汴州城东有家茶楼，名为“听雨轩”，门脸不大，夹在绸缎庄和胭脂铺中间，稍不留神就走过了。
可懂行的人都知道，这茶楼最值钱的是二楼靠窗那张桌，坐那儿能听见隔壁绸缎庄“锦绣坊”后院的全盘动静，风往东吹的时候，连掌柜的拨算盘珠子声都清清楚楚。
苏雀知在这茶楼跑了三年堂。
她今年十八，生得一张圆脸盘，眼睛大而亮，嘴甜手快，东家老板娘拿她当半个闺女。每天天不亮她就来开门，擦桌、烧水、摆茶碗，一直忙到掌灯。三年下来，满城三教九流、鸡毛蒜皮的事，她都听了一耳朵。
比如她清清楚楚地知道，隔壁锦绣坊的赵掌柜，每月初一十五都要去城西的聚宝赌坊摸两把。
赵掌柜别看穿得人模狗样的，其实赌品差得很，输了就拍桌子骂娘，赢了就抖着满脸横肉笑，每次去都带着一只沉甸甸的钱袋子，里头至少五十两。
比如，赵掌柜每次从赌坊出来，都走城南那条最僻静的巷子，赵掌柜好那巷子里的一口馄饨，每次都雷打不动，坐下吃一碗再回铺子。
一天黄昏，一个穿青布短打的年轻人坐在了她擦了三遍的桌子对面，“一碗龙井，一碟五香豆。”
那人声音不高不低，带着点懒洋洋的腔调。苏雀知抬眼看了他一眼，二十出头，眉眼生得周正，就是笑起来不像个正经人，嘴角往一边微微上挑，跟巷口那只偷了鱼还理直气壮的野猫一个德性。
她认得他。
周沉，汴州城里出了名的“翻云手”。明面上在城西赁了个小铺子代写书信，实际上干的都是空手套白狼的营生。上个月东街王屠户被人骗了二十两银子买一坛百年陈酿，打开一闻就是兑了水的醋。
骗术不算高明，但胜在脸皮厚、跑得快，王屠户提着杀猪刀追了三条街都没追上。
“五香豆还没炒好，龙井有去年的陈茶，喝不喝？”苏雀知把抹布往肩上一搭，没给好脸。周沉笑了，露出一点白牙：“喝。苏姑娘泡的，毒药我也喝。”
苏雀知没搭理他，转身去后厨泡了茶端上来，又抓了把花生搁桌上：“五香豆卖完了，花生凑合。”
周沉拈了颗花生扔嘴里，嚼了两下，忽然压低声音：“锦绣坊的赵掌柜，今夜要去赌坊。他带了一百二十两，全在他腰间那只靛蓝钱袋里。出了赌坊走城南巷，巷口卖馄饨的刘老头，今儿个歇业。”
苏雀知倒茶的手顿了一下，“你怎么知道？”
“我刚从他摊子上过，他孙子病了，他今儿晚上不在。”周沉又拈了颗花生，慢悠悠地嚼，“那条巷子一到夜里就没人走，赵掌柜一个醉醺醺的胖子，揣着一百二十两，走一条空巷子。”
他说到这里便不说了，拿眼睛看着苏雀知。苏雀知放下茶壶，在他对面坐下，手搭在茶杯上，不说话了。两个人就这么对坐着，隔着一碗冒着热气的龙井和一碟花生，茶楼里其他客人嘈嘈杂杂的说话声像隔着层水，听不真切。
过了半晌，苏雀知开口：“你跟我说这个做什么？”
周沉把花生皮一颗一颗码在桌上，码得整整齐齐后抬起眼，那双懒洋洋的眼睛里难得露出一点正经的神色：“我一个人做不了。巷子两头都得有人望风，还得有个手快的人在他出赌坊的时候给他添一把火，让他输得更急些，把钱袋漏出来给人看见。”
“你要我在赌坊里动手脚？”
“不用你动手脚。”周沉摇头，“你只要在他旁边坐一坐，让他多输两把。赵掌柜见了年轻姑娘就走不动道，你要是坐在他旁边，他眼珠子黏在你身上，手里的牌能记住三张就算好的。”
