方知府雷厉风行，孟家震荡，孟要连夜来柳宅请罪，黄氏根本不见，只说偷了的东西要还，好好与孟小郎君及其母王氏道个歉，便是了了。
孟要到底是能坐到族长之位的角色，他勒令侄子孟裘全家连夜清空那幢原本是孟然家的宅子，又连夜请回王氏孟然母子。
当日夜里，孟家人看了出腾笼换鸟的好戏。孟裘父母躲躲闪闪，孟裘的妻子哭嚷不断，孟裘在一旁骂骂咧咧，一家子人全乱了套，然而还是乖乖搬回自家的老宅子。
孟要将王氏母子请回，命孟裘端茶倒水，点头哈腰一通给母子俩道歉重新立了一份字据，又东西南北四处让出地皮给孟然家扩了个老大的院子，屋子里里外外翻新，各项所缺之物品一一采买填充才作罢。
黄氏听了柳以宽的回话，道：“小叔帮我跟孟家族长传个话，就说你既喜欢仗势欺人，我便让你尝尝仗势欺人的苦头，不过凡事点到为止，你既知错就改，我也不会逼人太甚。”
“是了，虽然孟家的那几个，因为形势所迫给孟小郎君家里置办了些东西，但我们的那份也不要忘了添置上，他们是他们的，不要白不要，我们是我们的，不可少。”
孟要本来还要将孟然接到村塾中读书，不过罗世先眼疾手快，让孟然拜了他为师，做了罗世先的亲传弟子。
如此，孟然家几乎一瞬翻覆，处境究极逆转，人们多有羡艳。
偶有几个整日里走街串巷的溜子当着孟然的面说酸话：“当真是运气好，穷鬼傍上贵人了。”孟然也不为所动，只要不是对他阿娘无礼的，他都装没听见。
孟家族长这般的卑躬屈膝，与侍郎夫人点墨成金的传说一并在古楼镇四散开来，传得沸沸扬扬。孟家虽不及柳家，然而若非柳达生出个解元郎，孟家千户之村，又出了几个在州府及古楼镇上当差的，几百户的柳家还真差孟家一大截。
孟家在古楼镇霸道了数十年，柳家出了柳以正后，孟家声势退缩，柳家人开始在古楼镇横行，即便是去余州，多数人还是会给柳家人一个面子。
不过孟家却只是蛰伏，人不犯我我不犯人，乡民都认一个理，一个村子再跋扈，也断然没有管到别村村中事的道理，皇权还不下乡呢。
然而侍郎夫人真就管到孟村村中事了，孟家族长还就俯首帖耳极尽谄媚了。乡民们早知道侍郎爷的名头，但还是头一回看到侍郎夫人这四个字的分量。
柳达自然听说了此事，他也是头一次看到侯府女的威力。柳达暗恨大儿媳替那个灾星小儿与孟村结个不大不小的梁子。
替孟家村的人撑腰，得罪孟家村，这胳膊肘拐得莫名其妙。柳达怪来怪去，还是怪到孟然头上，本就是个灾星，也不知黄氏这样厚爱是为何，他想不明白，积怨愈发深了。
黄氏病了，起初还不算重，孩子们都看不出来，柳絮才以为母亲是阿爷迟迟不来接，郁郁寡欢，还不知黄氏是生了病。柳同松虽更机警些，然而他年岁小，黄氏三两句柔声哄骗便也散下了疑虑。
适逢章氏娘家唱大戏，柳以宽把五六个孩子全数接到章家去玩，章氏又偷偷请了罗世先给黄氏看病，章氏明白大嫂是自我折磨以赎其“罪”，然而祖山巡游的祸事，谁能预料？
黄氏这回也没再执拗，罗世先却告诉她，病已入体，只怕要卧床修养了。罗世先话音未落，黄氏真就一病不起了，柳以宽夫妇忙前忙后，柳达更是怨毒了孟然这灾星。
