三个月过去了。冬天走了，春天还没来。风不再像刀子一样割脸，但还是冷的，冷得像掺了冰碴子的水，往骨头缝里渗。
张霖玥已经不需要半夜醒来了——她的身体记住了那个时辰，每天天一黑就睡，睡到漏刻里的水刚好流到那个刻度，自动醒过来，比任何鸡鸣犬吠都准。
后山的那片空地，她已经走了一百多个夜晚。那条小路被她踩出了一道浅浅的沟，月光照在沟里，像一条银白色的蛇蜿蜒着爬上山。圆圈里的土已经被她踩下去将近两寸了，离老韩头说的三寸还差一寸。她不知道那一寸要多久才能踩下去，也许一个月，也许两个月，也许更久。她不计较时间。时间在这里不是用天计的，是用刀法的招数计的。第一式起手，第二式横斩，第三式撩刀，第四式劈挂——她一招一招地学，一招一招地练，每一招都练到手腕肿了、腰酸了、脚底板磨出血泡了，老韩头才点头让她学下一招。
老韩头说，这套刀法一共九式。她练了三个月，只学会了四式。
“太慢了。”老韩头有时候会说。
张霖玥不说话。她知道慢。她也知道自己比三个月前强了很多，但离老韩头的要求还差得很远。老韩头一刀劈下去，松木从中间裂开，切口光滑得像水面；她一刀劈下去，松木也会裂开，但切面上总有毛刺，总有歪斜的纹路，一看就知道不是一刀到底的。老韩头说，那是心不稳。心不稳，刀就不稳。
“你心里装的东西太多了。”老韩头坐在那块石头上，抽着旱烟，烟雾在月光下像一根根细丝，“仇恨、恐惧、不甘、委屈，这些东西都压在刀上，刀能稳吗？”
张霖玥站在圆圈里，握着刀，低着头。她知道老韩头说得对，但她不知道怎么把那些东西从心里拿出去。它们像生了根一样，扎在她心里最深的那个地方，拔不出来。李微依的头歪向一边的样子，父亲躺在沟里的样子，王氏攥在手心里的那块布料——这些东西不是她想记着，是它们自己赖着不走。
“拿不掉就别拿。”老韩头把烟灰磕了磕，“拿不掉就压住。压在心底，别让它们浮上来。练刀的时候，心里只能有刀。其他东西，等练完了再想。”
张霖玥抬起头，看着老韩头。月光下，老韩头的脸比三个月前更老了。不是她的错觉——他脸上的皱纹更深了，眼窝更陷了，走路的时候拐杖撑得更用力了。有一次她看见他从石头上站起来的时候，撑了好几下才站稳，腰弯得像个虾米。她没有问，老韩头也没有说。在这个军营里，每个人都带着自己的伤，有些伤在脸上，有些伤在心里，有些伤在骨头里。老韩头的伤，在骨头里，也在心里。
白天的军营，日子照旧。方荀的大军还在南侵，但前线的消息越来越少了。偶尔有逃难的百姓从北边过来，带来一些零零碎碎的消息——哪个城丢了，哪个将军跑了，哪条路上堆满了尸体。消息越来越坏，坏到后来，没有人再问了。不问，不是因为不关心，是因为问了也没用。他们只是三十几个溃兵，没有将领，没有粮饷，没有后方，连一面像样的军旗都没有。他们能做的最大的事，就是在方荀打过来的时候，多杀几个敌人，然后死得有尊严一点。
张霖玥不去想那些。她每天劈柴、烧火、做饭、洗衣服、喂马，做完这些就去后山练刀。白天也练——不是在空地上练，是在营地的角落里练。她把木桩当成敌人，一刀一刀地劈，劈得木屑飞溅，劈得刀身上的缺口越来越多。老韩头不让她用刀劈硬物，说那样会毁掉刀刃，但她不听。她需要感觉刀砍进东西里的感觉，需要听刀和木头撞击时发出的声音，需要看木屑飞溅的样子。老韩头骂了她几次，骂完了也就不骂了，默默地帮她把刀重新磨利。
