方玉宣脸色平静，并没有什么反应。
廖宝贞瞅瞅方玉宣，又瞅瞅方玉卓，然后一拍桌子：“大哥，怎么能长他人威风呢？”
方玉卓：“......”
他没理会廖宝贞的义愤填膺，只看了一眼方玉宣。
正巧随安已经从外头回来了，手里捧着一件红藕色的衣裳，颜色虽然不够艳，在这时节穿却十分好，正是方玉宣叫他去拿的珠羔袍子。
“去房里试试，宝贞。”方玉宣指了指那件衣裳，“过阵子说不定还要倒春寒，这时候穿这件正合适。要是穿着舒服，再做几身备着。”
又叮嘱他：“羊羔子是容易得的东西，外头那层锦却是极好的，颜色你可喜欢？日后缺了银子就来寻我要去，少自己琢磨些旁的。”
廖宝贞一见有新衣裳，也不在意方玉宣暗暗阴阳他倒卖狐裘的事儿了，当即说着喜欢喜欢，兴高采烈地捧着衣服进屋里去，一边跑一边喊衔珠。
衔珠送了热茶和点心上来，追在廖宝贞身后过去。
方玉宣盯着他的身影，直到廖宝贞已经跑进屋里，那大敞着的门从里阖上，才转过头，无奈道，“宝贞在我身边顽皮惯了，难免有些无礼。”
方玉卓捧起茶盏低抿：“不过孩子心性罢了。”
“又不去做官，难道还要宝贞学得像兄长那般成熟稳重？他要真是那样，家里才叫撞了邪了。”
“当年你非要带他回兰京，却连一封信都不提前往家里送。”
方玉卓忆起往事，无奈摇头，“我下值回家，不知从哪里跳出来一个孩子，倒把我先吓了一大跳。”
方玉宣一听便知道他说的是什么事儿了，低头轻笑：“兄长当时到底是如何想的，竟然认定那是爹从外头带回来的孩子，还质问爹是从哪儿养了外室。”
他们二人一母同胞，只是方夫人早逝，方侍郎此后多年未娶，连一位妾室都不曾抬入家门。
就连方家本家的族人都时不时要写信来打听打听，问了两位小辈的姻缘，还要旁敲侧击问一问方侍郎有没有枯木逢春。
旁的大户人家之中谁不是三妻四妾，满后院的庶子庶女？唯独他们方家，一屋子三光棍，说出去都不大好听。
三年前方玉卓才进了詹事府，彼时太子与三皇子之间的争锋还只算得上暗流涌动，底下虽互不相让，却是绝不敢闹到明面上而令今上瞧出半分端倪的。
这样兄弟相争的事儿见多了，再一回家看到一个不知道打哪里冒出来的孩子，实在很难不怀疑他是来图谋侍郎府家产的。
方玉卓起初对他没什么好脸色，廖宝贞倒是乖巧，总是每日傍晚等在侧门，一见方玉卓的马车回来就笑脸盈盈地第一个迎上去，还故作不经意地揉揉膝盖，说自己等了好久。
只怪廖宝贞那时虽然清瘦可怜，偏偏长了一双圆溜溜的眼睛，里头拙劣蠢笨的算计一览无余，方玉卓懒得理会他，视而不见。
廖宝贞屡献殷勤不得，一怒之下，不知怎么想的，到了用晚膳时，旁人都默然进食，他自己捏着筷子戳在碗底，也不像平日那样埋头苦吃。
方玉宣还当他又受了欺负，伸手去掰他的脸，摸了一手的水，廖宝贞正吧嗒吧嗒往饭里送眼泪。
关心的话还未问出来，他自己就着急开口，眼泪挂在腮上，小心思挂在脸上，水汪汪的眼睛看过来：“大哥，你是嫌我乡下来的，才不与我说话？还是宝贞哪里做得不好，惹你不高兴了？”
方玉卓心里惦记着詹事府的事务，正囫囵往嘴里放菜，听了这话，还没反应过来是在对自己说的。
直到饭桌一静，他察觉不对抬起头，廖宝贞已经泪如雨下，一桌子的人都用微妙的谴责的眼神看着他，方玉卓差点没被噎死。
那日晚膳过后，方玉宣愣是没拦住他兄长，方玉卓提溜着廖宝贞的衣领子，将他单独拎到书房去。
再出来时，脸烧得通红，也不哭了，哼哧哼哧的，从此见了方玉卓就掉头跑。
“他这性子，怕是怎么养也改不好了。”
方玉卓叹了口气，忽而换了个话题，没再继续说廖宝贞，“说起太子，前日陛下将太子召去御书房，又将太子训斥了一番。”
方玉宣皱眉：“太子？为何？”
方玉卓说：“太子身边原先有个奶娘，当年是从杜家出来跟着皇后嫁入宫中，后来又跟在太子身边入了东宫。早年间那奶娘替太子挡了一灾后不治身亡，留下一子。”
“太子仁善，对此人十分宽待。”
“那人却仗着背后是太子，四处惹祸，正巧让三皇子揪了个不大不小的错处捅到了陛下跟前。本来不算什么大事，偏偏犯了陛下的忌讳，将太子叫去，当着几位阁老的面训斥了一通。”
太子宣琤去年行了及冠礼，陛下准他入朝听政。
三皇子宣玧的母妃沈贵妃明里暗里跟陛下提了好几次，意思是想让三皇子也干点事，就算不是什么正儿八经的差事也罢，先得了个入朝的名头也好。可陛下一直没个准话，就这么压着不放。
眼看着太子一点一点攒政绩、树声望，再加之他是中宫嫡出的，满朝上下谁不说一句众望所归？往后的路，几乎没什么人能拦得住他。
杜皇后与沈贵妃自闺阁里就互相看不对眼，当年杜皇后为正妻压她一头，又生下了大皇子宣琮。宣琮早夭，之后陛下又与她生下二皇子宣琤，宣琤三岁又被立为太子。
沈贵妃被死对头压了半辈子，如今即便是三皇子不急，沈贵妃也该着急了。
“沈贵妃胞弟，荣国公世子沈子尧似乎也要从金陵回京，我听闻......”
