莱昂殿下走后不久，贝拉派人唤玛西亚过去与女客聊天，她只得暂时把埃文留在原地。
“如果不想被人打扰，可以穿过走廊，去窗边透透气。”她叮嘱他。
“放心，玛西亚。我非常希望被人打扰，观众越多越好。”
道理是这么个道理，可这一屋子人里，只有埃文是平民，偏偏他英俊又走运，傍上了公爵……怎么可能不承受恶意？
何况卡尔一直在看这边，估计很快就要过来和埃文交锋。
“反正……你别吃亏。”她想了想，伸出手，又摆弄了一下他的衣襟。
埃文催促道：“好啦，快去吧，亲爱的。”
玛西亚：“……”
莱昂王子走了之后，贝拉王妃好像更自在了似的，她照常和人交谈，气氛融洽，有说有笑。脖子上的冰龙鳞片晶莹剔透，反射着清澈的光，有机物不同于矿物宝石，龙鳞的光晕似乎是流动的，不规则的光点映在贝拉殿下的脸上，恍若星尘碎屑。
“布莱斯公爵，我得再次感谢你送我的冰龙鳞，大家都觉得非常适合我。”贝拉笑着，朝她伸出一只手，示意玛西亚坐在自己身侧。
玛西亚在贝拉这样真正的美人面前总有些紧张，倒不是自卑，而是天然的美貌本身就有一种精神上的冲击力，好比走在路上，内心平静无波。一转弯，猛然发现一树杏花盛开，芬芳扑面而来，她没办法不心头一颤。
当初见到埃文时，她也是这样，心脏麻痹了好一会儿。
当贝拉王妃对她笑，玛西亚甚至有些晕乎乎的。
她坐下后，向另外两位女士点头致意。
经过一番介绍，玛西亚得知她们分别是侯爵夫人蕾拉·图尔，和图尔家的菲欧娜小姐。
蕾拉和丈夫的妹妹年纪相差不大，关系亲厚，经常一起出席社交场合。
蕾拉热情健谈，玛西亚一落座，就朗笑着与她搭话：“布莱斯公爵，您可不知道，菲欧娜一直吵着要我带她去决战遗迹参观。去了又能见到什么？魔王可是成了一堆灰烬。”
菲欧娜不给她面子，拆台道：“蕾拉，明明你也很好奇魔王的样子。”
蕾拉笑笑：“今天好了，我们可以直接问问布莱斯公爵。您跟我们说说吧！”
玛西亚老实回答：“魔王没有人类的五官，谈不上美或丑。像道灰暗的阴影，有实体的阴影。”
“哦哦，竟是这样……”
蕾拉显然没有想象出来，于是玛西亚又补充其他信息：“魔王有名字，如果用我们人类的音节去模拟，最接近的发音是：古里姆古路萨尔休。”
话音一落，无人回应。
玛西亚瞬间有些后悔。
战争进行得太久，人们提起魔王就像提起逃避不了的坏天气一样。虽然，有时候也会把他当成社交话题，但归根结底更想把他忘掉。
谁会想听魔族古怪不祥的语言？她又把别人的客套话当真了。
与其围绕魔王说个没完，不如去夸蕾拉夫人的口红颜色漂亮，赞美菲欧娜头上璀璨的宝石插梳……虽然还是很无聊，但至少大家都能插上话。
沉默最终被蕾拉打破，她努力复述了一遍魔王的长串名字：“古里……古里姆古路萨尔休是什么意思呢。”
玛西亚一怔，见蕾拉不像是没话找话，神情认真，她才放下了心。
“我理解为‘无尽头的死寂’，可能有偏差，毕竟魔王死后，裂隙和魔族残余一起消失了，没有办法再验证。”
菲欧娜小姐问：“魔族突然从裂隙中出现，和人类缠斗了六十年，人类却从未了解过他们。您觉得魔族到底是什么？有智慧的魔法生物？还是来自另一个世界的‘人’？”
玛西亚：“魔族是世界的疾病。”
菲欧娜：“那是什么意思呢？一种比喻？”
明确的提问方式以及她们友善的态度让玛西亚感到舒适。她打开了话匣子。
