她福身行礼，轻声道：“殿下，民女虽位卑言轻，但有一事萦绕心头甚是不解，望殿下准许民女斗胆进言。”
“还有事让你想不明白？说来听听。”盛景行靠在那并不舒适的车壁上，想着回去让长卿装一些软垫上来。
“殿下，民女怀疑陛下先前吃的蟹生有问题。”
盛景行看她一眼：“没问题的话还会病成这样？”
贺元棠摇摇头：“殿下有所不知，这不管有没有问题，螃蟹性寒，生的吃多了会患上风痰冷痢之病症。”
“所以呢？父皇不也是患了这类病么？先前太医还诊出过绞肠痧的症状。”
她抓着他的胳膊道：“若是有人利用这一点，在生蟹中动了手脚呢？”
马车行至大街，快至岁末，街上甚是热闹，撒佛花、韭黄、兰芽、胡桃、泽州饧的叫卖声沿街而散，年味愈浓，家家户户开始置办起年货。
“锦装、新历、桃符——”
“钟馗、狻猊、春帖——”
盛景行对她比了个噤声的手势，沉声道：“小娘子胆子可不小，妄议贵人可是要杀头的罪过。”
“殿下夙兴夜寐为圣上劳神至此，就不好奇这背后可是有人，刻意织就罗网？”她同样压低了声音说道，“上次民女见高厨子，向他问了些螃蟹的事，旁的他都坦然而对，唯有问及上批入宫之蟹和满庭芳的事时他避而不谈，这才回去重新看了原先池子里养的螃蟹。”
原以为只是蟹行的人作祟，分了带病的、不新鲜的螃蟹给他们，此前去码头知晓了人为下药一事，她将螃蟹分了几批出来，有的净水、有的加药，倒是养出些不同的结果。
若是同一批蟹，净水用药后该是大致相同的模样，池中的螃蟹却分成了两类，一类稍加好转，一类愈发严重。
倒像是从别的地方放入了一批螃蟹混着，不过蟹价高昂，哪里会有“好心人”送这样一批螃蟹来。
“你的意思是，高厨子没找到的螃蟹，并非分到了其他贵人居所，而是在满庭芳中？”盛景行接着说道，“宫中每日耗材皆有详细记录，他又如何运走？”
有人帮他。
或是说，有人指示他这样做。
亦或是，他想阻止人这样做？不对，他一个小小御厨，哪里有这样的胆子能耐。若真是加害圣上，得利者又会是谁？
这是贺元棠想不明白的一点，可是与高厨、与满庭芳、与尚食局都有关的，只有这一种可能了。
满庭芳的螃蟹先前都由高厨子掌管，苏掌柜只知进了多少螃蟹，这螃蟹究竟有几只好的几只坏的，成色如何，做出来的菜怎样，养在哪里，用何种方法养，都只有他一人知晓。
“我知道你想说的是谁。我与他相识二十余载，他是什么德行、有什么弯弯绕绕，本王岂会看不出来？”
都不用叫他怀疑，自己这皇兄受母后控制了二十多年，并非没有鸿鹄之志，就是羽翼被长久压抑着，偶尔想要舒展，做事总显得莽撞了些。
不知这小娘子是何时关注的这事，先前码头有一人刺杀，可是给他塞了个好东西。
盛景行心里想着，眼前这人除却与自己的心上人有几分相像之外，可是也同她一般灵巧智慧？若是如此……稍加点播，或可为他一用。
“殿下这嘴可真厉害，”她浅笑道，“这可不是民女说的，民女只是心有疑惑，向殿下请教一二。”
他笑了笑，“能有小陆公子的嘴厉害？”
陆伯之？关陆伯之什么事？贺元棠被他这句话说懵了，陆伯之跟这事儿有什么关系，他的嘴厉害……厉害在……她好像明白了。
盐。
“殿下早有所疑满庭芳的吴盐？民女也想与殿下说此事，不过民女今日到底只是有所怀疑，楼中盐究竟如何，还得回去细细查看。盐和蟹菜二者密不可分，此二事之间或有干系？”
盛景行耸耸肩，不置可否。
“本王随口说说，小娘子莫要当真。”
说罢，抬手伸了个懒腰，拍拍一侧的腰垫斜躺下去：“这车也太难坐了，你得回去找月茶娘子要壶好酒来赔本王。”
将将还颇为正经的人，此刻又变成了一个泼皮无赖，这宁王殿下莫不是被人夺舍了？
“殿下...”
