邵钦的马经过长宜面前，他没有注意到她。
长宜松了口气，却仍然不敢抬头，
铮铮铁甲自她面前一一踏过，每一步都在昭示新王朝的威严。
直待全部禁军走远，长宜缓缓抬起一条腿，单膝点地，手按揉膝盖。
心中盘算着该要何去何从。
长宜缓了缓。不管怎么说，她离开高家还是要告诉宁惜玉一声，免得他找不到自己会心急。
长宜起身，低头走在人群中，朝国公府的方向走。
耳边尽是百姓对陛下亲自捉拿反贼的种种猜测。
才走了没多远，突然有人拉住长宜的胳膊，将她拉到街角。
长宜猛地抬头，只见到一袭熟悉的银色身影，以及好闻的竹叶松香。
四下无人。
宁惜玉放开长宜的手臂，向后退了半步。
“公主。”
长宜眉头拧起：“你不是回府了吗？出什么事了？”
宁惜玉摇头：“把公主的安危交给别人，有些放心不下。”
说完，宁惜玉想到什么，问：“公主怎会在此处？”
长宜犹豫了下，直言道：“我怀疑高龚想拿我换赏金。”
宁惜玉眉目沉下来，很快恢复了温润的模样：“是我考虑不周，让公主受惊了，这件事我会处理。”
长宜没说什么，从背后掏出他的折扇，递到他面前：“还给你。”
宁惜玉没接，而是顺势拉住长宜的手腕：“这里不是说话的地方，我们走。”
-
“禁军当真搜了国公府？”
路上，长宜坐在马车中，听宁惜玉说完国公府发生的事，内心一片惊愕。
寻常时期，朝廷搜查逃犯，根本不会搜到王公大臣家中去。
而在得知禁军要挨家挨户搜查反贼的时刻，宁惜玉便对长宜说国公府也不安全，所以让她先顶着假身份混过搜查。
长宜不反对这个办法，但她想着新帝登基，即便是为了给大臣们留下好印象，也该收敛一些。
现下禁军直接冲进别人府邸一通搜查，这是直接把满朝文武得罪个遍。
邵钦是疯了吗？
宁惜玉看着长宜，点头。
又道：“国公府暂时还算安全，公主暂且待在府中，且看京中形势如何。”
长宜抿抿唇，垂下眼道：“多谢。”
她与宁惜玉连婚约都不曾有，与她走得太近本就遭受牵连，他却不顾情势，仍然愿意对她伸出援手，义无反顾地帮她，为她筹谋一切，长宜很难不感动。
有个人在背后帮助自己，总归是和一个人的感觉不同，心里上多了个依靠，什么时候都不会放弃希望。
宁惜玉的视线落在她叠在一起的指尖，指甲莹润，他开口道：“那高龚的事，当初没想让公主用上这个假身份，只是以防万一，才寻到这么一个的人选，到底是我安排不周，如何当得起公主一句谢。”
长宜摇头：“不重要。”
马车从国公府后门停下，车夫四下勘察，这才转身道：“公子，可以下车了。”
宁惜玉掀开车帘下了马车，而后对长宜伸出手。
长宜搭上那只手，在他的搀扶下下了马车。
国公府很大，布局却是极为考究的。听闻老国公年少时曾在苏州待过，后来老国公掌家时，府中就被改成了园林格局。
穿过后院，一路直奔宁惜玉的院子走去。国公府大而安静，绿树抽新枝，偶尔遇见打扫院子的仆人，纷纷停下手头动作，道：“世子。”
宁惜玉嗯了一声，长宜低头跟在他身边，扮作一个书童的模样，尽量不引起下人注意。
宁惜玉把她带到自己的院子，下人们见他回来，自动站成两边，不待他们开口，宁惜玉便道：“这里不必伺候，你们都下去罢。”
随后转身对长宜道：“委屈公主先住在此处。”
长宜想了下，抬头看他：“老国公那边……”
