章管家身死那屋里的一个血字——桓，在上京又搅起了一场风波。
“桓”。
怎么可能？这绝不可能。
桓氏一族已经死绝了！
承恩三年稷安帝一封圣旨，桓氏老幼妇孺几百号人全部处死，连笼子里养的寒鸦都被人活拔了毛，扔在了长街上。
红雪染枝头，万鬼同悲夜。
当年的四大世家之首的桓氏，如今却成了上京城中人人不敢提的禁词。那可是全族上下几百条人命，曾经在上京翻手为云覆手为雨的达官贵族，全都成了刽子手的刀下亡魂。
桓秋宁站在广和楼上，俯瞰上京的“富贵迷人眼”。惊觉冬风中裹挟了碎雪，落在额间冰凉，融化了那一抹红色的花钿。
“十一哥，你让我查的五年前照府的账本，只查到了朝廷按例发的俸禄，另外那一年照府的大部分开支都是府上人的吃穿用度，收支是没什么大问题的，就吞了几页账，但是那一年照府购进了大批琅苏绸缎。”十三拍了拍身上的落雪，说，“我顺着琅苏绸缎这条线查，在章管家的私宅里发现了承恩三年旌梁锻造的永光钱。”
“琅苏，绸缎，照氏......”桓秋宁问，“那些绸缎后来去了什么地方？”
“大部分送进了宫中，给丑妃做了衣裳，剩下的送给了上京中各大贵胄，当做了那一年的新春贺礼。”十三说。
“新春贺礼。”桓秋宁对这几个字嗤之以鼻，他家破人亡之时，正是上京城最喧闹喜庆的一日。他已经很多年没体会过年味了，一个活在见不得光的地方的人，他见不得烟火啊。
桓秋宁转着手中的五铢钱，他琢磨着：“......承恩三年的永光钱，这就对了。”
“怎么就对了呢？”十三问。
桓秋宁说：“你看，这是大徵的五铢钱，买一匹琅苏的绸缎需要五百钱。但是旌梁丝织业较为发达，并且旌梁五大州的铸币权由王室控制的死死的，所以旌梁境内鲜有私铸劣钱的现象，市面上流通的永光钱较少，所以在琅苏，只需要一不及两百钱永光钱就能买到一匹丝绸。”
“这跟照府的账有什么关系啊？”十三又问。
桓秋宁弹着五铢钱在木桌上转圈，他说：“照府那一年不敢收同党官僚的厚礼，也没有别的路子的钱财入库，却买了大批的琅苏绸缎。他们用的不是五铢钱，而是永光钱，并且他们走账走的也是永光钱。”
“他们是真不怕查啊，况且那琅苏可是杜卫的地牌。”十三说。
“琅苏位于清江已南，与旌梁的望州相邻，是大徵与琅苏的货物交易中心，各种货币交错使用，商贾鱼龙混杂，什么道上的人都有，杜卫查不过来的。”桓秋宁哼笑了一下声，“更何况承恩三年，谁敢查他照府的账，谁在乎他们花什么钱。”
“各大关口可卡的死死的，这永光钱是怎么来的呢？”十三继续问。
桓秋宁换了个姿势，舒舒服服地坐在桌前，他思索着说：“这几年大徵私铸劣钱的世家大族越来越明目张胆，大钱当两[2]，想用永光钱替账，他们有的是法子。你继续盯着，照府里肯定还有东西。”
他刚说完，店小二给隔壁端上了一碗热气腾腾的腊八粥，看的两个人眼馋。
“马上腊月过去，这一年也快到头了。”十三闻着广和楼里的珍馐美馔的香味，揉了揉自己“咕咕”作响的肚子，“哥，我饿了。”
桓秋宁也饿了。
于是两个人凑了十几钱，在广和楼里吃了一碗清汤寡水的面条。
十一喝了口无滋无味的面条汤，他骂道：“去他奶奶个腿的，跟城外驿道上的清水面有什么区别，那边才三文钱，这边要我十几钱。”
桓秋宁嗦了口面，他吃的很香，“在那儿你能听见照宴龛在府中大变活鱼的故事吗？”
“谁说这面无滋无味的？这面可太香了！爽，我就好这口。”十一乐了，他闷头吃面。
两个人饶有兴致地听着广和楼里的碎嘴子们乐此不疲地嚼着舌根，一位腰佩黑蟒带的商贾说：“老子从清江那边运了十石的黍和稷，等杜家军出了裕昌关，这十石的粮食，能赚平日三十石的钱。”
