至夜，四人终于到达了祝酌尘白天看到的那个有房屋的小村落了。
这里人并不算多，祝酌尘环视着街边的住户，道：“这里人竟然不多，是因为我们今天走得有些慢了，还是因为大家都不怎么来此处落脚？”
岳韫归手指抚摸着腰间的长刀，略微抬眼，扫视着周遭的行人，道：“此处住处不多，自然不会有多少人选择在此歇脚。”他停住了脚步，回头看了几人一眼，道，“在下先去问问住处，三位请稍等。”说罢，便加快了脚步，朝路边走去。
顾年目送着岳韫归走远。他能看出来，岳韫归身上带着那种长久行路的疲惫，是需要休息很长时间才能恢复过来的倦意。看样子，他少说在路上走了有个三四年了，很久没有停下来过了。
顾年还没有过四海为家的漂泊生活，即使在混沌域，他也是顶天了去一两月便也要返回黯界城补充物资。而来了阳界之后，他也算是定居住在了竹攸派，并没有他预想中四海漂泊的生活。所以此时他看到岳韫归，便多少有些感叹。
一路漂泊对于阳界人而言，看来并不是个好选择。岳韫归想来是在追寻着些什么，才一路都在行路。
他正想得出神，祝酌尘碰了碰他，冲着他道：“诶，岁安，你看那边，有人吵架。”
顾年被她的话打断了思绪，他循声望去，果然看到有些远的地方有些人在吵架，不知道在吵什么，但是已然有打起来的架势。
顾年不由得挑了一下眉，看向了祝酌尘，有些好笑地道：“吵架有什么好看的？少凑那些热闹。”
祝酌尘不满地撇了撇嘴，道：“出来玩就是要看看这些热闹。你说他们一会儿会不会打起来？”
她这唯恐天下不乱的发话倒是让桐沫笑了一笑。桐沫走到了她身边，柔声道：“吵架只不过是市井常态，若是想凑热闹，看看也无妨。”
顾年摸了摸下巴，他实在是不知道这有什么好看，只得摆了摆手，道：“我不感兴趣，你等若是想去围观，去便是。我在此等岳韫归回来。”
祝酌尘“噫”了一声，不过并没有凑近去看，而是探着头，远远地瞧着那边，看他们吵得热火朝天。
不一会儿，岳韫归便回来了，他脸色并不算很好，嘴上还是缓声道：“找到一户人家愿意借宿，你等意下如何？准备在此住多久？”
“住两三晚上都行。”祝酌尘转过头回来，拿出了地图，道，“我们要去看的地方都在这附近，每日回来，多住几天也无妨。”
岳韫归点了点头，道：“那么，三位请随我来吧。”他转过身去，示意三人跟上。
三人便跟上了他的脚步，走出去有些距离了，祝酌尘还在回头看那吵架的人，颇为恋恋不舍。
顾年拍了拍她的肩膀，无奈道：“别看了，你也想掺和进去吗？”
祝酌尘回过头，轻哼了一声，道：“不掺和，看看还不行吗？”
顾年只是无奈地朝着她笑。他转过头，看向了岳韫归，道：“岳叔，这村子上最近应当是太平的吧？”
顾年方才看岳韫归脸色并不太好，这才问了这么一句。他希望岳韫归只是有心事，而不是因为村落里出了什么事。
然而事与愿违，岳韫归回头看了顾年一眼，重重地叹了一口气，道：“听说前两日阴差在附近现过身了，不知道是来做什么的。”
祝酌尘与顾年对视了一眼后，她接话道：“哎，是说那个什么惩恶扬善的那个本地阴差？”
“自然是指的他。”岳韫归又叹了一口气，他轻微地摇了摇头，道，“本土传言是惩恶扬善，然而据我所知……并不是。”
他带着三人到了一户人家门口，便能看到一位妇人站在门口，朝着这边在笑，向几人打着招呼。
打过了照面之后，顾年便知这妇人姓周，名为周雯，人称周姨。她年纪和岳韫归约莫相近，都在耳顺之年左右，面相和善，大部分时间都是一人居住于此。
“每年确实到了这个时日，都会有很多旅人来到泠稷山，一览这里的美景。”周雯坐在火炉边，添了一把柴，她的目光在岳韫归身上停留了一些时间，随后转向了几位年轻人。
桐沫帮她烧热了水，给在座的都倒上了一杯，才坐了下来。她衣着飘飘然，面色柔和，朝着周雯笑了一笑，道：“周姨说的是，这个季节的泠稷山很美，不少人会来看景色，我等也不例外。”她端起茶杯喝了一口，又道，“感谢周姨愿意给我们提供住所。您若有什么需要帮忙的，告诉我等便是，我等会想办法满足。”
