商会第三天，宋晓是独自去的商会馆。
江予没有跟着。吃过早饭后，他说想在客栈看看去渡口的路怎么走，宋晓也没勉强，一个人出了门。
其实江予不是真的要看路——路线他在脑子里已经盘算过好几遍了，往哪个方向出城、走哪条官道、中间在哪里歇脚，他都问过客栈掌柜了。他只是觉得商会馆里该看的都看完了，昨天那场黄连局已经让他在脑子里转了一整天，再去看那些琳琅满目的货物，反倒容易把思路搅乱。
他需要时间，把这两天看到的东西在脑子里再理一遍。
宋晓倒是没什么负担。他从客栈出来，沿着临江城的主街往东走，一路上经过不少摊贩——卖糖炒栗子的、卖绢花的、卖糖人的，他还在一个卖泥人的摊前停了一下，看了看那些捏得活灵活现的小人，最后买了一个抱着鱼的胖娃娃，揣在怀里。
他想着带回去给江予看，又觉得自己好笑——两个大男人，买什么泥人。
但他还是买了。
商会馆在临江城东街的中段，是一幢三进的大宅院，前两进打通做了场子，后一进留着做库房和议事厅。宋晓到的时候，馆里已经热闹起来了。各地的行商在各自的位置上摆开了货，药香、布匹的浆味、干果的甜气混在一起，在上午的日光里浮动着。
宋晓先是逛了一圈干货区，看了看有没有什么路上能带的吃食。然后又绕到杂货区，随手翻了几件竹编的小物件。他心里没什么明确的目标，就是消磨时间——反正今天是在临江城的最后一天，明天一早就出发了，他想把这座城再多看几眼。
他是在布匹区停下来的。
布匹区在商会馆的右偏院，搭着几顶大布棚，遮住了日头。棚下摆着一排排的木板架子，上面卷着各色布料——棉的、麻的、丝绸的，颜色从素白到深黛，层层叠叠地码着，风一吹，布角微微摆动。
宋晓在一个卖青布的摊前站住了。
他是想给江予挑一块料子。江予身上的衣裳太素了，来来回回就那么两件换洗的，而且都是深灰和靛蓝的旧衣，穿了好几年的样子。宋晓早就注意到了，只是一路上没找到合适的机会。他想扯几尺好的棉布，给江予做一身新衣裳——素一点没关系，但至少料子要软和。
他站在摊前，伸手摸了摸布面，正要问价。
旁边有人说话。
是两个行商，就站在他身后几步远的地方，大概也是逛累了，靠在棚柱边上闲聊。声音不算大，但布棚底下拢音，他听得一清二楚。
"听说了吗？江家那个在外头养了十五年的二公子，要回来了。"
宋晓的手指停在布面上。
"江家？哪个江家？"另一个声音问。
"还能是哪个，江北江家。"
那边的声音压低了一些，但仍然能听清："就是那个——从小就送出去的那个？"
"对。听说人已经在临江城了，过几天就过江。"
"这时候回来……"第二个声音顿了顿，语气里带着一种商人特有的玩味，"有意思。江家大公子知道这事吗？"
"谁知道呢。江家这些年也没提过这个人，外头都以为江家只有一个儿子。现在突然冒出来一个二公子——你说这戏好不好看？"
两个人都笑了。那种压低的笑声，不是幸灾乐祸，更像是在看一局还不知道胜负的棋。
"我听说啊，"第一个人又开口了，声音压得更低了，宋晓几乎要竖起耳朵才能听清，"这个二公子是被送到南边养着的，具体是哪家，不清楚。但你想，能在外面养十五年不闻不问，现在又叫回来——这里面的事，怕是没那么简单。"
"你是说——"
"我什么都没说。就是觉得，这趟水怕是要浑了。"
后面的话，宋晓没有听进去。
他站在布摊前，手指还放在那块青布上，但已经感觉不到布面的纹理了。布摊老板以为他在犹豫花色，热络地又扯了几块料子过来："客官您看这个，这个颜色更亮一些，做衣裳好看——"
宋晓的目光落在那几块料子上，看了好一会儿。
然后他随便指了一块布，说："就这个吧，扯三尺。"
他自己都不知道指的什么颜色。
布摊老板利落地量了布、剪好、折好，用纸包了递过来。宋晓付了钱，接过纸包，转身走了。
走出布棚的时候，日光照在他脸上，有点晃眼。他眯了眯眼睛，往商会馆大门的方向走。一路上经过好几个摊子，有人朝他吆喝，他也没停下来。手里攥着的那个纸包被他捏得有点皱了，他低头看了一眼，才想起来自己买了块布。
他就这么走出了商会馆。
站在门口的台阶上，他把布包夹在腋下，抬头看了看天。天很蓝，日头正当顶，是个好天气。
他在那里站了一会儿。
他心里有个声音在说——刚才那两个人说的，他应该告诉江予。
