残兵与盗贼一战，盗贼惨败，但残兵并没有赢多少。本来就脆弱的队伍还没走到南营就已经死伤大半。司徒副都统自从见到他们，眉头就没松开过。
杨勋坐在营帐内休息，嘴角的冷笑根本压不住。
连慧宇一边帮他上药，一边小声问他：“你笑什么？”
杨勋温情的看着他，不答反问：“你想知道我为什么会成为一个赏金猎人吗？”
连慧宇问：“为什么？”
杨勋：“因为我是一个坏人，我喜欢看假正经的人狼狈不堪，我喜欢看威严的人无奈崩溃，我喜欢看不怕死的人跪地求饶，我喜欢看一个人藏在表面后的那一面。当我看到他们撕开表面露出心里真实的一面的时候，我就会很开心。”
连慧宇还是摇头，“不明白？这跟你笑司徒副都统有什么关系？”
杨勋：“因为他表面看上去很看重我们，其实，他心里知道我们这些人根本没有能力上阵杀敌，他让我们来另有目的。”
连慧宇像个傻子似的，问道：“什么目的？”
杨勋：“凑人头。”
“凑人头？”连慧宇不明白什么意思，正要继续问，忽然听到营外号叫声响了。
众人纷纷走了出去，重伤的也被抬了出去。三个宫中太监站在高处，在司徒副都统的陪同下，开始数人头。
一列五十人，一列一列的数，数了许久才终于数完。
徐公公指着计数簿，很不满意，摇头说道：“提克托是珂挝的小儿子，才刚十九岁，只带了一支九千的队伍，就让南营后退数里，三万的队伍死伤近三分之一，这……这要是让太后娘娘知道了，哎……”
司徒副都统行礼道：“还请公公在太后面前替末将美言几句，其实不是我们不拼命，只是提克托年轻气盛，他带的手下都跟他一样，初生牛犊不怕虎。而且他们军粮储备丰富，而我们……公公，不是我有意要催粮，实在是巧妇难为无米之炊。大家吃不饱，怎么能打胜仗！”
徐公公怒目而视：“司徒副都统！你这话是什么意思？是说太后娘娘克扣军饷吗？！！”
司徒副都统连忙跪地，“请公公明察，末将绝没有此意，只是想请公公在太后面前替末将美言。”说完抬眸看向徐公公。
“哼！”徐公公冷哼一声，正义凛然，“司徒副都统，现在可是国家存亡之际，你做事不可不考虑周到。北境物资最丰富的就是你南营，吴大将军念你年轻没有经验，什么好的物资都先给你，自己在北营守着那点残羹冷炙与达驭主将珂挝对战，死守数日没能让达驭入境半里，他比你条件艰苦得多。”
司徒副都统低下头，轻声说道：“徐公公说得对，都是末将的错，所有的罪责末将愿意一力承担。”
“罪责不罪责的，这都不归我管，我只管将伤亡人数、战况上报给太后娘娘，一切由她发落吧。”徐公公说道。
“是。”司徒副都统看上去很平和，没有半点不平之心。
……
半夜，连慧宇睡得正香，杨勋忽然将他叫醒。两人小心翼翼地避开其他士兵走出了营地，深入到了旁边的密林里。
连慧宇一边走一边发抖，寒风侵袭，军中并没有给士兵备足冬衣。连慧宇打着颤问道：“大晚上的，你带我到山上来干嘛？”
杨勋拿着不知道什么时候忽然出现的图穷，指着地面问道：“你看到地上。”
连慧宇跟着图穷的指向，看到雪地上有四排奇怪的坑洞，绵延而入深山里，很是奇怪，“这些洞是什么？动物的脚印吗？”
杨勋摇摇头，“不是，是人的脚印。”
“人的脚印？”连慧宇立马紧张的看向周围，“是达驭人来了吗？”
“不是，脚印是从我们军营里走向深山里的，是有人从军营里出去了。”
从军营里出去？连慧宇第一个想到的就是逃兵，因为他在进入军营的每个夜晚都想当一个逃兵，只是太过怯懦，始终不敢。
连慧宇拉住杨勋，不让他继续前进，“我们回去吧，不要追了。”