岳韫归低垂着眉头，靠在窗边，偏头向窗外望去。此时夜色已晚，能看到有些人家点了烛火，也有人尚在路边行走。这将是一个平静的夜晚。
周雯只是一笑，她看着面前的几人，目光最后停留在了顾年身上，沉默了一会儿，才道：“我有个跟你差不多大的儿子，可惜常年在外，不怎么回家。不然我觉得你们一定很聊得来。”
顾年哽了一下。他知道自己的外貌看上去顶天了只有弱冠，也不好说什么，毕竟确实也差得不算多，只得笑道：“那约莫是在外打拼，回来看看即是报平安了。”他打量着房屋里的陈设，便能注意到，有面墙的墙角挂着一把带着鞘的刀，明显很久都没用过了，只做装饰。
这里的人似乎都对刀有点特殊的执着。顾年这么想着，目光转向了岳韫归腰间的佩刀去。
周雯只是笑。她打量着顾年，有些出神，明显是想到了她自己的孩子。
祝酌尘看着周雯，随后目光向房间内打量了一圈，这时便注意到了岳韫归一直在看窗外，便凑近了他一步，道：“怎么了？”
岳韫归回过头来，看了她一眼，稍微摇了摇头，道：“没什么，我只是有些时间没来过此处了，觉得有些感叹罢了。”
他的目光落到了周雯身上，随后又向很远的地方望去，不知想起了些什么，神色有些黯然，又有些复杂。
桐沫手指敲了敲桌子，缓声道：“早些休息吧，明日还要继续行走。”
她话这么说着，周雯给几人安排了两间住的房间。于是桐沫便和祝酌尘一间，顾年和岳韫归住一间。
顾年能够清晰地察觉到，在桐沫和祝酌尘进房间关上门不久之后，桐沫便又只身出了门去。这让他不由得皱起了眉。
这泠稷山到底有什么引起了桐沫的注意，才使得她夜里都在出门？
他皱着眉头倚在窗边，明显是不打算睡的模样。岳韫归坐在桌边，看着顾年脸上神色有些凝重，便道：“顾公子这怎么了？”
顾年回过神来，他看向了岳韫归，后者正摩挲着手指，便是松开了眉头，道：“无事，只是在回想白日里遇到的那群山贼罢了。”
听到他提到这个，岳韫归神色更沉了一沉。他捻着手指，脸上带着一抹苦笑，摇了摇头。顾年便接着道：“都说这里有阴差‘庇护’，那么庇护之下，为何还有山贼的存在？”
“所以这里的阴差并不是惩恶扬善。”岳韫归重重地叹了一口气。他看着顾年，默了好些时间，才话锋一转，道，“你们真的要去神树祈福吗？”
顾年扶着窗棂，向窗外看去，道：“倒也不是去祈福，毕竟不缺那点钱。不过我们大小姐是很想去看看的，她很喜欢那个银杏叶饰品。”
岳韫归注意到了顾年对祝酌尘的称呼，迟疑了一阵，道：“顾公子，在下相信公子在路上看到很多人身上佩戴那银杏叶饰品了。”
联想到一路上的所见，顾年没有否认，点了点头，道：“不少人都有。听说是向神树祈福所拿到的树叶，看来本地人去祈福的人也不少。”
岳韫归深深地看了顾年一眼，沉声道：“顾公子可否觉得，这样简单的祈福便能走财运有些古怪？”
“自然，肯定需要付出别的什么代价，”顾年手指敲了敲窗棂，“至于是什么代价还不清楚，看起来也不像是什么巨大的代价。”
岳韫归沉默了许久，而后重重地叹了一口气，道：“纵使这样，你等也要去吗？”
这时，顾年的目光转到了岳韫归身上。他略微皱了皱眉头，道：“只是看看应当无妨吧……还是说，接近那个神树就会有什么危险？”
岳韫归双手交叉，垫着下巴，道：“不，只是……有多少人能拒绝这样的天降横财呢？”
顾年无奈地笑了笑，道：“这就不用担心了，我等不太缺钱。”他打量着岳韫归，又道，“说来，岳叔您对这泠稷山很是熟悉，却不是这里的人吗？”
听他问起这个，岳韫归停顿了一会儿，而后才道：“在下曾在这山中定居了很长的日子，后来……后来为了精进武艺，便走出了泠稷山去磨炼技艺。”
“那么，您的刀术是在泠稷山学的，还是在外界什么地方学的？”顾年问道。毕竟在他看来，岳韫归的刀术已经算得上出神入化了，纯比刀术的话，哪怕是顾年的父亲跟他交上手可能也能打得出个平分秋色了。
这可不多见。
岳韫归闻言，只是哈哈一笑，道：“顾公子应当注意到了，进了泠稷山以后，大部分本地人的武器，包括那些山贼，都是长刀。”
顾年点了点头，表示认可。