但他又很清楚，告诉江予有什么用呢？那些话并不会因为他说了就改变。江家那边已经有人在议论这件事了，江予回去之后会遇到什么，不是一个"提前知道"能解决的。说了，只会让江予在路上的这几天多一份心事。
何况——他也不知道那两个人说的是真是假。行商走南闯北，最喜欢传闲话，有的有根据，有的纯属道听途说。他要是把这种街头巷尾的议论拿到江予面前去说，反倒显得他沉不住气。
他把那些话按下去了。
他走下台阶，朝客栈的方向走去。路上经过那个卖泥人的摊子时，他又看了一眼——刚才他买的那只抱着鱼的胖娃娃还在原来的位置上，旁边又多了一只抱着桃子的。他笑了一下，没有停下脚步。
回到客栈的时候，江予正坐在大堂的桌子前，面前摊着一张纸，上面画着几笔简单的路线。看到宋晓进来，他抬起头，目光在宋晓脸上停了一瞬。
只一瞬。
"买了什么？"江予问。
宋晓把布包放在桌上，又把泥人掏出来摆在布包旁边："买了块布，给你做衣裳。还有一个泥人。"
江予看了看那个抱着鱼的胖娃娃，又看了看那包布。
"青的。"他说。
"嗯，素了点，但料子不错。回头找个裁缝给你做一身。"宋晓在对面坐下，给自己倒了杯茶，喝了一大口。
他没有提在商会馆听到的话。
江予没有追问。他只是把那张路线图折起来收好，然后拿起泥人看了看。泥人捏得很粗糙，鱼身上的鳞片歪歪扭扭的，但胖娃娃的表情很喜庆，咧着嘴笑。
"多少钱？"江予问。
"没多少。喜欢吗？"
"嗯。"
"那就行。"
宋晓又喝了口茶，把杯子放下。他看着窗外街面上来来往往的人，目光落在一个挑着担子走过的货郎身上，看了很久。
江予把泥人放在窗台上，阳光照在泥人的脸上，把那一片笑纹照得格外清楚。
下午没有出门。
两个人都待在客栈里，各自做着各自的事。宋晓靠在床上翻着一本在路上买的杂记，翻了几页就合上了，盯着天花板发呆。江予坐在窗前，拿着一小块炭笔在纸上写写画画——他还在想商会馆的事。
但两个人心里都装着东西，又都没有开口。
傍晚的时候，宋晓下楼去要了两个菜、一壶热水。吃饭时他说了几句明天出发的安排——什么时辰走、先走哪条路、路上大概要走几天能到渡口。他尽量让语气显得轻松，像是在聊一件很平常的事。
江予听着，偶尔应一两声。
"明天早点起，争取在日头最毒之前多赶几里路。"宋晓夹了一筷子菜，嚼了几下咽下去，"我打听过了，往渡口这条路前半段好走，后半段有一段山路，过了那段就平了。"
"嗯。"
"到渡口大概要走三天，中间在镇子上歇一晚。我让客栈掌柜给指了一家沿途的脚店，说还算干净。"
"好。"
宋晓看了他一眼。江予的表情没有任何异常，低头喝着碗里的汤，像是什么都没有想。
宋晓收回目光，继续吃饭。
他没有注意到——或者说他没有让自己去注意——江予的筷子在菜碗里只夹了三次，而且每一次都夹的是同一道菜。
夜深了。
临江城的夜晚和白天的热闹判若两地。街面上安静下来，远处的更声隐隐约约，偶尔有几声犬吠。客栈的窗户关着，但关不住夜里的凉意，月光从窗纸透进来，在地板上落下一层淡淡的银白。
江予没有睡着。
他侧躺在床上，面朝着墙，但眼睛是睁着的。他听着窗外的声音——风吹过屋檐的呜呜声、远处谁家没关紧的木板门被风带动的吱呀声——这些都是夜晚该有的声音。
然后他听到了一个不该有的声音。
脚步声。
那脚步声从巷口那边传过来，不紧不慢，由远及近。走到客栈这一排房子附近时，它停了。
没有走远。没有敲门。没有停下来说话。
就是停了。
江予在黑暗中睁着眼，没有动。他继续听着。一息，两息，三息——那个脚步声没有再次响起。就像一个人在黑暗中走到了某个位置，然后决定站在那儿不动了。
一个正常的路人不会这样。如果是要投宿的旅人，会走到门口敲门。如果只是路过，脚步声会由近及远地消失。
不会停在黑暗里，然后什么都不做。
江予等了很久。
久到他确认那个脚步声确实没有离开——不是"暂时停下来"的那种停，而是"要在那里待着"的那种停。
他慢慢坐起来，没有发出声音。
他没有点灯。他光着脚踩在地板上，走到窗边。窗户临着街，正对着那条巷口的方向。他没有推开窗户，而是站在窗帘旁边，用指尖挑开了一条几不可见的缝隙。
月光照进窗缝，落在他半张脸上。
他往外看。
巷口的阴影里站着一个人。
看不清脸，看不清年纪，看不清穿着。月光照不到那个位置，只有一个依稀的轮廓——但那个轮廓的姿态，江予一眼就看懂了。
