“到底发生了何事?”张贵妃开口问道。
声音和林谨记忆中的相差无几,温柔中带着娇媚,虽然已过而立之年,可音色和少女无异。
此情此景,自然是轮不到林谨开口说话的。
一名略微年长的太监大将事情讲了下:“回陛下和娘娘,奴婢们巡视路过湖边,恰巧见到太子落水,于是便破开冰层,救了太子起来。”
“救上来就行了,这点事儿也能喧闹成这样?”万启帝的声音中,透露出一丝不耐烦。
“许是另有隐情吧,臣妾刚刚听见谋害太子什么的……”张贵妃的声音依旧温婉娇媚,“还是查清楚的好。”
万启帝没说话,但眉头拧得更深了,双手拢在袖中。
太子已经那样了,是死是活没区别。
不过,若是有人刻意谋害,那就是另外一回事了。
张贵妃见万启帝默认,便道:“客氏,你是照顾太子的嬷嬷,你来说是怎么回事儿。”
客嬷嬷立刻行了个礼,跪在地上:“回贵妃娘娘的话,老奴今日做完活,发现太子不见了,便出来寻找,正好看见这个小贼,将太子推入太液池中!”
林谨跪在地上,再次朝张贵妃行礼。
起身俯身的瞬间,已经看见了张贵妃和客嬷嬷眼神交碰。
林谨瞬间便明了。
这件事情,多半背后有张贵妃指使,毕竟,太子如果身亡,最大的受益者便是她和祁王。
虽然不清楚张贵妃原本是打算怎么善后此事的,但现在这个情况看来,很显然,是想要将太子落水之事的锅,背在自己身上。
人可以救,锅不能背。
林谨瞬间便有了主意。
他俯身在地,对着万启帝道:“奴婢并未谋害太子,是见到太子不慎跌入冰水中,便前去相救的,还望陛下和娘娘明鉴。”
“竟敢狡辩!”张贵妃冷喝,“本宫可没有问你的话,来人,先拖下去,打他二十大板,再让他说话!”
张贵妃自然不会容一个小太监辩驳。
今日之事,本来万无一失。痴傻的太子不慎落水身亡,聪慧又仁厚的祁王,成为太子就是顺理成章的事情。
这小太监救了太子,坏了自己的好事,本就该死!
林谨缓缓直起身,看向万启帝,声音依旧平静,但脸上却多了凄然之色:“奴婢不敢狡辩,奴婢路过湖边时,被太子叫住,让奴婢陪他一同凿冰抓鲈鱼……”
“抓鲈鱼?”万启帝微微发怔,正想要开口,就被张贵妃抢了先。
“胡言乱语,太子殿下又不是小孩子,大雪天抓什么鱼!”张贵妃声音陡然拔高,“还在狡辩,来人给我将这个不老实的太监先拖下去,打四十大板!”
“殿下说,普通的鲈鱼不行,要睡着的。”
“胡言乱语,拖下去打死!”不管太子活没活,这个坏了自己好事的太监,必须死!
张贵妃身边的太监立刻上前,抓住林谨的胳膊,将其反扭到背后。
林谨没有再辩解挣扎,他这些话,本也不是说给张贵妃听的。
果然,林谨才被拖出去两步,便听见万启帝开口:“等等!”
抓住林谨的太监立刻放开了林谨。
张贵妃十分着急:“陛下,我看这个小太监胡言乱语,很不老实……”
万启帝看了张贵妃一眼:“爱妃平日就是这么不分青红皂白,就随意将人打死的吗?”
声音淡淡的,却带着不容辩驳之意。
张贵妃立刻意识到,自己刚刚太过着急了。
皇帝还在这里,哪怕真的要杖杀什么人,也该让皇帝开口做主。
往日对付那些妃嫔,张贵妃都十分谨慎,知道如何在万启帝面前示弱扮可怜,引得万启帝怜惜。
今日面对一个小太监,一时大意,竟让这个小太监学了自己的招数!
