舒颜自从昨夜后，身体算是彻底稳定了下来，虽然底子差了些，往后会多病忧身，但危不及性命，加之有三钱在，病病歪歪也能活个几十年。不过眼下刚死里逃生，疲累的身体尚未复苏，所以依旧在沉睡。而昨夜众人聚力相搏，现下也十分疲惫，各自窝在一处闭目调息。
故此，竹屋静的仿佛又回到了曾经，空无一人之时。
大约一天后，井犴从房梁落下来。此刻屋外绵绵细细的雨仍在飘着，他拉开屋门，一股裹挟着竹叶清香与湿润的风，迎面冲扑了过来，不过须臾，屋内的沉闷一扫而净。
时来时去的冷风，拂落在五福身上，疲倦压得他们睁不开眼，冷意逼得他们蜷得愈法的紧，头都已经膝头碰上了，仍还想往更深处埋。
井犴拉上门，出了竹屋。
他前脚走，后脚楚南星就从里屋出来了，五福俩人也迷迷瞪瞪，摇摇晃晃从地上站起来。
楚南星半醒半睡的在桌前坐下，撑着脸向房梁上望了一眼。几根白色的长翎羽从梁上垂下来。“你们饿吗？”楚南星问五福俩人。
五福俩人齐齐摇头，轻声问道：“小公子怎么起来了？”
楚南星掐着腰，在屋里走了半圈，“睡够了。井犴干什么去了？”
五福走到门前，将掩上的门又拉开，扒着门框，探出半个身子朝外看了看，“好像是去阿婆那儿了……哎呀，回来了。”话还没落，竹林外就见井犴肩扛着一捆干柴身影。
楚南星一愣，慢慢悠悠走到门口，井犴的身影已然出现在门外的小径上，“回来的这么快？”
井犴不止肩上扛着一捆干柴，手里还拎着一篮子碧油油的青菜。待走近，就见那篮里还躺着一个布袋子。
“我去找阿婆借了一捆柴，还有一点白米。”井犴走到门前，将肩上的木柴放下，举起篮子，对楚南星道：“阿婆另送了些新鲜的青菜给我们吃。”
篮里的青菜上还挂着水珠，想来应是刚去地里砍回来的。
楚南星接过篮子，转身往屋后走，“我去做饭，井犴把阿婆之送的鸡蛋拿来。”
五福俩人抬着那捆柴，跟着楚南星走了。井犴进了门，第一时间抬眼看向房梁，先前垂下的白色翎羽被一截青色衣角代替。从斗柜里将老妇送的鸡蛋全拿了，出门时，房梁忽然垂下一只腿，冷不丁地吓了他一跳，险些将门锁扯断。
待跨进灶房，楚南星已经将火生了起来，眼下正蹲在门外择菜。井犴走过去，发现那篮底居然还有一条熏肉，惊道：“这肉是哪来的？！”
其实问出口那刹那，他心底已然明白这肉从何而来，总不是天上掉下来的。
楚南星攥着择好的菜，甩了甩上面的水珠，“直接给你，你大概是不会接，所以那阿婆就悄悄放在篮子底，你都拿回来了，难不成还能再给还回去，这多伤老人家的心。好了，你别发愣了，常言滴水之恩，涌泉相报，今后我们会好好报答这位善良的老人家。”
楚南星说完进了屋，井犴兜着那十几颗鸡蛋，呆呆地盯着那篮子的熏肉，心里再次翻涌出不可思议，此前他从未觉得在陌生人身上会有善意。但仅在这一位老人的身上，他感受了质朴的、温暖的，只为他人的善。
“别站着了，进来烧火。”见井犴迟迟没进屋，楚南星抬眼朝门外看了一眼，就见人傻呆呆站着。
“哦，哦，就来，就来。”井犴紧紧抓着衣摆，小心蹲下身将篮子提了起来，进了屋，把篮子放在灶台上，然后小心翼翼地将兜在衣摆里的鸡蛋，一颗一颗拿出来放进篮子里，“公子怎么样？”
楚南星拄着锅铲，“没什么问题，只是损耗了过多的灵力，多休息养养就好了。”
井犴点头，放完最后一颗鸡蛋，坐到灶前烧火，自觉得交代起行踪来，“吃完饭，我要出去一趟。”
