兖州刺史葛惠本是葛家的远亲，葛浑一死，立刻响应葛沌号召，几乎是倾巢而出地奔赴金陵。唯恐去得晚一点，仗便打完了，赶不上第一波冲进京城，白白葬送了建功立业的好机会。其实他资质平庸，能当上一州父母官已经是德不配位，但他一点没感到羞愧，单与其余的亲戚比，只觉得自己才干见识比他们要高，只是与葛丞相的亲属关系疏远，才屈居于此。因此闻说葛浑丧命，他表面哀恸欲死，全军缟素，心里却暗自窃喜，以为正可以趁机在葛沌面前露一露脸，让他晓得家族中还有这么一位骁勇忠心的后辈。
即便是不得不从金陵退军的时候，葛惠仍然对未来非常乐观。尽管情势不那么顺利，但这只是一点小波折。他们的兵力远超王充，装备也是一流的。先前王充不过仗着金陵城防坚固，如今他率疲弊之师，轻敌冒进，野外对决，没有不打败仗的道理。王充一死，金陵城，城里的禁宫，宫中的皇位，自然也通通是他们葛家的囊中之物了。
葛惠仿佛已经能看到他的锦绣前程。这时葛义已经战死，葛家的年轻一代里再没有能胜过他的人，将来不说当丞相，总能捞个王爷当当。
他始终怀着这样美好的希冀，直到这幻想的泡沫被死亡的利刃无情划破。
他是为着自己的那个美梦而死的。
至于那些被他一路催赶着奔向远方的战场，在皇城底下以血肉之躯填了战壕，平原上马蹄下稀里糊涂地断送了性命的兖州守军，他们又是为了什么而死的？却不是葛惠考虑的问题了。
兖州历来是军事重镇，粮仓武库一应俱全，防线工事坚固完备，几座城池彼此拱卫，互为犄角，易守难攻。杵在边境线上，向来是块扎扎实实难啃的硬骨头。
城中有几家高门望族，在朝中颇有影响力，他们的产业若遇上战乱之虞，一定要引来援军的。不像那些边陲荒地，被血洗劫掠几遭，京城的大人们也懒得为之抬一抬眼皮。
这些利害关系，燕国的朝廷也很明了。他们同葛浑达成了一种无言的默契，兖州虽也地处边境，却得以免受侵略之苦。事倍功半的活计，燕军也是不乐意做的。
但随着葛浑殒命，葛惠带着大部分守军去支援葛沌，觊觎已久却难以下手的兖州只剩一个空架子，自然激起燕人的野心。
楚国内乱，当然是他们所乐见的。他们不急于立刻出兵，免得唤起楚人同仇敌忾的情绪，而是冷眼旁观，坐山观虎斗，耐心地等着双方两败俱伤，到那时再挥师南下，演一出螳螂扑蝉，黄雀在后。
多年前抓到手头的一颗暗棋，正到了发挥作用的时候——宋璟的皇叔，显祖皇帝的嫡子，当初被送入燕国为质的随王，宋演。
等到葛沌弑君，便可派大军长驱直入，美其名曰为天子复仇，讨伐逆贼，护送宋演回朝即位，师出有名，又是最正统的皇族血脉，为本就不堪一击的楚军送上一个绝好的投降借口，省却他们为了所谓忠义再做无谓抵抗，南国沃土，简直可以传檄而定。
其实不止是兖州，兵马都往京城赶，楚国的边境线上已是处处漏风。不少人建议趁着谭惟率军勤王之际，挥师岳梁，一雪前耻，这地方带给了燕军近年来的头一场败仗，真叫人咽不下这口恶气。但晋王齐询力排众议，绝不肯把岳梁当作突破口——他找了一堆冠冕堂皇地理兵法的理由，但实际原因却是他个人的私事。
他是燕军鼎鼎大名的常胜将军，除了在岳梁被王充摆了一道，灰头土脸无功而返，哪里还吃过这样的大亏？他因此深信岳梁的风水是同他犯冲的，他在别处神机妙算，怎么打怎么赢，偏偏一到岳梁，竟被人牵着鼻子走。因此眼前放着千载难逢的良机，他绝不愿意再去岳梁这个伤心地，免得白白葬送他一世英名。
况且，比起岳梁这个贫乏地界，兖州的战略地位与政治意义可要重大得多。翻阅史书，这里曾发生过许多可歌可泣的战役，齐询满以为自己也能添上一笔——兵不血刃，不战而胜，当然比前人的浴血苦斗更加传奇。