“不要追？”
“嗯，军中的生活太艰苦了，他们想当逃兵也是可以理解的，我们不要把他们追回来了。”
杨勋轻轻拍了拍他的脑袋，说道：“你猜错了，他可不是逃兵，而是司徒克明的得力干将。我们也不是去追逃兵，而是去救人。”
“救人？救谁啊？”
“一个你认识他，他也认识你的人。”
“谁？”
杨勋继续走，“到了你就知道了。快走吧，不然大雪就要彻底将这些脚印遮盖住，到时候我们就找不到我们要救的人了。”
连慧宇只好跟着他在大雪中艰难地行走，积雪只漫过脚踝，还好雪下得不是很大。
下雪天的夜空格外明亮，圆圆的月亮高悬天际，婆娑树影下两个挺拔的身姿忽明忽暗，穿过一棵树又一棵树下。两人从山底相互扶持着走到了半山腰，一路寂静，一路走到了白头。
杨勋帮连慧宇轻轻拂掉头顶的白雪，轻声告诉他，“在这里站着，不要动，等我。”
连慧宇问：“你要干嘛？”
“救人。”说完，杨勋就跳入不远处的一个凹坑。
连慧宇走进看了一眼，这个坑是刚挖不久的，上面覆盖的白雪很薄。杨勋拿出图穷，连带着剑鞘一起挖，将刚刚埋上的土重新挖开，不一会儿，露出了里面的徐公公。
连慧宇惊讶的睁大眼，然后跳下凹坑帮着杨勋将徐公公救了出来。
杨勋往徐公公嘴里塞进去一粒药丸，然后运功送入他的体内。
连慧宇急忙问道：“你喂他吃的是什么？”
杨勋：“解药，司徒克明要用毒杀他。不过司徒克明的毒药已经被我换成了假死药，现在只要解除假死药的毒性，他就可以醒过来了。”
话刚说完，本来已经没了呼吸的徐公公忽然睁开了眼。
他很害怕，连方向都分不清楚就在雪地里乱爬，然后掉进了好不容易才挖他出来的凹坑。
杨勋气得一脚踹向旁边的白雪，原本已经尘埃落地的白雪再次飞向空中。
连慧宇比杨勋有耐心，他再次跳入凹坑去扶徐公公，可是徐公公还是不停地挣扎，嘴里不停喊着：“不要杀我！不要杀我！！”
连慧宇耐心安慰他：“徐公公，我不会杀你的，你看看我，我是……”说到这里，连慧宇停顿了一下，然后说道：“我是好人，不会杀你的。”
徐公公已被恐惧笼罩，根本听不到连慧宇的话，反而挣扎的更加厉害，将连慧宇推倒在地，猛踩了两脚，最后更是踩着连慧宇往坑上爬。
杨勋翻了一个大白眼，走到坑边将徐公公轻松提起，甩到一旁，然后又提起连慧宇，轻轻放在脚边。
徐公公再次挣扎着要逃跑，杨勋忍无可忍，狠狠地给了他一巴掌。
啪得一声，在这样一个寂静的夜里格外响亮。连慧宇吓了一跳，徐公公也吓了一跳。
徐公公终于安静下来，满是惶恐的看了眼杨勋，然后将视线转向了连慧宇。
连慧宇下意识的想捂住脸，可是已经来不及。徐公公爬到连慧宇身前，紧紧的拽住连慧宇的双手，目不转睛的看着他。
“你……你是连三公子？”徐公公的声音带着哭腔。
其实连慧宇和徐公公只在宫中见过两次。第一次是大姐刚生下大皇子不久，除夕夜，先皇赏赐连家一家入宫团聚，在大姐的宫中见过一面。第二次是前两年，大姐生病，连慧宇陪着父亲到皇宫门前送药，隔着很远的距离，两人互视了一眼。
只这两次，没想到徐公公还认得出自己，而自己，不知道该不该相认。
罪人之身，能认旧人否？连慧宇犹豫不决。
徐公公并没有等他回应，似乎已经认定他就是连三公子，拽着他的双手忽然大哭起来。
“对不起，连三公子，对不起……”
“为什么说对不起？”连慧宇不明白。
“连贵妃……对不起，奴才没能救她，还有大皇子……奴才……”
重提深埋心中的亲人，连慧宇立即红了眼眶。好一会儿，见徐公公不再激动，连慧宇才问道：“徐公公，能告诉我，我家大姐是如何亡故的吗？”
