殷漱还欲看时，已不见那申屠曛的身影了。恐把时辰耽误了，遂提了脚，向楼下走去。西门十映朝她道：“郡主，我们一起去游看游看。”
殷漱神清气爽，已慢了步履，又随了西门十映走至楼下，方一回头，见到申屠曛蹉至她们的身后，在山水长帘的画作前，说不尽的不知她意。这时，荷袂蹁跹的乡晔一见了申屠曛，都赞扬道：“你的裁工真的非常出色，让我十分钦佩！”申屠曛听她如此说，便连忙谦上加谦：“这次可能是运气好。”乡晔忙携住两个女子的手：“若蒙便，我们可一起共餐，不知你有空吗？”申屠曛道：“今日实在没空，俟下次有暇，当来请你们共餐，”说毕，作揖蹉去了。
当时乡晔已携了殷漱和西门十映的手入阁吃茶。申屠曛刚过一个街口却遇见萧景尧，见他用包了浆的手握着自己的手，高兴地将自己拉至茶楼里叙话，萧景尧两只有神的眼睛充满希望地望着申屠曛时，申屠曛僵硬的唇角禁不住一点点软了下来。
只见一个茶保送上茶了，萧景尧挥了挥手：“妹夫，听说六盘县的龙啸山发了泥流，淹了整个村子，你在六盘县捐了私资。”
申屠曛将头来点。
萧景尧摆出惋惜道：“那样大的泥流，要保性命，实在不容易啊。”
申屠曛给他讲了一些灾后的情况，看见萧景尧在全力克制自己脸上忧愁，两道窄窄的眉毛歇也歇不了。一粒粒水泡球浸出手背，他勉强搓手：“我那妹妹咋这样，为何不与我说呢？”
申屠曛迟迟没有答应他，顿了顿：“你今日要告诉我的事是什么事？”
见了他这个反应，萧景尧将头来摇，焦急地道：“啊…妹夫…我还有一件事麻烦你，”萧景尧找他商量：“我被这笔债押定了，要是被父亲知道，他必然奈何我，你看我这个样子，我变成了傻子。”
申屠曛真是有点不了解他：“若我有一笔生意经营不良，我也会忧心忡忡牵肠挂肚。”
萧景尧右手摸着桌沿杆。
“妹夫，你知道的很清楚，我的资产是怎样轻而易举挥霍一空呢？可我现在的烦恼是怎样摆脱这一大笔债，由于我嗜蛐如命，挥霍浪荡而欠下的债。”
萧景尧扯扯外边的领口，看着申屠曛道：“我的钱财都用来照顾蛐蛐，甚为挥霍无度。妹夫，我们交情深厚，方敢将我如何清偿一切债务之计与想法尽告于你。”
申屠曛望着萧景尧，见他鼻子一酸，几乎发出哀叹声来，他带着诚挚说出了自己最隐秘的事情。
申屠曛的手拿了一盏茶，摸了一下杯身，看着他的视线：“兄弟面上，若你要做的事情光明正大，我佩囊的一切都将供你使着。”
萧景尧一听，立马起身，双手持谢：“妹夫，你有所不知，我自来不识宝物，先前得了一只奇罐子，将罐子投入官道的五眼井里，竟吸收新酒水用到的水，祸事了，祸事了，急需三千桶水填井。”
申屠曛垂下视线：“你知道我已经把所有财产捐赠给了龙啸村用于灾后重建，当下我手里无钱亦无可变卖的物品。不过，或可一试，我将尽最大努力助你筹集资金，解决你当前的急需。”
萧景尧惊了一下，忙不迭的谢：“听闻那老骆头与四方商贾皆敬服的水氏交情颇深，在沣城识得祖上都是水利工程的贵门水氏，水氏手下人才济济足以辨明何处海岸宜开凿新水渠，我若得见他们中的任何一井，将生多路。”
申屠曛点头。