壶盖的瓷面上映着烛火，温温热热的，贴着她的指腹。
三年前锦绣坊还不是赵家的，是她爹苏大山的。苏大山是个老实巴交的绸缎商人，一辈子勤勤恳恳攒下这间铺子，后来被赵掌柜设局骗了契书，铺子没了，人一口气没上来，当年冬天就去了。她娘哭坏了眼睛，第二年也走了。
苏雀知十三岁进听雨轩跑堂，一跑就是五年。
她每天擦桌子的时候都能看见隔壁锦绣坊那块黑底金字的招牌，有时候风大，招牌晃一晃，她都会偏头看一眼。有时候看得久一些，久到老板娘在柜台后面喊她，她才回过神来，应一声“来了”，用力将抹布拧干。
“你想要多少？”苏雀知问。
周沉伸出手指：“六成。”
“五成。”
“四成，不能再少了。我出工出力出脑子，你就往那儿一坐，笑得好看点。”
苏雀知想了想：“四成五，外加赵掌柜那块招牌，归我。”周沉分了个眼神，这次倒像只瞧见猎物掉进坑里的狐狸：“成，招牌归你。”
那天夜里，汴州城下了点小雨。
聚宝赌坊里灯火通明，人声鼎沸。骰子在瓷碗里哗啦啦转，牌九摔在桌上啪啪响，赢了的拍着桌子喊“再来”，输了的揪着头发骂“晦气”。赵掌柜坐在最里头牌九桌旁边，面前堆着些散碎银子和几张当票，靛蓝钱袋搁在手边，鼓鼓囊囊的，旁边几双眼睛时不时瞟一眼。
他今晚手气不好，连输了三把，脸上横肉一抖一抖，正想收手，忽闻一股淡淡的茉莉香。
一转头，旁边不知何时坐了个穿藕荷色褙子的姑娘，正低头看牌，睫毛长长的，侧脸在烛火下温温柔柔的，像是哪家的小媳妇出来寻人不小心走错了门。
赵掌柜眼睛就挪不开了，“姑娘也玩牌？”他凑过去搭话，苏雀知抬起眼，露出一个怯生生的笑：“我、我不太会，就是看看。”
“不会不怕，哥哥教你。”赵掌柜伸手就要往她手背上搭，苏雀知往后缩了缩，恰好让开，低头抿着嘴笑了下，脸颊微微泛红，眼神却越过赵掌柜的肩膀，朝对面桌看了一眼。
周沉坐在对面那桌，面前摆着几文钱，正百无聊赖地拿手指敲桌面。看见苏雀知的眼神，他微微颔首，站起身来，慢悠悠地晃到赵掌柜旁边的赌桌前，伸手掏出一把碎银子拍在桌上，清了清嗓子：“来两把。”
赵掌柜被人分了神，手一抖，这一把又输了。他不服气，又押了一把，又输。苏雀知坐在旁边，偶尔低声说一句“这个牌好大呀”“哎呀怎么又输了”，声音软绵绵的，赵掌柜越听越上头，越押越大，钱袋里的银子流水似的往外淌。
等他从赌坊出来的时候，靛蓝钱袋瘪了大半，剩下的不到三十两。
外面下着雨，巷子里黑漆漆的，赵掌柜摇摇晃晃地往城南走，嘴里骂骂咧咧。走到巷子中段，脚下被什么东西绊了一下，是一根横在地上的麻绳，被人绷得紧紧的，天黑路滑，他没看见，一个趔趄就往前扑。
钱袋从腰间滑落，骨碌碌滚进旁边的暗沟里。
赵掌柜扑在地上摔了个嘴啃泥，爬起来糊了一脸的泥水，骂了声娘，回头去找钱袋，暗沟黑乎乎的什么也看不见，他趴在地上摸了半天，只摸到一手湿泥。
三十两啊！他气得拍着地骂了半天，最后只能自认倒霉，一瘸一拐地走了。等他走远了，巷子那头才慢慢走出来一个人影。
周沉从暗沟里捞出钱袋，掂了掂，往怀里一塞，回头看了一眼巷口。苏雀知打着伞站在那儿，藕荷色的褙子被雨雾洇湿了一片，她收了伞走过来，面无表情地伸出手。