那个人靠在墙上，双臂抱在胸前，一条腿微微屈着，脚跟抵着墙。那个姿态，不像是在等人——等人的人会不时探头张望，会来回踱步，会低头看自己的鞋尖。
那个人就是站着。一动不动地站着。
像一尊嵌在阴影里的雕像。
像一双眼。
江予放下窗帘，动作很轻，轻到连布料的摩擦声都几乎听不见。他回到床上，躺下，扯了扯被子。
他没有睡。
他躺在那里，眼睛在黑暗中睁着，脑子里在飞快地盘算。
那个位置——巷口的阴影里——是一个绝佳的监视点。从那里可以看到客栈的大门和侧面一排窗户，而自己却藏在阴影里，不容易被发现。如果不是自己恰好醒着、恰好听到了脚步声、恰好知道那个脚步声不该停在那里——他也不会发现那里多了一个人。
那个人是什么时候来的？
是今晚才来的，还是前两天就在了？
是冲自己来的，还是冲宋晓来的？
如果是冲自己来的——
是江家的人？
还是……二管家的人？
想到二管家，江予的手指在被子里微微攥紧了一下。
他没有答案。
但他知道，明天出发的时候，他需要多一个心眼了。
他仍然没有打算告诉宋晓。不是因为不信任——而是因为他没有任何东西可以告诉宋晓。他看到的只是一个模糊的人影、一个可疑的姿态、一个说不清道不明的直觉。他要是去跟宋晓说"我觉得有人在监视我们"，宋晓一定会紧张，一紧张就会打草惊蛇。
他还不知道对方的目的。他需要先知道对方要做什么，才能决定自己该怎么做。
在那之前，他要自己看着。
更深了。
江予不知道自己是什么时候睡着的。可能是五更天的时候，可能是更晚一些。他只记得中途又醒来过一次，起身到窗边看了一眼——巷口的阴影里已经没有人了。
那个身影消失了，像来时一样无声无息。
他回到床上，在黑暗中闭上眼睛。
天亮之后，还有路要走。
天刚蒙蒙亮，客栈后院就响起了动静。
护卫们在套车、装行李、喂马。客栈的伙计端着热腾腾的早饭进进出出——粥、馒头、几碟咸菜，摆在桌上。宋晓已经穿戴整齐了，站在大堂门口看着外面的天色，伸了个懒腰。
"今天天气不错，赶路的好日子。"他说。
江予从楼上下来，穿着一身洗得发白的旧衣，腰间别着一只水囊。他的脸色正常，看不出昨晚睡得好不好。他走到桌前坐下，拿了一个馒头，掰成两半，递给宋晓一半。
宋晓接过来，咬了一大口："吃完就走，趁早凉。"
"嗯。"
两个人没有再说话，安静地吃完了早饭。
临江城的清晨是另一种样子的。早点摊陆续开了，热气从蒸笼里冒出来，在晨光中白茫茫的一片。卖菜的挑着担子从城外进来，在街边摆开了摊子。一些铺子的门板卸下来，发出哐当哐当的声音。
车队在客栈门口整好队了。两辆马车，一驾载货，一驾坐人。护卫们骑着马，前后散开。老周在最前面，已经在城门口那边等了一会儿了。
江予从客栈出来，站在马车旁边，下意识地扫了一眼昨晚那个人站过的巷口。
巷口空空的。阳光照在那面墙上，墙根下有一片水渍——大概是夜里有人泼了盆水，在泥土上留下了一块深色的印记。除此之外，什么都没有。
他收回目光，上了马车。
宋晓没有上马车。他骑了一匹枣红色的马，走在车队前面，和几个护卫有说有笑地说着什么。隔着马车帘子，江予能听见他的笑声——很大声，很随意，像是真的只是在出一趟远门游玩。
马车动了起来。
车队穿过临江城的街道。车轮碾压在青石板路面上，发出咕噜咕噜的声响。马蹄声啪嗒啪嗒地响着，间或有护卫喊一声"让一让"，街上的行人便侧身让开。
江予坐在马车里，伸手挑开一角车帘，看着外面的街景从眼前缓缓流过。
临江城的面貌在晨光中渐渐清晰——灰色的瓦檐、白色的墙壁、街道两旁陆续开门的铺子。这城他住了三天，不算久，但他记住了这里的很多东西：商会馆的气味、客栈掌柜说话的口音、街口那个卖葱油饼的老婆婆的吆喝声。
他把这些记在心里，没有说出口。
马车走到城门口了。
城门洞很宽，两侧是厚实的青砖墙，墙根有些潮湿，长着一层暗绿色的苔藓。城门已经大开，外面是官道，道旁是一排高大的榆树，枝叶伸展，在晨风中微微摆动。
车队放慢了速度，依次通过城门。
就是在穿过城门的那一瞬间——江予的目光扫过城门侧边的茶棚。
茶棚下面坐着几个人。几个不像在喝茶的人。
他们或坐或站，目光都落在车队上。不是商旅对一支普通车队的那种随意一瞥——而是认认真真地在看，在数，在确认。江予的目光掠过他们的时候，其中一个人的视线正沿着车队的方向移动，像是在追踪某个人。
那身形，和昨晚巷口阴影里的人影——很像。
江予没有让目光停留。