不多时，尧、曛、骆三人在一面饼铺中的绿凳坐下，老骆头道：“萧二爷，是哪阵好风把尊敬的您给吹来了。”小面倌买一斤面来给他打饼。一头整治，一头把面来筛。小学徒在摘一块旧铺幌。
萧景尧去袖子里取出一罐蛐蛐，与老骆头在桌上斗蛐蛐。
两人都把各自的蛐蛐放一个盆里，两只互不相识的宠虫一见对方就分外眼红。
“骑着瞎眼打儿，骑着打儿，”萧景尧凑耳凑头去听，老骆头也去看。
只见那只金钟儿翻身骑在大将军的油背上。大将军从来没有被骑过，在罐子里乱蹦乱跳，老骆头瞅着它的长得褐油水的背，一面道：“这蛐眼瞎，我看你的才眼瞎呢，这叫地喇叭眼，是最好的蛐，鸣虫里的头号货色，先声夺人不叫人瞎等。”
小面倌加叫道：“老师傅小心啊，别只顾着理顺着话儿，看蹦出罐儿外振不起翅。”
老骆头道：“没啥事，金钟儿斗过尽头的大蛐，还怕这只小崽子。哪一家烈虫它没有斗过？哪里看见它摔过跤呀？”
正说到这儿，大将军狂咬乱蹦，越咬越高，越咬越响，跳出来了。
老骆头见了，暗暗地叫苦，确实坏不了他的勾当，拿去时怎么办？
“怎么蹦出来了？地上比罐里头舒服？”
“没啥事，这不就翅子开叉了，又不是没见过蛐蛐甩过跤。”
“这沣城啊，还是数老骆头家的蛐蛐能干，又会响，又会闻酒，咬斗也咬得漂亮。一响，蹦出罐来，又响又脆。”
老骆头面目早红，手脚迟红，跟着蛐蛐的屁股摔痛了。他嘴里哎呦哎呦，没有功夫回答周边的调笑。小面倌跑去扶起他来，替他捡起趴在地上的蛐蛐，拍点他的衣尘：“老师傅，哪块摔没摔疼啊。”
老骆头被扶起来，嘴里哎呦哎呦着：“我的天，我的天儿，回头非揍它不可啊。我的老命儿，扶我起来…扶腰板儿……”
小徒弟把老骆头的金钟儿给拎回罐来，金钟儿气喘吁吁。
老骆头走到柜子旁边，抽根木签，架上罐儿，一手拿着罐儿，一手高高提着木签子，签子僵在半空，腾空落地，依前舍不得戳。
“二爷，这个金钟儿，您不能拿走啊。”
“赖皮是怎么着？”
“我这个金钟儿是我的心头宝啊，您要什么都行。”
老骆头走到萧景尧的跟前，萧景尧轻轻说了来意。
老骆头道：“您要三千桶水？”
萧景尧道：“我妹夫跟您买三千桶水。”
老骆头且得随顺着萧景尧的心路道：“让他立一护井符，您觉得这样可行吗？可行的话，我就卖，若是我把水卖给他，他能保证不给四眼井带来麻烦吗？”
萧景尧道：“三千桶水立护井符？我妹夫是个好人，你不信他，总该信我？”
老骆头道：“我听说他入赘你们家，你们家就发生罕事，我也不拜问他的财产有没有问题，既然二爷出面的话，那就依了二爷吧。”
萧景尧道：“您尽管放心好了。”
其实，老骆头早就打定主意，知道萧景尧相中一口古井里的水。
萧景尧道：“我与我的妹夫，你有什么放心不下得呢？”
萧景尧把他申屠曛拉过来。老骆头看申屠曛的样子，暗中自语，他看起来像个摇尾乞怜的可怜虫，犹犹豫豫的样子被萧景尧看在眼里。
萧景尧道：“老骆头，你是要给我三千桶水，还是金钟儿？”