宁惜玉微笑道：“如今国公府是我在管，祖父已经很久不过问府中事了，况且府中人多眼杂，公主还是少走动为妙。”
他为长宜安排了卧房，确认长宜一切事情都已安顿妥当，宁惜玉才离开。
客房比不得长乐宫华丽舒适，但对长宜来说，只要不是困在皇宫，哪里都是极好的住处。
紧绷一天的神经终于松懈下来，长宜坐在床上，许是昨夜睡得太少的缘故，高度紧张时不觉得有什么，这一放松，困意竟然席卷而来，长宜头脑发沉，躺下睡着了。
-
再睁开眼时，天已经黑了。
长宜点了床边的灯，又秉烛给屋中各处的烛台点亮。
她从宫中带出来的行囊被宁惜玉放在桌上，想来是他来过，见她在睡觉便没打扰。
桌上的茶壶是冷的，长宜收回手，打算去找宁惜玉讨杯茶喝。
房门拉开，只见一袭银袍的男人站在门外，正准备敲门。
四目相对，宁惜玉微笑着收回手：“我见公主房中亮了灯，便过来看一看。”
长宜侧身让出一条路来，道：“我有些口渴。”
宁惜玉道：“公主一天没用饭，我已让厨房备了菜，不如直接去前厅用饭？”
不说还不觉得，这一说倒真的饿了。
长宜点头：“好。”
厨房备下的都是长宜爱吃的菜，八珍豆腐，糖醋虾仁，松鼠桂鱼，黄瓜拌金针。
长宜许久没有这样放松地进食了，食欲也比在长乐宫时好了许多，饭都比平时多吃了半碗。
放下碗筷时，宁惜玉刚夹了一块鱼肉，正要放到长宜碗中。
长宜拒绝：“多谢，我已经吃饱了。”
她一抬手，腕上的镯子向下滑了好长，细瘦手臂就这样裸露出来。
宁惜玉看到了，坚持把鱼肉夹给她：“吃饱了也再吃些。”
长宜没办法，只得收下宁惜玉的好意。
宁惜玉看着认真挑鱼刺的长宜，在灯下肤色白皙，从眉梢到指尖无一不是精致的，唇不点自朱，挑起淡淡的弧度。
放在膝头上的手缓缓拢起，宁惜玉忽然开口：“公主在宫中时，他可有为难过你？”
长宜动作一顿，视线从碗中嫩白的鱼肉，落到宁惜玉春晖般温润的脸上。
“为何突然这样问？”
她避而不答，只得将问题反抛回去。
宁惜玉看着长宜：“公主当真不记得他是谁？”
长宜忽然觉得这句话有些耳熟。
脑海中蓦地闪过邵钦眯眼的模样：“李长宜，你当真不记得我么？”
所以，此刻的长宜给出了同样的回答。
“我该记得他吗？”
宁惜玉抿唇，良久未语。
长宜已经没有心思挑鱼肉了，她放下筷子，蹙眉：“我曾经见过他？”
宁惜玉默了一会儿：“公主可还记得伯远侯府？”
长宜道：“当然。”
宁惜玉道：“那公主可曾记得，在您的及笄宴上，伯远侯庶子曾送过您一盏宫灯？”
长宜稍加回忆，想起来了。
“记得。”
宁惜玉看着长宜，缓缓揭开答案。
“公主。那盏灯，便是邵钦送的。”
-
长宜与宁惜玉在院中散了半个时辰的步，两人说了会儿从前在太学院的事。
下人给长宜房中的浴桶备好热水。长宜散步回来，锁上房门，移步走到屏风后，一件一件脱去外衫。
直到最后一件里衣褪去，长宜迈进浴桶，整个人徐徐浸到热水中。
闭上眼，思绪不自觉飘回到几年前，那场华丽又盛大的及笄宴上。
那时候。
皇后病故，六宫无主，后宫中一应事物都交给丽妃暂代处理。
说起丽妃，也是后宫中的传奇人物。入宫时因着身份低微，在宫中的位分并不高，一直以来也无圣宠，本该是在后宫中孤独终老的命数。