柳絮才他们去章家看大戏，章家离杏林医馆很近，柳絮才几个时常去杏林医馆找孟然玩，柳同林大舅章南湖接过了照管孩子的大任，也把章家的孩子一并带出同游，于是一出门便是群兽归山，笑乐不停。
自祖山之役，同林同松愈发佩服孟然，孟然也与柳絮才越发亲近了，几个孩子玩到一起，罗世先自然十分欢迎。好在孩子们更喜欢在乡野乱窜，不然医馆也得被他们搅得鸡飞狗跳，这下罗世先只要派孟然去招呼孩子们便是了。
孟然比之柳宅的公子小姐们更加了解乡间草木的趣处，比如胳膊粗的树干做陀螺最好，溪边有灌木，枝条细长坚韧，折一根用来抽陀螺最适合不过。
秋后千黄，孩童们拾起枯枝败叶烤红薯，孟然烤得又香又好吃，柳同林吃了三个大的还不够，孟然再也不给，都留给柳絮才及柳同松姐弟，名曰要让着弟弟妹妹。
柳同林住了手，瞪了孟然一眼，又看了一眼柳同樟柳归燕，以及其他章家孩子。孟然无法，一一分了，余下四五个给柳絮才。
江南的秋后虽也遍地枯黄，柳絮才却看到一大丛野花，柳絮才先是惊讶然后惊喜。江南一贯长大的孩子哪懂得她的欢乐，她却并不扫兴，东瞧一眼西瞧一眼，自得其乐。
孟然撇下柳同林他们，将那些花采下来编成花冠给柳絮才戴。柳絮才人比花娇，柳归燕几个娘子夸姐姐好看，柳絮才理所当然道：“赵三娘说我是京城第一美人，我自然知晓。”她是浑不知羞，孟然却替她脸红。
田间那些草垛亦能化作小屋，供孩童们捉迷藏、各种攻防嬉戏。田园之乐纯真惬意，哪怕柳絮才归京之后许久才得回古楼镇，她依旧记得当时的欢声笑语。
一日柳絮才等人又要去找孟然玩，走到离杏林医馆不远，柳同林忽然想到一事，道：“今儿要是买了吃食，舅舅不许付账，让孟然来付！”柳同林不忿孟然时时偏袒妹妹柳絮才，今日定要他来出钱消消气！
章南湖忙要笑说不用,柳絮才已然说道：“孟哥哥家里穷，不能让他出钱，阿兄不可为难孟哥哥。”
殊不知孟然到医馆边清理药罐子，不意将柳絮才的话听了个十全十。孟然与她一道这些时日，知她性情直率，话中毫无嘲弄之意，甚至多有回护。不过孟然还是沉下了头，他捏了捏手中的药罐子，从来觉得药香四溢的他，现在只闻得到一股药渣子的馊味。
柳宅几个孩子在章家呆了十数日，玩够了想家吵着要回去，章家人不得不依。冷冷清清的柳宅立时热热闹闹，柳以宽收起面上愁容，仔细招待这帮回笼鸡仔，然而孩童归家头一件事便是，“阿爷，阿娘呢，怎不见她？”，柳同林道。
柳以宽不好说黄氏病重卧床，心里却难免戚戚，原本一向对孩子温和的他此刻也免不了声声严厉，道：“你阿娘自有她的事，你出门玩了这几日倒是学起管家来了？”
柳同林脸皮厚，嘿嘿一笑也就过去了，自去寻阿娘去了。柳同林兄妹找章氏，柳絮才姐弟找黄氏，一同找到黄氏的东屋里。
柳絮才一进屋，便闻到浓烈药味，又见黄氏卧在床榻，章氏坐在一边说着话。柳絮才眼泪只留下来：“阿娘，怎得了？”
黄氏面色极苍白，浓浓病气已将她的脸折磨得褶皱遍布，憔悴之相四散满溢。
“才娘，松郎，你们回了？”黄氏的声音残破如搅碎的烂布。
柳絮才眼泪一下落了地，她从未见过母亲这般模样，柳同松也哭了起来。章氏好容易安慰了一阵，柳絮才收起眼泪，也学着婶娘章氏给阿娘端水端药。
