与此同时。
金帐内，大王子阿埋已一脸焦急地对老郎主道：“大父！自拓都带着那对妖男妖女回来之后，将大巫彻底迷惑住了，他们现在又要蛊惑所有族人，这样下去早晚会对您不利的啊。”
老态龙钟的老郎主早已耳聋眼花，他一脸痴呆状地望着引以为傲的长子，却没有任何反应。
阿埋已见此情形有些不知如何是好，愣了片刻，他朝老郎主身旁的贴身内侍官打了个眼色。
头圆耳大的内侍官刺廑眨了眨眼睛，随即俯下身子，对老郎主谄媚道：“禀报郎主！大王子说的没错，最近我也多有耳闻。拓都王子和那对妖男妖女不但蛊惑众人，他的两名手下遏怖、巴缪更是暗地里怂恿兵将，甚至还准备打您身边侍卫的主意。我尊贵的郎主！你可要及早提防啊。”
老郎主顿时皱起眉头，脸现惧色，他咋舌道：“怎么办？怎么办？这该如何是好？”
阿埋已与刺廑对望一眼，刺廑一副成竹在胸的样子，献计道：“如今的局势先下手为强，后下手遭殃。所以我们要在他们没准备好之前，先行动手，只需······”
老郎主一边倾听刺廑的密谋，一边频频点头。
阿埋已得意洋洋地站在一旁，自觉已经稳操胜算。
拓都偕同虞瀚东、柳樱刚从大巫那边回来，便见到妻子合安正焦急地守候在自家的毡帐前。
合安见拓都回来了，连忙上前禀报道：“刚才大父身边的侍卫长来寻你，说大父昨晚突发急病，召你速去金帐。”
拓都微一愣神，随即转身往金帐去了。
来到老郎主所居住的金帐内，步入起居的后帐，拓都见到老郎主的一众姬妾和大哥阿埋早已守候在床榻前，一旁还站着与老郎主形影不离的内侍官刺廑。他立即来到床榻前，望了一眼昏迷状的大父，跪下身子，俯首关切道：“大父！拓都来看你了。”
老郎主不闻不答，始终闭着眼睛。
几名姬妾呜呜咽咽地低哭了几声，阿埋已也是愁容满面，不断叹气。
刺廑在老郎主耳边轻声禀报，老郎主这才缓缓睁开眼睛，望向拓都，低声道：“你来啦。”
拓都身子前倾，道：“孩儿来看您了。”
老郎主颤颤巍巍地伸出手来，抓着拓都的手，道：“我···恐怕不行了······”
拓都连忙安慰了几句，跟着问刺廑道：“这是怎么回事？前两日都好好的，今日怎么成这个样子了？”
刺廑躬身，愁眉答道：“老奴也不知道啊。老郎主昨日还好好的，今日一早便无法下床了，原以为是感染了风寒，后经族医诊治，也说不明白是什么病症，现在大家都不知所措。”
老郎主摆摆手，挣扎着道：“没用的，治不好的···除非······”
拓都见他欲言又止，又见一旁的阿埋已神色有异，心生不妙，沉吟片刻，他问道：“要如何才能使您康复，拓都必定竭尽所能去办到。”
阿埋已作出悲痛状，对老郎主道：“阿埋已愿为大父献上自己的性命，就别为难拓都了。”
话音刚落，阿埋已的母亲大妃惊叫道：“不可，万万不可。”她扑到床榻边，含泪对老郎主道：“阿埋已是您的长子，不可献祭，就让我代替他吧。”
说完母子俩哭作一团。
拓都惊闻“献祭”二字，顿时想起族中如有父辈病危，儿孙自愿献祭以消除灾病的传统，如果儿孙不愿献祭，将被视为不孝，大有可能被逐出家族。他镇定了下心神，这才道：“拓都愿为大父献上一切。”
阿埋已母子顿时止住哭泣。
老郎主似乎有了点精神，他喟然道：“你和阿埋已都是我的亲生骨肉，失去谁我都会心疼的，不如就让我这么去了吧。”
众姬妾和阿埋已立即劝说了一番，阿埋已更是义不容辞地非要为老郎主献祭。他现在的这番行为与往日贪生怕死的性格有着天壤之别，不得不让拓都有所怀疑。
刺廑见拓都神色有些迟疑，立即悲呼一声道：“尊贵的郎主！两位王子都是人中翘楚，大王子是您的长子，拓都王子刚为族人立下大功，他们都是族人未来的希望啊。可是···可是您的病情如此严重，要是有个三长两短，您让族人如何是好啊？”说完掩面大哭起来。