是一次雪夜，丽妃兴之所至，在雪地上翩翩起舞。
雪花纷纷扬扬落在她身上，丽妃身姿曼妙，容貌姝丽宛若仙子下凡，惊艳了路过的帝王。
丽妃从此盛宠不断，无论后宫出现多少新人，都无法盖过丽妃锋芒。
然而丽妃的野心似乎不止于此，总爱在宫中与先皇后争风头。
每逢初一、十五给皇后请安，丽妃总是最晚到；皇后在宫中办什么赏花宴，丽妃就会在同一日举办品酒宴。
皇后性格好，从不计较什么，加上身子差，常年被药养着，也无力计较。
皇后逝去，举国大哀，先皇为纪念皇后，宣称后位永远空悬。
而后宫终究不能无主，执掌后宫的权利便一点一点落到了这位丽妃的手上。
长宜受宠，丽妃不敢对长宜做什么，然而当先皇提出要为长宜大办及笄宴时，丽妃委婉暗示先皇准备那样多的烟花实在太过铺张，劝先皇该多节俭。
即使丽妃自己每日会用鲜牛乳与花瓣泡澡，自己的寝宫中连烛台都是纯金制成。
先皇没有同意丽妃的进言，坚持要为长宜大办。
而在及笄宴的前三天，御花园中的海棠却被拔了个干干净净。
长宜得知此事，向来与丽妃相安无事的她，直接找上丽妃的宫门，质问丽妃为何要这样做。
丽妃坐在椅子上，慢悠悠染着蔻丹：“陛下要为公主大放烟花，工人说御花园中栽种海棠的地方，是燃放烟花的最佳位置。为了公主的及笄宴，我只能拔掉了呀？若是办砸了公主的及笄宴，陛下怪罪下来，十个脑袋也不够我掉的，我总不能惹恼陛下。公主，您说呢？”
长宜气结。
先皇后爱海棠，是以在御花园中种了许多海棠。
而今，丽妃却命人拔了皇后的海棠，还要打着陛下的名头，把一切推到长宜的身上。
这丽妃不是别人，正是伯远侯家中的庶妹。
伯远侯府素来不喜子嗣相争，是以侯府中只能有一个嫡子。除非侯夫人生出来的是女儿，才会再孕一子。
伯远侯的父亲只有伯远侯这么一个嫡出的儿子，再下面，便是庶出的女儿。
伯远侯为了巩固权势，便将自己的庶妹送进了宫。
伯远侯此番，本是为了与皇室的联结更加亲密，并未指望她能有什么作为。
却不想丽妃圣宠不衰，连带着，伯远侯在朝中的地位也是如日中天。
永安公主及笄宴那日。
先帝为让长宜高兴，请了太学院上下所有同窗，无论家世身份，一并入宫见证长宜的及笄礼。
保和殿内，长宜一袭华贵宫装坐在上首，身后是高举仪仗的宦官们。宫宴上的一切都是华贵的，就连盛菜的盘子都是琉璃盏。
乐人在台下吹奏宫乐，同窗们坐在下方，言笑晏晏，好不热闹。
到了唱礼时刻，每个同窗都会起身，带着仆人上前，为公主献上自己备下的及笄之礼。
旁边有文臣记录，方便公主回头查阅自己都收过什么礼物。
——“工部尚书之子，梁志，送南明珠一颗。”
宦官高声唱礼，仆人揭开托盘上的黄色绸布，托盘上盛着一颗巨大的珍珠。
仆人将这南明珠交给一旁的少监，少监小心接下，转呈到长宜面前。
长宜倾身一瞧，用手戳了戳，问：“梁志，这颗珍珠这么大，有什么特别之处？”
梁志得意一笑：“寻常之物，我又怎会送给公主？这颗珍珠左右两侧，各有一个小孔，而珍珠里面却是千回百转，有如巨大迷宫，只有一条路能通到另一个出口，其他的路都是死路。传闻再聪明的人，也无法用一根线穿过这颗珍珠。这颗珍珠献给公主，只为公主无聊时能够解闷罢了。”
长宜哇了一声，开心地抚着珍珠道：“有趣，本宫喜欢。”