军营里的士兵开始注意到她了。不是那种恶意的注意，是好奇。这个每天半夜消失、天亮了才回来的丫头，到底在干什么？有人偷偷跟着她去过一次后山，回来之后什么都没说，只是看张霖玥的眼神变了。后来又有几个人跟着去了，回来之后也什么都没说，但从此以后，灶台边经常多出一些东西——半个饼子，一碗热汤，一双补过的袜子。没有人承认是自己放的，张霖玥也不问。她把那些东西吃了、穿了、用了，第二天照常劈柴、烧火、做饭。
一天傍晚，张霖玥蹲在灶台边磨刀。磨刀石已经换了好几块了，这块是从河边捡来的青石，一面粗糙一面光滑。她先用粗糙的那面磨，再用光滑的那面磨，磨到刀刃能割破她拇指上的老茧为止。她磨刀的时候很专注，眼睛盯着刀刃，耳朵听着磨刀石和金属摩擦的声音，整个人像一尊石像，只有手臂在动。
“你的刀磨得太快了。”
张霖玥抬起头，看见一个年轻的士兵站在她面前。这个士兵她见过很多次，但从来没说过话。他很年轻，十七八岁的样子，脸上没有伤疤，眼睛还是亮的，还带着少年人特有的那种光和热。他跟军营里那些麻木的老兵不一样，他还会笑，还会开玩笑，还会在篝火边唱歌。张霖玥有时候觉得他不应该在这里，他应该在家里，在田里，在一个有炊烟和鸡鸣的地方。但战争把他卷到了这里，就像把她卷到了这里一样——身不由己。
“刀快不好吗？”张霖玥低下头，继续磨。
“刀太快了，容易断。”年轻士兵蹲下来，跟她平视，“我以前在家的时候，我爹跟我说，刀磨得越锋利，就越容易卷刃。真正的好刀，不是最锋利的，是最不容易断的。”
张霖玥的手停了一下。她把刀从磨刀石上拿起来，举到眼前，对着夕阳看刀刃。刀刃上有一道细细的白线——那是她磨得太薄了，薄到在光线下会反光。她用拇指摸了摸刀刃，摸到了一种几乎感觉不到的涩感。那是快要卷刃的征兆。
“你叫什么名字？”她问。
“何平。平安的平。”年轻士兵笑了笑，“你呢？”
“张霖玥。”
“霖玥，”何平把这两个字在嘴里嚼了嚼，点了点头，“好听。比什么翠花、秀兰好听多了。”
张霖玥没有接话。她把刀放回磨刀石上，继续磨，但这次磨的不是刀刃，是刀背。刀背不需要锋利，刀背只需要结实。老韩头教过她，一把刀的好坏，不光看刀刃，还要看刀背。刀刃是用来砍人的，刀背是用来挡刀的。光会砍不会挡，上了战场活不过三天。
“你每天晚上去后山，是跟老韩头学刀法吧？”何平问。
张霖玥没有否认，点了点头。
“老韩头的刀法，我听老兵说过，是从死人堆里摸爬滚打出来的，不是花架子，每一招都是用来杀人的。”何平的声音低了下去，“你一个丫头，学这个干什么？”
张霖玥把磨刀石翻了个面，用粗糙的那面继续磨刀背。沙沙沙，沙沙沙，磨刀石和金属摩擦的声音在暮色中格外清晰。
“报仇。”她说。
何平沉默了一会儿。他没有问报什么仇，没有问跟谁报，没有问她为什么要报仇。在这个世道里，每一个活着的人身上都背着几条人命——不是自己的，是亲人、朋友、邻居的。他不需要问，他懂。
“那你好好学。”何平站起来，拍了拍膝盖上的土，“学会了，多杀几个方荀的狗。”
他转身走了。走了几步又回过头来，笑了一下，那个笑容在暮色中显得有些模糊，像一个快要被夜色吞掉的影子。“我叫何平，平安的平。记住了，别到时候杀红了眼，连自己人都砍。”
张霖玥看着他的背影，嘴角微微动了一下——不是笑，是一种比笑更淡的表情。她把磨刀石和刀收起来，站起来，走到灶台边，往锅里添了水，开始生火做饭。火光照着她的脸，照着她那双越来越不像十三岁女孩的眼睛。那双眼睛里有火，有刀，有月光，有仇恨，有一块被踩下去两寸的泥土。
这天半夜，张霖玥又去了后山。
