御街之上车马如龙，大相国寺前香火连绵，那秦楼楚馆依旧笙歌彻夜，看似寻常日子，可若是静下心来细细体察，便能察觉出这繁华底下，早已透出一股难以言说的虚浮。
近来京中并不太平。北边驿路快马频传，密函一封封送入枢密院，外人只当是寻常边报，朝堂之上却早已人心浮动。有人缄默，有人推诿，有人依旧醉生梦死，只当远方烽烟不过是天边一缕轻烟，风吹即散。宫墙之内，朝局暗涌如潜流，无人明说，却人人心照——这承平天下，早已不是坚不可摧。
寻猫帖一事在汴梁城的街巷里，终究是渐渐淡了下去。
波斯狮猫在公主贺芳辰的宴会上被献了出来，公主非常喜欢这只小东西，甚至替自己的爱宠向圣人求了一个“红爪雪夫人”的封号。
亭台水榭之间，美人轻歌，名香缭绕，阶前狮猫缓步，锦犬嬉戏。
来宫中饮宴的端和郡王酒至半酣，闻言望着眼前猫狗追逐嬉闹的模样，忽然抚掌大笑，对公主道：“人间有君臣尊卑，有王侯将相，定天下秩序，掌万民荣宠。这街巷坊间的猫犬禽兽，又怎能没有封号位次？本王看来，应当择一吉日，筑台御街，遴选猫王、狗王，以彰盛世气象，以全天地秩序。”
端和郡王是当今圣上的近支宗亲，不涉朝政，不理边事，不恤民生，唯独痴迷于世间一切风雅玩好。花石草木、禽鸟虫鱼、珍奇古玩，无一不好，无一不精，其心性做派，与朝堂之上耽于享乐、醉心仙道的圣人如出一辙。若说圣人是天下之主，那这位郡王，便是京中第一等“享清福”的闲人。
一言既出，满座附和。
不过三五日，一道黄榜便张贴遍了京城九门。
黄榜之上写得明白：郡王亲自主持，于半月之后在御街搭建高台，遴选天下第一猫王、犬王。中选之猫，赐金铃、锦绶、御制猫笼，食料百担，终身供养；中选之犬，赐彩绸、银章、御用犬舍，荣宠一时。其饲主，更直接赏钱五十贯，绸缎十匹，荣显街坊。
消息一传开，整座汴梁城哗然。所有人的目光，都齐刷刷投向自家豢养的猫狗。往日里不过是解闷逗乐的宠物，一夜之间，成了能搏得功名富贵、彰显身份地位的“宝贝”。
大相国寺旁的集市，从前只在晨昏热闹，如今昼夜喧腾，人流如潮。叫卖声、讨价声、呵斥声、猫狗的叫声混作一团，烟尘四起，浮躁不堪。上好的狮猫被炒至天价，品相周正的犬只动辄数贯，寻常人家根本不敢靠近。
以至于阿穗那一方小小的“改猫犬”摊位，生意出奇的红火。
天还未亮，便已有仆役家丁捧着绸缎、提着银袋在摊前等候。
求给猫狗修体面形貌的，求用凤仙花泥染艳丽爪色的，求代写吉祥契文、沾一沾“选王”喜气的，络绎不绝。阿穗几乎从天亮忙到深夜，凤仙花泥一日耗尽数盆，竹梳磨秃一柄又一柄，桑皮纸堆积如山，指尖被丝线与竹篾磨出一层薄茧，眼底也因连日操劳泛起淡淡的青黑。
为了让自家珍宠在选典上拔得头筹，权贵们无所不用其极。
汴河渔户清晨刚打捞上岸的鲜鲤、鲂鱼，往往不等鱼贩挑进城，便被各府仆役半道截走，一文不留；城中缫丝坊新织软缎、锦绸，大半被征入内苑与王府，裁剪成猫狗衣袍；粮铺新碾精米、新磨白面，一车车拉进深宅大院，成了名贵犬猫的食料。
鲜鱼入猫腹，绸缎披犬身，精米喂禽兽。
与此同时，粮价一日三涨，粗糠杂粮都成稀罕物。城郊流民越来越多，衣衫褴褛，面黄肌瘦，倚在城门根下、巷口墙角奄奄一息。卖儿鬻女不再是乡野荒年传闻，而是汴梁城内日日可见的惨状。牙婆牵着瘦弱孩童沿街低声兜售，换来几升粗粮，便足以让一个家庭苟延几日。
阿穗摊位旁，是靠编竹笼、扎猫篮过活一位老翁，街坊邻里都唤他陈老茧。
他无妻无子，早年捡了个弃婴，如今**岁，叫做阿念。祖孙二人相依为命，住在城南破落旧巷。他编的笼子细密结实、样式精巧，装猫盛鸟皆合用，价钱又便宜，深受市井人家喜爱。阿念瘦弱清秀，常年穿着打满补丁的粗布小褂，安安静静跟在阿翁身后。白日帮着递竹篾、理藤丝，傍晚蹲在巷口捡些别人丢弃的菜根菜叶，回去煮一碗寡淡稀粥。