楚南星点了点头，自然地盘问，“去做什么？”
井犴俯身看了看炉膛的火，然后添了一根柴进去，“去街上买捆柴还给阿婆，再找个瓦匠，给阿婆的屋顶修修。还有阿婆的儿子，我想去打听一下，看看到底是出了什么事，把一个老人留在山里。”
楚南星掀开锅盖，将淘洗好的白米下锅，用锅铲推了推，然后将鸡蛋也一块下了锅，“那你怎么找起？你问了阿婆他儿子的事了？”
井犴摇头，“我怕惹得她伤心，没问。但我看两座屋子里都堆满了竹编，想来应该跟她儿子有关。我想从竹编入手试试。”
楚南星将锅盖又盖上，肚腹抵着灶沿，“那你什么时候回来？”
井犴捡了几根细枝折断丢进炉膛里，炉里的火立时燃得大了起来，“尽量天黑前赶回来……”说着，顿了顿，又道：“赶不回来，就明早回。”
楚南星颔首，转身从橱柜里翻出一个小瓷碗，将方才留下的鸡蛋磕在碗里，“行，等商哥起了，我会跟他说，你注意安全。”
饭刚一煮好，井犴就急匆匆地走了，说是早去早回。楚南星拦不住主意已定的他，只给塞了两颗热乎乎的鸡蛋，就让人走了。
这座山的山脚有一小集镇，因坐落在群山之中，商旅多会在此集镇上歇脚，所以集镇上有许多挑担的走贩，他们的主顾就是这些歇脚的商旅。井犴想着若那阿婆的儿子以竹编为营生，多半会选择在这个小镇上贩售，而恰好，他族的商栈在此地也有设有一间。
井犴进了小镇，直奔镇上最大的屋舍，一座灰旧的三层小楼。商栈外一溜的车马靠墙停着，三两车夫在车前歪坐休息。这些车夫是一级护师，商栈里应该是有货要送，所以他们不在商栈里休息。
果不其然，井犴正要往商栈里走，就见一队人抬着箱子走了出来，连忙从石阶上退开，把路让出来。
“哎呦！客人！”
井犴等这队人走过后，正要抬脚继续往商栈里走时，就听见背后传来一声惊呼，半转过身，就见一圆脸，瘦身子的人，笑得像朵花似的，朝他小跑过来。
井犴了然，这人是商栈的管事。于是待人走近后，从怀里摸出玉佩，朝前一递。那人倏然就像朵霜打的花蔫巴了下去，不过瞬时，他又强扯动那张薄薄的嘴唇，扬起一个似喜非喜，似哭非哭的笑容，“您怎么亲自来了，这，这还提这个鸡笼……”
闻言，井犴垂眼看向手里的竹编笼子，“别紧张，我来是找你打听一个人。”
那人一脸谄笑地引着井犴往商栈里进，“您问。我在小镇待了八年，也见过不少人。”
井犴不急着直奔正题，走到商栈正堂坐下，把手里的鸡笼递给那人，“镇上可有卖竹编的走贩？”
那人接过鸡笼，有些局促地捧抱在怀里，支支吾吾道：“这，几年前是有的，后来就没有了。”
井犴抬脸瞅了他一眼，“为何？”
那人本就有些怵冷脸的井犴，被这一瞅，吓得往后退了两步，“这个地方四面环山，谁家里不会编织个玩意啊，这竹编价卖的贱，买的人也不多，有时带五六个笼子下来，运气好的能卖上两三个，运气不好的，怎么拿下来的，就怎么拿回去，在这个地界卖竹编的人，只有那些没地种的孤寡老人。我瞧着不忍心，再则那些竹编玩意，织得结实耐用，便让这些人送来商栈卖，价虽不高，但至少勉强能糊口。”
井犴，“一年四季都卖？”
那人点头，“这是自然。我们也是有要求的，最低十五个起卖。他们要糊口，我们也不能亏不是，少了，我们拿出去卖，价不好谈。但是啊，不管外面的价怎样，商栈的价，只要谈好了，一年四季都不会变。”
井犴，“那这些来这里卖竹编的人家，你都有印象？”
