太阳的升起与陨落，月亮的放光与消弭，浮世景物变化无声，只悄悄漏走时间，让河水从人手中渗透下去。一滴，两滴。
转眼已到了八月中旬。自父亲回到轻井泽已过去两月。明介只记得这数日，自己在门槛上坐过很久，常常从下午待到黄昏。夕阳染红对面的山头之时，蝉就不会再鸣，万物都要筹备入夜，这是自然规律。
轻井泽到了最热的时候，虽然比起京都这里凉快不少，但总归也有二十来度。明介走过宽巷，绕过庙塔。发现人们都开始在家门前放置火盆，挂上制作精细的布灯。一切也是那么符合“自然规律”。
盂兰盆节要到了。他想。顺便观察一个小孩将布灯用绳子打结系好。
布灯被吊了上去，下面栓上一个死结。小孩子忙完一切就赶忙跑了。明介望着他跑走的方向，心绪仿佛被什么东西牵引着，有些好奇。
跟着那人转过一个巷口，竟来到了神社。
神社虽是神道教的场所，与盂兰盆节八竿子打不着。但总归是沾了些热闹，神社旁边有许多钓金鱼的摊子。
明介看到金鱼，一只只瞪大了眼睛，漫无目的地在水中游，身上的鳍在水流中展开，似一朵朵盛开的花。
他的手攥了一下口袋中的钱。
慢慢走回家，发现母亲早已把盆提灯挂好。一盏盏布制的小灯笼在穿堂风中轻晃，明介仿佛听到风铃声。
九井绫子没有在庭院，她在组装精灵马，然后将这个蔬菜做的生灵固定在盆棚上。“明介过来帮忙！”她向采购回来的明介招手，汗水糊满她的脸蛋，白皙的皮肤透出健康的红晕。
“来了。”明介放下手中提的茄子与黄瓜，向母亲奔去。
精灵马的组装需要很多黄瓜与茄子，分别代表健壮的马和瘦削的牛。死去的人骑着快马来，乘着慢牛去，和亲人待上的时间也会更长。
精灵马被固定在盆棚最显眼的地方。母亲布置好一切过后就回房休息了，明介躺在床上，透过窗户向外望去。
天又黑了，他想。星星从云层之后漫出来。
明天就是盂兰盆节的第一天。
他忽然感到自己的眼皮沉重了许多，意识也逐渐模糊。
今夜无梦。
金鱼的尾激起半点水花。
清晨，明介被门外木阶梯上传来的脚步声吵醒。他不情愿地翻了个身，又闭着眼睛从床上吃力地坐起来，恍恍惚惚，空气中尽是泥土的味道。
他实在不愿意睁开眼睛。
门外的脚步声渐渐近了。
没等来人敲门，明介便朝外面喊道：
“请进！”语气里透着不情愿。
“咦？那么打扰了——”来人用轻快的声音回答他，显然也没料到这个回复。
房门被打开，一大束阳光漫进了室内，刺得明介本来就朦胧的睡眼又紧紧闭了一下。
又是藤原佑里。
明介叹了一口气，红色的耳坠在他耳侧晃了晃。
“早上好，正三先生有要事处理，让我来照顾你。”藤原佑里的眼睛眯成一条缝，阳光从他的睫毛上漫过。“绫子夫人在煮红豆汤，没法叫你起床，所以……”
“所以你来了。”明介闭着眼睛替他说完了这句话。无奈写在脸上。
“啊哈哈，抱歉抱歉，我不知道你会睡到很晚。”藤原佑里愧疚似地道着歉，却仍然嬉皮笑脸。明介总觉得他有些幸灾乐祸，话到喉头还是憋回去了。
这人好烦。
还没等他发火，那个轻飘飘的声音又响了起来：
“今天是盂兰盆节哦，不想去看看吗？”藤原佑里说。
“……不去。”
“真的不去吗？”
“白天没什么特别的。”
明介说着，将自己裹回了被窝。
藤原笑了笑，走近了些。
“很多地方卖好吃的和菓子，还有钓金鱼的地方。”他若无其事地讲着，眼睛却瞟向另一处，“这只死鱼，你想让它在这里呆多久？”
死鱼？
明介猛地坐起来。
昨日钓得的那条金鱼，此刻双目圆瞪，翻着肚子漂浮在水面上。显然已经死去很久。
“好可惜，已经死掉了。”藤原佑里看看明介，又看看鱼，“死在盂兰盆节的第一天，真是奇怪，你想要纪念它吗？”
“……”不情愿地点点头。
明介看着那条像玫瑰花一样展开的鱼的尸体，喉咙有些发酸。
可这显然又合了藤原的心意，藤原唇角往上牵了牵，表情也狡黠得诡异。
“别让我等太久哦。”
“快出去啦，我要换衣服！”
“啊呀，小孩子也这么害羞！”藤原调笑道，“好好好，都依你，小——明——介——”
尾音拉得很长。
明介又羞又恼，也懒得同他讲了。