老韩头已经在那里了。他坐在石头上，没有抽烟，双手撑在膝盖上，低着头，像是睡着了。张霖玥走到他面前，站了一会儿，他没有动。她喊了一声“老韩头”，他才慢慢抬起头来。月光照在他脸上，照在那道刀疤上，照在那些深得像沟壑的皱纹上。他的眼睛浑浊了一些，不像三个月前那么亮了。
“来了。”老韩头的声音比平时更沙哑，像砂纸磨了很久的铁。他撑着石头站起来，腰弯了好一会儿才慢慢直起来。他走到圆圈旁边，看了一眼地上的脚印——三寸深的坑，只差最后一寸了。
“今晚学第五式。逆撩。”老韩头拔出刀，双手握刀，刀尖朝下。他深吸了一口气，腰胯转动，刀从下往上撩起，在空中画了一道弧线。月光下，那道弧线像一把倒挂的弯弓，又像是从地底下长出来的一棵银白色的树。老韩头收刀的时候，踉跄了一下，刀尖在地上戳了一下，才稳住身体。
张霖玥看见了。
“老韩头，”她说，“你的腿——”
“没事。”老韩头打断她，“老毛病了。站进圈里，跟我做。”
张霖玥没有动。她看着老韩头，看着他那条瘸了的腿，看着他撑在地上的拐杖，看着他额头上冒出来的细密的汗珠。冬天的夜里，额头上出汗，不是热的，是疼的。她知道疼是什么样子，她见过太多疼的人了。
“愣着干什么？”老韩头的声音严厉起来，“进圈！”
张霖玥走进圆圈，拔出刀，双手握刀，刀尖朝下。她跟着老韩头的动作，腰胯转动，刀从下往上撩起。她的动作比三个月前流畅了很多，刀在空中划出的弧线虽然不如老韩头的圆润，但已经能看出那条弧线的形状了。她收刀的时候，刀尖稳稳地停在面前，纹丝不动。
“再来。”老韩头说。
她再来。一遍，两遍，三遍。第五遍的时候，她听见了刀划破空气的声音——不是撕裂，不是呼啸，是一种低沉的、像大提琴弦被拉动的声音。那个声音很短，不到一眨眼的时间就消失了，但它确实存在过。
老韩头听见了。他看着张霖玥，眼睛里有什么东西闪了一下。不是惊喜，是一种说不清的情绪——也许是欣慰，也许是感叹，也许是在她的身上看到了自己年轻时的影子。
“可以了。今晚就到这里。”老韩头拄着拐杖，慢慢走回石头边，坐下来。他没有抽烟，用手撑着膝盖，低着头，胸膛起伏着，呼吸比平时重了很多。
张霖玥站在圆圈里没有走。她把刀插回腰间，走到老韩头面前，蹲下来，看着他的脸。月光下，那张脸像一个被风化了很久的石雕，每一个棱角都被岁月磨圆了，但每一道刀疤都在诉说着他曾经有多锋利。
“老韩头，你的腿到底怎么了？”她问。
老韩头抬起头，看了她一眼。那一眼里有很多东西——有拒绝，有不耐烦，有一种被打扰了的不悦，但最底下藏着一种很薄很薄的、几乎看不见的柔软。
“旧伤。”他说，“三十年前被人砍的。砍我的那个人已经死了，我还没死。赚了。”
张霖玥沉默了一会儿。“疼吗？”
“每天都疼。疼了几十年了。疼习惯了就不疼了。”老韩头从怀里摸出烟杆，塞上烟丝，点上火，深深地吸了一口。烟雾从他的鼻子和嘴巴里同时喷出来，在两人之间弥漫开来，像一道薄薄的屏障。
“你回去吧。明天还要早起。”老韩头说。
张霖玥站起来，朝山下走去。走了几步，她停下来，转过身。老韩头还坐在石头上，烟雾从他面前袅袅升起，月光照着他佝偻的身影，他的影子被拉得很长很长，从石头一直延伸到空地的边缘，延伸到那个被她踩下去两寸深的圆圈里。
“老韩头。”她喊了一声。
“嗯。”
“等我学会了九式，你就不会一个人在这里了。”
老韩头没有说话。烟雾停了一下，然后继续升起来。
张霖玥转过身，走下山去。
月光在她的身后，把她的影子投在前面，像一把被拉长了的刀。
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