御台选宠的消息一出，郡王便放言要给即将诞生的宠王，打造一座独一无二、极尽华贵的御笼。要让宠王一入笼，便如人间帝王临朝，威仪四方。
各家效仿，都在争相找人制作精美华丽的箱笼。陈老茧因为手艺不错，也接了一家贵人的生意。
他一把年纪，身形佝偻，每日天不亮便起身，在破屋前借微光剖竹、削篾、编织。竹篾锋利，稍不留神便在手上划开深口，鲜血渗在竹篾上，又被粗糙手掌擦去。伤口多了，便用破布随意一裹，继续刻纹。夜里无灯油，就着月光与远处酒楼漏下的灯火，一点点雕琢繁复花纹。
阿念守在一旁，捧着一小块干硬麦饼舍不得吃，只在阿翁停下喘气时小心翼翼递过去。她看着阿翁手上血痕，看着他日渐枯槁，眼眶红红却不敢哭，只默默把竹丝理得更齐整，盼着能让阿翁少费一分力气。
贵人要的东西精细，湘妃细竹为骨，柔韧藤丝密缠为壁，外表雕百蝠捧寿、四季缠枝莲，内里铺上等绒锦，四角悬小巧铜铃，笼门嵌螺钿。陈老茧自然是十二分的谨慎，但他特渐渐觉得不对劲。
起初只是疲惫，后来浑身发虚，再后来连呼吸都带着滞涩。
他明明未干重活，只是安静编笼，可精气神却在以不可思议的速度流逝。每日清晨起身，头昏眼花，四肢发软，眼前阵阵发黑。那座亲手打造的竹笼，夜色中竟隐隐透出极淡极冷的微光，竹丝间仿佛有无形之物缓缓游走，铜铃无风自动，发出细微小响，像是在呼吸，又像是在吞噬。
陈老茧不懂什么灵韵气势，更不知天地间尚有灵息流转、精怪潜藏之事。
天地万物本皆有灵，草木有芽息，砖瓦有尘影，飞禽走兽亦有本心，万灵各安其序，循着天道生长，清者升、浊者沉，不侵人间，不扰生民。可如今人人追名逐利，户户耽于享乐，贪念如潮、嗔怨如雾、痴妄如风，满城妄念翻涌，万物之灵顿时失了正道指引。便在贪嗔痴浊气里扭曲疯长，渐渐长歪、长野、长出饥寒贪婪之相。
天道生长之序一乱，灵不再守灵，精不再归精。
它们无法再从清正道统中汲取养分，便本能地扑向人气最浓、血气最厚的市井凡人，悄无声息吸食生人气韵、神魂精元，以此苟存，以此疯长。
于是那竹笼才会日夜吸着他的血气，
这满城浮华，开始一点点啃噬着凡人的生机。
老汉一日比一日枯槁，面色灰败，双眼浑浊，身形佝偻得更厉害。
那竹笼，则一日比一日精致，一日比一日通灵，笼身流转的微光，也一日比一日明显。
他一生编笼无数，装过飞鸟，装过狸猫，装过市井人家细碎欢喜与安稳。他从未想过，自己会用一生生气，编出一座吞噬自己的牢笼，更怕自己一去，留下阿念无人照料，活活饿死在汴梁街头。
不只是他！木匠、石匠、织户、漆工、缝人、厨娘……为了这座选王高台，为了猫犬一身衣冠食器，无数匠人被耗尽心神骨血。性命轻如尘埃，一同被献祭。御台之上锦绣流光，不过是无数凡人骨血浇铸而成的幻象。
曹景煜照例揣着他的山君出现在阿穗摊前，有段日子不见，山君越发的圆润慵懒。那马后还牵着一只细犬，身形修长矫健，奔疾如风，性情勇猛，是汴梁城中能排得上号的名犬“威武大将军”。
选宠风潮一起，曹景煜自然不甘人后。
他带着仆从，捧着金银绸缎，语气仍带几分纨绔张扬：
“穗娘子，劳你费心，为山君与大将军制一身压得过全城的衣冠。金线、锦缎、好纹样，尽你最好手艺。我这大将军平日里太凶，无人敢摆弄，我想着你这能成。”
阿穗伸手，挠了挠山君的下巴，山君喉咙中发出咕噜噜的声音很是欢喜。那只威武大将军看着山君发嗲，也冲阿穗摇起了尾巴。威武大将军不近生人，不亲小兽，但能让山君伏在背上乖乖行走，着实也奇怪。它见山君亲近阿穗，便也好脾气。
“劳曹郎君坐一会，我来量量尺寸。”
“我就说你能成！”
曹景煜也不端架子，往树下一坐，他的仆从跟着打扇。他打量一圈，好奇的问：“怎的不见你家的花狸奴？”