大妃提议道：“不如拈阄决定由谁去献祭，如此一来，所有人都不会有异议。”
阿埋已连忙附和，在场的人纷纷同意。
老郎主见拓都一时没有出声，于是问道：“不知你意下如何？”
拓都现已成骑虎之势，由不得他不答应，他无奈道：“拓都自然没有异议。”
这时阿埋已等人仿佛松了一口气。
风静月明！
当拓都回到自己的住处时已经是三更天了，妻子合安见其愁容满面，不由得问道：“到底发生了什么事？”
拓都随口道：“大父病重，他们商议让我和阿埋已拈阄，由其中一人献祭天神，换大父身体安康。”
正帮拓都收拾外衣的合安闻言手不禁一颤，外衣掉落地上，她抓着丈夫的手臂，骇然道：“这···这怎么可以？你莫要上了他们的当，他们一直想着害你。”
拓都轻揉着妻子的手，安慰道：“你别紧张，我知道他们想要害我，但拈阄是由大巫委派神使主持，在公平的规则下，我不信我的运气会这么差。”
合安哪能放心，皱眉道：“昨日我去给大父请安，他的身体还好好的，怎么今日就不行了？”她忽然想到什么，急忙道：“我今日一早听闻，阿埋已昨日下午曾在金帐中待了许久，这···这其中会不会有什么诡计？”
拓都一想起刚才阿埋已与刺廑眉来眼去的情景不禁心生寒意。
合安忽地道：“柳姑娘精通医术，可以让她为大父诊治，如能治好，可免去一场灾祸。如若不行，还可请虞兄弟为我们出谋划策，虞兄弟谋勇兼备，定能想到对策。”
拓都嚯地站起身来，道：“这就去请他俩过来商议。”
少顷，虞瀚东偕同柳樱双双来到拓都夫妇所住的毡帐内。
待坐定后，拓都将之前金帐内发生的事一五一十地告诉了两人。
两人听完后面面相觑，一时感觉不可思议。
合安拉着柳樱的手，急切道：“妹子！我担心其中有什么见不得人的阴谋诡计，为万全起见，想求助妹子为大父诊治，如能治好，我们便能避免一场灾祸。”
柳樱沉思片刻后，问了拓都几个问题，都是些老郎主的气色、动作反应，及眼睛瞳仁的状态。
拓都一一回答。
柳樱听完后，颇具信心道：“据你的描述，老郎主只是正常衰老，应并无大病，现在的病况十之**是伪装出来的。”
拓都、合安闻言心中惊骇无比，现在几乎能确定老郎主、阿埋已、刺廑等人正谋划害死拓都。
合安急道：“有什么办法能揭穿他们呢？”
柳樱摇了摇头道：“如果是普通人，我们还有办法整治他，但老郎主身份尊贵，他硬要装病，谁都没有法子。”
这时虞瀚东忽然问道：“你们那个拈阄仪式是怎么样的？”
拓都没想到虞瀚东会问起这个，他沉吟片刻后答道：“拈阄仪式将会在后天举行，到时候先要向上天祷告，然后焚烧祭品，最后从事先由神职人员准备的木匣子中拈取布条，有的布条上会有记号，如果拈中有记号的布条，那就要献祭天神·····”
话还未说完，只听嘿嘿一声，虞瀚东竟笑了起来。
拓都、合安、柳樱都愣了一下，他们都朝虞瀚东投去古怪的眼神。
虞瀚东此刻心中暗忖，如此雕虫小技竟也有的卖弄，后又细想，毕竟自己至少比他们多了数千年的知识积累，所以并未将这些伎俩放在眼中。他镇定了下，随即赔不是道：“抱歉！失礼了。”顿了顿，对拓都道：“你跟阿埋已是否真的到了无法调解的地步了？”
拓都眼神坚定，道：“我忍让他多年，他却屡次要害我性命，阿迪赛也因此而死，做兄弟做到这份上，我已然问心无愧了。”
合安在旁说道：“拓都与阿埋已并非一母所生，拓都母亲是大父的姬妾，身份低微，生下拓都后便撒手人寰了，拓都自小凭借自己过人的毅力和善良族人的施舍得以存活下来。阿埋已则仗着自己是大妃所生，身份尊贵，他从小就欺负拓都······”说到此处她已泣不成声。
