满目淡粉,芳香怡人。小径曲幽,步步有花。
桃花园内不分男女席位。官宦人家的儿女,一脚八脚出,都是要脸面之人。
长公主和两位皇子妃占了最好的位置,不少人分来观花。
陆雅和陆娴姐妹在和监察御史家的温小姐谈论诗词,杨倩薇对诗词不感兴趣,便悄悄走开,带着丫鬟樱桃寻个人少的地方待着。
“小姐,你看,那边是不是有东西?”樱桃指着墙角,青草茂密,里面好像有东西在动,枝叶左摇右摆。
杨倩薇拉着樱桃后退两步,盯着那摇晃的枝叶,好一会儿才停住,然后那根草就歪歪扭扭地倒下去了。
杨倩薇好奇得不行,拉着樱桃的手就要去看。
只见一抹雪白闪过,又隐在草丛间。
杨倩薇定睛细瞧,居然是一只小白兔。
“是只小兔子!”杨倩薇惊喜出声,圆眼放光,想要去和小兔子玩。
樱桃心细,看到倒下的草,建议道:“小姐,兔子肯定是饿了,刚刚是要吃草呢。”
“没错,樱桃,快拿糕点来。”杨倩薇连连点头,可是那小兔子似乎有些怕生,一听见杨倩薇和樱桃的脚步声就蹦蹦跳跳地跑开。
杨倩薇赶忙跟上,“樱桃,快来,兔子要跑了。”
两个人跟着兔子跑,不知不觉来到月亮门的树下。兔子跑累了,微微喘着气,两只眼睛盯着杨倩薇看,见她递过来食物,歪头犹豫了一下,才小心翼翼地低头去吃。
“这才乖嘛。”杨倩薇伸手抚摸,给兔子顺毛,兔子则笑眯眯地享受起来。
杨倩薇笑着问:“樱桃,你看这小家伙和家里的雪团像不像?”
雪团是杨倩薇养在家里的兔子。
樱桃正要说像,月亮门那头出来传来一道女子的娇喝声。
“方朗!”
杨倩薇耳朵一竖,朝樱桃招招手,示意她躲下来。接着悄悄伸出头去,想听一听玉面状元郎的感情纠葛。
方朗进士及第,打马游街的时候,杨倩薇就见过他,俊俏非凡,比探花郎还要美上几分。当时她就记在心里了,还想着状元一定要找个好看的妻子,生下的孩子一定十分玉雪可爱。
“郡主自重,男女有别,本官不便在此久待。”
方朗一身天青色圆袍锦服,玉顶束冠,温润清雅。面对小郡主的质问面不改色,双手执礼,就要告退。
小郡主冷嗤一声,张开手臂拦人,双眸肆意地打量方朗,笑道:“你就是我父亲看上的女婿?”
“也不怎么样嘛。就一张脸还能入眼。”小郡主视线盯在方朗脸上,随意点评。
方朗神色一厉,幽深的眼眸锐利望向小郡主,“郡主慎言。你我毫无干系。”
见到小郡主本人,方朗推拒婚事的心更加坚定。
“呵呵,你在我父王面前也敢拒绝?”小郡主放下手,好整以暇地看着方朗。
她崇尚山阴公主,既然做了皇家人,就是男人要靠她升官进爵,何苦还要遵守那些三从四德的愚昧规矩。
不得不说,方朗的样貌才情,是欢好的好人选。
小郡主的眼神愈发露骨,方朗不是不经人事的懵懂孩童,一看便知她眼中流露出的**,心下厌恶更甚。
方朗面上不动声色,冷声道:“郡主无心,我无意,婚事断不会成。”
仅仅一面,方朗已经判断出小郡主不想成婚。他打听过这位小郡主,她私底下的风流韵事不少。
小郡主轻笑两声,转身就走。身边人都说方朗芝兰玉树,她就是来看看,看得过去,她就能安心接受这门亲事了。
方朗胸中堵着一股郁气,阴沉着脸迈步离开。
突然脚下触感不对,像是踩碎了什么东西,方朗冰寒的面色尚未收起,凝视脚下的东西。
粉红色的糕饼,被碾碎成粉末状。
一道弱弱的声音缓缓传来,“你踩到我的糕饼了。”
这句提醒被杨倩薇慢半拍得说出来,她心疼地看向地上的糕饼。
“兔子的口粮没了。”
方朗一愣,蹲在地上的少女梳着圆髻,簪着玲珑球发钗,衬得圆脸更加圆润,可怜兮兮地,但一双眼睛亮的出奇。
非常矛盾。
“我赔你。”
方朗从袖中取出油纸包裹好的桃花点心,放到杨倩薇面前。
杨倩薇傻傻地接过,再回神时,早已不见方朗的身影。
——
乾清宫。
李灿满脸怒容地诉说佛珠之事,“是岳母怜惜女儿,特意去万福寺求来的,更是在观音诞辰上日夜祝祷,才送给悦儿,祈求母子平安。可怜一片慈母之心,谁能想到被贼人钻了空子!”
