来人，是摄政王？
花菜病哪里去了？
她的计谋乱了套…
洛清影躬身垂首，混混沌沌地想，她可需跪下？
大礼是尊卑至上的国邦，对面是未来的王，不跪应是大不敬的。
目光落向蜷缩在她脚边的洛延，自他佝偻的后背向上看，顺势看到他白白灰灰的乱发。
若她因大不敬被罚，洛延能否逃过牵连？
大抵不能。
洛清影屈膝跪了下去。
与此同时，她的双手攥紧成拳，重重咬住下唇。
被旁人众星捧月地仰望半辈子，洛清影第一次向权力俯首低眉。
原来，下位者是这般滋味。
诡异的死寂中，竟是洛延先开了口。
他将额头贴在地面上，沙哑道：“王爷，我家小女桃李之龄，不谙世事，怎料被风流子弟纠缠，近日心绪不宁，恍神认错了人，求王爷网开一面，莫要计较小女随口之唤！”
正在心里愤世嫉俗的洛清影片刻茫然——她唤了什么？
这才回想起，她方才唤了夫君。
洛清影骤然吸上一口凉气，扰了满室寂静，她却无暇顾忌后果，仅那道阴翳的目光，就足够令她不寒而栗，冷汗岑岑。
要不然，回后院投池塘去吧。
既然她和原来的洛清影皆是溺水而亡，若她再次投湖，兴许还能回到原来的世界。
可她站都站不起来，腿脚软成浆糊，跑跳更是妄念。
加之洛延这段话落下后，对面沉寂依旧，像是根本没在呼吸。
洛清影心虚地安慰自己，人家是摄政王，必然胸襟开阔，应是不会与小女子计较。若真要计较，身边这些兵早该捉拿了她。
若想摸透对方的心思，还是得抬头观察。
洛清影做贼般浅浅抬头，目光顺着地面向外延伸，瞧见一双不同于其他黑靴的皮质沉靴，半隐黑衫之下。黑衫下摆绣着金色丝线，大致能看出一条蜿蜒的龙。
犹豫着要不要向上望时，沉靴忽而动了，向着洛清影的方向。
洛清影霎时缩回目光，僵直如木，面若白灰。
沉靴每迈一步，后跟都会发出吧嗒的响声，每一声响，都令洛清影紧绷几分，直到在她身前停立，肃杀的压迫感倾轧而来。
洛清影汗毛直立，心跳攀升，不自知地咽下唾液，把自己缩成最小一团，好像这样一来，她就可以死得很有安全感。
沉靴这时没入黑衫，它的主人单膝跪地，与她膝贴着膝。
如此亲昵的距离中，洛清影闻到一股微甘的辛香，本是温和清润的气味，却在当下氛围里变得危殆。
洛清影被辛香环绕满身，便也危殆满身，脊背如猫紧弓，指甲嵌入掌心，眼睁睁见着身前出现一只修长大手，腕上缠着一条沉香佛串，大手凑向她的脖颈，利落掐了上来。
他作茧的掌心紧贴她脆弱的脖颈，她霎时感受到浑身游走战栗的微波，本就酸软的腰肢愈发无力。若不是他掐着她，她许是已经瘫倒在地。
他其实没有使力，只是轻轻掐着，她却下意识攥住他的手臂，犹豫着要不要挣脱。
他这才不轻不重用了力，似是不满她的抵抗，握着她的脖颈向上倾斜，迫她抬起了头。
她仰脸望去，毫无防备，跌入一双幽如深渊的眸。
这双眸空不见底，寒不见温，如泼墨漩涡，将洛清影卷入其中。
天地万物沦为模糊的面。
他的目光扫过她的眉眼，鼻尖，唇瓣，最终重新凝在她的眼上。
她由他掐着，任他凝着，懵懵懂懂，呆跪不动。
漫长如斯的对望后，他眼底划过一丝情绪，似是合意。
其后松开洛清影的脖颈，稍偏过身，看向跪在洛清影身边，始终未曾抬头的洛延。
“起来。”
本以为他的音色应如他的眸色那般莫寒无温，但却有所不同。
低沉清冷，似那白皑之中盛放不摧的莲。
他悠然起身，目视空无处，拇指细细碾着几颗佛珠。
仰脸发愣的洛清影只觉眼前一片遮暗，呆呆望去，只能感叹这人好长一条。夸张点说，她的视角里，他的头顶和天花板近在咫尺，将她全然盖在阴影之下。
通体漆黑，宽肩细腰，逆天长腿，这是洛清影打眼一扫留下的粗略印象，随即飞速垂下头，重新装作无壳乌龟。