“亚斯特流传的创世神话很简单，但我听过其他国家的神话版本。据说，创世神在创造第一个世界的时候，就已经生病了。可如若不继续创造，祂永恒的生命就没有活力与希望，只会孤独地走向崩溃。于是祂尝试了第二次。可惜这一次依旧没能成功。祂休息了很久，才克服沮丧，重拾勇气和耐心，创造出我们所生活的这个世界。祂宛如一位艰难孕育孩子的母亲，生下了婴儿，身体却早已千疮百孔。这个婴儿——我们的世界也并不健康。”
菲欧娜凝神聆听，联想到了什么，问：“所以裂隙就是世界的伤口？”
玛西亚答：“这我不确定，但魔族无疑是疾病，魔族在蚕食神明的造物。面对魔王时，灵魂好像被抽出来浸泡在下水道里，阴暗潮湿。每靠近他一步，我就感觉生命力流失一分，在某个瞬间，我甚至产生了‘算了，让他把我吃掉吧，我无法打败他，我的生命一文不值，结束在这里也可以’的念头。这完全不是我本人的念头，而是一种……毁灭的诱惑。”
菲欧娜：“那么，您是怎么克服的？”
玛西亚轻笑：“我比较能分清什么是自己真实所想。我这个人无论如何都不想死。”
菲欧娜：“然后呢？”
玛西亚：“然后就把魔王烧死了。我活着，他死了。就这么简单。”
她的描述一点都不精彩，贝拉殿下却听得入神。她为有人能这么果断地杀死敌人感到快慰。
“我可以直接叫你玛西亚么？”贝拉问。
“当然，殿下。”
“我想说，玛西亚，应该有人为你谱写歌谣，书店里要摆上你的传记。”
“呃，可我才二十二岁，说不定……”
贝拉微笑着握住她的手：“说不定以后会有更伟大的成绩。在未来。”
蕾拉也伸出一只手搭过来，笑着说：“一定会的，布莱斯公爵，您是我们的英雄啊。”
菲欧娜点了下头：“我也挺喜欢您的。公爵。”
“啊，谢谢，谢谢。”
玛西亚难为情起来，结结巴巴地回应她们，她的直觉告诉她，这几个人并非虚情假意，可又有点弄不清楚她们为什么要对自己好。
她和贝拉殿下也没见过几次。图尔侯爵的领地在距离怀特兰很远的滨海地区，蕾拉长居王都，不问具体的政事，菲欧娜小姐早早和外国人订了婚，很快就要淡出亚斯特的社交圈。
没有利益的结交，在王宫的茶会上真的会发生么？
一时半刻，玛西亚没想通。
“啪——”
鎏金瓷杯打碎在地。
“没关系。”卡尔躲开了脚下的瓷片，宽宥而无奈地看向埃文，“贝克尔先生，虽然您来自边远的乡村，但这里是王宫，加强一下礼仪学习吧。您说呢？”
他一贯会说这种表面大度，实为指责的话。
分明是卡尔让他帮忙递一杯茶，自己却故意不接稳。这要再看不懂是怎么回事，埃文也就白读那么多小说了。
“殿下，所有的错都在我！怪我是个没受过教育的粗鄙之人。”
埃文的声音有些沙哑，恭顺地低着头，水汪汪的眼睛却小心翼翼地往上看。像只误入人间的鹿，确实是什么都不懂的野生动物，但谁会不心疼他呢？
他那么漂亮，那么无辜，年纪又小。
不等卡尔回应，埃文又诚恳而惶恐地说：“您说的这些我会努力学的，但我真的不能离开玛西亚……求您了！不要拆散我们……”
玛西亚目瞪口呆。
埃文是怎么发出这种让人起鸡皮疙瘩的哭腔的？而且，眼泪，他的眼泪不知何时盈满眼眶，马上就要滚落下来。
卡尔：“……谁要拆散你们？我是说礼仪。”
埃文转忧为喜：“您不会因为我们的爱情看不起玛西亚，对么？您能尊重并理解她的选择，真是太好了。”