老骆头想，这个渡乌织皮坊的朱老头，好多次在街所里辱骂过他，唾弃过他，说他怂包。自己总是忍气吞声无奈的不与他计较。因为忍受迫害本来就是底民的特色。那个朱老头骂自己是一只会蛐人的狗，朱老头还把唾沫吐在自己的袍子上，只因为自己的金钟儿和银钟儿吸走了他的几个进门的客人。现在朱老头的皮匠要向他求助了，他们需要几桶水？来借三千桶水？朱老头曾把唾沫吐在他的蛐蛐上，还曾用脚踢他的蛐蛐，好像他的蛐蛐就是渡乌织皮坊门前的扫把星。他的皮匠的大舅哥找他来借水，自己应该说什么，要不要这样说？一条蛐人狗会有钱吗？一条恶毒的蛐人狗怎么可以借给别人三千桶水呢？或者他是否可以弯下身子，像一个奴才似的低声下气，使用恭恭敬敬的语气，这样答应他。上次，那朱老头把唾沫吐在金钟儿的罐儿，有一日，他用脚踹自己的宝井，还有一日，朱老头骂他是蛐生的蛆，为了报答朱老头的这些恩典，所以该卖他们这些水吗？那该死的朱老头，他恨不得骂他，恨不得吐他，恨不得踢他。
老骆头道：“你们不要着急，我正在估算三眼井和二眼井里的水有多少深，一时送你三千桶还较难办。”
申屠曛看一眼萧景尧：“三千桶水？”
老骆头道：“我愿意和你们交个朋友，得到你们的友谊，你们需要多少的水，我都卖，不过，你要听我说下去，我这可是一番好心。三千桶水，三千桶水，二爷对我说过，不过我也说过，我卖三千桶水可是要立护井符。我们不妨开个玩笑，要是你不签护井符，我是不会卖你三千桶水。为什么要签护井符呢？因为古井里的水非常宝贵，你们拿这么宝贵的水去做坏事呢？井神会怪罪于我，也许在某个日子，某个地点，井神还要问罪于我，给我下一笔什么祸事的话，那你可就得随我的意思，从你的身上沥下一碗血来做护井符，用你的血来献祭，献给井神，作为惹怒井神的赎罪，这可是我的一番好心。”
萧景尧道：“他这是一番好心吗？”
申屠曛道：“我想是的。”
老骆头道：“三千桶水可不是小数。” 老骆头放下一包面粉，让手下算一下，翻出一张纸。
申屠曛摸了摸拐子，点了点头，签下护井符：“好，就这么办吧，我愿意接下这样一张护井符。”
萧景尧道：“妹夫，我愿意安责，也不愿意让你为了我签这样的符。”
老骆头道：“我不过要一张护井符而已，它的价值会更宝贵吗？可以比得上一只蛐蛐，一袋面粉吗？我为博得二爷的好感，才卖给二爷这样一个交情。要是他愿意就接受条件，不愿意就算了，请你们千万不要误会我这一番诚意。”
申屠曛道：“你怕什么，没事的，他不过就是要一张符，我愿意签这个符。”萧景尧看见申屠曛在写一张纸条，吹了一下纸上的墨字，把纸条甩了甩道：“可以了。”
老骆头拿着护井符道：“承蒙照顾了。”
小学徒们道：“你们放心吧，我们的老骆头心肠不坏呢！”
乡晔当日不落手携了两人一路，至日落时亦把两人挂在桥头上看满街热闹的花灯。
申时，三人在饭馆分手。殷漱回府里，见了床里的北野妫妫的寒暖，殷漱的手里起问：大夫怎么说啊？
张塘道：“郡主，崔医师说，四姨娘的病是心情忧虑引发的，需要放宽心怀尽心的调养。”
殷漱抬手追问：怎么没见到两位哥哥？
张塘道：“王爷这些日子在忙羌族公主进宫献璧的事情，二爷这些日子也不知怎么回事，白日都出去许久不见回来。”