“泠稷山推崇刀术，虽大都自成一派，但是都以刀术为主。在下最开始的刀术也是在泠稷山学的，”岳韫归看着他手里的长刀，长舒了一口气，道，“后来出了泠稷山，才得高人传授，学得眼下刀术并精进练习。”
那可真是有些意思。顾年想着，口中道：“那这高人可真是不得了，这刀术顾某从未见过，可以说得上叹为观止了。”
“顾公子过誉了。”岳韫归道，他眉目微垂，稍作停顿后，道：“早些休息吧，明早还要赶路。”
顾年应了一声，装模作样地坐在了床榻上。他这个点可睡不着。
他目光还是向窗外望去。夜色不错，能看到远处的森林树影在风中摇曳，云雾渐浓，遮蔽了月光，使得夜晚变得有些黑了。
就是在这样的黑夜之中，顾年突兀地在不远处的一个房屋的屋顶上看到了一个人影突然出现：那人影着黑色斗篷，身上气息莫辨，也看不清面貌。
顾年心中一紧，他几乎能立刻判断出来，那是神吏的斗篷。
他几乎立刻就从床边站了起来，凑到了窗边，往那人影望去。
岳韫归明显也注意到了那人影，沉声喝道：“顾公子，莫凑近了去，那便是传言里的阴差了！”
顾年目不转睛地看着那人影。任由他如何放细感知，他也无法察觉到对方的气息，他只能感觉到空气中那抹挥之不去的旺盛植物生命力在冲击着他放细之后的感知，这让他心里越发惊疑不定。
那是神吏吗？是阳界任职的同行？
如果不是……他又怎么可能会有神吏的斗篷？
顾年的神色凝重得可怕，他沉默了好些时间，才紧皱着眉头，转头看向了岳韫归，道：“这位阴差……可有人看到过他的正脸？”
岳韫归摇了摇头，叹了一口气，苦笑道：“顾公子需要知晓，至今为止，无人目睹过阴差的模样。在传言里，见过他们脸的都已经死了。”
顾年忍不住捏了捏眉心。这个传言未免有点太夸张了，但是想来估计确实没有凡人见过“阴差”正脸——毕竟遣送神吏行事一向低调，被看到的也多是斩灭和巡游位的神吏，他们也只有在执行职责时着黑色斗篷，并且伴有遮蔽面容的术式。
眼前这个怎么看都不像是神吏，那么他的斗篷是哪里来的？是有神吏在阳界殉职了，还是身为神吏的黯界人在阳界寿命至尽头羽化后留下了斗篷？
顾年思绪稍微有些乱了，岳韫归拍了拍他的肩，沉声道：“顾公子莫慌，你为住客而非本土之人，此阴差应当不会动你。”
顾年深深地看了岳韫归一眼，并没有说话。此时，他在空气中感受到了尘湮的气息，当下心头又是一沉。
尘湮朝着那阴差去了，带着毙命的气势围攻向了他去，却在还没接触到他之时，他便又原地消失了。
附近又只剩下了植物强烈的生命力，顾年不由得揉了揉自己的太阳穴，整理起思绪来。
那不是神吏。来无影去无踪，是阳界的鬼族吗？他在做什么？
顾年轻呼了一口气，转头看向了岳韫归，道：“岳叔，这阴差是最近两日才又一次现身的吗？”
岳韫归的目光停留在窗外，脸色并不怎么好地道：“传言是秋日他会出现，并且力量会减弱。每年都会有人试图去祓除这位阴差，但……阴差岂是能被祓除的？”
若是真“阴差”，估计也不是阳界人打得过的——顾年自己已然有十足的把握对付阳界人了，更不说其余那些干了很多年的神吏了。但是他认为这只是一个阳界的妖或鬼，真要除去也并不是不可能。
“那些想要除掉阴差的人，后来怎么样了？”顾年问道。他想起了沈连溪说的他的同门莫名病死于此的事，有些不好的预感。
岳韫归扶着桌角，面色略沉，道：“有些无功而返，有些因病逝去，有的……试图正面对抗那阴差，便尸骨无存地消失了。”
消失了？是吞噬了，还是直接传送至了另一个地方？
顾年拳头攥得有些紧，略微有些失神。
他开始怨亦铭不干事，而把这破事甩给神吏做了。
然而世间神仙确实没办法掺和太多，在所难免。他独善其身，也并没有什么错处，毕竟这毕竟是神仙漫长生命中的一个插曲罢了。
“顾公子无需担心了，你等不过是来游玩，无须担心这喜怒无常的阴差。”岳韫归发话道，他神色有些黯然，道，“应当……无需担心。”
顾年有些走神，闻言只是点点头。
这事比他想得要让他心乱一些，他在这一刻决定提高警惕，以免日后节外生枝。
看来这趟泠稷山之旅将会有些坎坷。
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