他放下车帘，靠在车厢壁上，脸上没有任何变化。车帘重新落下，遮住了外面的光。
车队通过了城门，驶上了官道。
"出了城了！"宋晓在外面喊了一声，声音里带着一种轻快的兴奋，"今天争取多赶几里路——中午在前面镇上歇脚！"
护卫们应了一声，马蹄声似乎也轻快了一些。
江予在车厢里坐着，没有应声。他在心里把刚才看到的那几个人一个一个地回忆了一遍——他们的位置、姿态、视线方向——就像在脑子里画了一幅画，每一个细节都清清楚楚。
茶棚下那几个人，在他放下车帘的那一瞬间，没有站起来，没有跟上来。
但他们看着车队走远。
这就够了。
他知道，今天就有人会跟上来。不是"可能"，而是"一定"。
出城之后的路段很平坦。
官道沿着一条小河延伸，河岸上种着柳树，细长的柳条垂在水面上，在微风里轻轻划出一道道涟漪。道旁的田野里，早稻已经抽了穗，绿油油的一大片，望不到边。
宋晓骑着马走了一阵，又嫌骑马没意思，把马交给护卫，钻进了马车。
"热。"他一屁股坐下，用袖子扇着风，"外头看着凉快，一晒就热。"
江予往旁边挪了挪，给他让出位置。
宋晓坐下来，随手拿起江予身边的水囊，拔开塞子灌了一口，又塞回去："你怎么不说话？"
"说什么？"
"随便说说。路还长着呢，你不闷得慌？"
"还好。"
宋晓靠在后壁上，歪着头看了他一会儿："你是不是还在想商会馆那些事？"
"嗯。"
"别想了。那些事再大，也大不过你回去以后的事。"宋晓说这话的时候语气很随意，像是在说一件很平常的事。
江予没有接话。
他坐在马车里，耳朵却在听着外面的动静——车的轱辘声、马蹄声、护卫们偶尔的交谈声。在这些声音之外，有没有另一个声音？
有不属于这支车队的声音吗？
暂时没有。
但他知道，现在还早。对方不会跟得那么近。
宋晓又在旁边说了几句什么，大概是说等到前面镇上有什么好吃的、上次他从这里路过时买过一种很好吃的酱鸭之类的。江予零零散散地听着，应着，没有漏掉任何一个字，但他的注意力始终分出了一部分——放在马车后面。
约莫走了半个时辰，车队在一棵大槐树下停了下来。不是专门停的——是宋晓看到树荫下有个卖凉粉的小摊，兴致来了，招呼大家停下来歇歇脚。
护卫们散开，有的下马活动腿脚，有的去买凉粉。宋晓跳下马车，小跑着去凉粉摊前张罗，喊着要几碗凉的、多放醋。
江予下了马车，站在路边。
他没有往凉粉摊那边去。他站在马车旁边，借着车身的遮挡，目光越过车队后方，沿着来路扫了一遍。
官道上空荡荡的。
没有人。
没有骑马的旅人，没有挑担的行商，没有赶路的车。那一段路在上午的日光下延伸出去，灰色的路面、绿色的田野、远处模糊的山影——什么都没有。
江予收回目光。
他又等了一会儿。
在他正要转身上马车的时候——他看到了。
官道远处，在那个几乎要被热浪蒸腾得模糊的地平线上，有一个小小的黑点。
不是静止的。是在移动的。
很慢，很稳，不紧不慢。
江予看着那个黑点看了几息，然后转身，上了马车。
他的心跳比平时快了一拍。但脸上、手上、动作上，什么都没有显示出来。
凉粉买回来了。宋晓端着一碗递给江予："快吃，凉粉要凉着吃，放久了就不好吃了。"
江予接过碗，低头吃了一口。凉粉很滑，醋的酸味和蒜的辣味在舌头上炸开。
"好吃吧？"宋晓问。
"嗯。"
宋晓在他旁边蹲下来，端着自己的碗，稀里呼噜地吃着，吃了几口又抬头看了看天，说："照这个速度，傍晚能到第一个歇脚点。要是路好走，明天天黑前就能到渡口的那条岔路。"
"嗯。"
"过了那条岔路就没这么多树了，后面一段山路，但也不长。"
"唔。"
宋晓又吃了几口凉粉，忽然说："你是不是觉得我话多？"
江予看了他一眼。
"没有。"他说。
"那就好。"宋晓笑了笑，把碗里的汤也喝干净了，站起身，拍了拍裤腿上的土，"走，继续赶路。趁天还没热透。"
车队重新上路了。
江予坐在马车里，车帘没有放下来。他靠着车厢壁，目光落在车外的风景上——柳树、田野、远处的山——像是在看风景。
但他在看的不是风景。
他在看后面。
那个黑点还在。仍然保持着那个不紧不慢的速度。不是在追赶，只是在跟着——跟着这条车队行进的方向。
江予放下车帘。
他开始在脑子里盘算。
那个人的跟踪方式很熟练——不是那种紧追不舍的生手。保持着足够远的距离，远到一般人不会注意到那个位置有一个移动点；速度稳定，不会因为车队的快慢而明显变化；没有在视野里停留太久的时间，偶尔出现，偶尔消失，像是在利用地形的遮挡自然地出现和隐没。