他们熟吗……他的脑子里冒出一个念头。奇怪的是，藤原佑里这样捉弄他，他却并不生气。
这人果然有阴谋……！
明介出来的时候，藤原把烟点燃了。细长的烟管上攒动着火光，雾气再次从铜锅里漫出来。
“是登喜路的‘清晨’，好闻吗？”藤原倚在墙头，他没有看明介，而是在看庭院中繁茂的老树。茂密的叶子添满了枝头，压得树干有些喘不过气。
“呛。”明介抱着臂，懒得看他。
“只有小孩子才会觉得烟呛。”藤原笑着看他，他今天穿的一件雪白的浴衣，周身还萦绕着一圈奇怪的檀香。他又抽过一口。
“盂兰盆节的夜晚人们习惯在水中放河灯。”他将烟气喷出，眼睛又眯了起来，“据说可以为游离的孤魂引路，所以叫做‘精灵流’。”
风吹过叶子，窸窸窣窣。
“小明介，我们晚上也去放河灯吧。”他稳住重心，烟枪往身边的廊柱上叩了叩。
“为这只金鱼？”
“为这只金鱼。”
明介的脸上起了一层薄汗，但也没说什么。他转身回到房里，汗水蔓延到手心。他将那只金鱼鼓胀的尸体包在手帕之中。金鱼的身体很滑，似乎由生到死都没有过温度。
他走出去，发现藤原已经挖好了一个小小的土坑。
“这里，”他指了指脚下扒开的泥土，“放进来吧。”
明介很听话，将手帕轻轻置入入坑。
藤原的烟有着淡淡的木质香，不过焦油的气味更为浓重，混着他身上若有若无的檀香，明介离他的距离又远了些。
“好了，我不抽了。”藤原笑着将烟灰叩掉，又将杆子顺手插进了浴衣的腰带“忘了小明介是一个乖孩子。”
他将松散的泥土捧起，不知是开玩笑还是什么，明介觉得他的动作有些虔诚。
虔诚。
泥土一叠又一叠，将金鱼通红的身体覆盖，金鱼瞪着眼睛，仿佛还活着。直到最后一培土盖上，明介才意识到那已经是一具尸体。
他感到喉咙中有人在尖叫，但他发不出声音。
这声来自内心深处的尖叫一直持续到傍晚，母亲制作的红豆汤也丝毫没有遏制住它。藤原佑里中途出去了一趟，回来时手指提着羊羹和糯米团子。
糯米团子有三种颜色，但味道几乎一模一样。藤原看着明介咬掉淡粉的团子，嘴角不住地勾起——
小孩子只需要一小盒和菓子就哄好了。他想着，手指碰到了烟杆，却突然意识到什么，猛地收回去。
明介嚼着团子，心情好了许多。黏腻的糯米制糕体粘黏在牙齿上，他很卖力，丝毫没有注意藤原的动作。藤原松了一口气。
眼看星星又要挂起来，藤原提议。
“我们应该去河边。”
明介咬掉浅绿的团子，含糊着，
“……嗯。”还有细微的吞咽声。
今夜有万家灯火，黑夜本来属于鬼神。思家的亡灵踏着万千盏盆提灯回家，孤魂野鬼则随着精灵流缓缓流向冥间……
沿岸不知名的小溪流有很多卖河灯的商贩，也有人用纸船装了蜡烛作灯的。
彼岸有曼珠沙华，到头来也是一片的黑。
岸边的母亲居多，面孔年轻，口中默念“某某水子地藏望你平安，”“早日修行得道位列仙班……”明介有些听不懂。
“什么是“水子地藏？”他问正拿着一盏未点河灯的藤原佑里。
藤原思索着，缄默了一小会儿。
“……是夭折孩子的母亲为他们立的……算是纪念的尊号吧……”他说这话的时候，眼睛微微睁开了点，“据说可以使夭折的小孩修行得道，簇拥菩萨左右，功德圆满。”
“……”明介睁大眼睛看着他，低矮的辫子在身后摇曳。
“我的金鱼能立地藏吗？”
“能，但不是水子地藏，只能是宠物地藏啦。”
“那就叫……泡华地藏……！”
明介从藤原手中接过河灯。随着人流越来越多，放入水流的河灯数量也越来越多，波音清澈宁静，将盏盏火光回射，所有人的脸上都像镀了一层金。
明介将河灯上的蜡烛点燃，将其轻轻泡入水中。
心中的愧疚终于消尽了，他的内心不再尖叫，只是平静。他用只有自己能听到的声音说道：“泡华地藏君，非常抱歉，祝您早日位列仙班……”
藤原在远处看着这幼稚的一幕，也不叨扰，只笑着看着孩子的动作。
他整整一天没有告诉他父亲缺席节日的缘由，可孩子也神奇地没有过问，这点令他惊讶，他不得不重新审视这个只有十一岁的孩子。
“祝你早日位列仙班。”他听到内心有个声音。
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