思及此,她忍不住多看了林谨两眼。
看起来还是个孩子,脸上一团稚气,但跪在那里,身体瑟瑟发抖,若非他坏了自己的好事,自己搞不好也会怜惜他。
“太子抓睡觉的鲈鱼做什么?”万启帝双手拢在袖中,声音淡漠,听不出喜怒。
但林谨却深知,“睡着的鲈鱼”这五个字,触动了万启帝。
前世,他曾经在万启帝面前当差,自然知道一些事。
特别是一些万启帝不会对后宫妃嫔说的事。
“奴婢不敢欺瞒陛下,太子说……太子说冬天的鲈鱼最好吃,清蒸出来肥而不腻,鲜美异常……”
果不其然,林谨的余光看到万启帝的喉头动了动。
此刻已近午时,万启帝也该饿了。
“原来是他想吃。太子想吃鲈鱼,让御膳监做了便是,自己涉险去抓,真是……呵!”万启帝想到痴傻的太子,心中便觉得烦得很。
“奴婢也是如此劝说,但太子说,他……他是想要抓给陛下吃的。”
万启帝愣了下。
傻儿子还知道自己喜欢吃清蒸鲈鱼?
他不由回忆起十多年前,自己亲自抚养太子时的一些往事。
那年冬天,自己抱着太子在太液池泛舟,太子想要玩儿水,自己害怕他出事,便骗他说湖面结冰后,鲈鱼都会睡着,到时候再来陪他一起抓条睡着的鲈鱼,味道比平时吃的都鲜美。
只不过,后来太子被诊断出是痴儿,他不愿再提此子,后宫自然也不会有人提及。
这件事便渐渐淡忘……
“你可知欺君是何罪?”万启帝面上依旧看不出喜怒。
但常年服侍万启帝的张贵妃,却在此刻抓到了皇帝的情绪波动。
张贵妃这次小心了很多,试探着问:“偌大的太液池,哪里有什么睡觉的鲈鱼,这个小太监恐怕不老实。”
万启帝看了张贵妃一眼,没说话。
张贵妃心中懊恼,刚刚这句话自己说得滴水不漏,为何又引得皇帝不快了?
“奴婢不敢欺瞒陛下,奴婢也不明白太子为何会跟奴婢说此事,但太子想要抓鱼孝顺陛下一事,字字属实,若有半句虚言,奴婢愿天打雷劈,不得好死。”
“朕问你,太子的原话是什么?若有虚掩,朕诛你九族。”
张贵妃见了万启帝的神情,便知道这个小太监打动了皇帝。
可恶,往日对手用了什么策略,她都能清楚,但今日,面对一个小太监……竟然看不穿关键所在!
张贵妃不再多言,只拧紧了手中的帕子,神色晦明不定。
林谨没有理会张贵妃,他模仿着太子的语气,说:“抓鱼,鲈鱼……给爹爹,蒸了吃,他喜欢……”
万启帝浑身一震,心中一股暖流涌过。
这语气,这用词,和太子三岁那年,抱着自己的腿叫爹爹,一模一样!
“他真这样说?”万启帝不等林谨回答,嘴角已经是挂了笑。
张贵妃知道,今日之事肯定是成不了了。
只有顺着皇帝开口:“太子真是一片孝心,可惜是个痴儿,若是……”顺便拿帕子擦了擦眼角根本不存在的泪。
便是顺着皇帝的话说,也不忘给太子上眼药。
果然,万启帝经张贵妃已提醒,想起如今太子的情况,心中更觉烦闷。
自己曾经对这个孩子的一片心,终究是错付了……
“罢了……”万启帝轻叹了声,看林谨还算顺眼,便问他,“既如此,客嬷嬷为何说你谋害太子?”
张贵妃连忙给客嬷嬷使眼色,好让她赶紧借坡下驴,不要再生事端。
没想到客嬷嬷会错了意,抢先开口道:“陛下,这小太监撒谎,他早上才给凤仪宫松了恭桶,离现在也不过才两刻钟,陛下切勿被他欺瞒!”
