天半暗，大厅里只掌了一盏灯，堪堪能照亮那张圆桌。
圆桌旁坐着个清隽少年，右手虚握一支半干毛笔，似在作画。左手掌心微撑着半张俊脸，那侧颊在烛光笼罩下显得莹白发亮。几缕乌黑发丝被夹在掌心和颊肉间，随着他均匀的呼吸微微起伏。
远远瞧着，就让人舍不得出声扰他分心，连呼吸声都唯恐不能敛去。可凑近了一看，好家伙，见周公呢！
什么茶喝着喝着就喝睡着了？
吃晚饭还是等他睡醒了吃早饭？
而且这人睡得之香，连方才那声问候都没有将他吵醒。身后王伯慢一步赶来，见状正欲开口将人唤醒，却被窦衎挥退。
开玩笑，求之不得的近身机会怎么能放过！
窦衎脸上的笑容尽数冷却，边放轻了步子靠近毫无防备的倪初久，边上下打量，目光最后停留在对方领口下那一片苍白。
他用眼睛一寸一寸描绘：倪初久的脖颈倒是细皮嫩肉，似乎稍微锋利一些的东西就能划破…….
这么想着，他的右手不自觉虚虚形成一个握的姿势，继续靠近。或许，一只手似乎也能掐住……
他正欲比划，却见那熟睡的少年羽睫轻颤，下一秒就缓缓睁开了眼。
窦衎瞬时放下手，不留痕迹挪远了一步。
“唔？你回来啦。”
倪初久懒洋洋打了个哈欠，手到嘴边意识到还攥着只笔，于是慢吞吞把笔放回桌上，这才又眨巴眨巴眼睛，舒舒服服伸了个懒腰。
窦衎就觉得他这动作尤其像只冬天趴在暖阳底下打盹儿的猫。
北疆边境城门口有许多流浪的花狸。阳光好的时候，一排排在城墙根儿下趴着伸懒腰，任由金黄的光泼洒在油亮的毛发上。它们岁月静好地对身边的危险视而不见，沾染不上半分边塞战乱的血腥和尘土。
见倪初久这幅睡懵了的状态，窦衎一抬眉，起了几分逗弄的心思：“将军怎么老是白天打盹？古人云‘晚上不睡觉，白天长不高’。”
正在伸懒腰的倪初久：“……”
您要不要先看看自己有几尺高？
反驳的话还没来得及出口，眼神落到面前笑着的少年，倪初久一愣，猛然意识到窦衎哪还有半分当初那个面黄肌瘦的小树苗的影子！
在他这一年的悉心照料下，小树苗几乎是飞速生长，已经快跟自己一样高了。超过他……指日可待。
倪初久顿觉嗓子干涩。身高长就算了，他很欣慰，这都是他关怀备至的功劳。但是毒舌是谁教的？
柔弱可怜呢？善解人意呢？谁能把一年前那个乖巧懂事的小狼崽还给他！
倪初久咬牙：“你以为我想？我这不是忙得吗。古人又云‘见缝插针地打盹儿，是管理时间的有效手段’。我已领悟其中精妙，你可以借鉴。”
他统领铁骑营，白日练兵，常常忙得天都黑完了才能回府。晚上还得熬夜批改公文，跟油灯比命长。
大抵是他少得可怜的睡眠并不能满足这个正在生长的身体的需求，每每坐下来休息时，困倦便无法抑制地爬上来。倪初久理直气壮地给自己下诊断：他这是被迫打盹儿。
窦衎点头：“原来如此。记得初见时你我在回程的马车里对坐了三日，那时候怎么没见将军‘管理时间’？”
倪初久理所当然道：“那不是要给你留个好印象吗。”
“……”窦衎心想，你倒是直接。
初见时倪初久端足了一副世家公子的做派。窦衎被他这天衣无缝的伪装欺骗，初到毫州行事万般小心，生怕惹恼倪初久。怎料这人“表里不一”。接触久了才知道，倪初久不但行事毫无逻辑，脸皮还格外厚实。
可惜他天生有脸皮厚却能让人不计较的资本，就好比当下：荧光将倪初久本就柔和的侧颜晕染得更胜，天生上翘的嘴角跟掺了酒似的，仿佛多看一眼就会醉。就连投下的阴影也是绮丽的，落在窗棂上，又是一抹虚幻的剪影。
风也静了。
任谁看了都要捂嘴惊叹的美景，窦衎却觉得有些刺眼。
他垂眸避开，声音却骤然拔高，想起进门时那句倪初久没听到的贴心问候，又不厌其烦地重复了一遍：“将军昨晚睡得可好？”
窦衎喜欢喊倪初久将军，旁人听来是威严。实际上是他在提醒自己不要忘记上辈子的屈辱。
倪初久笑着回应：“托你那宁神香的福，还不错。”
他一笑两颊的酒窝就凹陷，显得整张脸更加精致。方才打瞌睡时被手捂出的红印刚好落在那一点酒窝里，精致上便又加了几分妖冶。
窦衎却敏锐地发现——他脸又瘦了一圈。
倪初久是个很矛盾的人。他长了一张雌雄难辨的脸，行得却是最纯爷们儿的事。如果说上辈子窦衎认为倪初久是个小白脸，这辈子倪初久就用实际行动推翻了这个形象。
这一年里窦衎无数次偷摸去看倪初久练兵。后者身为统帅能以身作则，从不迟到、风雨无阻；管理严苛但不迂腐，灵活但不散漫；而他自己武功扎实、剑法精妙，一看就知道自小习武。
铁骑营在城郊，倪初久虽能日日回府，但都夜深才到家。忙起来的时候，干脆就住在营区。饶是恨他入骨的窦衎，也不得不承认，倪初久的确是个难得一见的将才。
大抵是年底又忙了起来，脸颊肉都快没了。好吧，他倒是没唬人。
窦衎摆手：“王伯，用膳吧。”
等上菜的间隙，倪初久继续画画，窦衎便坐在一旁嗑瓜子。他随意瞥了眼倪初久，后者似乎是在画骑兵纵马飞驰。
那副画也就差最后几笔，刚好窦衎站起身来擦手，倪初久照着窦衎投在纸扇上的影子描了几下，少年的英气便跃然纸上。他满意收笔，接过窦衎递上的温热巾帕擦了擦手。
几口热乎乎的豆浆鲫鱼汤下肚，人也清醒了。倪初久决定还是关心一下自家弟弟近况。
“这几日和火烧云玩得可尽兴？”
“还行！”
“哦？那便是又有人遭殃了。”
“......”