不像普通的贼匪。贼匪跟踪一般会离得更近、更急，因为他们怕跟丢猎物。
这个人不怕跟丢。说明他对这条路很熟，或者他知道车队的目的地是什么——他不需要紧追不舍，因为他知道他们要去哪里。
这个认知让江予心里微微一沉。
如果是冲自己来的，那只有一个解释：有人知道他要去江家，所以只要跟着他，就一定能等到机会。
不怕跟丢的跟踪者——要么是熟悉地形的高手，要么是知道终点的内线。
后者比前者更麻烦。
因为如果是后者，那就意味着不止一个人。有人在前面报信，有人在后面跟着，前后呼应，才能确保不会把人跟丢。
江予闭上了眼睛。
他没有把这些话说出来。
中午的时候，车队在一个小镇上歇脚吃饭。
镇子不大，只有一条主街，街上有几家面馆和小饭铺。宋晓找了一家看起来还干净的店，张罗着让护卫们分批进去吃饭。他自己和江予坐在靠门的位置，各要了一碗面。
等面的时候，江予又看了一眼来路。
街上人不多。大部分是镇上的居民，偶尔有挑担的路人穿过街道。没有看到那个一路跟着的黑点。
但他知道那个黑点就在某个地方。不是消失了，只是藏起来了。
"你看什么呢？"宋晓顺着他的目光往外看了一眼，什么都没看到。
"没看什么。"
"你今天怎么老出神？"宋晓拿起桌上的茶壶，给两个人的碗里倒了些茶汤，"是不是昨晚没睡好？"
"有点。"
"我就说那个客栈的床太硬了。"宋晓完全没有多想，自顾自地说，"今晚找个好点的地方住，反正也不差那点钱。"
江予没有反驳。他低下头，把碗里凉好的面拌了拌，夹起一筷子吃了。
面馆老板的手艺一般，面有点硬，汤也咸了。但两个人都吃得很干净。
结账的时候，宋晓和掌柜的多聊了几句，问前面那段山路好走不好走。掌柜说前两天下了场雨，路有点滑，但问题不大。
江予站在门口等着。他的目光落在街道对面的一棵大树上。
树的阴影里没有人。
但他的直觉告诉他——有人在看他。那种被注视的感觉，不是来自某个特定的方向，而是一种弥漫在空气里的存在感，说不清道不明，但他就是知道。
他移开目光，脸上没有任何表情。
"走吧。"宋晓从店里出来，拍了拍他的肩膀，"掌柜说前面那段路过了就好走了，天黑前能到脚店。"
"嗯。"
车队继续上路。
下午的路段和上午不太一样了。官道逐渐收窄，两旁的田野慢慢变成了丘陵，道路开始有了起伏。路面上有一些前两天下雨留下的泥泞痕迹，干了大半，但偶尔还能看到几处水洼。
车速慢了一些。
江予仍然坐在马车里。他换了一个位置，从车厢的前部挪到了后部，这样他不用掀帘子也能从车厢后方的缝隙中看到后面的路。
那个黑点又出现了。
这一次比上午更近了一些。可能是路窄了，能隐蔽的地方少了，对方不得不稍微拉近距离才能保持视线。也可能是因为过了中午，日头偏西，光线的变化让跟踪者不得不调整位置。
江予看着那个黑点，在心里默数着时间。
出现。消失。再出现。
对方的节奏很稳定——出现了大约一盏茶的时间，然后消失在一段树丛后面，再过一盏茶左右，又在另一个路口出现。
这个间隔说明对方对这条路很熟悉，知道哪个位置能看见、哪个位置会被遮挡。
江予放下心头的疑虑——这个人不是临时起意的。是一个长期在这条路上活动的人，或者是一个非常擅长跟踪的人。
无论是哪一种，都不是好消息。
他靠在车厢壁上，闭上眼睛，开始想下一步。
他不能直接告诉宋晓。不是不信任——是说了也没有用。车队有二十来个护卫，但对方只有一个人，护卫们不会把一个人当回事。宋晓也不会。他只会觉得是哪个不开眼的小贼，随便派两个人去赶走就是了。
但江予知道，一个人比一群人更麻烦。
一群人跟踪，目标大，容易暴露，行动慢。一个人跟踪——一个人，能保持这样的节奏和距离，说明这个人要么是极有经验的老手，要么是替某个势力做事的探子。不管是哪种，贸然打草惊蛇只会让对方缩回去，然后换一个更隐蔽的方式继续。
他需要先知道对方是谁的人。
是江家的吗？——有可能。他作为江家二公子要回去，江家派人在路上暗中观察他、确认他的动向，说得通。但如果江家想知道他什么时候到，直接派人到临江城接他就行了，不需要这样鬼鬼祟祟地远远跟着。
那就不像江家的手笔。
