“区区一品虚职文官之女，皇上未免太抬举她了。”瑞妃似真有百般委屈，故作娇嗔地向皇上倾诉着不满。
“那又如何，姐姐之前太子妃也当得！”见云柔哲不语，容妃开始沉不住气了。
“重修女书便也罢了，皇帝将科举事宜交于蕙妃之父，是否太草率了？”太后本想先升了瑞妃的位份，再找机会开口科举之事，如今也不得不直接阻拦。
“那依母后所见，科举主事交于谁比较合适呢？”
话已至此，太后若推举冬家则无异于在大庭广众之下干政，只得沉默着向瑞妃看去。
“臣妾父亲已在京中广开言路，还资助了许多进京赶考的学子，自然更合适些。”在瑞妃眼中，将科举给本掌典律的太后母家是理所当然。
“那若将科举主事交于冬国公，瑞妃可愿把协理六宫之权让与蕙妃？”
皇帝似乎料定冬亭雪必会如此，望向她的眼神带了几分镇定自若的胜意。
那时在圣乾宫里云柔哲提的以权换权，终于在此刻得以实施。
“雪儿，一切自然应以冬家为重。”太后揣度着瑞妃恐会选择近在眼前的后宫之权，神情严肃地出言提点。
“臣妾……臣妾谢皇上赐协理六宫之权！”
在瑞妃看来，能早日握在手中的权力自是更加重要。
且比起用科举壮大势力这样曲折迂回的发展之法，若能效仿先帝春后执掌后宫，岂不也是一条前景可观的后族之路？
“臣妾代父亲谢皇上、谢太后娘娘恩典。”云柔哲见大事已成，便也即刻到殿中叩谢，以助定局。
“蕙妃先别着急，哀家还邀了一人参加宫宴。”
太后幽幽说着，秋少将军被引入殿中。
宫中着人来报云柔哲有难时，秋清晏正在去往北部途中。
来人并未持任何信物，看装扮也并非军中之人。
那么也绝无可能是乔副将的手下。
尽管来人确实身着宫中下人服制，面露焦急之色。
万一云柔哲来不及求助乔副将就身陷险境，唯一派出求援的机会被自己置之不理，秋清晏恐怕永远也不会原谅自己。
虽知来者不善，恐有陷阱，秋少将军还是让领军继续前进，只身调转了马匹，随那宫人向京中奔去。
“母后，您这是……”
镇定如刚拿回科举主事权的君珩，此时望着秋清晏被太后身边的宫人引上殿来，眼中亦闪过慌乱之色。
他好不容易找到合适时机和正当理由将秋少将军派去北部保护起来，还是失败了吗？
“皇帝不顾哀家的颜面，那哀家也不必给皇帝体面了。”
太后严肃的面容看不出丝毫企图，只说着最让人心惊的话。
这便是太后对君珩将科举主事权交于旁人的惩罚吗？
云柔哲回头望去，只见还未来得及换去戎马装束的秋清晏被殿前侍卫收了佩剑，信步向自己身边走来。
视线碰触时，他眼中闪过对心爱之人安然无恙的欣喜，随后不敢多作停留地抬眼望去座上太后的方向，恢复了入殿时的凛冽。
被带到殿外的一刻，他已经意识到这是一场鸿门宴局，跪于殿内的云柔哲更让他竖起万分警惕。
恐怕云柔哲之难，就从他入殿这一刻起。
她怔怔望着少将军走到她身边，跪下叩首，不带情感的清澈嗓音低声说着拜贺的话语。
此刻三人都意识到，先前的计划恐已功亏一篑，而太后只怕还有后招。
殿上气氛骤然紧张起来。
果然，不等皇帝让二人平身，太后先一步发话：
“来人，将这两个祸乱后宫、大逆不道的罪人给哀家押入大牢！”
“母后……这是何意！？”
君珩第一次在那把龙椅上感到措手不及。
未等皇帝旨意，四名侍卫便入殿上前欲擒住二人。
普通宫卫自是不可能近秋少将军的身，即使没有御剑，他也只三两下的功夫便将侍卫挡了回去。
侍卫们见状不妙便拔出佩剑，用剑尖围抵住少将军的脖颈，令他暂时动弹不得。
可此时云柔哲已经被另外两名侍卫牢牢按住，并因她不断挣扎，其中一个正用粗绳将她的双手绑于背后。
在人前被绑押至此，对一宫后妃来说无异于侮辱。
