“姑姑怀珍揽：
展信安好，见字如晤。
自称你病重以来，梁家人来得愈发勤快，母亲困于周旋其中，未得父亲应肯，亦不能擅自决断。不知你在欧洲是否一切顺利？现在又是否抵达波兰？我对这些位置没有概念，问了渠承雨，他说离武汉很远，先需到上海再下南洋，之后要往印度绕，弯过什么海峡才能到欧洲。说来惭愧，我又忘记了那串长豆芽菜的名字。
一个人乘这么久船，你会害怕吗姑姑？如果是我，可能会怕，又也许不会，我不知道，也没有这样一天能让我知道。
去岁武汉暴动，各区建筑皆有遭到破坏，女中亦难幸免。停课后，父亲命我不要出门，我想知道外面的世界怎样，得从渠承雨和香凝嘴里知晓，更多是问颂春，她同我讲，砸的砸，抢的抢，到处人心惶惶。报纸上每日更新着遇难者人数，我数了数，已有百余人，好在年前暴动平定，各区秩序亦作恢复中。
复课前夕，师长领我们到江汉关默哀。那些人身上都盖着白布，又盖了层薄薄的雪，里面有很多人，不晓得名字，不知道是谁。长江局把他们搁在江滩上，等着认识的人领他们回家，好过做汉江上的孤魂野鬼。人要是死了，没了名字，好像一切都要被抹掉，鬼魂不会讲话，不会说他们是谁，更不会说他们离开的时候身上中了几颗子弹，有多痛。
我在江汉关底下见到了大哥，他带着白袖圈，样子很憔悴，眼底乌青，不知几夜未眠。
那天很冷，飘着雪，穿堂的风拂过江水，像没了名字的鬼魂在哭泣，整个江滩都是这样的声音。大哥告诉我蒙难者里有他曾经的同窗，我看着大哥搁下手里的白菊，在担扁上写下那人的名字，和另一位同窗一起抬走了他。从我身边经过时，我看见了上面的名字。
那人原我见过的。
民国十六年，那日我被父亲责罚，在家抄训。他来家中寻大哥，见我哭，他手足无措，最后竟替我抄家规。我问他为什么要帮我，他说他没有兄弟姐妹，我是大哥的妹妹他自当照拂，我说，如果他有妹妹，一定会是很好的哥哥。他因为帮我，耽误了自己的事情，这样好的人，最后却只能白布裹尸。
姑姑，战争带走了太多无辜人，太过残酷。我不知道欧洲是否也如国家这般动荡，只盼你与二哥珍重自身，不做那孤身飘零的船舶。
今日除夕，谨以此信表你我团聚。
念念不忘，书不尽言。
民国二十年二月
南疏敬上”
停了笔，南疏将墨迹已干的信纸一折，塞进抽屉。她还未收到怀珍从波兰寄回的信，没有地址她这些信全寄不出去，只能是打发她那些无处可消磨的时间。合上抽屉，南疏手一顿，将信复拿出来。
颂春在外面催：“三小姐！老爷已经到前厅了！”
“马上！”
南疏环顾四周，忽而间看向窗外。一年之春，桔子树又开始萌芽，屋子外云层很厚，阴翳翳的，只朝地面压。
罗香凝来得正是时候，一进来就看见南疏坐在窗户前。
“看什么呢！这么入神！”罗香凝拍了下南疏的肩，南疏回头，她又凑到另一边，“除了棵树，什么也没有呀。”
南疏拢了拢身上的披肩，“发呆而已。”
罗香凝随手拿起案桌上的书，就往南疏床上倒，她拿书掩着面，笑声却止不住。南疏不解，挨着她坐到床沿边，把书揭开。
南疏问：“你笑什么？”
罗香凝笑而不语，把人那点好奇心全勾出来，南疏推了推她：“倒是快说呀！”
“嗯——”罗香凝翻了个身，手撑着头，眼珠转来转去，她尾音拖得长长的，动作变了人也没嗯完。她卖关子，不肯说。南疏知道她脾气，转而朝着另一边翻身，等她不想知道了，罗香凝又要求着讲。果然，才转身，背后罗香凝声音就出来了：“你不想知道？”
“你又不说。”
“你央下我，我就说了。”罗香凝把南疏掰过来。