是二管家的人吗？——也有可能。二管家在宋家多年，在临江一带有眼线。那些人从商会里听到江予要离开的消息，一路跟上来，也不是没可能。但二管家的目的是杀他——上次在山路上已经动过一次手了。如果真是二管家的人，跟踪之后呢？是不是还会有第二次？
江予的手指在膝盖上轻轻敲了两下。
他需要再观察一段时间。
至少——要先确认对方有没有同伴。
太阳开始偏西的时候，车队走到了那段山路前。
说是山路，其实也就是一座不算高的小丘，路从丘上翻过去，两侧是密密的灌木丛和杂树林。路面上铺着碎石，但前两天的雨把碎石冲散了一些，露出下面的黄泥，有些地方泥泞未干。
宋晓从前面勒住马，回头喊了一声："路有点滑，慢点走。"
护卫们应了一声，车速明显降了下来。两匹马吃力地拉着车上坡，车夫的吆喝声和马匹粗重的喘息混在一起。
江予在马车里扶着车厢壁，随着车身的摇晃调整着重心。
他从后方缝隙里看了一眼——那个黑点还在。但在上坡的时候消失了，可能是因为这段山路弯道多、树丛密，对方不得不绕更远的路来保持隐蔽，也可能是因为对方知道车队走不了多快，不需要跟得太紧。
马车爬上了坡顶。
从坡顶往下看，视野一下子开阔了。夕阳在远山顶上挂着，把半边天烧成了橘红色。山下是一片平缓的谷地，一条小河在谷底闪着粼粼的光。官道沿着河岸延伸，在炊烟和暮色中蜿蜒向前。
宋晓在坡顶勒住了马，等马车上来。
"好看吧？"他指着远处的山和河，对掀开帘子的江予说，"上次我走这条路的时候也是傍晚，和现在差不多。"
江予看着那片夕阳，没有说话。
他也在看下面的路——谷地开阔，视野好，但也意味着藏不住人。在谷地里，一个人要想不被发现地跟踪一支二十来人的车队，几乎不可能。
他有一个猜测：对方不会跟下来了。至少不会在谷地里跟。要么留在山坡上等天黑，要么绕另外的路在前面等。
这个猜测，让他心里的某个地方稍微松了一点——但也只是一点。
他知道，对方不会就这么放弃的。只是换一个方式。
"走吧，下去找个地方扎营。"宋晓一夹马腹，率先下了坡。
车队沿着山路慢慢下行，碎石在车轮下哗啦啦地响。
天色暗下来了。
宋晓在谷地边缘找了块空地，靠着小河，地势平坦，旁边还有几棵大树可以拴马。他指挥着护卫们扎营——几个护卫去拾柴火，几个护卫把马车围成一个半圆挡风，还有人拿着水囊去河里打水。
一切都在有条不紊地进行着。
江予从车上下来，活动了一下坐了一天的腿脚。他走到河边，蹲下来，掬了一把水洗了洗脸。河水很凉，带着一股青草和泥土的气息。
他洗完脸，没有立刻站起来。
他蹲在河边，借着弯腰的姿势，目光越过河面，扫了一眼对面的山坡。
山坡上静悄悄的。树木的阴影在暮色中连成一片，什么也看不清。
但江予知道，那个黑点就在那里。不是山坡上，就是更远的地方。没有离开。
他站起身，甩了甩手上的水，走回了营地。
护卫们已经生起了火。枯枝在火堆里噼啪作响，橘红色的火光照亮了周围一小片地方。有人从车上搬出了锅，架在火上烧水。有人拿出干粮，在火上烤热了，分给大家。
宋晓坐在火堆旁边，正在用一根树枝拨弄着火堆里的柴火。看到江予走过来，他往旁边挪了挪，让出一个位置。
"坐。烤烤火，晚上凉。"
江予在他旁边坐下，伸出手，靠近火堆。暖意顺着指尖蔓延上来。
"今天赶了大概……"宋晓算了算，"三四十里路吧。明天再走一天，后天上午就能到渡口。"
"嗯。"
"渡口那边有条街，有吃的有住的，咱们在那里歇一晚，然后找船过江。"
"好。"
宋晓看了看他，忽然笑了："我发现你这几天话越来越少了。以前虽然话不多，但至少会说句子。现在倒好，一个字一个字地往外蹦。"
江予没有说话。他低头看着火堆，火光在他的眼睛里跳动。
"行，不说就不说吧。"宋晓收回目光，从火堆边的石头上拿起一块烤好的饼，掰成两半，递给江予一半，"吃吧。虽然硬了点，但顶饿。"
江予接过来，咬了一口。饼烤得有点焦，边缘微微发苦，但里面的面香被热气烘出来了，嚼起来有几分韧劲。
他慢慢地吃着。
吃了几口，他抬起头，目光从火堆上越过，投向营地外的黑暗。
那片黑暗很纯粹，没有光，没有轮廓，像一堵黑色的墙。
他知道，那里有人。
那个人现在也许正伏在某个树丛后面、趴在某块石头旁边，看着这边的火光，数着火堆边有几个人的影子，确认着哪些人还在、哪些人到了帐篷里。
但他不知道那个人打算做什么。
是在等一个时机靠近？是在确认方向明天继续跟？还是——在等更多的同伴？