那人，“有的，有的。卖竹编的也就那么几家，一两月都要见上一次。”
井犴，“那这些人中，可否有身形特别高壮的男子？”
那人听完，眼珠转了转，连连点头，“有一位。这人一开始是卖竹编的，后来我见他身形高壮，一身的好力气，便邀他来商栈做了护师。”
井犴，“那你可知他家里的情况。”
“他家里就一位老母，住在商栈背后的那座山里。”那人说着往前趋了一步，小心翼翼地觑了一眼井犴的脸色，“这人是个孝子，凡是得了点好东西，第一时间就是给他母亲送回去，平日里也常念叨着他母亲，因此啊，堂里的兄弟给他取了诨名‘念母奴’。”
井犴，“‘念母奴’？他真名知道吗？”
闻言，那人的脸一下就拧巴了起来，“大家平日都叫他念母奴，这叫来叫去，真名倒是给叫丢了。您稍坐一会，我去后面把册子拿来，当初进堂的时候，都是有登记的。”
那人捧着鸡笼就往后堂跑，不过几步，又想起手里还有个鸡笼，又不敢让井犴接过去，犹豫了一下，将鸡笼放在正堂的大红柱子下。
井犴起身又把鸡笼提了回来，放在自己脚边。这鸡笼他还得带回去。
不过一会，那人捧着两本册子，急匆匆地回来了。
“这人叫李用。”那人一边说着，一边将登记那页翻开，递到井犴手里，“虽然看着五大三粗，一身的恶气，但为人十分憨厚，脾气也好，喜欢笑，一天到晚都乐呵呵的。”
井犴看着泛黄纸页上的‘李用’二字下，还有一列小字——做个有用的人。
合上册子，递还给那人，“他是怎么答应进护师堂的？”
“每次收竹编的时候，他都让我给他多算点钱，他要攒钱给他母亲翻修屋子。我想就靠这几十个竹编，不知老人家能不能等到，正好护师堂还需要人，就让他试试，钱肯定比卖竹编赚的多些，他当下就同意了。”
井犴拿过另外一本册子，这本册子是记录当年护师所送货物详细的记录。仔细翻了翻，发现李用护送的多是尸体，而且这些死者，大部分都与风家有关。翻到最后一条有李用名字出现的时段，又发现李用到护师堂的时间并不长，只有八个月。“他只接送尸？”
“毕竟送尸，钱多嘛，他进护师堂就是为了赚钱。”
井犴又往回翻了翻，“前年你们这儿的送尸，共二十八件，其中与风家有关的十七件。这年风家出什么事了？死这么多人？”
护师堂的送尸一般不只一具棺材，通常三五具起，不然也用不上护师了。
“这些人严格说起来都不算风家弟子，好像是早些年从旁支分离出去的，死后想要落叶归根罢了。”
井犴把册子翻到最后一条李用的记录，“他这次送尸的酬金，比以往高出一倍，死者也是风家人，因为什么死的？”
“病亡。”
那人话一落，就见井犴那双黑黢黢的眼打了过来，吓得他急忙自证解释道：“我钱忠虽然嗜财，但绝不会拿底下的兄弟去博财，这人病死的原因，我打听清楚了才接的。至于酬金为什么这么高，大概，这次的死者算是真正的风家弟子。”
井犴卷起册子，站起身，“他送完这次，就离开护师堂，归家去了？”
钱忠猛点头，“他这次都没回来，只让一起的护师带了口信回来，说他赚够了修房子的钱，要赶紧去找个好瓦匠，趁着还没落雪，把屋子修好，冷风就吹不到他母亲了。”
“好，辛苦。”井犴边说边朝商栈外走，“再帮我一个忙，镇上有好的瓦匠吗？帮我找一个来？”
“不用去找，堂里就有，您现在要走吗？我让他跟你去。”钱忠跟在井犴身后，犹豫了再三，小心问道：“李用他没回家去？”