“我不央，你爱说不说。”
“央下嘛！”罗香凝摇着南疏的手：“再央下嘛！”
到底是谁在央谁，南疏看着她，笑意止不住：“好好，求求你了，快告诉我吧！”
罗香凝被她满足，重新躺在床上，两个人的头发交在一块，罗香凝最近烫了卷发，发尾摸起来硬硬的，南疏的头发穿插在卷圈中。
“你知道渠承雨和李永斌的事吗？”
“……不知道。”
罗香凝挽着南疏的手臂，“前段时间李永斌得了一个蛐蛐，我表哥说他那个蛐蛐可厉害了，把茶馆里那一圈蛐蛐都打败了，还成了蛐蛐王。”
南疏看着她。
“然后渠承雨就不乐意了，他跟李永斌说等着，让他在茶馆局一斗高下……哈哈……哈哈……”她不说了，话音隐没在笑里。
南疏配合问：“结果呢？”
“结果是，那两蛐蛐看对了眼，没打起来，哈哈哈哈哈哈……”
“不是说公蛐蛐才好斗吗？怎么会看对眼？”
“肯定是渠承雨没用公蛐蛐啊！我表哥说他这算作弊。他没赢，李永斌也没赢，压的钱一个子都没捞回来，庄家全收走了。哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”整间屋子都是罗香凝的笑声。
“庄家是谁？”
“我表哥。”
这回南疏也笑了。
“你都不知道，出了茶馆那俩还在斗嘴，一个说下卑鄙下流诱拐他儿子，一个说这人真不要脸勾搭起他女儿。”罗香凝讲得绘声绘色：“他们俩就和没开蒙的小孩一样，最后还是茶馆老板出来打的圆场。渠承雨没和你讲？”
她翻了个身，趴在床上看南疏。
南疏表情有些不自然，“和我说什么？我和他又不熟。”
“你们又吵架了？”
见南疏不语，罗香凝心下几分明了：“你知道吗？李永斌明知道我怕狗，前段时间他不知道从哪去牵了一条狗回来，黑不拉几的可丑了！还非要牵到我面前，还和我讲要我求他，他就帮我牵走，明明是他带过来的狗！”
南疏问：“那你求他了吗？”
罗香凝坏笑，“我怎么可能求他！我直接揪过他的耳朵，说你要是不把狗给我弄走，我就找你爹告状。复课以后他就没好好上过一天课，不是去茶馆就是去戏园子，听说最近还爱往新市场跑，如果我把这些告诉他爹，指不定要吃多少顿棍子。他一听，立马就把狗牵走了，反过来求我！”
“姑奶奶！我错了！以后我的狗就是你的狗！你指哪我咬哪！”她学得有模有样，“你看他们没心没肺那样子！真是蠢死了。还在茶馆门口吵架，丢死人了！”
“是，男生都是这样。”南疏笑道。
“他们就是那么笨。”
“还喜欢自作聪明。”
“实际上他们什么都不懂。”
“还总是自以为是。”
“他们真的很蠢。”
“而且真的很幼稚。”
说完她们对视一眼，席梦思里的弹簧也吱呀吱呀笑出声来。
罗香凝问：“你过早了吗？”
“现在有店在开？”时间还早，但年初六，许多店休了生意，等着年十五后再开门。
“有！”罗香凝笃定。
-
汉口到武昌，距离并不远，隔着岸就能见到对面光景。小小一艘船，人和笼子里的鸡鸭挤在一块，摇啊摇，晃啊晃，就到了另一边。
罗香凝带南疏去的是武昌一家老字号，他家的三鲜豆皮和蛋酒很出名，渠承雨也给南疏带过，只是过了江，食物也冷了，带着一股蛋腥味。南疏拧着眉吃下，嘴里塞的鼓鼓当当，仍会酸一句渠承雨，说他是故意的。
在武汉，过早的花样很多。南疏喜欢面窝，最喜欢的是中间那圈炸的金黄酥脆的地方，她习惯从外圈开始啃，面饼混着葱油入口，味道很香。但季怀民不喜欢这样的食物，他们家同外国人常打交道，吃西餐，喝咖啡，早餐也换成洋人口味。