“那我也没干什么伤天害理的事。”窦衎吃瘪，不忿嘟囔了几句，一个劲儿地埋头扒饭。
嘿嘿，扳回一城。倪初久被他这幅委屈的样子逗笑，夹了筷鸡腿肉给他以作安慰，突然话锋一转，正儿八经地问：“云霁，想去读书吗？”
最早将窦衎接回的时候为了认亲便暂住国相府。倪初久本来是打算休息几天后就去问窦衎的意愿，让他自己选住在国相府还是将军府。可没想到毫州以南的平洲有山匪闹事，倪初久奉旨平定，一走竟去了大半个月。
好在倪国相一如信中所写，对窦衎很是关心，不仅将他收为义子，还提早在国相府给他安排了住处。
但窦衎对此却表现出了极大的不适。
他的院子和卧房分别闹硕鼠两次，床板塌了三次，还有四次窗户起火，五次夜半闹鬼和六次他莫名其妙地感染风寒且高烧不退。
倪国相甚至考虑过风水的问题，怀疑这孩子是不是和国相府八字不合。连夜请来大师作法，却收效甚微。
这时候倪初久终于回来了，抱着试一试的心态将窦衎接回了将军府。没想到这些牛鬼神蛇竟停止了。
就这么，倪初久自己一刚成年不久的意气风发少年郎，便意外喜当爹和娘。
倪初久忙起来的时候大半天都不在将军府，好在窦衎还跟管家王伯亲。倪初久总是忘不掉初见时窦衎的模样，因此回到毫州之后便变着方儿地弥补他。此前都是将夫子请来府上教书，眼见着窦衎身体也养好了，性子也活泼了，终于是可以上书院、交些朋友了。
他不常唤狼崽子的名，怕叫起来生疏。而但凡唤了名，那就代表有重要的事，不可嬉皮笑脸。
“秋季东林书院要入学了，我替你报了名，去吗？”倪初久拿出那标了“东林书院”四个大字的入学通知册，递给窦衎。
窦衎双眼发晕，嘴里的饭还没来得及下咽，一下子卡在喉咙。
这是吃饭的时候该讨论的事吗？！
上辈子窦衎的阿耶十七岁时就高中解元，本是前途无量的天之骄子，期望在朝堂谋得一官半职。然因一次火灾结识了窦衎那行走江湖的镖头阿娘。
两人背景虽悬殊，却理所应当地坠入爱河。婚后他们在江南稳定下来，窦衎的阿娘开了一家武馆教人习武，而阿耶则经营着一家书肆。
长在这样一个文武双全的家庭，窦衎很小的时候就开始识字背诗。搬家去了北疆之后没有书院，窦衎的阿耶便亲自教他，无论是诗词歌赋，还是兵法、策论，窦衎都没落下。
这辈子重新学一遍，对他来说并不难。只是相比夫子单独教课，书院集中化管理要严苛许多，功课、考试也得花不少心思对付。这么一来，他哪儿还有时间去跑马喝酒？
但转念一想，又觉得这是个难得的机会。
毕竟整天在大街上晃悠根本找不到更多跟蛮子有关的消息，倪初久也不会告诉他军营战事。说不定在书院里还能有什么意外收获。
权衡利弊之后，窦衎虽不大情愿但还是答应了，伸手便要去拿那入学通知册。
倪初久却收回手：“咱们先打个商量，今后火烧云不可在闹市疾行，醉仙居的酒也不准赊账偷喝。”
“......”还是被他发现了，窦衎咬牙切齿：“好！”
骑马算什么，不过是刻意装出来的嚣张样子罢了。
喝酒又算什么，他还能突击检查自己的水囊子不成？
两人吃完饭，互道晚安，便各自回屋休息。进屋落锁，那宝贵的通知册却被窦衎随手扔在桌上。
少年活力洋溢的面色突然阴沉，终于显露出极不符合年龄的沉默来。
窦·变脸带师·衎
硕鼠：大耗子
作者有话说
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第4章 今时往日
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