张贵妃闻言,忍不住抚额。
客氏离开自己太久,常年住在冷清的凤仪宫,人情世故这是都退化了,竟会企图教皇帝做事。
况且肉眼可见皇帝对这小太监多有回护之意,此举恐怕会触怒皇帝。
果然,万启帝闻言便怫然不悦:“朕还没有蠢到会被一个小太监欺瞒的地步!”
客嬷嬷一愣,连忙跪下磕头认罪,但万启帝已经不想再听她说话。
“你说,怎么回事儿?!”万启帝一指林谨。
还是林谨说话好听!
林谨神色更加恭谨:“或许是客嬷嬷看错了,奴婢陪殿下捉鱼,冰层突然开裂,太子殿下掉入水中,奴婢……奴婢伸手去拉……”
万启帝拧着眉,似乎在思索什么。
林谨便不敢往下说。
却见万启帝目光如炬,朝着林谨射来,厉声喝斥:“你眼神闪烁,声音不稳,你在说谎话!”
林谨先是一愣,随后只觉无语……
算了,真话假话不重要,皇帝开心最重要。
既然万启帝不爱听真话,那就说假话哄他开心吧。
毕竟自己这些太监,生死就在皇帝一念之间。
他装作害怕的样子,不住磕头,浑身抖如筛糠:“奴婢该死,奴婢不该害怕陛下责罚,就……就胡言乱语……陛下恕罪,陛下恕罪啊!”
万启帝一愣。
随即心中便涌出一丝愉悦。
果然,自己刚刚的感觉是对的。
整件事透露着古怪,可到底是哪里古怪,自己也说不清。
此刻一诈,便诈了出来。
虽然在前朝看不清谁忠谁奸,找不到什么当皇帝的感觉;
平日在后宫也多感无力。
但今天,在这个小太监这里,倒是无往不利。
“说实话……朕便恕你无罪。”万启帝下巴微抬,眼眸眯起,心中着实愉悦。
“奴婢,奴婢本来是要救殿下的,但是奴婢人小体弱,去拉殿下没拉上来,反而和殿下一起掉入冰水……其实是……太子殿下救了奴婢。”
万启帝的嘴边已经有了笑意。
原来是这个小太监本领低微,有心无力。
整件事情通顺了,那种古怪的感觉,也没有了。
万启帝心中通畅,脸上却越发铁青:“好大的胆子,你竟敢谎称救了太子!”
林谨连连磕头:“陛下恕罪,是奴婢的错。陛下圣明,一眼便能看穿奴婢。只是,奴婢虽然无能,但确实对陛下忠心耿耿,天日可鉴,请陛下恕罪。”
万启帝想要严肃点,但看到林谨这幅谨小慎微战战兢兢的模样,实在是心情太好,只能硬板着脸问:“你说太子救了你,可当真?若有半句虚言,朕扒了你的皮!”
林谨就知道这把稳了。
万启帝并没有追究自己本领问题,而是想要知道太子如何救人……
这说明,他心中其实对太子,还是有那么一丝希望的。
林谨立刻大吹特吹太子。
“是,太子殿下水性好,力气也大,好似天神下凡一般,将奴婢从湖水中捞起……是奴婢该死,请陛下责罚。”
说话的时候,也不忘露出满脸的敬仰和崇拜。
万启帝听了这话,只觉颇为意外。
他对太子的印象,始终还是那个六岁的痴儿。
痴儿竟然能够破冰救人?
他看向林谨,只这个小太监提到太子时,满脸的崇拜感激,不似作伪。
太子,不仅能够救人,还会收服太监了?