可惜燕国内部也并非铁板一块，朝中的内战却不见得血肉横飞，却一样凶险万分。
此次南下，人人都以为是必胜的仗，非但是必胜的仗，眼看着是灭国的功勋——先扶植宋演这个傀儡皇帝安定人心，过几个月功夫，便完成南北一统的大业。身当矢石，南征北战，大家都觉得理所应当是晋王殿下的责任，可要说这一份名垂千古的天大功劳，若落在齐询头上，却未必人人都愿意——最忧心的大概就是皇帝齐谨。
齐询已经是一人之下荣宠无匹，再立这样的大功，还能拿什么赏他呢？他一样是先皇的儿子，又在军中有着旁人无可比拟的威望，倘若他有了更高的野心，谁能阻止他呢？
从前也有一位晋王殿下，作为统帅，率军平定南方的割据政权，坐镇江南，积累了良好的政治声誉。凭借卓著军功与贤德美名，终于挤兑走了他一母同胞的兄长，稳坐东宫已久的太子——这位晋王殿下，就是后来的隋炀帝。
他当晋王的时候，天下人都称赞他仁孝谦逊，最讲礼数，友爱兄弟，皇后常常忧心这个良善的好儿子会被太子欺侮迫害，然而，一旦这位好心肠的殿下当了皇帝，却立刻赐死了他的兄长。
前人之鉴，齐谨没有理由不警醒。人心隔肚皮，无论从前多么亲厚友善的手足，在无上权力的诱惑下，谁也不能保证，这个弟弟的心底对皇位真就没有一星半点的渴望。
齐询已经议定了南下的战略，皇帝却踟蹰起来，总是要再议一议，拖延着不能出兵。齐询也渐渐想明白，兄长必是有所顾忌，他鞍前马后，帮兄长夺嫡时尽心尽力，自问无愧于心，如今竟然要遭亲哥哥的猜疑。一时赌气，索性以退为进，声称染了风寒，告病在家。
风寒这病是很有讲究的。在这个时节染了风寒，再正常不过，绝不是对皇帝心怀怨怼找的借口。病势若沉重起来，床都下不了，自然上不了朝。风寒又很灵活，两天就痊愈的也有，几个月不能康复的也有，全看齐询的心情。这病只要料理得好，一点后遗症也不会留下，一旦齐询消了气，马上能恢复如初，不会影响他带兵打仗。
说来很巧，正当北朝的晋王殿下不幸地染了风寒在家休养时，南面的小皇帝也是“偶感风寒”。但与宋璟不同，齐询这位病人活蹦乱跳得很，每天一大早起来耍刀弄剑，狂歌痛饮到深夜才歇息。
终于，天子大驾光临晋王府。齐询很给亲哥面子，专门跑回屋里，爬到床上，裹好棉被。他里头衣服都没换，再加上棉被一捂，真是热得慌，脸都闷红了，总算有点病人样子。
齐谨坐在他榻边，面上神色很复杂，大概是想流几滴眼泪以示懊悔，可惜始终没挤出来。
“朕错听谗言，疏远了骨肉，如今想来，真是惭愧不已，夜不能寐。”他握着弟弟那双温暖有力的手，“只盼你的病快快好起来，南伐非同小可，除了你，无人堪掌帅印。”他拍拍齐询的手，道，“朕信得过的只有你。说到底，血浓于水，只有我们俩是最亲的，旁人都是外人。”
齐询点点头，没吭声。他怕一开口中气十足的太明显——虽说装病这事大家心照不宣，戏该演还得演——要他捏着嗓子说一大段话，又太累了。
他回以沉默的微笑，注视着兄长那张虚情假意的脸。
从什么时候变成这样的呢？
是哥哥当了皇帝以后？还是哥哥决意夺嫡开始？
他们从前是那么亲密无间的兄弟，还在地上爬的年纪就天天一起玩。哥哥一直很照顾他。他调皮捣蛋，都是哥哥为他求情。他少年气盛，得罪不少人，总是哥哥在父亲面前极力回护，替他去向那些大臣们赔礼道歉——真是为了他这个弟弟么？还是为了塑造自个儿贤明孝悌礼贤下士的形象？莫非他当了旁人衬托自己用的绿叶，还巴巴地念着那人的好？