梁志也是喜不自胜，向长宜作了一揖，下去了。
——“大理寺卿之子，徐正昭，送八珍盒一个。”
宦官唱礼后，仆人将红木盒交给少监，少监呈到长宜面前。
长宜摆弄了下，从外表上看，只是一个平平无奇的盒子，然而按下机关，盒子就会呈花瓣型打开，露出可以盛放东西的地方。
这八珍盒不算贵重，只是机关精巧，多半是民间精通奇技淫巧的工匠打造而成。
长宜面带笑容，对站在下面的徐正昭道：“本宫平日去太学院，便可以让婢子提着这盒子去，里面装些零嘴，瓜果之类的。”
徐正昭一拱手：“全凭公主心意。”
长宜点头：“不错，本宫收下了。”
盒子便被少监抱了下去。
宦官继续唱礼。
——“伯远侯之子，邵钦，送……宫灯一盏。”
听见“伯远侯”三个字，一直漫不经心的长宜突然抬眼，看向站在下方的人。
长宜记得。
别人送礼都是仆人、小厮之类，把礼物转交到少监手上。
而站在下方的人，身旁竟一个人都没有，自己托着一个蒙着黄色绸布的物什，在宦官唱礼过后，亲手把手中之物交到少监手中。
他上前一步呈礼时，长宜坐在上首瞧了一眼。
这位伯远侯之子穿了一袭没有任何纹饰的黑衣，站在宫灯之下，暖黄的光映在他脸上，面容苍白而冷肃。
少监将托盘呈到长宜面前，长宜接在手中，冷眼瞧着下方的淡漠身影。
在她印象中，伯远侯不是只有一个嫡子名叫邵衍么？这个邵钦又是哪来的？
长宜实在想不起来，便不想了。
左右都是伯远侯府的人。
长宜淡淡收回眼，伸手扯掉黄色绸布。
托盘之上，立着一盏六角宫灯。
灯面上画了一袭玉带飘飞的窈窕身影，角落里画了几枝梨花，最下方画了些云纹。
像是飘在云层中观赏梨花的仙子。
长宜抬眼，恰好撞上送礼之人的视线。
他身形瘦削，腰带勾出他的腰身，抿唇站在下方。那张脸半明半暗，一双眼眸漆黑如墨，光投进去，半点光亮也无，仿佛被他眼底的漆黑吞没。
长宜拨弄着那盏宫灯，灯面徐徐转起，画中的身影仿佛下一刻便要破画而出，羽化登仙。
长宜拿起那盏宫灯，手指挑起流苏，眼波慢掀：“这是何物，一个破灯笼？”
站在下面的男人身形微顿，不卑不亢垂眼，抬手施了一礼：“是。”
长宜睨着殿中那道黑色身影，忽地掀唇冷笑：“给本宫跪下！”
永安公主突然变脸，宫宴上一众宾客全都吓了一跳。
一瞬间，那从未被人注意过的庶子聚集了所有人的视线。
他一语未发，撩开衣摆跪在地砖上，腰背挺直。
保和殿中的地砖用的是最坚硬的石头。宫中人都知道，保和殿的地砖是最难擦的，跪在上面又硬又冷。
长宜厉声道：“明知今日是本宫的及笄日，还要送这么穷酸的东西，可是存了心羞辱本宫？”
——“还是说，伯远侯没教过你何为尊卑？”
太学院的学子们屏住呼吸，谁都不敢吭声。
而坐在上首的一众宫妃们，彼此交换眼神，你看我我看你，哪里听不出永安公主指桑骂槐之意？
丽妃坐在圣上手边，气得步摇都在发颤，却也只是黑着脸，一句话也没说。
气氛僵持之际，有一身穿白衣的男子自太学院同窗的坐席中站出来，作了一揖：“公主息怒。此乃我家中庶弟，出身低微，见识有限，不识甚么奇珍异宝。他送公主的宫灯仅代表庶弟对公主及笄的庆贺，与伯远侯府无关，宴席才刚开始，还请公主稍作等待。”
一众视线落在宫宴中心一黑一白两道身影上。
