿直接无视了她最后一句，捋须沉吟：“将你手上的证物都呈上来。”
花半夏见他态度转变，越发心下狐疑。
但因害怕丢失或遇到什么意外，证据她一直带在身上，心知即使不拿，过会儿也会被搜出来。
今日若不能让大理寺复查旧案，她纵使有命回，恐怕也没命活了。
于是她呈上殷兆祥的画像与两件郑府器物，心下却在暗暗思索，倘若段庆臣也有问题，自己该如何应对。
段庆臣看完她呈递的证物微微颔首，但似乎仍认为证据不够，“你所说证据全部在此？还有没有别的？”
“没有了。”花半夏说。
话落恍然意识到什么：对她单独审讯，出言威吓，探她决心，之后又假意倾听套她的话，急切索要证据，还有过程中那些迟疑与古怪的反应……
“来人！”段寺卿忽然冲外喊道。
一名带刀侍卫应声入内。
“将这个胆大包天、诬告朝廷命官的刁民打入地牢。”
看来她所料不错——段庆臣果然有问题。
“且慢！民女还有一位证人。”花半夏见状忙道，“那人若是明早等不到我回去，便会拦街去告御状。”
眼下唯有让段庆臣有所忌惮，才能为自己争取一线生机。
段庆臣闻言眯眼看了看她，忽大声道：“一派胡言！”言罢冲侍卫摆摆手。
花半夏还要再说什么，却被侍卫强行拖出了厅堂。
段寺卿最后看向她的目光晦暗、阴鸷，犹如附骨之蛆。
*
花半夏被带走后，段庆臣等她的声音彻底消失，方垂首按了按眉心。
今日若非此女如此大张旗鼓，他本可将其就地格杀。
而眼下光天化日，众目睽睽，他只能先走个过场将花半夏关入地牢。
至于那女子所谓的证人，他适才已派遣心腹去查，眼下还需再等一等。
虽然杀她只是早一刻晚一刻的事。
“我佛慈悲。”段庆臣闭目低喃了一句，右手拇指一颗颗拨动着左手腕间的玛瑙佛珠，口中念念有词，像在念经，又像计时。
他本出身寒门，一度历经十年苦读，二十余载官场磨砺，才一步步坐上大理寺卿的位置。
他何尝不曾怀有一颗公正之心，一腔报国之志？
可经手的案件那么多，谁身上能挑不出一点错处？
怎料世上偏偏就有薛庭章这般擅于拿捏人心者，一朝被他握住把柄，从此再无翻身之日。
可自己苦心经营了几十年的官生，又岂能断送在一个小小的污点上？
段庆臣不甘心，所以他答应了薛庭章一个条件，从此一发不可收拾。
手上的冤假错案越积越多，时至今日终至积重难返。
*
阴暗潮湿的地牢，花半夏被狱吏推搡入内。
此间四处充斥着古怪的臭气与霉味，角落里四五只硕大的老鼠旁若无人地溜达、觅食，对花半夏和狱吏的到来显得无动于衷。
花半夏手脚都上了镣铐，进门时被狱吏推得脚下一个踉跄险些栽倒。
地牢厚重的栅门传来“哐当”一声闷响，紧接着是上锁的咔嚓声。
她心知同狱吏辩白无用，索性不再无谓耗费力气。
颓然坐在地牢冰凉的石板上，她不禁后悔起今日的莽撞。
可她怎么都想不到会是这样一个结果。
自以为做了充足准备，却还是低估了段庆臣之流的卑劣与无耻。
周遭光线昏暗，不时有老鼠的吱吱声从四下传来。
花半夏无力地闭上眼，想起儿时的一个夜晚，她和父亲进入深山学习驯兽术。
那片密林幽暗难行，进山的路更是危险重重，随时会有猛兽扑上来……
那时的她无论如何都不会想到，自己所生活的这座城，看似太平繁华，实则远比夜晚的密林更为可怖。
袖底蠕动了一下，一颗碧莹莹的三角小头从中探出。
青钏歪着脑袋观察着花半夏，不时吐出分叉的红信，发出轻柔的嘶嘶声，像好奇，像询问，又像在安慰它的主人。
花半夏垂眸看着青钏，须臾口中发出一声轻嘶，小青蛇立时不声不响地乖乖缩回了袖中。
再次抬眸，她冲牢外暗黑的虚空轻轻摇了摇头：不，眼下还不是时候。
*
不知过了多久，门外有脚步声传来。
花半夏睁开眼——段寺卿的身影再次出现在牢门口。
居然肯来地牢见她。
花半夏唇边浮起一抹冷笑，心知此事不会那么简单。
从石板上站起身，她拖着沉重的镣铐一步步走向牢门。
须臾站定，静静审视着门外的老者：“你对我父亲做了什么？”
“不瞒你说，这案子确实另有隐情。”段寺卿说着一叹，“然此事牵涉过深，即便老夫，也不过只是其中一枚小小的棋子罢了。至于你，即使舍了性命，也无法令其改变分毫。”
他抚摸着腕上的念珠，看向花半夏的眸中露出悲悯之色，“当年老夫就是于心不忍，放了你这孤女一条生路。现如今，无论如何你父亲花成梁都无法死而复生，你何不就此放下无谓的仇恨，好好过日子？”
话落，看花半夏未答话，又语重心长道，“你再好好想想清楚。”
他蜡黄、苍老的面容笑意温良，落在花半夏眼中，却唯让她觉得扭曲，仿佛段寺卿脸上戴了一张古怪的面具。
“寺卿，查到了。”前方阴暗处，一名侍卫快步赶来。
段庆臣见状踱到一旁。
那侍卫用花半夏听不见的声音，在段庆臣耳畔低声说了几句什么。
后者面色渐松，最后了然地点了点头。
须臾，段寺卿返回牢门前，冲花半夏阴恻恻笑道：“骗子，老夫却偏不信你能做出让别人替你卖命之事，而且这一次我不会再心慈手软。”
他早已打定主意杀花半夏，适才不过是以退为进，诱她放松警惕，再假意放走她，诱出那证人永绝后患。
此刻探明消息，段庆臣也慢慢回过味来。
纵使花半夏有同谋又如何？
不是当事之人，即便能越过重重阻碍拦下御驾，他和薛庭章还不是一句子虚乌有便可轻松揭过？
念及此他勾了勾唇角，转身沉声命令心腹：“做得干净利落些。”
花半夏眸中几欲喷出火苗：“狗官！原来你早就和薛庭章沆瀣一气，身为大理寺卿，却知法犯法，草菅人命，你有负天子重托，百姓信任，简直猪狗不如！”
在她的戾骂声中，原本正在走远的段庆臣脚步骤然顿住。
为官几十载，这还是头一次因为办案被人骂得狗血淋头。
他嘴边浮起一个古怪的弧度，仿佛在笑，但那笑容却瞧不出丝毫愉悦，反而充溢着狰狞、酸涩与嘲讽。
须臾表情收敛，眸中便只剩下恶鬼般的狠绝。
蓦然转身，他几步返回牢门，盯着花半夏：“你当真和你父亲一样，到死都不知悔改。”
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读