万启帝不觉想起自己亲自抚养太子的那半年,对太子的悉心教导。
“晔儿,你要恩威并用,才能收服人心。”
“晔儿,不能对他们太好,也不能对他们不好。”
“要藏住自己的心思,不能让人猜透。”
而那时,小小的孩童,总是满脸崇拜又眷恋地看着自己,看得自己心里暖暖的。
太监们见了皇帝的脸色,自然就知道皇帝的心思了。
这个说太子殿下神武,那个说林谨其罪可恕,还有说皇帝陛下明察秋毫,一代圣主的。
唯有张贵妃,气的七窍生烟,又毫无办法,只能狠狠拧着自己的手帕,将手帕都拧成了麻花。
“陛下!”张贵妃再次调整好自己的心情,温声道:“太子乃是万金之躯,却差点因为一个小太监涉险。这……这小太监着实连累了太子殿下,该当重罚,以儆效尤。”
万启帝悠悠回神,看向林谨。
他对于这个小太监完全不关心。
不过万启帝也不知为何,尽管这个小太监不太老实,也不讨人喜欢,打扰了自己品茶的乐趣,甚至刚刚还企图耍小聪明骗自己。
可……看他就是顺眼,不太想真的弄死。
“既然如此,那就拖下去,打二十板子,以儆效尤!”万启帝挥了挥手。
林谨心中松了口气。
二十板子,说少不少,但说多不多。
贿赂下行刑的太监,也不至于伤筋动骨。
两个孔武有力的太监上前,架住林谨就要往外走,却在此时。
一个声音陡然响起:“父皇!”
声音温和清朗的声音,却是能在一瞬间,让林谨血液凝固。
是祁王!
前世的那一百零八刀,对于他来说,就发生在昨天。
他的手不由收回袖中,紧紧握成拳,指甲都几乎要嵌入掌心的肉中。
林谨赶紧低下头,害怕此刻抬头,便会将眼底的情绪泄露无余。
可即便如此,眼前的雪地,仿佛在这一刻也变成了前世染血长阶……
秦昭文的声音却有些哽咽。
他第一眼就在人群中看到了林谨。
看到他瘦弱的身躯跪在雪地里,被冻得浑身瑟瑟发抖,还在努力周旋。
即便如此努力,却还要被打二十大板,听见自己的声音便抬头朝自己这边看来,眼眸中似乎有无尽的委屈,还有着乞求。
他一定是在乞求自己,帮帮他!
秦昭文突然发现,自己在心疼林谨。
很心疼……
秦昭文胸中突然生出豪气,他上前一步,对万启帝行礼,道:“父皇,儿臣看这个小太监也不是……”
祁王一句话尚未说完,突然被一个洪亮的声音打断。
那个声音音色虽幼,但语气沉稳,中气十足:“父皇,这个小太监是儿臣救上来的。儿臣救个人不容易,还请父皇不要责罚他。”
众人一愣,都朝着声音发出的地方看去。
却见到一个身材修长的少年,穿着深褐色的长袍,站在岸边。
少年虽瘦,却如渊渟岳峙一般,站在那里。锋利的眉眼中,满是清明,冬日的碎雪落于他身侧,将他衬托的竟有几分英武。
万启帝呆在原地,片刻后有些不可置信地问:“你刚刚喊朕什么?”
秦晔躬身行礼:“父皇,儿臣已经无事,而且落水之后,脑子似乎清明了不少……这也算是……因祸得福。这个小太监是儿臣花了力气救起来的,儿臣……儿臣不想见他被责罚,恳请父皇,饶了他吧。”
这一段话,虽然说得有些不甚流畅,但却条理分明。
落在万启帝耳中,简直如雷霆在他耳边炸开。
儿子,竟然,能说出完整的一句话了!!
非但如此,自己这个孩子,竟然长得这么好!
气质还如此非凡!
怪不得,那个小太监提到太子的时候,满脸都是崇拜敬仰之色。
“父皇?”秦晔又喊了万启帝一声。
这一声父皇,把万启帝喊得心花怒放:“好,依你!不罚便不罚,你救了他,竟能脑子清明起来,这……这真是……”
万启帝身旁的司礼监掌印冯公公趁机道:“这是上天见太子心善,故此让他开窍了。”
“对对对!”万启帝眉开眼笑,片刻后突然想起刚刚祁王似乎对自己说了什么,便问他:“文儿,你刚刚打算跟朕说什么?”
秦昭文刚刚的满腔豪气,被兜头浇灭。
有了太子开口,哪里还轮得到自己逞英雄救人?!
作者有话说
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第5章 小攻正式出场
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