温越望着开始落雨的黢黑天幕，道：“师弟，我与监察司做笔交易，如何？”
“什么交易？”
“我要你们安置在钦差行馆的那个人。”温越冲两人眨眨眼睛，“作为交换，我会奉上一份天大的好处。”
刺目电光划破天幕，照亮了俞府二公子惊惧的脸，只要凑近了看，就会发现那震颤的瞳孔已有了微微涣散之态。
这是来自渡亡海的恶咒，曾有恶鬼在他耳边低语。
他将头埋在母亲怀里，像从小到大无数个惊魂的雷雨夜一样，只是这次有点不同寻常，那声声炸雷像极了阎王殿的催命鼓。
妇人感受到儿子气息变得时强时弱，她心慌得厉害，颤着嗓音呼喊婢女：“去、去把仙长找来！”
“不必多劳。”
一只骨节分明的手挑开帘帷，尾指上桃木戒光华浮动，二公子的气息略略稳定。
妇人目光乍惊乍喜，随后雪亮决绝：“仙长，请你为我儿换命！”
“哦？”温越笑道，“我看夫人是自作主张。”
妇人：“万两黄金对老爷不难，我儿命悬一线了！”
温越：“便是没有我的介入，二公子也命悬一线。”
“老爷不会在乎的，”妇人咬牙道，“只有大公子出事，他才会挂心。”
温越：“难怪恶咒威逼，俞大人无动于衷，有趣。”
妇人再次恳求：“请仙长换命！”
温越：“倘若今夜换命，明日俞大人发现了，夫人就不害怕吗？”
妇人：“妾身是当家主母，手中自有他做下错事的证据，等监察司的人一来，就将证据交上去，哪怕他下了狱，我们孤儿寡母也能一起过！”
温越莞尔：“师弟，瞧瞧，你也有被当做杀人刀的时候。”
妇人浑身一震，难以置信地瞪大眼：“你是……”
沈庭燎：“敝姓沈。夫人有任何证据，稍后可呈递于我。”
妇人捂住面庞，有泪珠子滚落下来。
“好。”她抹了把脸，“劳烦大人了。”
“等等，”温越打量着二公子，“虽说不用黄金万两，小道行双生换灵法术，也是要收些酬劳的。”
“我知道仙长要什么。”
许是有了希望，妇人神色不再那么紧绷。她取了把剪刀，然后掀开了二公子的小衣。
三人表情俱是微变。
只见二公子后腰上紧紧缠着一圈圈棉纱，随着棉纱开解，血腥气渐渐溢出，直到最后一层遮蔽去除，一道缝合整齐的伤口暴露在众人视野中。
妇人口吻变得温柔：“乖孩子，娘亲帮你把藏起来的东西拿出来，好不好？”
二公子懵懂地看着她，点了点头。
妇人对婢女使了个眼色，婢女走上前，一手捂住二公子的嘴，一手牢牢地按住了他的肩背。
二公子被母亲抱在怀里，下颌埋在母亲肩窝，随着第一道缝线被剪开而睁大了双目，口中呜咽着，手脚剧烈挣扎。
妇人紧紧抱着他，手下却不停歇，快刀斩乱麻剪开了亲手缝合的伤口。
鲜血快速涌出，滴落在床榻上。
妇人的手指逆着鲜血方向插进了那道伤口。
二公子死死搂住母亲的后背，大颗眼泪夺眶而出。
银白光辉掩盖了淋漓血光，让人想起碧波上的月色清辉。
妇人手中托着一枚圆润清透的珠子，珠子内有暗影游弋，隐隐约约是条龙形。
又一记炸雷响起，雨势骤然狂暴，风在剧烈呼啸，远方仿佛传来沧海龙吟。
妇人定定注视着温越：“你拿去吧。”
温越接过握在手中，感受到沁凉潮湿的雨意。
“没错，是我要找的东西。”他对沈庭燎道，“师弟，这份大礼合你心意吗？”
丘池眼馋地围着珠子左看右看：“假如我把它吞了，能不能一举突破成举世无双的大妖？”
沈庭燎：“你会成为举世无双的妖邪，然后被我诛杀。”
丘池：“大人，你好残忍。”
那厢婢女出了院门望风，温越挥手辟开一道结界，被风吹晃的灯花一瞬平稳，他手拈剑诀，剑气落下形成一方小小阵法，几道劲风在阵法四角各送了一道符。
假如妇人识得此阵法，就会发现他布下只是驱邪阵，并不是什么所谓双生换灵术。
但假道士做戏做全套，叫她把二公子放在阵心，在他头顶幻化出并蒂莲花，然后闭目催动符咒，口唇翕动，高深莫测。
沈庭燎观他唇语，发现是在背巫山剑法。
真正起作用的是随他手势运转的驱邪阵。巫山剑意最克邪秽，修道者道心清净，剑意凛冽，足够将肆乱的邪秽悉数斩去。
丝丝缕缕黑气自眉心溢出，涣散的瞳孔重新聚光，二公子指着自己刚刚重新缝合的伤口哭喊：“娘，好疼！”
妇人又哭又笑，摸摸他的头：“没事了，以后就不疼了。”
温越假模假式地一叹：“令郎身体先天有失，换命后似乎仍然无缘开智，不过在下方才为令郎稳固了魂魄，今后慢慢调理，少病无忧。”
妇人自是感激不尽。
她从暗格取出一本簿子：“老爷暗地里做故衣会生意，与一些官员私相授受，妾身偷偷誊抄了一本账册。还有，他有个私库，钥匙向来贴身保管，妾身手中没有，但大约知道，私库里藏了他在水里捞上来的东西。”