白的是伯远侯嫡子，出生便含着金汤匙长大的小侯爷。
黑的，是连名都没听过的伯远侯庶子，瞧他衣裳面料普通，跟下人穿的衣裳无异，想来在伯远侯府中也不是什么受重视的。
长宜冷笑：“原是庶出，难怪如此不知教养，令人讨厌，便是生在伯远侯府这样的世家，也难掩骨子里的低贱。”
手中宫灯用力一扔。
琉璃灯盏啪一声碎在石砖上，又滚了两米远，最终撞在那道黑色身影的脚边。
正是这一撞，宫灯竹架散开，六面宫灯四分五裂，已经坏得不能再坏。
同时响起的，还有长宜那高高在上的声音。
“如此低贱之物，本宫不喜欢，滚吧。”
她这一砸，简直就像一记巴掌，用力扇在丽妃脸上。
丽妃的脸一阵青白，指甲快要嵌进肉里。
场中已经静得不能再静。
跪在最中央的瘦削身影僵直半晌，徐徐俯下腰身，一块一块捡起地上的宫灯碎片。
长宜扔得用力，宫灯碎得到处都是，等她有心思抬眼再看，殿内的碎片不知何时已被捡得一干二净。
那黑衣庶子刚要起身。
太学院同窗们的坐席中，又站起一道檀色身影，笑嘻嘻的：“等一下啊小侯爷，你这庶弟送的礼，我看着可不像是庆贺公主及笄啊。”
如此纨绔，不是梁志又是谁？
他从坐席上绕出来，也走到宫宴中间，面对着众人道：“若我没记错，每年女儿节，尚未婚配的男子便会提着一盏灯，邀请心上人夜游？若是女子收下，便代表此二人心意相通，不日便可婚嫁。依我看，你这庶弟该不会是对公主……”
余下的话不必言说。
宫宴上隐隐传来闷笑声。
跪在下首的庶子身形一僵。
却仍然不卑不亢地跪着，面无表情地跪在那。
长宜听了，扫过上首的丽妃，缓缓掀唇。
“一个庶子，也配？”
一旁的少监走到那黑衣庶子身边，垂眼道：“公主请你出去呢，还不起来？”
黑色身影微动，单手撑着石砖站起身。
少监引着他，转身朝保和殿外走去。
他便在后面跟着。
直到远了那丝竹管弦之乐声，奢华宫宴的灯再也照耀不到，只有保和殿高大的宫门，周遭狭窄的宫道，以及红色宫墙投下的一片暗影。
宫墙高大，挡住了墙内所有的热闹与光亮，像是隔绝了两个世界。
少监停下脚步，在阴影下转回身来，望着身后那高大冷肃的身影，声音中没有丝毫波澜。
“公主有令，伯远侯的庶子便只能在此处宴饮，请公子在此处等候，您的坐席会有人搬过来的。”
少监说完这话便走了。
他便站在这片阴影中，手中紧握的宫灯碎块竹刺刺入掌心，指节握得发白。
鲜血顺着指缝向下淌，滴落在脚下的石砖里，顺着泥石的纹路无声渗入。
低贱的人，便是流血也不会被看见的。
他一直站在那里，等人将他的坐席送来。
他等了许久，久到掌心的痛意消失，脊背也站得发僵。
久到皇宫上方燃遍烟花漫天，照亮整个夜空，黑夜映如白昼。
他仰起头，看到头顶灿烂的烟花。
这样绚丽的色彩，投洒在他的身上，仍然只有一片无边的黑。
直到宫宴解散，他都没有等到有人送来他的坐席。
而他腰背笔直站在墙下的阴影中，如同石砖缝隙中，永远不会见光的青斑。
作者有话说
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第25章 第二十五章
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