江予咬了一口饼，慢慢地嚼着。
他也在等。
他不知道对方要做什么——但他知道，只要对方动了，他就能看到。
他这个人，没有别的长处，就是等得起。
等天色暗下去，等周围的人都走了，等人不注意，等一个可以行动的时刻。
有些人等不住，会提前动，会露出破绽。他等得住。
他看了一眼身边的宋晓。宋晓已经把饼吃完了，正靠在马车轮子上，半眯着眼睛，一副昏昏欲睡的样子。火光照在他脸上，把他的五官照得柔和了几分。
江予收回目光，又咬了一口饼。
他仍然没有告诉宋晓。
不是因为不信任——而是因为，就算他说了，宋晓也帮不了他。
宋晓能做的，顶多是派几个护卫出去搜一圈，或者让大家轮流值夜。但对方既然敢一个人跟上来，就不怕被护卫发现。而且，一旦护卫们开始搜人，对方就会知道——他们发现他了。那他就会换一种方式，换一个更隐蔽的方式继续。
与其打草惊蛇，不如让对方以为自己没有被发现。
这样，对方才可能放松警惕，才可能露出破绽。
江予把最后一口饼塞进嘴里，嚼了嚼，咽下去。
他拍了拍手上的碎屑，又往火堆里加了一根枯枝。
枯枝很快就被火焰吞没，发出哔哔剥剥的声响。
同一时间，江北。
一封快信在黄昏时分送到了江家府邸。
送信的人没有走正门。他绕到东侧角门，从门缝里递了一封信进去。角门开了一条缝，一只手接过去，又合上了。
信在几个人的手里转了一道，最后落在了一间书房里。
书房不大，布置得很素——一张书案、一把椅子、几架书，墙上挂着一幅字，写的是"水静则明"四个字。书案上放着一盏灯，灯火在微风中轻轻晃动，把三四尺方圆的地方照得透亮。
江鸣坐在书案后面，看完了信。
他没有立刻放下信纸，而是拿着它，又从头到尾看了一遍。信上的字不多，寥寥几句话，但他看得不慢也不快——像是在确认每一个字，而不是在领会整段的意思。
"二公子已至临江。同行有宋家少主及其护卫约二十人，已备车马，不日将渡江北归。"
落款没有名字，只有一个标记——是江家在临江城的眼线。
江鸣把信放在书案上，手指在信纸上轻轻按了按。
他看起来不大，二十出头的样子。容貌和江予有几分相似，但轮廓更分明一些——下颌线更硬，眉骨更高，眼神不像江予那样收敛内藏，而是带着一股长兄的沉稳和审视。
他坐在灯下，想了一会儿，然后把信折好，放进信封里。
"父亲那边知道了？"他问。声音不大，但很平稳。
书房门口站着一个人。那人微微躬了躬身，答道："家主已知二公子启程，这封临江来的信——还未呈报。"
江鸣沉默了一会儿。
他把信放进书案的抽屉里，合上了盖子。
"不必报了。"他说。
门口的侍从没有问为什么，只是应了一声"是"，就退了出去。
书房里重新安静下来。灯芯烧了一会儿，轻微地爆了一下，发出"啪"的一声。
江鸣坐在书案后面，没有再看书，也没有再做别的事。他只是坐着，目光落在桌面上那盏灯上，看着灯火安静地跳动着。跳了一会儿，他才站起身，走到窗边，推开了窗户。
窗外的夜色已经降临了。江北的夜比江对岸更安静一些，远处只能看到零星的灯火和黑沉沉的屋檐轮廓。风从江面上吹来，带着水汽的气息，微凉。
他看着夜色看了很久，没有说话。
没有人知道他在想什么。
夜色中的营地渐渐安静下来了。
护卫们分了两班轮流值夜——上半夜和下半夜。老周安排好了轮次，头一班的人在营地周围坐了一圈，有的靠在树上，有的坐在石头上，刀搁在膝盖上，眼睛扫着黑暗。第二班的人已经钻进帐篷里，呼噜声不大不小地传了出来。
宋晓也进了帐篷。他喊江予一起进去，江予说想在火边再坐一会儿，他就自己先进去了。进去之前还叮嘱了一句："别坐太晚，明天还要早起。"
"知道。"
火堆边上只剩江予一个人。
他坐在火堆旁，拿着一根树枝，有一下没一下地拨弄着火堆里的柴火。火光照在周围的黑暗中，把他身周不到一丈的范围照得通亮——但一丈之外，就是沉沉的黑暗。
夜虫在草丛里鸣叫着。河水在不远处哗哗地流着。偶尔有一两声夜鸟的叫声从远处的山坡上传过来。
一切都显得很正常。
一个正常的、安宁的、赶路途中的夜晚。
但江予知道。
在火光照不到的地方，在那一丈之外的黑暗里，有一个人正在看着这里。
也许是两个人。
他不知道。
他能做的，就是继续坐着，继续等。
他总不能一辈子不睡觉。对方也总不能一辈子不行动。
总会有一方先动。
他在等那第一动。
他把树枝扔进火堆里，看着它被火吞没，然后抬起头，目光越过火光，投向营地外的黑暗。