徐公公坐在雪地上，一边哽咽一边说道：“其实，具体情况奴才并不知晓，出事前几个月，奴才因在路上冲撞了太后娘娘，差点将太后娘娘撞倒，被太后娘娘罚到直殿监做洒扫，已经不在贵妃宫中伺候。奴才只知道，先帝驾崩当晚，太后娘娘就带人围住了贵妃娘娘的寝宫，没一会儿，里面就传出贵妃娘娘和大皇子谋反不成，自毙宫中的消息。但是，奴才并不相信贵妃娘娘会谋反，她向来温和，从无谋反之心，奴才是想帮她，可是奴才势单力薄，实在是……实在是无能为力。对不起……”
……连慧宇眼泪大滴大滴地掉，他早知大姐不会谋反，父亲更不会谋反，只是听到外人说起，心中的委屈顿时难以抑制。
徐公公一边给他擦眼泪一边继续说道：“三公子别哭，别哭……奴才……无能。”
连慧宇摇头，哽咽着吐出几个字，“不……是，我知道你……一定已经尽力了。”
徐公公也给自己擦着眼泪。两个只见过两面的人，坐在洁白的雪地上，如同旧友相对而泣。
杨勋等他们终于把该说的话都说完了，这才走上前，从怀中取出好几两银子，递给徐公公，“司徒克明要杀你灭口，你不要再回宫中了，去都郡连云峰吧。”
徐公公抬眼看向杨勋，疑惑地问道：“都郡连云峰？为何要去那里？”
“鲁术先生目前暂住连云峰宣明寺，你去他那里躲避一阵子，他会教你接下来该怎么做的。”
“鲁术先生？可是当年的太子太傅鲁术先生？”
杨勋点点头。
徐公公显然很是惊讶，“他居然还活着，当年先帝登基后他便辞官归故里，不久后便说是故去了，竟然是谣言？”
杨勋说道：“慕京所传之事真假参半，不可全信。鲁术先生向来聪慧，不仅文采风流，医术高明，更善相卜，怎会轻易故去。你去找他吧，顺便告诉他，他那无用的徒弟一切都很好。”
“无用的徒弟是谁？”
“你别管，照说就行。”
徐公公从地上艰难地站起身，朝杨勋和连慧宇深深地鞠了一躬，“多谢侠士和连三公子相救，救命之恩，他日定当结草衔环以报。”
连慧宇连忙回礼，“公公严重了，公公一路小心，注意安全。”
徐公公又是一拜，两人你来我去拜了好几次，终于分头赶路。
连慧宇走在回营的路上，好奇地问杨勋：“你怎么知道司徒副都统要害徐公公？”
“数人头的时候就知道了，司徒克明虽然已经将我们这些残兵拉入营中充数，但是还是没能掩盖住他大败的事实，所以他需要贿赂前来清点人数的官员。我在下面瞧着徐公公态度坚决，不像是会接受贿赂的样子，司徒克明可能也看出来了，所以他要除掉徐公公，换一个听话的公公替他掩盖战事惨败的事实，以保证他的官位。”
“什么？”连慧宇震惊道：“副都统只是让我们来充数的？”
“早上不是告诉你了吗？他的目的只是凑人头，等凑够了，他就把你们往战场上一放。你们这点战斗力，根本活不下来，所以就死无对证。”
“可是，西营知道这事啊，他不怕西营的人会说出来吗？”
“西营大都是重伤之人，自顾不暇，不会说的。而且前来查看的官员只负责数人头，不会问其他的事情的，就算最后这事被爆出来，他也会有很多理由搪塞过去，比如路上遇到劫匪，西营的人都已经死在半路，反正总是死无对证。”
“……”连慧宇愣愣的，不知道该说什么。
杨勋扶着他在越来越深的积雪中艰难前行，“人一旦想要为自己开脱，就会找出无数的借口、理由。你唯有足够强大，才能击碎他们的借口和理由，还世间以真相。”
杨勋转头看着他，“自强方有真相。”
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