忽的，马车停住了，车中人往前倒去，盛景行“哎哟”一声，磕在地上。
“长卿，你这怎么驾的车。”
男声传出了车门，长卿回头小声道：“有...有一个小孩突然摔在车前。”
贺元棠扶稳车壁，推开小门向外看，一个衣衫单薄的妇人按着摔倒的孩子跪在地上求饶，她说自己没看好孩子，冲撞了贵人。
“阿婶，快快起来，不碍事的，不碍事的！可有摔着哪里？”她看着满面尘灰的女人，和她身旁抬头不敢哭出声的孩子。
长卿跳下车去将二人扶起，才发现小孩的腿擦在地上流了血，孩子手脚冰凉，鼻涕凝在脸上，看着跳下车的大哥哥和车里探出身子的大姐姐不敢动。
贺元棠摸遍了身上，找出一些碎银铜板递给长卿：“婶婶，我身上只带了这点钱，您快带着孩子去看看。”
冷风从推开的小门蹿入，盛景行爬起来看着她的背影。
妇人连连摇头，她再三坚持下才收下银子，磕头道谢。
“不必了不必了！外头风大，您快些回去吧。”
街边有人交头接耳，有人似乎认出这位小娘子来，目送着妇人与孩童起身，那侍卫翻上马车起驾。
大街上的热闹继续，年味很快盖过了方才发生的小事，叫卖声、吆喝声，街巷中偶尔传来的爆竹声此起彼伏，
关了门坐回车中，她发现盛景行一直盯着自己。
“你这么有钱？给别人了，自己不过了？”
“哎呀这...千金散尽还复来嘛，只是...只是民女没有千金罢了，确实只有这点钱...嘿嘿”她说得越来越小声，若非披风是殿下送的，只怕是连披风也要给出去。
他闭目无可奈何地摇了摇头，心中的一根弦却好似被某句话拨动，很多年前，自己一无所有之时，也有一人对他说过这句话。
马车缓缓而行，辘辘声混在人声鼎沸里，像是年节锣鼓的韵律。有人朝车中张望，这不是宁王殿下的马车么？怎的出来的是一个小娘子？
或许是殿下的府中人吧，郎才女貌，真是叫人艳羡。
终于到了满庭芳，盛景行取了玉牌给她，自己大摇大摆地进了后院。
“拿着这个去找月茶娘子要壶好酒来，本王在后院等你。”
自己是要去看盐的，才从宫中出来，大白天的，这殿下喝什么酒呢，真是的，位高一级压死人。
不过月茶娘子在哪儿？花神姑娘们的手艺在明年出场之前是谁也不知道的，殿下就是殿下啊，什么都要叫他先品尝。
回头看着那个逍遥富贵的身影，又看看自己手中冰凉沁润的玉牌，刻着一个“行”。
“不行！不行不行，这才过了几天又来找我要酒，我这可是为明年的百花宴酿的，不给了不给了。”
月茶姑娘一身红衣，两只手中各自抱了一坛酒，头也不回的拒绝了。
贺元棠原以为这位叫做月茶的姑娘也整日住在后院，没想到她就在三楼，自己先前只来过甲字雅间，倒是没发现连廊处有几间小屋。
“哦！你是小棠妹子？那日蟹行派人闹事的时候我见过你。”
放下手中的酒坛，月茶拍拍手，撑着腰看向她，是个灵巧的姑娘，不过在那个节点来满庭芳，可是要做哪个月出场的花神姑娘？
“月茶姐姐，我拿不到酒怎么向殿下交代呀。”她佯装苦恼，左右扣着自己的手指，本就是殿下不按楼里的规矩无理取闹，若是酒都被他喝光了，明年姐姐该拿什么展示呢，不如快些放自己去厨房里看看盐是怎么回事。
月茶在架上摆弄着各式的酒坛、瓷瓶，挑了一个白玉的瓶子给她：
“把这个给殿下吧，就说是我说的，殿下整日饮酒身子不好，喝点药酒泡一泡。”
药酒？她好奇地凑近闻了闻，这是...？
她抬头，对上月茶满意自信的笑眼。
“去吧快去吧。”
将信将疑地，贺元棠还是拿着酒瓶走了，刚出门，看见几名小厮在搬运一块巨大的绣屏，上面绣着一位披着红色斗篷，在雪中吹笛的女子，边上还绣了一行清隽的字：
“晨起未梳妆，一枝疏影香...”
月茶忙跑来捂住了她的嘴：“嘘，别念出来。”
点点头，表示自己绝对不会说出去，她问月茶这是何物，要搬到哪里去。
“翻过年去，就到了月梅姑娘出场的时候了，这块绣屏可是特意为她绣的，怎么样，传神吧！”二人站在连廊上，看着小厮们小心翼翼地搬动着绣屏。这三楼雅间只在晚间开放，少有人来。
“每位姑娘都有吗？是谁绣的呀？可是我也没见过月梅姑娘，只知道这绣得极为精巧，也没细看，不知道有多像、多传神。”
其实月茶来满庭芳这些年，也未见过几次月梅姑娘，只知她从北方而来，有一只紫笛，吹之如闻凤鸣。
“绣屏上的画和字是月荷姑娘先作，再由月丹姑娘绣上去。你若是好奇，改日得空了去后院问她们便是。”
月丹、月荷两位姑娘该是五月和六月出场的牡丹花、荷花“花神”，这样说来她们的技艺就是绣艺和书画了，真想知道阿兰姐姐的绣屏是什么样的，上面又写着什么呢，会不会是“昆山玉碎、芙蓉泣露”之类的诗句？
月茶指着连廊对面的房间道：“那扇门里是我的好友月仙的茶室，若是渴了，就到里面和她讨杯茶喝。”
贺元棠点点头，其实她快要分不清谁是谁了，真真是好多人呀。
坏了，真把殿下给忘记了，快些去后院找找，不过殿下也没说他在哪里等着自己。她想了想，或许是在他平日歇息的屋子？
月茶说，“绕过假山，往北走过三个院子，左边的第一间便是宁王殿下常住的地方”。绕过假山...往北走一个、两个、三个院子，左手...
盛景行果然躺在院中，烧着火炉，面朝难得出现的太阳，颇为悠闲。
“殿下真是雅兴，不嫌外头冷。”
睁开一只眼，瞧见她手里的白釉瓷瓶，盛景行起身取了个小碗倒水，将酒瓶置于水中温热。
“你去何处了，让本王好等。”
引用：
年节参考：《东京梦华录》《武林旧事》《梦粱录》
千金散尽还复来：出自李白《将进酒》
作者有话说
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第11章 感皇恩
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