上官品品道：“郡主，四妹妹，大夫瞧了，你们放宽心。四妹妹，后些日子，你早晚不必照例拘礼，你安心养身体很快就会好起来的。”
洪芙蓉道：“这说起来呀，最近还真是有些邪门，你们听说没有啊？昨晚祈苑闹烫鬼了，那里不会真的有什么不干净的东西。”
北野妫妫坐起来：“郡主，你听到了吗？”
殷漱摇头。
洪芙蓉道：“她整日有郡马陪在身边，哪里能听到什么。”
冬葵接话道：“三姨娘倒是可以添份心意去鉴鬼。”
洪芙蓉听了就恼：“你敢酸讥我。”
上官品品道：“好了，吵什么吵，没看见四妹妹身子不舒服。哪里有鬼，无非就是嬷嬷丫鬟们胆小，自己吓唬自己。”
张塘低头：“四姨娘，小的就不在这里胡扰了您的安息。”
上官品品道：“我们亦不打扰四妹妹，四妹妹好好静养，我们走吧。”
蔡侍姆搀着上官品品离去了。后她们一步的洪芙蓉左思右想，莫非她真没有听到鬼的声音。
冬葵，你怎么看？
冬葵摇头：“许是弄错了，夏夜里祈苑确实挺吓人。郡主，你可不能去看汀兰了，张管事吩咐了，只许阿光给她送饭菜，旁人不能去青荇院耽误她做事。”
殷漱点头。
点头的还有毕家老爷，毕家老爷正在书房中与夫人清谈，忽见两人进房请安，毕老爷感慨九个媳妇去家戚处学箜篌未归，只有十映体贴入微。
毕老爷笑道：“若现在再提‘夫唱妇随’四个字，连我也不禁要夸一口了。依当初不正理的样子，你们是格格不入的。快起了说话，这地跪久了凉膝盖！”
两个人这才起身，毕成谢道：“父亲不必如此担忧。今日我与十映在店里铺设，这隔店将拓成了，断不似旧店仍作小丸之室。”
毕老爷当然满意。
而毕夫人道：“天迟了，将饭了，先吃罢。”说着，便携了两个小辈出去。
西门十映先去备膳。
毕夫人因问：“跟十映的浓浓的底子是谁？”只听毕成应出萧家洪氏的名字。
毕夫人又问了浓浓的字，要给她安排婚事。
回到西门十映的药材房的毕成正思量着，因而问道：“她成日跟你学，到底学了些什么书？倒把些灸法捣在药里，捣了些精气神。”
西门十映取了包子，碰有褶声，连连抓药，回应他说：“她喜欢读所有的医书，已经念到第二本《药理》，还喜欢学治疗过程。当然要多背多练扎针的穴位。”说的毕成笑了起来。
西门十映道：“浓浓的字，写得越来越好看了。”
毕成道：“哪怕你肯把放在她身上的心思多放放我的身上，哪怕让我念三百本《药理》，也都是乐意之至。”
西门十映道：“不如你去请学里的乐师来教她谱子，就不用亲自教了。还说教我笛子，说了什么空话，一概虚应我的吧！”
毕成道：“我只是让她把孔洞看明按熟是最要紧的。”
浓浓一面抱衣服，一面进来说道：“哥哥，姐姐，可聊我了？”
西门十映道：“我们在夸你写的字正在进步了。”
毕成道：“药包上的字写得好，连姐姐都在夸你。”
浓浓道：“羞揭了我的字，可比不上姐姐写的字。”
西门十映道：“你真的有进步。”
浓浓道：“洪主子曾说过，只有做奴才写得好字，才能赚得主子体面。”
毕成道：“不让你在萧府里做一个被打骂的可怜家奴，这是十分明智的选择。”
浓浓笑道：“十映姐姐，毕成哥哥，不让你们委屈了，摘下千福戒来便做事。”