洛延应了声是，缓缓起身时，偏头端详洛清影一眼，随即彻底直起身子，静等发落。
一名纤长清秀的少年郎自门口走来，目光落向洛延，彬彬有礼：“您就是先祖皇的撵侍郎，洛延先生？”
洛延瞧了眼少年郎身边沉默不言的男人，垂眸权衡片刻，恭敬回应少年郎：“正是小人。”
少年郎又问：“是您给我家王爷来信，控诉元安侯李梁强娶民女，也就是您的女儿，您身边这位小姐？”
洛延重重点头：“是！小人斗胆向王爷上诉，不过孤注一掷，哪知王爷会亲临寒舍，属实闻宠若惊！”
少年郎：“也是您在信里说，若我家王爷帮您拒了这桩婚事，您愿意将大礼的堪舆图交予王爷？”
“正是如此！”洛延挺直脊背，娓娓道来，“小人曾随先祖皇踏遍大礼每处角落，先祖皇绘制的全境堪舆图，其上还有小人的描摹！五年前，大蛮那一炮轰碎了原图，若想复刻如出一辙之图，这天下，怕是只有小人能做到！”
少年郎些许好奇：“如何做到？您已经离宫二十年整，可还记得原图的细节？”
洛延沉声：“小人离宫时，先祖皇送了小人一副复刻图，算是作为小人保命之物，只等有天陷入绝境，可用此图换条生路。”
少年郎了然点头：“您想把复刻图交予王爷？”
洛延迟疑片刻，声音放低：“并非如此，那图…小人烧了。”
少年郎霎时惊愕：“烧了？”
洛延急切接话：“可小人已将图彻底背了下来！若王爷能助小女脱离苦海，小人再画一副便是！”
少年郎：“这…您自己画的图，可否保真？”
洛延回得干脆：“半年前，王爷在沿海一带开荒副都城，想必已将海边地势勘察透彻，整理成图。只需将小人所画的沿海地势，与您自己人的堪舆图稍一对比，是真是假，显而易见。”
少年郎：“您连王爷开城之事都有所耳闻？”
洛延面不改色：“街坊邻居都知道，都在歌颂王爷高瞻远瞩。”
少年郎不再回应，转过身子，面朝自家王爷站定。
半晌静默后，死寂中响起一道冷令：“她，跟我走。”
少年郎：“是。”
洛延有片刻的狐疑，因为他连对方嘴里这个她，是男他还是女她都不清楚。
他只得小心问：“王爷，‘他’是…”
下令者垂眼瞥向洛清影，字字低沉：“带着图来要人。”
其后不等洛延回应，旋身出了门。
静默伫立的侍兵们紧随其后，井然有序地跟了出去，萧条的前厅内，转眼只剩那名少年郎。
少年郎转向洛延，恭敬道：“洛延先生，元安侯李梁派来监视洛府的探子已被在下肃清，您和您的家人可随意进出，不必再小心翼翼。洛小姐，请您随在下离开。”
洛清影迟缓地抬起头，似乎仍旧有些懵然，她的脸颊很烫，手也烫，心也烫，思绪缥于云间。
洛延怔愣片刻，不可置信地看向少年郎：“小官爷，王爷是要……小女随他而去？可眼下已近深夜，我家小女待嫁深闺，怎能与男子……小官爷，请您与王爷通融通融！”
少年郎似乎也有不解，茫然挠挠发顶，坦诚道：“其实，我也不知道王爷为何——”
兀自思索片刻，他又改了话：“既是王爷之命，你我都要遵从，洛小姐，您随我来吧。”
这是少年郎第二次下令，洛清影便站起身，这时已恢复了些许神智，拥着羔羊毯陷入沉思。
洛延还在跪着，卑微哀求：“小官爷，您……”
少年郎却打断了他：“洛延先生，您该知道您的筹码，其实对王爷来说，并非上乘吧。”
洛延：“这……”
少年郎直言：“王爷便是差人踏遍大礼，重新绘制一副完整的堪舆图，其实也用不上一两年，您能给图自然是好的，您不给图，也不妨碍什么大事。”
洛延：“小官爷……”
这一次，洛清影打断了他，弯身拽住他的手臂，将他扶了起来。
洛延颤着站起身，与洛清影对视一眼，从她镇定的眸色中看出她的态度，应是决定随少年而去。
她也没有选择的余地。