三人出了俞府，沈庭燎才问出心中疑惑：“师兄，这一套招摇撞骗的把戏，也是云游途中修习来的？”
“师弟这话可真令人伤心。人心中皆有**，我满足她的**，她回馈我酬劳，这叫交易。”
“那你对俞伯廉呢？”
“俞伯廉拿了他不该拿的东西，是与命数做交易，如今这讨人厌的命数找上门要酬劳，他没本事压住命数，自然要偿还。螳螂捕蝉，黄雀在后，我只不过是个稍微有点本事的黄雀罢了。”温越微笑，“监察使，请带黄雀去领他的另一笔酬劳吧。”
雨声大作，当朝东宫令君湛思尚未睡着，和衣挑灯连夜书写奏折，打算速速向望都呈报江南奇诡的灾情。
在距他不远处的一张床榻上，昏迷的小僮被雷雨惊扰，薄薄眼皮下一双眼珠凌乱转动，面色惊惶，不知是做了什么噩梦。
最后一字落笔，湛思按着疲倦的眉心，从水盆里捞起手巾拧干，走过去擦拭小僮额上冷汗，不料刚一靠近，就被死死握住了胳膊。
小僮双眼紧闭，胸口剧烈起伏，两条腿乱蹬，将床铺蹬得一团乱。
湛思神色不变，扯开小僮的手，给他擦了汗，回到水盆边沐手。
窗外传来轻轻叩击声，湛思转身：“进。”
三人翻窗落地。
温越一眼看见床榻上的小僮。
沈庭燎顺着他视线看过去：“是你要的人吗？”
湛思：“怎么回事？”
“俞伯廉与两淮官员私下勾兑，大肆敛财，且有草菅人命之嫌。”沈庭燎取出那枚珠子，“在他家里找到的。”
湛思仔细看了看，脸色大变，视线在温沈二人间游移片刻，指着小僮问：“与此人有关？”
温越将小僮扶起，自己盘膝在他身后，双掌按着他肩背，开始灌注真气。但见小僮喉间呼哧数下，喷出一口滞涩淤血，那双闭合的眼霍然睁开，满溢出不曾消散的仓皇。
温越在他身后开口问：“你穿的是赵子安的衣服，他人呢？”
小僮浑身一震：“我不知道！”
温越：“他是聪明又仁义的人，武功也不俗，不至于逃不出来，但躺在这里的是你，我需要一个解释。”
小僮浑身发抖：“他说消息放出，那些人不会善罢甘休，他让我穿上他的衣服，衣服上有潜踪符咒，能维持一段时间……”
温越：“他活着吗？”
小僮嚎啕大哭：“他被乱刀砍死，为了我们这些拖累！”
温越：“其他人呢？”
小僮：“没有人，没有一个逃出来。”
温越：“我问的是尸体。”
小僮：“被俞伯廉的人带走了。”
温越：“你知道是俞伯廉？”
小僮：“是他！恩人亲口说的。”
温越：“恩人是谁？”
小僮：“陆溪桥。”
沈庭燎、湛思齐声道：“你说什么？！”
小僮断断续续地叙述，还原了那场沉船事故的部分真相。
溪桥老人是陆栩陆老太傅致仕后的别号，他多数时间都在四处游历考据，编撰《镜溪散记》，直到今春回乡过年，途中救了个乞儿，就是这名叫尚卿的小僮。陆溪桥与尚卿安顿数日，察觉镜湖有异，于是决定探查究竟，途中搭乘了赵子安一行船工的快船，双方交谈甚欢。奇怪的是，这些船工对此行目的浑然不知，到了距离镜湖最近的戴桥镇便将两人放下，随后匆匆离去了。
陆溪桥对道门方术略知一二，几番查探发觉镜湖有被人布下阵法的痕迹，但没来得及细查，就再度撞上了船工。这回船工们竟是从镜湖水域逃出来的，身后还有漕运兵丁追杀。赵子安奋力带众人抵抗，可官兵人多势众，赵子安力有不逮。陆溪桥老迈，强行要求赵子安带着尚卿先逃，逃生途中赵子安拼死通过符鸟递出消息，可能是眼见任务完成，自己又受了重伤，不想拖累尚卿，于是让尚卿穿上他的衣服，逃出生天。
尚卿最后的记忆，是赵子安满身血痕，永远倒在了泥塘里。
灯台上棉芯燃烧得久了，爆出一簇绚丽灯花，像濒死前的挣扎。
湛思叫来随从，将尚卿带去别间休息。
他回身剪去灯花，那火焰剧烈地跳了跳，而后趋于平静。
沈庭燎端详着跳动的灯火，浅色双瞳在火光下熠熠生辉。
“百年前大雍亡国，天下邪秽尽出，九州之势逆转，哪怕中州麒麟正位，守护四境的神灵还是堕落成了邪神为祸人间。直至太师祖巫停云入世，集结天下道门，与后来的李氏皇族联手，斩杀四方神，以山河万古大阵镇压于大宁四境，可谓前无古人的大手笔。”他蓦然一笑，笑意凉薄未达眼底，“我朝自开国起一路坎坷，纵使盛世也危机四伏，更有无常劫流言甚嚣尘上。今日得见东方青龙戏珠，我忽然明白，究其原因，大约是风水不好吧。”
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