柳樱连忙扶着她，连声安慰。
虞瀚东点头道：“既然如此，我们也没什么好顾忌的了，这次阿埋已是自寻死路。”
三人闻言，俱都面面相觑。
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两日后。
旭日初起。
祭坛上早早备下了一只用来焚烧祭品的祭鼎，四周也已打扫干净。
大巫身体不便，勃合里则要照顾大巫，所以两人均无法参加拈阄仪式，在老郎主的建议下，大巫委派了另一名弟子撒斡主持拈阄仪式。
在仪式开始前，周围已经围满了前来参观的族人，其中绝大多数人都是来为拓都祈福的，他们迷惘地望着祭坛，希望天神今天能够显灵，千万不要收走令他们爱戴的拓都。随众前来参观此次拈阄仪式的遏怖、巴缪均忐忑不安，他们脸色憔悴，显然这两天都担心的没有睡好觉。
随着鼓角齐鸣声响起，大妃代替老郎主坐着轿椅来了，一同前来的还有大王子阿埋已、二王子拓都，三人在众多的仆人和侍卫们的簇拥下来到祭坛边。
作为主持人的撒斡谦顺地向三人施礼，大妃破天荒地朝这位名不见经传的普通神职人员点了点头，这已是莫大的荣宠了。
撒斡面露喜色，随即打起精神走上祭坛，首先开始祭天。他在台上念念有词，同时又手舞足蹈，台下的人都虔诚地跟着垂首祈祷。过了好一阵，他终于停了下来，闭眼仰头对着上天默念着什么，然后取出如黍稷梗般的物事投入燃烧着的祭鼎内。
祈祷仪式结束后，终于轮到今天的重头戏了，台下无数双目光不由自主地落在了今天的两位主角身上。
当阿埋已听到撒斡宣布拈阄仪式开始时，他喜不自禁地左顾右盼，随后昂首阔步率先走上祭坛。
拓都先向大妃施了一礼，然后神色凝重地登上祭坛，与阿埋已分站于撒斡左右。
一旁的随从双手高捧着托盘，上面放着一只紫黑色的精致木匣子。
撒斡清了清嗓子，郑重其事地宣布了拈阄的规则，他指着托盘上的木匣子道：“这匣子中有两块布条，其中有一块布条暗含花纹，另一块则没有花纹，如果拈到带有花纹的布条，需代老郎主献祭于天神。”他最后小心翼翼地问道：“两位王子现已清楚规则了吗？”
阿埋已挥了下手，颇不耐烦道：“知道了，快开始吧。”
拓都不慌不忙道：“已然清楚。”
撒斡捧起木匣子，对两人道：“请两位王子拈阄。”
拓都主动让阿埋已先拈阄。
阿埋已迟疑了下，满脸堆笑道：“二弟这次为我萨娄族立下汗马功劳，为兄应礼让你先。”
拓都谦让道：“长幼有序，还是大兄先请。”
如果放在以前，拓都如此礼让，阿埋已早已笑纳了，可是今日阿埋已就像个贤良的长兄，再次微笑着对拓都客套道：“你平日里一直让着为兄，今日也该为兄让你一回了。”
拓都嘴角不觉露出一丝难以察觉的笑意，同时他看了一眼台下的虞瀚东，两人心照不宣地互看了一眼。
这时，撒斡开口道：“两位王子！不如这样。”他将木匣子放回托盘，从衣袖中摸出一枚铜钱，道：“我们抛铜钱决定先后，如何？”
阿埋已抢着道：“如此甚好。”说完望向拓都，眼中透露出渴望的神色。
拓都不以为然道：“这样也好。”
随后阿埋已选了铜钱上有字的一面，拓都自然只能选另一面。
撒斡站在两人中间，屏气凝神，用力抛出铜钱，台下所有人的目光死死盯着半空中飞速旋转的铜钱，待铜钱掉落的一瞬间，撒斡一把将它捂在手心里，他的左肩微微抖动了一下。他看了两人一眼，缓缓松开手掌。
众目睽睽之下，只见撒斡手心中的铜钱竟是刻着鱼虫图案的一面朝上。
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