“老爷财大气粗，不在乎小钱。可是最近城外可不太平，平阳郡那边山匪豪横，把平阳的郡主绑了，扛回去当了压寨夫人。您可得托镖师[1]好好看守您的货物啊！”他对桌的客官好心提醒道。
他拿了一根竹签挑了挑牙缝，不屑地白了他一眼，“你出打听打听，绕着上京问一圈，哪个山的飞贼敢截陆家的车，是他们的祖坟冒烟了，还是那几个不怕死的乡野莽夫吃了熊心豹子胆了？”
“原来是陆老爷啊，是小的有眼不识泰山了。”对面那人连忙作揖，客客气气地说，“就算是天王老子来了，也不敢动陆家的东西啊。”
听到这里，桓秋宁和十一不约而同地轻笑了一下。
十一刚要张口，桓秋宁使了个眼色，让他闭嘴继续听。
那位陆大人的脸上已经胀出了红油，仍然大快朵颐，啃着一块酱香的猪蹄子肉，吃的满嘴都是猪油。他说：“陆家也不单单是倚靠杜家，不仅仅是他杜家军的名声镇得住，知道这批货物有谁的人跟送吗？”
他买了一会关子，说：“凌王。”
“凌王？”对面的人早已吓破了胆子，要知道这位凌王，那可真是比活阎罗还要骇人啊。
凌王是稷安帝的嫡长子，本该是要立为太子的。可谁让这人打娘胎起就是个邪物。据说他在娘胎里咬死了孪生胞弟，又害得荼修宜难产而死。成年后更是胡作非为，做尽了丧尽天良之事，令众人唾弃。
凌王府外每日都有被拖出来的人，有的被折磨的不成人样，有的吊着半口气，有的甚至死无全尸。更让人觉得毛骨悚然的是，在凌王府中甚至能听到羊羔的惨叫声，一连数日。凡是从王府门口路过的人，无不心中生寒。
“陆老爷，您吉人自有天相，这批货物一定会平安运达的。”对面的人完全没了食欲，也不敢继续听下去，怕引火烧身，连忙告辞。
这人前脚刚走，杜忠凛和杜长空后脚就来了。
杜卫三个儿子，各个能文能武，吟诗作赋和驰骋沙场，两不耽误。长子杜忠凛刚从郑卿远手里接了虎符，择日启程去东平关收拾烂摊子。虽说上一战冷甲军不敌萧慎铁骑，好在东平关没有失守，如今董明锐的守备军在那压着，晋州的兵支援过去，杜忠凛再过去守着，撑过这个年是没问题。
“两壶‘一杯醉’，一盘花生米，一盘瘦肉丁。”杜忠凛点了菜，大马金刀地坐在了杜长空的对面。
他对杜长空说：“今日这广和楼不怎么热闹，二楼戏台子也没搭，这酒喝的没劲。”
杜长空招呼过来店小二，要了一壶碧螺春，“广和楼的鱼吃最为出名，照府这事一出，没人敢来吃了。”
杜忠凛看着那一壶茶，问：“二弟，你还是滴酒不沾？你哥我十七岁的时候，已经是个八斤不倒的酒鬼啦！”
“我以茶代酒，为兄长送行。东平关战事紧，这一去怕是赶回不来过年，不过我会替兄长守好佳酿，等你回来，一饮空缸。”杜长空笑了笑说。
杜忠凛说：“留着有什么用，你又不喝。父亲年事已高，你多劝劝他，朝中的事管不过来的就放放吧，边陲我守着，保证大徵的百姓能过个安稳年。还有，你嫂子要是唠叨你，你就去找陆府住两天，正好问问平阳郡山匪的事。虽然那是逯氏的地牌，但是你嫂子的亲友就在隔壁的重山郡。双云岭是一分为二，劈了个叉，就怕这草寇是一窝啊。”
“兄长放心吧，我会留意着的。陆府最近来了客人，我就不去添乱了。”杜长空半应半否道。
角落里的桓秋宁和十三已经吃完了，但两个人都没饱，只好听别人的闲聊撑撑肚子。
“这就是杜长空，百闻不如一见啊。”十三说，“杜家三兄弟，守着大徵三分之一的边境。”
桓秋宁扫了一眼杜长空，问：“他很出名吗？”
“那是自然，十一哥，你没听说过上京双才吗？就是照山白和杜长空。照山白就不用说了吧，你肯定比我了解，毕竟......”他瞧了瞧桓秋宁的脸色，轻咳了一声，“杜长空与他齐名，只不过上京女子的芳心有一半以上都在他身上，谁让那个照山白大门不出二门不迈，杜长空可是风雅书斋的常客。只要他一去，风雅书斋必定人满为患。”