卡尔错愕地后退半步，艰难地从牙缝里挤出一句：“我从来没有看不起玛西亚。”
蕾拉低声问：“那是您的男伴，对么？”
玛西亚突然很羞耻，但没办法，硬着头皮开口：“……是的！埃文是我见过的最单纯的男孩！哈哈！”
贝拉王妃微笑不语。蕾拉有些好奇，又礼貌地控制着自己，没有伸着脖子看。菲欧娜则一副不感兴趣的样子。
埃文俯身去捡碎裂的茶杯瓷片。
“嘶……”
瓷片割破了埃文的手指，血珠不断冒出来，鲜红醒目。他确实不懂礼仪，但人们也在此刻相信了他没什么心机。
是个笨手笨脚的美人。仅此而已。
见此情形，玛西亚向贝拉殿下说了声失陪，走到埃文身边，把他扶起来。
埃文在看到玛西亚的一瞬间，泪水恰到好处地涌出——当然是演的。
玛西亚却真的有些怜爱他了。
因为他本来不用在人前做这副柔弱可怜的样子，不用对任何人卑躬屈膝，是她把埃文从远离纷扰的冰原带到了这风暴狂涌的是非之地。
“埃文，疼么？”她伸出手，捧着他的脸，用拇指轻轻为他抹去脸上的泪痕。
他小声地说：“不疼……我是不是惹王子殿下生气了啊？玛西亚。”
玛西亚得到提示，转而看向卡尔王子：“我相信殿下不会介意这种小事的。对么？”
体面的王子无法跟埃文计较，他输在必须要脸，不能像埃文那样撒娇撒痴。再多说一句，人们就要觉得他也是个同等水平的蠢货了。
卡尔嘴角抽了一下，旋即重新调整姿态，漫不经心道：“当然。这只是一件小事。”
玛西亚：“那我们先失陪了，我带埃文去处理下伤口。”
“我和您一起去，布莱斯公爵，”一个脸熟的男子半途跟上，表示自己愿意帮忙，“我是个挺好的医生呢，水魔法师。”
玛西亚和埃文交换了一个眼神，没有拒绝这个人。
路上，她渐渐想起了他是谁。
是在庆功舞会上第一个邀请她跳舞的人，兰斯洛特伯爵。虽然这支舞没跳成。
抵达休息室后，玛西亚直言：“其实这样的伤口哪里需要医生呢？您有什么话要对我说吧。”
兰斯洛特伯爵却笑了笑：“这样的伤口也不至于让您这么紧张，贝克尔先生流的血总共不会超过一毫升。”
“恋人之间，互相关心，不是很正常么？”玛西亚不慌，沉着地应对着。
“哦，公爵，我想善意地提醒您，魔法师和普通人几乎是截然不同的两种人类了。他会崇拜您，还是害怕您？崇拜和恐惧，没办法让爱情长久。”
不等玛西亚反驳，埃文就脱口而出：“我喜欢玛西亚，这和她是不是魔法师没有关系。”
“留待时间检验吧，年轻人。”
兰斯洛特伯爵的态度让玛西亚不满，最讨厌这种跑来说怪话，却不把话说清楚的家伙了。
“伯爵，您可能不了解我，我不喜欢猜谜语。您这已经是第二次故意接近我，到底是为什么事？别兜圈子了。”
她捧起一大团跃动的火，又猛地一攥拳，把火焰收回掌心。
她玩笑般展示自己的力量，又或许只是无聊之举，就像有人不耐烦的时候会抖腿，而玛西亚的方式是制造一团可以把人瞬间烧成灰烬的火。
这时，兰斯洛特伯爵恭敬地向玛西亚掏出一枚戒指。
玛西亚愣住。
埃文则生气得涨红了脸，比刚才表演时还要委屈，还要着急，连敬语也不用了：“你，你！你凭什么向玛西亚求婚啊！”
就因为都是魔法师？
埃文见兰斯洛特伯爵年纪在三十上下，容貌远不如他英俊，说话又阴阳怪气，毫不真诚。这样的人也来抢玛西亚……真是岂有此理！
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