火光跳了一下，他的眼睛没有被照亮。
那双眼睛在黑暗中很安静——不是那种恐惧的安静，也不是那种紧张的安静，而是一种"我知道你在那里，但我不会让你知道我发现了你"的安静。
夜风从河面上吹过来，把火堆吹得晃了一晃，又稳住了。
江予没有动。
他在等。
他知道，天亮了之后，一切还会继续——那个人还会在，车队还会走，宋晓还会笑着说话，路还会在脚下延伸。
但他也知道，有些事情，已经开始不一样了。
从他在临江城那个窗缝里看到巷口的黑影开始，从他听到那些不同于一般人的脚步声开始，从他意识到有人在暗处注视他开始——
这趟归途，就不再只是一条回家路了。
暗处有眼睛。而他，已经知道了。
他没有告诉任何人。
火堆燃到了最旺的时候，然后慢慢弱了下去。
江予终于站起身，拍了拍衣摆上的草屑和灰土，走进了帐篷。
宋晓已经睡得很沉了，呼吸均匀而绵长。帐篷里没有点灯，只有营地外面映进来的一点微光，勉强能看清轮廓。
江予在他旁边躺下，面朝着帐篷口的方向。
他没有立刻闭上眼睛，而是静静地躺着，听着外面的声音。
值夜护卫的脚步声，在营地周围缓慢地走过去，又走回来。远处传来几声犬吠。河水的流淌声从不停歇。
在这些声音之下——他听不到任何不属于夜色的声响。
但他知道，那双暗处的眼睛，还在那里。
他没有闭上眼睛那么快。
又过了许久，他才让自己沉入睡眠。
明天还要赶路。后天还要过江。
——他不能在这里停下来。
天亮了。
晨光最先照在河面上，把水面染成一片淡淡的金色。草叶上挂满了露珠，在阳光下闪闪发光。空气里带着潮湿的青草味和泥土味，清新得让人精神一振。
护卫们陆续醒来，收拾帐篷，套车，生火做早饭。老周清点了一下人数和物资，向宋晓报告说一切正常，昨晚没有异常。
"当然没有异常。"宋晓打了个哈欠，伸了个懒腰，"这条路我走了好几年了，从来就没出过事。"
他在说这话的时候，江予正蹲在河边洗脸。冰凉的水扑在脸上，让一夜未散的困意消散了大半。他直起身，用袖子擦了擦脸上的水珠，目光不经意地扫过对面的山坡。
山坡上，晨雾还未完全散去，在林间缭绕成一层薄薄的白纱。
在雾气和树影之间——他看到了一个身影。
很模糊，一闪而过。可能是晨雾被风吹动时造成的一种错觉，也可能是林中某棵树的树影在晨光里的形状。
但江予知道，那不是错觉。
那个人还在。一整夜，没有离开。
他收回目光，转身走回营地。
宋晓递给他一碗热粥和一块干粮："趁热吃。"
江予接过来，坐在一块石头上，低头喝了一口粥。粥很烫，从喉咙一直暖到胃里。他慢慢地喝着，视线落在碗里冒着热气的粥面上，像是在专注地做着"喝粥"这一件事。
但他的耳朵在听着周围的声音。
马匹的喷鼻声。护卫们收拾行装的动静。宋晓在一旁与老周商量今天的路线。锅碗碰在一起的清脆声响。
在这些声音里——没有多出来的那个声音。
对方藏得很好。
车队在辰时前后收拾完毕，重新上路了。
江予上了马车。他没有回头看那片山坡。他知道不需要回头看——只要往前看，继续往前走，那个在暗处的人，迟早会再次出现在他的余光里。
马车轱辘转动起来，碾压在碎石路上，发出吱呀吱呀的声响。阳光比昨天更烈一些，从车帘的缝隙里漏进来，落在他手背上，热烘烘的。
他靠在车厢壁上，闭上眼睛。
他没有在想那个人是谁。
他在想——如果他是那个人，他接下来会怎么跟？
前面的路越来越开阔，到了渡口附近，人烟会越来越多。一个人在人多的地方反而不容易暴露——他可以混在往来的旅人中，假装是一个同路的行人。过了江之后，江北的城镇更密，街道更复杂，跟踪起来也更方便。
所以，这个人不会在过江之前动手。
如果要动手，只能是在——
江予在心里默念了一声。
"路上。"
渡口之前。
在那段不长不短的山路上。
或者是在某一处人烟稀少的路段。
他睁开眼睛，目光平静如水。
他没有把这些话说出来。
马车继续向前，阳光越来越亮，把路面晒得发白。江予坐在车厢里，随着车身的晃动轻轻摇晃着。在他身后的某处，有一双眼睛正在注视着这辆马车的轨迹——像一只蛰伏在暗处的猫，不紧不慢地跟着，等着。
等一个它认为合适的时机。
而江予也在等。
等着看看——那双眼睛的主人，到底是谁的狗。
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