“哦。”桓秋宁不在意地点了点头，“上京女子的品味，大不如从前了。”
十三指了指广和楼的二楼，说，“你看，有多少双眼睛盯着他看啊，十三我就是没长开，不然也是个风流倜傥的少年郎。”
“你拉倒吧。”桓秋宁看了看他那探头探脑的样子，要不是很小的时候就当了死士替人卖命，这会他还是个会哭爹喊娘的臭小子呢。
话音刚落，二楼的一间包间猛然开了门，随后便传来了如莺歌一般灵动悦耳的少女声：“长空哥哥！”
杜家兄弟二人几乎同时抬手扶额，杜忠凛拍了拍杜长空的肩膀，投以同情的目光。
半分钟后，一位豆蔻年华的少女，白纱遮面，穿着一身鹅黄色的袄裙站在了桌前。
她走到杜长空身旁，弯下腰看着他，笑着说：“长空哥哥，你说要去书斋给我讲《诗经》的，我等了你好久，你都没来。”
杜忠凛看了一眼杜长空，低头一笑，他转脸对那位少女说：“雨灵妹妹，他知道你不喜欢读《诗经》，所以特地去看了《西厢记》。”
郑雨灵听了这话，欢心雀跃，她坐在旁边，双手撑着腮，歪头看着杜长空说：“早知道长空哥哥也喜欢看《西厢记》，我就不去读《孙子兵法》了。”
杜长空不敢直视郑雨灵的眼睛，他对杜忠凛说：“兄长，你莫要乱说，我何时看过那种书？”
杜忠凛哈哈大笑，他的笑声豪放，在广和楼中回荡，“......那种，你若是没读过，怎么知道它是那种书。”
杜长空没想到兄长居然拿他开玩笑，一时间不知道怎么办了。他一口闷了一杯茶，少年的青涩全在脸上，微微泛起的红霞，他想藏都藏不住。
郑雨灵见杜长空不说话，连忙说：“长空哥哥没关系的，如果你不喜欢看《西厢记》，我也可以陪你一起看兵法的。只要长空哥哥喜欢的，我都喜欢。”
她这话说完，不仅仅是杜忠凛，广和楼中其他的宾客也笑了。他们不笑这小姑娘年幼无知，反而笑这位意气风发的少年郎，不知道该拿她怎么办才好。
过了一会儿，杜长空察觉到郑雨灵一直盯着他看，只好说了一句：“兵法晦涩难懂，你不必为了我去看，读你喜欢的书就好。”
杜忠凛恨自己的弟弟是块木头，重点是看什么书吗？他摇了摇头说：“你还是去跟兵法过一辈子吧。”
郑雨灵摇了摇头说：“不行！”
杜忠凛笑了笑问：“你一个未出阁的姑娘家，竟然还决定起来别人的婚事了。你且说说看，为什么不行？”
郑雨灵歪着脑袋，她很认真地想了一会，不知道该怎么说才能说服这个大将军。
她还没想好，就听见了杜长空说了一句：“因为我小时候跟她拉过勾，这辈子只能做她的夫君。”
小宁儿：哥以前可是上京top！[白眼]
——
[1]镖师：古代的保镖。
[2]"大钱当两"：是不足值的虚钱，实际上是通货贬值。
1、此处一石为一百二十斤，不同朝代不同。
2、黍：俗称黄米，一种粮食作物，与稻类相似。
3、稷：音[jì]，古代以稷为主食。既可为饭，又可煮酒。故稷被列为"百谷之长"，被帝王奉为"谷神"。现在称为高粱。去壳后即为高粱米。
*关于文中的五铢钱和永光钱：
魏晋南北朝时期的钱币种类较多，在钱文上已打破了铢两相称的习惯，出现了一些国号钱、年号钱及古语钱，如"丰货"、 "汉兴"、"凉造新泉"、"大夏真兴"、"永光"、"景和"、"天清丰乐"等等。
此处的永光钱历史上为南朝刘宋政权所造。
作者有话说
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第7章 寒鸦
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