血顺着手臂往下淌，滴在落叶上，留下触目惊心的暗红色痕迹。
司徒和知道自己不能停下来。一旦停下，身后那群饿狼就会扑上来将他撕碎。他咬着牙，用尽全身最后的力气在林间奔跑，树枝刮过他的脸颊和脖颈，留下一道道火辣辣的血痕，他浑然不觉。
怀中的皮筒被他死死地护在胸前，那是他用命换来的东西，绝不能丢。
但身后的脚步声越来越近了。
刘一刀的人显然比他更熟悉山林夜行，他们的速度更快，包围圈正在逐渐收拢。司徒和甚至可以听到他们互相呼喊的声音，从左翼和右翼同时传来——他们在包抄他。
他跑不掉了。
这个念头像一盆冷水浇在他的头上，让他在狂奔中骤然清醒了一瞬。他迅速扫视四周，判断地形，然后做出了一个冒险的决定——他改变方向，朝着一处断崖跑去。
断崖不高，大约三四丈，下方是茂密的灌木丛。跳下去，可能会摔断腿，但总比被抓住强。
他跑到崖边，没有任何犹豫，纵身一跃。
风声在耳边呼啸，身体在空中短暂地失重，然后——砰！
他重重地砸在灌木丛中，密集的枝条缓冲了下坠的冲击力，但落地时的震动仍然让他的五脏六腑像是被搅碎了一般剧痛。他的左腿传来一阵剧烈的刺痛，眼前一黑，差点昏死过去。
他咬破了自己的舌尖，用血腥味逼迫自己保持清醒。
不能昏过去。昏过去就完了。
他挣扎着爬起来，拖着受伤的左腿，一瘸一拐地继续向前走。他不知道前方是什么方向，不知道这条路通向哪里，他只知道——不能停。
不知道走了多久，司徒和的意识开始模糊。
眼前的景物变得忽明忽暗，像是隔着一层晃动的水幕。他的左腿已经痛到麻木，每走一步都像是踩在棉花上，软绵绵的，使不上力。失血让他的体温下降，他开始感到寒冷，浑身止不住地发抖。
就在他觉得自己快要撑不下去的时候，前方出现了一点微弱的亮光。
是鬼火吗？还是幻觉？
他揉了揉眼睛，那点亮光还在，而且似乎在移动。
是人。
他分辨不清是敌是友，但他已经没有多余的力气去躲避了。他踉跄着朝那点亮光走去，走了几步，膝盖一软，整个人扑倒在地上。
朦胧中，他听到一阵急促的脚步声由远及近，然后是一声熟悉的惊呼——
“司徒和！！”
是阿黛的声音。
他想回应她，但嘴巴张开，却发不出任何声音。他只感觉到一双手臂将他从地上扶了起来，那双手臂很瘦，却很有力，稳稳地托住了他的身体。
然后，他闻到了一股熟悉的草药香气。
那是阿黛身上的味道。
他放下心来，意识彻底陷入了黑暗。
司徒和再次醒来的时候，发现自己躺在一个山洞里。
洞壁上的火把噼啪作响，跳动的火光将洞内照得明亮而温暖。他躺在一张用干草和兽皮铺成的地铺上，身上的伤口已经被仔细包扎过了，左腿上夹着两根固定用的木条，缠着干净的布条。
他试着动了动身体，浑身的酸痛立刻提醒他——他还活着，但状态不怎么好。
“醒了？”
阿黛的声音从旁边传来。司徒和转过头，看到她正坐在火堆旁，手里拿着一根木棍拨弄着火堆，火光映在她的脸上，她的表情看起来很平静，但眼圈微微有些发红，像是哭过。
“我睡了多久？”司徒和的声音沙哑得像是砂纸摩擦过的木头。
“一天一夜。”阿黛放下木棍，站起身，走到他身边蹲下来，伸手探了探他的额头，“烧退了。你昨晚一直在发高烧，说胡话。”
“我说什么了？”
“喊你爹，喊你娘，还喊了一个叫‘阿朗’的名字。”阿黛看着他，“是你弟弟？”
司徒和沉默了一会儿，点了点头。
阿黛没有再追问。她从火堆旁端过一个陶碗，碗里装着温热的粥，递到他面前：“先吃点东西，你已经一天一夜没进食了。”
司徒和挣扎着想坐起来，但上半身刚撑起来一点，左臂的伤口就传来一阵撕裂般的疼痛，让他倒吸了一口凉气，又跌回了地铺上。
阿黛看着他这副狼狈的样子，叹了口气，在他身边坐下来，舀了一勺粥，吹了吹，递到他嘴边：“张嘴。”
司徒和愣住了。
“愣什么愣？你现在这个样子，难道还想自己吃？”阿黛的语气凶巴巴的，但耳尖又红了起来。
司徒和看着她那副又凶又害羞的样子，心中涌起一股说不清道不明的情绪。他张开嘴，含住了那勺粥。
粥是用小米和野菜熬的，加了少许盐巴，清淡而温暖。一口热粥下肚，司徒和感觉自己的身体像是被唤醒了一般，四肢百骸都开始重新有了知觉。
阿黛一勺一勺地喂他，动作笨拙而生涩，显然不常做这种事情。有几回勺子差点戳到他的鼻子，还有一回粥洒在了他的下巴上，她手忙脚乱地用袖子去擦，擦完之后两人都有些不自在，各自移开了目光。