“这可是陛下的蕙妃娘娘，你们疯了吗？！”
容妃想冲过去解救，却被一旁的婢女太监拦着，只得焦急地看向皇帝。
“放肆！给朕住手！”
可殿上的侍卫充耳不闻，甚至得寸进尺地将手伸向云柔哲的腋下，打算将她拖下殿去。
若被这样带入天牢，会受到怎样的凌辱可想而知。
霎时，一把短剑环飞殿上，侍卫们为了躲闪全部倒向后方。
那闪着冷光的匕首从云柔哲头顶略过，回到秋清晏手中。
解除束缚的他立刻将绑住云柔哲的粗绳割开，然后一手护着她，一手指向身后犹豫着不敢冲上来的侍卫。
“秋少将军竟然带剑入殿，难道是要造反不成！”太后一声令下，更多的侍卫涌入殿中。
“大胆！朕的话不顶用了是吗！？”
君珩拍案站起，琉璃酒杯摔在地面铺设的金砖上，支离破碎。
或许是首次目睹如此龙颜震怒，殿内倏地安静下来。
“朕竟不知，蕙妃与秋少将军因何惹怒了母后？”
见太后摆摆手让侍卫退下，君珩的语气也略有缓和，重新坐了下来。
“哀家自有实证，他们二人屡屡宫中幽会，哀家顾及皇帝颜面才想先押入牢中再行发落。”
看来太后已对秋清晏的行踪了如指掌，之前隐而不发就是为了此刻一击致命。
“母后应是误会了，其实是朕召秋少将军……”
“皇帝不必再为他们二人掩护了，一国君主对待国事和家事都不可有妇人之仁。哀家今日定要严惩，以正宫闱！”
太后想必早料到皇帝会护短，于是先一步公然揭穿，欲强行将云秋二人的救命稻草彻底斩去。
“瑞妃的宫女屡次见到你们在宫中相会，可肯认罪？”
太后底气十足地注视着殿中二人，看来瑞妃已将之前御花园中所见悉数告知太后，或许还有更多。
此招出其不意却目的不明，难道只是为了让云家再无可能参与科举主事权？
但事关秋清晏，若太后因此发现他就是花妖背后之人，恐怕要起株连之祸。
敌暗我明，断不能落入自证陷阱。
“太后明鉴，臣妾请求与人证对质。”
云柔哲冷静下来，她稍微挺直身体，不卑不亢地正跪着说。
“凌霄，把你看到的一字不落地说出来。”
瑞妃耐着性子忍到现在才叫婢女指认，此刻一副期待看好戏的摸样。
“奴婢在下元节时，曾看到蕙妃娘娘与秋少将军在御花园的假山后私会。后来又在净慈寺祈福时，亲眼见到秋少将军进了蕙妃娘娘抄写经书所在的朝露殿。”
凌霄吐出的每个字，都令殿内众人惊异咋舌。
云柔哲和秋清晏都抬起头来，虽不敢对视，也能想象彼此眼中惊异之色。
御花园之事也就罢了，君珩必不会让太后误解。但若太后知晓秋少将军曾出现于净慈寺中，恐怕会认为他串通皇帝和蕙妃算计自己，为了窥探其母亡于宫中的真相，甚至意图拿皇子身份图谋不轨。
君珩也未料到事情严重至此，只得先帮殿下二人探探凌霄所言虚实。
“凌霄，你可有看清少将军入殿之后发生何事？”
“那时天色已暗，奴婢不敢细看……只是秋少将军为外男，公然进入宫妃所在殿中，却未听见殿中叫嚷……想来，应是相约会面。”
凌霄故意闪烁其词，令殿上气氛愈发凝重。
“本宫抄写经书时殿门大敞，纵有外人进入也问心无愧，何须叫嚷？”
云柔哲似乎就要抓住她的话柄，垂下眼目向身侧的秋清晏轻轻眨了两下。
“倒是本宫要多问一句，那时敬香祈福早已结束，你不随瑞妃回重华宫去，在本宫抄写经书的殿外做什么？”
凌霄果然眼神躲闪起来，支吾不出所以。
“应该是为了观察蕙妃娘娘是否有用那害人不浅的墨吧。”
秋清晏故意提声将忍耐已久的心事公之于众，同时意味深长地看向君珩。
“什么墨？”
君珩果然不知那墨有问题。
“皇上，我们娘娘在寺中抄写经书时，瑞妃娘娘曾派凌霄送来极易凝固的墨锭，并明言是给太后娘娘抄经专用，还不让我们关闭殿门，这样冷风贯入墨水就更易凝固了。”