要去做事的还有冬葵，搀着殷漱走送至院中，方去厨房端药汤。殷漱早溜到青荇院中，先见阿光送饭离去，后入汀兰房中来，正见汀兰岔开双腿，坐着石凳，身前石台立着一顶泥模，那泥模晾晒到一定程度了，汀兰握着一把金色小刀在泥模上雕花，汀兰缓缓抬头，她那两颗圆圆整整的瞳浮出殷漱的身影。
汀兰的视线缓缓转开，慢慢低下。
殷漱看见汀兰脚上的东西，微微一愣，想了想，拿出腰包里的木板，写了字：你脚脖子痛了吗？我给你解开，好不好？
汀兰憨态可掬，埋头雕花，她的旁边还有干硬的培烧过的泥模。
殷漱见她干活是把好手，憨人干活脚踏实地，出汗亦不擦，索性蹲摸到她的脚脖子，只见她的脚缩了，轻轻捏了一个术，解了她的脚链子，银晃晃脚链子在案脚旁窝了。
起身的殷漱转身拿水，一面握着前方的盏子倒水，一面打量着她。
汀兰一面接到她的视线，一面只顾着刻来，忙换开视线，拿过旧模，进行翻范。
殷漱手里的盏子歪了半足，出神地望着她。
汀兰用准备好的泥料敷在陶模上，陶模的大小、形状、花纹会呈现在泥料上，这泥料晾干成范。
殷漱望着她的铸造方法。
汀兰一面握刀匀粉，一面低头敲打。
回过神来，只手在木板写着：方才经过青荇院的时候，我听到了一些声音，你听到什么声音了吗？
殷漱见汀兰的范做好后，将模进行刮削时，过去展板，汀兰瞄一眼继续握刀刻粉：“听见了。”
殷漱握着木板的手，一直没有放下。
汀兰抬头：“我在房里听到，好像有烫鬼，好像是我唱歌的声音。”
汀兰继续做芯。
殷漱一面点头，一面看着案前的水晶力士烛台，觉得它很奇特，说不出个所以然，掏出钥匙并银子，放到她的旁边的桌前。
汀兰一面刮削，一面眼里暼到银子。
殷漱沾着粉末，落一行字：你拿着这些钱，离开萧府，亦能过得富裕，不过，你省着点花。
殷漱看着她的认真，起身欲走，整理衣服。
汀兰抓着刀子，慢慢抬头，瞳孔一缩，微微讶着，放下刀子，起身跟去，跟着殷漱，跟在她的后面，终于挡住殷漱的去路。
殷漱侧头不解她阻着她的意思。
汀兰揪着辫子，欺近一步：“你…你不是萧景澍？”
殷漱一笑。
汀兰近一步，摸着殷漱的额头，摸着她的脸蛋。
就是泥巴上脸，颊得脸蛋鼓鼓的。
汀兰瞄道：“你好像她，却不是她，”汀兰扣住殷漱的手，把殷漱的手攥到胸前，两人气息愈来愈近，汀兰捂着殷漱的眼睛，手心抵上殷漱的面颊，汀兰冷冷地覆住殷漱的唇釉，时深时浅，面亲肌亲。
嘿！你嫖我！唇釉可是好东西！哪能捡过去！
汀兰成年累月也吃不上唇釉似的，没完没了。
“萧景澍不会让我有可以落脚的地方。”
挪近釉来，柔润如酥，手已放下，汀兰的唇已离开：“你不是她。”
殷漱不慌不忙认真地看着她，露出委屈无辜的表情。
汀兰被殷漱的眼神深深吸引，视线望她那儿一放，就像座小山。
这时，殷漱心里软了，十五六种猜测下了肚，还要逃走，被汀兰攥在手里，汀兰的眼睛里冒了火，这唇釉可香了，吸一把走……
……
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