“嗯，没回去。”井犴忽然停了下来，思量了一下，道：“堂里的兄弟先不用跟我走，等过几天，以李用的名义去吧。”
钱忠很是费解，“当年那回来的护师说了，亲眼看他回的山。这怎么没回去呢？”
井犴沉吟了片刻，“当年那个护师呢？”
钱忠眉头皱了起来，“那次回来后，也走了。堂里兄弟都羡慕着呢，说他俩这趟定是发了大财。”
井犴冷声道：“找到这个护师，死活都要见人。”
钱忠脸上畏缩的神色退去了，一脸正色道：“您放心，岔子出在我这儿，就算是豁出命，我也一定给公子一个交代。”
井犴已经跨出商栈，闻言，扭过身，看着满脸认真的钱忠，“你，我，我们都好好活着，就是给公子最好的交代。李用一事，是我的私心，能查便查，不能查，往后就替他多照顾老母。”
钱忠，“好，钱忠明白了。”
井犴对钱忠微微一颔首后，便离开了商栈。
竹林小屋，除去依旧昏睡的三人，剩下的几人，吃罢饭便无事可做。月朗说这么大片竹林，或许有笋可挖，于是叫上五福俩人去竹林找笋了。楚南星兴致缺缺就在屋中坐着，看着这三人从东边找到西边，又从左边找到右边，来来回回折腾了半天，也没见挖出半颗笋。
换了一只手支着脸，心中冒出一个疑问，冬天也会有笋吗？
于是沿着这个疑问，思绪开始漫无目的的游走。
笋，春日最佳，笋体肥大洁白如玉，口感鲜嫩，清炒为上品。腌笃鲜也不错，他也蛮喜欢的。竹四季苍翠，作用也广泛。上次在月江城见识过，用竹编织的篮子，装水不漏，堪称神奇。冬日的翠竹似乎更有韵味，皑皑雪地，忽然出现一丛青竹，这样的场景，他只在画上见过。要不要在福满楼里也栽上一丛竹……龙泉好像没有竹……用竹搭一座小楼，似乎也不错。等风降临竹林，他可以跟商陆俩人坐在楼里赏竹，听竹……龙泉那里适合栽竹搭楼呢？
“楚南星！”
一声高喝，终止了楚南星的畅想，抬眼朝门外看去，就见月朗抓着半截青竹，一步两跳从竹林蹿进屋。
月朗一进屋，啪的一声，将那一截青竹拍在桌上，“我之前有见过将米，还有肉塞进竹筒的吃法。你会弄吗？”
“哈？”这样的吃法楚南星听都不曾听说过，“这是什么吃法？吃竹子吗？竹子能吃吗？”
“你试试……哎呀！完了！”
月朗说着说着，突然发出一声惊叫，吓得楚南星精神一振，茫茫然然地看着月朗，“什么完了？”
“这竹子是那阿婆栽的，我这不问就砍了……”月朗有些懊恼的用左手拍了一下右手，一边说着，一边风风火火地往屋外跑，“我得去跟阿婆赔个礼……”
楚南星垂眼看向桌上的青竹，用手指轻轻一弹，竹截立时咕噜咕噜滚了起来，到了桌沿就停了。原来桌沿要比桌面高出一指，竹截自然滚不到地面。
盯着竹截平整的切口，楚南星又抬头看向屋外的竹林，就见五福俩人仍在竹林，不过不埋头弯腰找笋了，而是拿着小刀在竹身上东敲敲，西刮刮，也是一副在找什么的样子。
楚南星不由又想，是不是月朗他们一族的人都习惯用随身武器‘砍瓜切菜’。月朗就很爱用他那把纤尘不染的白剑砍切东西，砍树枝，充作临时挂东西的架子，刚刚刨土用的也是这把剑……好像商陆也有这个习惯。
楚南星就这样从天上漫游地水里，又从水里漫游到地面，天色也渐渐暗了。天擦黑时，井犴扛着大包小裹的回来了。于是他又得见一幕。
井犴拿自己的长剑当做担子，一头系着两个包裹，稳稳当当的挑在肩头。也得亏他这把剑够长。
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