一碗粥喂完，阿黛把碗往旁边一放，站起身，拍了拍手上的灰：“行了，你好好休息。我去看看外婆回来了没有。”
她转身要走，司徒和叫住了她：“阿黛。”
她停下脚步，没有回头。
“那个皮筒……我拿到了。”
阿黛的肩膀微微颤动了一下。她沉默了片刻，然后轻声说：“我知道。我替你收好了。”
她顿了顿，又说：“你不要命了？”
司徒和没有说话。
阿黛也没有等他回答，快步走出了山洞。
又过了一天，司徒和才能勉强坐起来。
阮老妪在第二天傍晚回到了山洞。她的衣服上沾着血迹，但精神矍铄，看起来并没有受伤。据她说，她和阿黛这几天的骚扰战术效果显著——刘一刀的队伍被她俩用陷阱和毒药折腾得焦头烂额，前后损失了六七个人，士气低落到了极点。
“再加上你偷了那幅画像，他现在是既没面子也没底牌了。”阮老妪坐在火堆旁，一边给自己倒水一边说，“我估计他很快就会撤出十万大山。”
“他不会就这么善罢甘休的。”司徒和说。
“当然不会。”阮老妪喝了一口水，“但他没了画像，就没办法在岭南各地发动人手搜捕你。只要他找不到帮手，单凭他那几个人，想在十万大山里跟我们捉迷藏，简直是痴人说梦。”
司徒和沉默了一会儿，然后说：“婆婆，我想看看那个皮筒里的东西。”
阮老妪看了他一眼，点了点头，示意阿黛把皮筒拿来。
阿黛从角落里取出那个皮筒，递到司徒和手中。司徒和打开皮筒的盖子，将里面的东西倒了出来——除了那幅画像之外，还有几封信和一个巴掌大小的令牌。
他先展开那几封信。信是用上等的宣纸写的，字迹工整而有力，落款处盖着贾充的私印。信的内容大致是命令刘一刀尽快找到司徒和，活要见人，死要见尸，并且特别强调——如果抓到了活的，一定要先审问出“那件东西”的下落。
那件东西？
司徒和的眉头皱了起来。贾充说的“那件东西”，是指什么？是父亲留下的那些信件和证据，还是别的什么他不知道的东西？
他又拿起那枚令牌。令牌是青铜铸造的，正面刻着一个“贾”字，背面刻着一串编号。这是贾充府上的通行令牌，持有此令的人可以在贾府的势力范围内畅通无阻。
他把令牌握在手心，感受着青铜冰凉的触感和凹凸不平的花纹，一个更大胆的计划开始在脑海中成形。
“婆婆，阿黛，”他抬起头，目光灼灼，“我想到一个办法，可以让刘一刀永远留在十万大山里。”
接下来的三天，司徒和一边养伤，一边完善他的计划。
第四天清晨，他的伤口已经基本愈合，虽然左腿走路还有些跛，但已经不影响行动了。他决定实施计划。
计划的核心很简单——利用那枚令牌，假扮成贾充派来的信使，把刘一刀引入一个预先设好的陷阱中。
“你疯了？”阿黛听完他的计划后，第一反应就是反对，“你一个人去假扮信使？万一被识破了怎么办？”
“不会的。”司徒和说，“我跟刘一刀打过照面，但那是在夜里，而且时间很短，他未必能认出我的身形和面孔。再加上我手里有他的令牌和贾充的信件，他不会有太多怀疑。”
“可是——”
“阿黛。”司徒和打断了她，语气平静而坚定，“这是最快的办法。如果不除掉刘一刀，他迟早会找到援兵卷土重来。到时候，不仅是我不安全，马留寨的所有人都会有危险。”
阿黛咬着嘴唇，没有说话。她知道司徒和说得对，但她就是不想让他去冒险。
阮老妪在一旁沉默了很久，终于开口了：“让他去吧。”
阿黛猛地转过头：“外婆！”
“他已经不是刚来寨子时那个什么都不懂的洛阳公子哥了。”阮老妪看着司徒和，目光中带着一丝欣慰，“他学会了山里的规矩，也学会了山里的手段。他有资格去做这件事。”
阿黛张了张嘴，想反驳，却找不到合适的理由。她狠狠地跺了一下脚，转身走到洞口，背对着两人，不再说话。
司徒和看着她倔强的背影，心中涌起一阵歉意。他走到她身后，轻声说：“阿黛，我答应你，我一定会活着回来。”
阿黛没有回头，但她的声音有些发颤：“你要是敢死，我就把你的尸体剁碎了喂野狗。”
司徒和笑了笑：“好，一言为定。”
他转身，拿起那枚令牌和那几封信，大步走出了山洞。
阳光洒在他身上，将他的影子拉得很长很长。
阿黛站在洞口，望着他远去的背影，双手紧紧地攥着衣角，指节发白。
作者有话说
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第16章 第一卷·越城岭下 第十五章·绝境逢生
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