周沉从钱袋里数出四成五的银子和两张银票，放进她手心。苏雀知低头掂了掂，把银子收进袖中，转身就要走。
“哎，”周沉在身后叫住她，“招牌，什么时候去摘？”“不急。”苏雀知没有回头，“让他再挂几天。”
周沉靠在墙根上，看着她的背影消失在雨雾里，忽然笑了一声，自言自语道：“有意思。”第二天，锦绣坊开门照常做生意，赵掌柜丢了三十两银子，气得一整天没给伙计好脸色。
三天后，城南馄饨摊的刘老头回来了。赵掌柜在赌坊输了个精光，照例去巷口吃馄饨，吃完抹嘴要走，刘老头忽然叫住他，从案板底下摸出个靛蓝钱袋。
“赵掌柜，前两天我孙子病了没出摊，回来的时候在巷子里捡着这个，瞅着像是您的？”赵掌柜眼睛一亮，一把夺过兴冲冲揣进怀里就走了，回到家拆开一看，傻了眼。
是一叠字据。
每一张上面都写着他赵大富的名号，盖着他的私印，内容五花八门：有借了某某纹银百两的借据，有收了某某定金交货的契书，还有一张，是锦绣坊的转让契书。
转让契书上写得分明：锦绣坊绸缎庄，立契人赵大富，自愿将铺面、存货、伙计、字号一并转让予苏氏苏雀知，作价纹银一百二十两整，钱货两清，再无纠葛。
底下是签字画押和私印，他脑子嗡的一声。上个月他喝醉了，有个年轻人来铺子里买绸缎，说家里办喜事要裁衣裳，请他写了张单子盖章。他当时醉醺醺的，也没细看单子上写的什么，就按了印。
一百二十两——正好是他那天带去赌坊的钱数。
赵大富瘫坐在椅子上，浑身冷汗往外冒。他想起那天晚上在赌坊，想起那个穿藕荷色褙子的姑娘，想起巷子里那根绊倒他的麻绳，想起暗沟里捡到的钱袋。
所有的线串在一起，他被人做了个局，他哆嗦着手去翻自己的私印，果然不见了。
五天后，锦绣坊那块黑底金字招牌换了下来。换上去的是一块旧匾，苏大山当年亲手写的“苏记绸缎庄”，被苏雀知从乡下老宅的柴房里翻出来，擦得干干净净，重新上了漆。
苏雀知站在铺子门口，仰头看着那块匾，脑海里回想起过往。周沉不知道什么时候晃了过来，靠在门框上，嘴里叼着根草茎，含含糊糊地说：“这回可遂了愿了？”
苏雀知收回目光，侧头看了他一眼，“你不是代写书信的吗？铺子还开不开？”
周沉把草茎从左边嘴角挪到右边，笑了：“开啊，怎么不开。不过你要是缺个账房先生，我也不是不能考虑。”
苏雀知没接话，转身进了铺子，从柜台底下摸出一包东西扔给他。
周沉打开一看，是一套新做的青布长衫，针脚细密，料子虽不贵，却干干净净。“工钱。”苏雀知头也不回地说，开始整理柜面上的绸缎，“后日开张，你来帮忙搬货。”
周沉抱着衣裳站在门口，看着她在柜前忙碌的背影，嘴角那点懒洋洋的笑慢慢收了起来，他低头看了看手里的衣裳，又抬头看了看那块“苏记绸缎庄”的旧匾，忽然觉得这汴州城的秋天也没那么没劲了。
铺子外，卖糖葫芦的吆喝声拖着长腔从街尾飘过来，隔壁胭脂铺的老板娘正跟人讨价还价，茶楼里传来茶博士高亢的唱名声，市井烟火裹着桂花香的气味，慢慢地、慢慢地，填满了整条街。
苏雀知把最后一匹素绢码上架子，抬手抹了把额角的汗，侧过头，从窗口望出去。
外面日头正好。
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