南疏啃着面窝，会把中间那圈脆片留到最后，再一口气吃掉，得到期待与等候交织的满足感。
“罗香凝！”一道十足洪亮的叫唤声。
南疏循声望去，头刚有抬起的迹象，就被罗香凝按了回来。
“别看！眼不见心不烦。”
“那不是李……”
李永斌端着手里的热干面，挥着筷子，自来熟地抽开椅子，“老板，加根油条！”
“好嘞！”
两根面条一卷，下了油锅。
“昨天约你，你讲有事来不了，季三小姐面子倒比我大。”
南疏认识李永斌，但不熟络，他和罗香凝一块长大，又同渠承雨臭味相投，为此罗香凝没少在南疏面前讲这两人坏话。
李永斌搅了搅面，拿起桌上汤圆米酒的勺子就要往嘴里送，被罗香凝一掌拍下。
“我的！”罗香凝将碗往自己面前挪，粘稠的米酿在桌上撒了一半，黏糊又晶亮，罗香凝眉一挑：“原来昨夜那醉汉是你呀！来我家门口牵着管家公的手，一口一个白小姐诉衷肠，我还以为是走错门呢？原来那人是你啊！”她笑了起来，声音比刚出锅的油条还脆。
李永斌脸上有些挂不住，昨夜同人喝了点酒，往前他们贪新鲜偷了家里的洋酒尝，但也没有昨夜喝的老酒得劲，只是一杯就上了头。
罗香凝手撑着头，一脸忧虑看他：“你这般傻，白曦微怎么会看得上你呢。”
“为何看不上我！”李永斌将碗搁在桌上：“想我风流倜傥，玉树临风，不说家财万贯，但也是丰厚殷实人家，怎么就配不上白小姐！”
这话，可真是，大言不惭。
南疏听了直瞪眼，她是再没见过比李永斌更能吹捧自己的人物了，往日里说渠承雨没脸没皮，和他一比，还真是小巫见大巫。
“擦擦你那芝麻油糊过的嘴吧。”罗香凝将帕子丢给他：“还玉树临风呢。风一刮，你这个纸糊的貔貅可就倒啦！”
李永斌撇撇嘴：“哪有你说那样，喜欢我的姑娘能从永清排到歆生街。”
“多少？”罗香凝将筷子插在豆皮上：“你怕是一点自知之明都没有吧！别人那是看你吗？再说白曦微，那样光彩夺目的人，你凑上去简直是给珍珠蒙了尘！就算你去满洲国做了开国大臣，也配不上人家。”
他们说的白小姐，白曦微，从年初搬来汉口开了家裁缝铺，不过月余就在汉江上立了名。手艺好，母女两个人模样更是比上海杂志上的封面女郎还要俏。转来女中不到一周，白曦微几乎俘获了所有人的心，她漂亮，聪明，落落大方，穿着干净又时髦的裙子微笑看着你，很难让人不喜欢。
“日本人要建的国算什么国！”李永斌从兜里掏出什么东西，得意地晃了晃：“况且，你是小瞧我了！”
“这什么？”
李永斌不讲话，就洋洋得意笑，果然是从小一块长大的，套路也是一模一样。罗香凝直接上手去抢，整个人半倾在桌子上。
“小心点！”
李永斌和南疏两个人赶紧伸手扶，罗香凝身子晃了下，又站直了。
“这什么啊？你爹办五十大寿。”罗香凝摊开手里的请柬，不解道：“和白曦微有什么关系？”
“你才傻呢！”李永斌抽走请柬：“我爹作宴，我邀请白小姐来，一来二去不就成朋友了吗！给白小姐的礼物我都准备好了。”
罗香凝呵呵笑了下：“你爹办寿，你给别人姑娘伢准备礼物，可真是个孝顺儿子。”
“又不止我，渠承雨都准备好了！还是他提醒的我。”
南疏：“你说什么？”
新市场：现在的民众乐园，1931年改名叫兴记新市场。
歆生街：后与太平街合并为江汉路，“歆生”这个名字取自刘歆生。
作者有话说
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第5章 下夏天（1）
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