方玉宣道：“太子名正言顺，兄长何必杞人忧天？”
方玉卓摇摇头：“三皇子行事阴险，事事行险侥幸不计后果。太子到底是当了多年太子，始终......帝王之心难以揣摩，这些年陛下优待东宫不假，然而......”
方玉宣沉思片刻，忽而问：“不知兄长所遇何事，又是有何顾虑？”
亭内一静。
良久，才听见方玉卓疲惫的声音，似叹非叹道，“若是太子失势，我与父亲必受牵累，我只怕......”
余下的话，廖宝贞便听不太清了。
衔珠看着廖宝贞趴在门上，一只耳朵贴近门缝的偷听状，欲言又止，终于是没忍住：“宝贞，两位少爷说正事儿呢。”
廖宝贞扭过头，“说正事？我都听见他们说我性子不好了！我性子不好？我性子还不够好？我性子哪里不好了？衔珠你说，我哪里不好？”
“……”衔珠心道，你除了相貌极好，还真是很难说哪儿好了。
但若是说这样的话，准能将宝贞气得跳起来大吵大闹，然后再挤几滴猫尿出来。
衔珠只好安抚他，“......怎么会不好？大少爷就不说了，二少爷有多疼你，你心里还不清楚么？”
廖宝贞冷哼一声：“我就知道，每次将我使开，就是要我说的不是了。”
衔珠便夸他：“宝贞，这身衣裳的颜色很衬你呢，多穿些鲜色的好。前几日你不是嫌红狐那件裘衣太热？二少爷心里十分记挂你呀。”
廖宝贞却已经失落地走开了，穿着柔软的新衣裳坐回床上，曲起双腿，姣好的下巴搭在膝盖上，挤出一点小小的软肉。
忽然想，从前段宿秋就从没说过他性子不好。
不过他又凭什么说自己不好呢？
若是没有他的爹娘，段宿秋如今能出现在兰京吗？说到底，他可是段宿秋的恩人呀。
即便是段宿秋当了大官，也该是要好好报答他的。
廖宝贞伏倒在床上，定定地盯着帐顶上坠下的流苏，用手拨了拨。
衔珠没想到廖宝贞这一偷听，还把自己听得一脸郁结，一时不知如何是好，只好往博山炉里放些点安神香。
廖宝贞嗅着香，思绪已经飘到天边去了。
想到段宿秋，自然就想起他早逝的爹娘。
当年渚州水灾来势汹汹，洪水决堤之后半日内就冲毁大半村庄。
廖宝贞是被爹娘放进一只大木盆里，顺着水一推，将他推远了。
他在浑浊的激流中飘荡两日，起先胆颤心惊，整个人僵着盘坐在盆里，弓腰驼背一动不敢动，死死抓着木盆边缘不敢撒手，生怕自己一动，这小小的木盆就翻了。
他保持那个姿势漂了三两日，不知道漂到哪里去了，感觉自己已经是强弩之末，再也撑不住时，有一个人在水底下将他托着拽着，带回了岸边。
一上岸，还没来得及松一口气，一个黑乎乎的影子就在水底哗啦一声冒出，连滚带爬冲过来死死抱住了自己，喊他宝贞。
后来才知道，当年官府是派有官兵下水救人，但他们只救那些临岸的，只需要丢根绳子就能将人拽回来。
廖宝贞漂得太远，水势迅猛，水下暗流涌动危险重重，旁人是不愿意主动涉险的。
唯有段宿秋一眼就认出了水上那只破盆里装着一个宝贞，于是不管不顾冲了过来。
这么说，难道段宿秋也是我的恩人了？
不。
若不是那两日他死死不敢放松警惕，难道他有命活着等到被人拦截捞起的一天？
是老天看他命不该绝，才让他得以捡回一条小命。
若是当年没有人来救他，廖宝贞只需要往下再漂一两里，就能冲到钦差大臣的驻地了，他会更早地遇到了从兰京来的方玉宣。
一切都是我的造化，上天庇佑，我本就命不该绝。
廖宝贞闭上眼，沉沉地睡了过去。
方玉宣在外面等了好一会儿，没看见廖宝贞像平常那样穿着衣裳像只蝴蝶似的到他跟前转悠扑腾，“我去瞧瞧宝贞，别不是同我闹别扭了吧？”
方玉卓一想，也起身跟过去。
进了碧纱橱内一看，廖宝贞正躺在床上哭呢。微凉的眼泪淌了一脸，眼睫湿成一团，连带着两片唇瓣也是湿红的，开开合合。
附身凑下去听，梦里又是喊爹娘，又是喊哥哥的。
方玉宣替他掖了掖被子，回头看向袖手直立的兄长，有些纳闷：“原来他还有个亲哥哥？”
宝贞严肃脸——宝相庄严
作者有话说
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第6章 第 6 章
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