洛延叹一口气，苍老的双眸中尽是无奈，沙哑问：“小官爷，容小人和小女说句小话，行吗…”
少年郎拧眉纠结片刻，见洛延佝偻的身形，终是于心不忍，提点道：“请您尽快，我家王爷不喜等人。”
其后先行离去，健步如飞。
等前厅只剩两人，洛延一把握住洛清影的手，眉目严肃，语速稍快：“昨日，爹避开李梁的人，买通几名小厮，将诉状直接呈至摄政王府，未曾想他真能来。不过此人名声极好，传闻一诺千金，若是他应了爹的条件，就定能护你远离李梁的纠缠，若是爹把图给了他，他也定会让你平安回家。”
洛清影浅浅点头：“我方才都听明白了。”
她见洛延面色凝重，还打趣一句：“您居然是李侃身边的人，却将这么大的事瞒了全家二十年，只说自己是个籍籍无名的小官，您这算是，深藏功与名吗？”
洛延自嘲一笑：“我的小影，撵侍郎是甚么意思，你大概不知道吧？就是车夫。”
洛清影：“车夫又如何？那也是皇帝的车夫，与寻常车夫含金量自然不同。您是顶级车夫。”
本以为洛延会受到抚慰，却见他愣在那，迟疑问：“含金量是…”
洛清影跟着愣住，这才意识到自己说了一个过于现代的词。不对，是两个。洛延定也不知顶级的意思。
她笑得俏皮，温声解释：“许是方才受了惊，说了些胡话。我只是想说，您一定是这天下最厉害的车夫。”
洛延眼里有片刻的动容，随即故作严肃地责怪：“破孩子，都到这个节骨眼了，居然还取笑爹爹。”
洛清影笑意更浓：“不笑又该如何，您想看我哭吗？”
洛延哀哀望着洛清影，愁着脸道：“爹好像……把你从狼窝里薅出来，送进了虎穴……”
洛清影反握洛延的手：“您安心画图，莫要惦记我。我昨日同您说过，我的命运，我自己做主，谁都不能控我自由。”
洛延满眼复杂，道一句：“小影…你长大了。”
“长大了也要依赖着您。”洛清影扬声而应，随即望向屋外，见空无一人，压低声音，“您需告诉我，那摄政王姓甚名谁。”
她听故事时，家里人都是一口一个土匪。
洛延会意，声音更低：“司无咎。”又补了句，“与他周旋时，莫要称‘我’，尽量恭顺些。”
洛清影这才恍然，连这最普通的称谓，今后都要小心避开了。
她承诺道：“我记下了，您且安心。”
洛清影向外走去，洛延默默跟在一旁，跟着走了几步，到底拉住洛清影，哽咽道：“小影，爹只希望你平安活着，其余无论甚么，爹都不在乎，爹可以养你一辈子，知道吗？别怕…别怕！”
洛清影许是被洛延的悲壮感染，竟也有些哽咽，晶着眼点点头。
洛府前厅外，是一片荒芜的院子，杂草丛生。
这是洛延特意之举，将前厅弄做萧条模样，营造出这家人半死不拉活的氛围感，既防贼，又防敌。
前门也并不阔气，勉强够洛清影和洛延并排走出去。
门外是一队不见首尾的步兵，将这条羊肠小路填得满满当当，洛清影跨出前门，稍显茫然。
首次离家，竟是被迫的。
强迫她的人，从头到尾没跟她说过一个字。
她像一块能走的肉，被人掳了去，只为换一幅图。
兵队中央停驻一辆硕大豪华的红木马车，少年郎立在一侧，恭敬问：“王爷，洛小姐如何安置？”
车内传出冷应：“上来。”
少年郎：“是。”
他看向洛清影，微微欠身：“洛小姐，烦请您上马车。”
洛延嘴唇喏喏，似是有话要说，洛清影拽住他的手臂，低声劝：“您回吧。”
夜风拂面而来，洛清影裹紧了羔羊毯，向马车踱步而去。
少年郎掀开暗色的垂帘，洛清影踩着长阶，一步步攀了上去，最终消失了身形。少年郎落了帘，径自坐在马车前头，一声令下，长军起步前行。
洛延佝偻着背，目送车队消失，眼哀心暗，久久未动。
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