几天后，孟然得知黄氏病重，带了礼前去柳宅探望，外头下着小雨，微微冷。
孟然见了黄氏，见其不复往日风采也是大为震异，然而他稳得住门面，脸上无波无澜，只道：“黄姨，我带了些阿娘亲手做的枣糕，吃了对身体好，万望你快些好起来。”
黄氏微笑道：“会的，你们都放心，黄姨还要看着你们长大呢。”心里却想，这孩子当真不错，胸有定海神针，轻易不表露心神。
再回头看自己两个孩子，自己只是“还要看着你们长大呢”这般一说，柳同松竟就流下泪来。
柳絮才听什么便是什么，接话道：“那是自然。”黄氏忍不住发笑。
因黄氏病了，柳达将家中得用的仆妇全数调到东屋，柳达也搁置了章氏其他活，只管照顾黄氏。
此刻章氏在侧，黄氏便将几个孩子赶出去，黄氏不愿孩子们多染病气，让他们去外头说话。
下着雨，三个人也没去别处，便去了厅堂里，又将柳同林他们招来，一块分枣糕吃。
不得不说王氏做了一大包枣糕，她心中深念侍郎夫人帮其撑腰，使她与儿子得回祖宅的恩情，听闻她生病，恨不得亲自拜谒，又怕唐突了。
所幸自家儿子得侍郎夫人亲近，于是买下大好的红枣做成糕点让孟然带来。
柳同林等人直呼好吃，柳絮才埋头细嚼慢咽，连吃了几块，抬起头笑道：“孟哥哥，可真好吃，伯母真厉害，手艺真好。”
孟然轻笑，只说喜欢就好。柳同松却在一旁喃喃道：“孟大兄，本来是和你约好一块儿切磋书法的，现在...”孟然忙道：“下回我们再一道写字就好了，你看，我带了一幅字来，你瞧瞧写得如何？”
孟然将一张纸铺开，上书“福泰安康”，形体与当世书体殊为迥异，奈何其书风骨刚劲，字形精致优美，风华与格局兼顾，柳同松挪不开眼，大呼好看。
大伙玩了一阵，柳絮才惦记母亲，便要回屋，柳同松吩咐仆妇将孟然带来的礼仔细收好，又叮嘱大兄柳同林好好招待孟然：“阿兄，雨大了，让孟大兄多坐一会儿，家里几样吃食该够你吃了，少吃些，让孟大兄和二哥也吃些。”
“知道了知道了，你小子跟个小大人似的，你大兄是那般好吃的人吗？”柳同林平时不敢这样回小弟同松，柳同松说话有时阴阳怪气，比孟然说话还气人，柳同林说不过他。不过这回柳同松竟然在孟然面前说自己好吃，实在难忍。
孟然难得他们兄弟俩斗嘴，在一旁笑看，好在柳同松不给机会，他无力斗嘴，与孟然歉然一礼，转身去了东屋。
孟然看了一眼，柳絮才尚未出厅堂，她今日穿了一身紫色。近日她情态欠佳，不复往日明艳贵气，行走之间反倒袅袅娜娜，忽然柳絮才似心有所感，转头看了一眼，见孟然看着自己，忽然想到忘了与孟然施礼。
柳絮才低了低身子，哑声道：“孟哥哥，我要去照顾阿娘了。”
孟然点点头：“黄姨会没事的，你自己也要注意身体。”这才几日，便有气无力的，声音都有些不对了。
孟然与柳同林几个说了一阵话，他心不在焉，想着告辞离开。外头竟然打起了雷，轰隆作响，雨越下越大，瓦片与雨滴哔啵之声不绝。秋日响雷，实在奇怪，孟然想借一把伞赶紧回家看看有什么东西阿娘来不及收。
厅堂的门开了。
“这是谁来了？”很突兀的一席话，很熟悉的一道苍老声音，孟然居然毛骨悚然。
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