扪心自问，他并非完全没有不甘。他只比哥哥小两岁，便要永远地落在哥哥后面。他在极寒之地同群胡周旋苦战，都是为他哥哥夺嫡攒的政治资本，似乎在大家眼里，他天然就是哥哥的僚属跟班，而不是与其他皇子平起平坐的储君候选。他军中人望极高，功勋卓著，然而在立储之争最激烈的时候，稍有点份量的人物都是皇子们争相拉拢的香饽饽，居然从没人来撬他墙角！好像都认定了他是非支持他哥哥不可的。
——我答不答应是我的事，你们倒是也送点礼物给我，邀请我一道喝喝酒打打猎，万一我就心动了呢！
怪谁呢，他那时的确太天真淳朴，跟他哥哥跟得太紧了，什么心思也都摆在明面上。
不甘是有的，但即使到了现在，他也并不恨齐谨。
他眯着眼睛，打量着兄长的面孔，试图从那张脸上找到与自己的相似之处。
毕竟是血浓于水，毕竟是最亲近的亲人。当皇帝？这念头或许有过，也不怎么狂热。但他从没想过要害他。
齐谨又说了些场面话，临走时，突然压低了声音，凑到他耳朵边上，“你怎么回回都露馅？鞋上都是泥，还装病。下次可别忘了，否则高低治你个欺君之罪。”
大概是皇帝的孝悌之情感动了上天，晋王殿下的病飞快地好了，没两天就能拖着病体在军营里上蹿下跳。真是奇迹！此事在燕国传为美谈，令皇帝仁孝友爱的形象更加熠熠生辉。
晋王殿下一康复，先前阻碍他出兵的种种难题也一律迎刃而解了，不多时，齐询便调兵遣将，预备开赴兖州。
战机稍纵即逝，齐谨不合时宜的疑心病，已经浪掷了天赐良机，让战后疲弊不堪的楚军有时间休养生息。先前因内战而一团糟的防务也渐渐得到了调整，兖州不再是唾手可得的空城。
尽管最好的时机已经过去，但箭在弦上，不得不发。行到半路，又传来消息，新任的兖州刺史，便是刚在金陵城立下不世奇功的王充。
随着以岳梁军为蓝本的种种话本传奇的风靡，齐询也已经晓得，当初让他吃了大亏的那位小将军姓甚名谁——王充那时还不肯告诉他呢！
王充喋血金陵之时，燕国朝廷人人都希望他能多撑一会儿，多消耗一些葛沌的有生力量——然后再力尽不敌，同宋璟一道被葛沌杀掉，正好送给燕军一个冠冕堂皇的发兵理由。
但齐询暗地里，始终盼着王充能战胜葛沌。也许因为他打心眼瞧不上葛沌，实在不愿做葛沌手下败将的手下败将。但以他多年戎马的经验，也晓得这次王充是非死不可了。有时夜深人静，他会忽然想起与王充的那次对决，不禁心生无限惋惜。慨叹王充这样天纵英才，怎么就生错了地方跟错了人，若是当初别那么死脑筋，接受了他的诚心招揽，何至于沦落到这般田地，竟然死在葛沌这等人手里！倘若他们能并肩作战，可以成就一番怎样的事业啊！
一觉醒来，得知王充仍然还活着，他便悄悄地松一口气，感到心里有一丝说不出的欣喜。
不料王充竟然真的打了胜仗，剿灭了葛沌一党。
更想不到，金陵一役没过多久，这回竟又要在战场上碰着王充，真是冤家路窄。齐询很怀疑当年克他的不是岳梁的风水，正是这位王二将军——但开弓没有回头箭，败了一次，不等于他从此要避着王充走。他已费了不少功夫论证了打下兖州的重要性，说服了朝中诸位要人，板上钉钉，不能再改。再者说，要是因为畏惧敌方主帅而改变既定的作战方针，他在军中也要威信扫地了。
何况，尽管心里隐隐有预感，这次对上王充，必定不顺利，他仍然挺想同那位小将军见一面。
不仅是因为棋逢对手将遇良才，更是因为，此时此世，他们也许是最能理解彼此处境的人。
距离齐询上次出场已经挺久了，大家不一定记得他，是第11章那位在岳梁和王充单挑的燕军主帅
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第40章 生病了，要哥哥哄才能好
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