“近日市场人太多，扰它休息，现下在家呢。”
曹景煜等得无趣，左看看又看看，跟一旁一个人安静玩着沙包的阿念对上了眼，小丫头面黄肌瘦却眼神温顺，也好奇的看着身着锦绣的曹郎君。
曹景煜在身上摸了摸，掏出了装糖果子的荷包，拿了块饴糖出来冲阿念扬了扬。
阿念只眼巴巴的看着，不敢动。
阿穗笑道：“曹郎君请你吃糖呢，快谢谢他。”
阿念这才眨着大眼睛，捧着双手接过那块糖，细弱声音带着感激小声说了句谢谢贵人，赶紧躲开了。那一声软糯又卑微的道谢，落在曹景煜耳中，竟让他心头莫名一涩，这丫头看起来都没有大将军健壮。
转眼选典之日已至。
御街之上，高台高耸，锦绣缠柱，绫罗挂檐，香炉袅袅，熏香弥漫。宗室贵戚、文武官员、富商巨贾纷纷到场，侍女仆从如云，车马连绵不绝。一只只名贵猫狗被抱在锦垫之上，披金挂银，珠玉叮当，个比个的体面尊贵。
公主殿下的红爪雪夫人，无疑是全场瞩目所在。
一身长毛雪白如云，四爪用凤仙花泥染成晓霞淡红，颈间悬精巧金铃，一举一动铃声清脆。
高台之下，人群拥挤，欢声阵阵。
陈老茧抱着那座耗尽他全部气血与目力的狸龙御笼，颤巍巍站在那里，阿念紧紧拽着他衣角，小身子缩在爷爷身后，怯生生望着远处的高台繁华，满眼茫然与不安。
笼子玲珑剔透，雕工绝世，竹丝细密匀称，铜铃精致小巧，笼身流转一层淡淡近乎妖异的微光，这是他一生巅峰之作，也是拖他走向死亡的索命之物。
可他连靠近御台的资格都没有。
而这座笼子，终究也没有被用上。陈老茧的湘妃竹笼，在真正的贵重器物面前，不过是随手可弃的粗陋玩意儿。
为宠王准备的笼子摆在案上港人观赏，紫檀木为骨、赤金为饰、南海珍珠缀顶、西域琉璃嵌壁的御宝笼，由数位名匠合力打造，耗费千金，极尽奢靡。
花狸奴安静伏在城墙上，一身天然狸斑纹，不佩一物，不饰一点，金瞳半阖，沉静如水。
它修行至今，近千年岁月，早已看惯朝代起落、人间兴亡。猫有九命，一尾化一命，八尾半的修为，让它能轻易看透世间气运流转。它留在汴梁，非为一时兴起，非为守护一人一城，只因此地是天下中枢，气韵汇聚，最宜修行，也最易积攒功德。
它微微抬眼，目光掠过那座吸尽生人气血却被弃如敝履的竹笼，掠过锦衣玉食受万众膜拜的狮猫，掠过匍匐道旁饥寒交迫的流民，掠过缩在老汉身侧的瘦小女童，又淡淡落在御台中。
它能嗅到高台之下层层叠叠的血气与怨气。
御台之上，端和郡王在满场欢呼声中扬手高声宣谕：
“册公主殿下爱宠红爪雪夫人猫王！”
“册本王亲养猎犬麒麟兽为镇国犬王！”
一时间锣鼓喧天，欢声雷动，灯火映红半边天空，所有人都在为这场盛世盛典欢呼喝彩。
宫人小心翼翼捧着红爪雪夫人，步入那座紫檀嵌宝的御制宝笼，极尽荣宠。
而不远处，匠人怀中那座湘妃竹笼，微光一闪，像是终于吸尽了最后一丝牵连。陈老茧猛地一颤，双眼瞬间失去光彩，身形晃了几晃，直挺挺倒了下去。
阿念吓得魂飞魄散，扑在爷爷身上放声大哭，稚嫩哭声被满城欢呼淹没，无人在意，无人驻足。
没有挣扎，没有哭喊。
一生编笼，倾尽骨血之作，终被笼噬。
他身边的阿念，跪在冰冷青石板上，哭得撕心裂肺。
锣鼓声震得人耳膜发疼，曹景煜立在人群中，锦袍下摆被人流挤得发皱。垂在身侧的手不自觉攥紧，指节泛白，腰间玉佩撞在玉带上，发出细碎却刺耳的声响。高台之上笙歌欢呼层层压下，他却恍惚听有细弱哭腔，像一根细针，反复扎在心头最软处。
“老祖，我们回家吧。”
阿穗寻着花狸奴也上了城墙。花狸奴缓缓闭上双眼，重新伏在阿穗怀中。
它身后那半悬的九尾虚影，在灯火深处，极轻、极淡地一闪而逝。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读