松萝赶紧在一旁跪下解释。
太后扫了瑞妃一眼，微微蹙眉，看来这墨并非她赐下。
“苦了我们娘娘，每日在冰天雪地里用这样的墨亲笔抄经，写坏了不知多少次，还生怕误了时间而日夜不停，手上都快生出冻疮了。”
郁雾也与松萝跪于一处，沉稳地道出实情。
君珩紧皱着额头，细细端详着云柔哲的双手。
那双娇嫩素手此刻因寒冷和紧张而白得发紫，越向指尖处越是微微泛红。纤细的手腕上还留有被捆绑的红痕，触目惊心。
他才注意到今日盛宴，她身上的藕荷色棉缎夹袄长袍，比起瑞妃的珊瑚红金丝裘衣显得这样素净单薄。
从净慈寺回来后未曾召见，悔不该只以锦盒中纸条交流，也不知道她有没有把身子养好。
心头莫名的抽疼了一下，不禁严声厉色起来。
“瑞妃，你何时变得这样歹毒？亏得朕才将协理六宫之权赐予你。”
感受到皇帝的怒气，瑞妃眼底闪出委屈的泪意，她记忆中的表哥从未这样呵斥过自己。
“瑞妃向来如此，怕是算准了姐姐不会告诉皇上。”容妃瞪了瑞妃一眼，又转向皇上：“若姐姐没用那墨水抄写，恐怕立刻就会被凌霄揪住错处吧。”
“本宫皆是为了皇上清誉，凌霄确实看见秋少将军进入蕙妃所在殿中，只要细细查问当时净慈寺中的宫人，定有人能够证实。”
瑞妃如此坚定，应该不只有凌霄一人所见。
毕竟秋清晏确实去找了云柔哲。
“微臣只是奉陛下之命保护蕙妃娘娘，绝无多余之事。”
秋清晏也明白此刻再无法掩盖入殿事实，只得尽量将罪责揽于自己身上。
他思索再三，仍然只得以皇帝之命为挡箭牌，尽量简短而平静地说出来。
可正是这样的自白，仿佛正中敌人下怀。
“秋少将军怕是太过心急慌不择言，蕙妃本就与你定过亲，身为皇上嫔妃应是避嫌还来不及，怎会令你保护？”
比起殿下那两人，瑞妃本是更加能言善辩一些，脸上洋溢着占据上风的得意。
“确是朕的授意。”
为了配合似的，君珩不带丝毫迟疑。
可这在外人眼里仍没有足够的说服力。
连瑞妃都能看出，皇帝袒护秋少将军是真，保护蕙妃是假。
“皇上在御花园中就是这般被他们两人蒙蔽，若您真心宠爱蕙妃，怎么又会至今仍未召幸呢？”
帝王恩宠本属宫闱秘话，被这样在大庭广众之下说出，令殿上议论纷纷。
发泄着从皇帝那里受的委屈，瑞妃就是要如此令她蒙羞。
“朕与蕙妃夫妻同心，本不拘泥于形式。”
云柔哲带着些难以置信抬起头，正对上君珩的眼神。
那深不见底的眼眸中，如浩瀚夜空的圆月，散发着温柔的光。
唇边扬起熟悉的弧度，他应该早已习惯了侍寝的女子被送到床边，此刻却说得情真意切，让云柔哲一瞬间也不禁要相信那帝王之爱落于自己身上。
爱屋及乌，竟可至此吗？
秋清晏倒显得并不那么意外，只是眉额紧皱，目光闪烁，修长的脖领上喉结滚动，青筋分明可见。
好像应该庆幸，却未有一丝欣喜。
“皇上难道就没想过，蕙妃在为了谁守身如玉吗？”
瑞妃这一言乘胜追击，锐利冰冷如刀刃，直插人心。
云柔哲警醒起来，构陷二人无论如何应该只是表面，解决此事的根结恐怕仍在于太后对秋清晏忠心的忌惮猜疑。
按理说君珩应当已有安排，可他方才并未给出半点暗示，难道还差些火候？
但眼下最好速战速决。
“请皇上命人去福宁宫中将臣妾在净慈寺中所抄经书取来，臣妾自有办法证明自己与秋少将军的清白。”
更新时正值二〇二五年巳蛇春节大年初一：大家新年快乐！！
作者有话说
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第13章 宴无好宴
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