“还请皇爷爷为孙儿做主!”
说着跪地,双掌交合,俯首行大礼。
今日皇上对孙儿过来是极高兴的,正赶上晚膳时辰,皇上刚露出笑脸要叫两道李灿爱吃的膳食,就看见自己最喜爱的孙子红着眼睛进来,心头就是一跳。
等听完李灿的话,皇上怒而摔杯,“竟敢害我孙儿!一定要严查。姜廉,拿王御医来!拿院判来!”
又赶忙下来搀扶起李灿,“你还跪着作甚?我重孙子没事吧?让我身边的周御医去你府里看悦丫头有没有事!”
皇上恨铁不成钢,这臭小子,闯了祸,有麻烦就只会来找他这个祖父。唉,想到李灿早早没了父母,除了他,也没人能找了。
皇上着急地用力一拍,李灿左肩膀一垮,皇爷爷的力气真大,身体倍儿棒啊。
见皇上着急忙慌的模样,李灿其实心里暗暗松了一口气。天知道悦儿跟他说起御医之事时,李灿不敢说没有一丝怀疑皇爷爷的。王御医被皇上指派来照料周悦身孕,一定就是皇上的人。
收买皇上看中的御医,并非易事。
李灿庆幸听了陆长野的建议。向皇上坦白让他出面解决此事,还是自己暗中调查,防备皇上,李灿正在纠结之时,是陆长野建议他选第一个。
“还愣着做什么?快随我出宫。”皇上见孙子傻乎乎的站在原地,不知道在想什么,抬手就去揪他耳朵。
李灿掩下心虚,对自己的祖父更要赤城。心念一转,口中就诶诶的叫唤,佯装疼的跳脚,逗皇上开心。
皇帝简装出宫,阵仗虽不大,消息很快传到坤宁宫。
“娘娘,皇上将院判和擅妇人科的御医都带出宫了。”唐嬷嬷不满地禀报。
皇后拿起茶杯的动作一顿,皇上真是看重皇长孙,竟然晚膳都不用,直接带人出宫了。
“周悦今日不是去桃花宴了?”皇后狐疑地问三皇子妃,方才这个儿媳说了一堆,没提到周悦出事。
三皇子妃也是满脸不解,“在宴席上还好好的,”顿了顿,小声说:“回去的时候她面色有些白。看着不像出事的样子。”
周悦自己走出来的,嬷嬷和侍女没去搀扶。再说,若是身子不适,公主府不就有大夫?
皇后轻轻撇嘴,一向温婉的面容顿了顿,温声说道:“往来交际,你用点心。”
无事会惊动皇帝和整个太医院?
“是,儿媳晓得。”三皇子妃恭敬领受,低眸垂目。
皇后轻轻点头,若有所思,“你说今日二皇子妃和杜金燕一直在针对宁清,那就由着他们两个去斗。你不要插手。”
皇后对宁清的态度,从拉拢到放弃,再到拉拢,可惜宁清一直没接招。这段时间看下来,宁清在镇国公府的地位相当稳固。
二皇子妃那边无非是不甘心失去陆长野这个助力。宁清坐稳镇国公夫人的位置,对皇后来说反而更好。
鹬蚌相争渔翁得利。皇后想当渔翁。可是她的儿子最近放手得太过了。
皇后不得不出言点一点,“前两日命妇入宫请安,怎么听她们说,官员去了三皇子却见不到三皇子人?长史说不到两句就把人打发了。”
三皇子妃肃容端坐,谨慎地道:“回母后,这几个月夫君日日出门练兵,甚少回府。我劝过几次,都不管用。”
她神色有些沮丧,更不敢去看皇后的脸色。
“我让他装作退步,又不是真退。这孩子!”皇后叹口气,给三皇子妃施压,“你是他的发妻,掌管整个皇子府。连人都留不下?回去想想法子,别让他总往外跑。”
“儿媳谨遵母后教诲。”三皇子妃郑重点头。
“好了,天色不早,你回去吧。”皇后不耐烦和儿媳说话,打发人离开。
三皇子妃离开坤宁宫时,暗暗松口气,因为她不是皇后亲选的儿媳。皇后看似温婉贤淑,实际上对她一直面和心不和。
要她说,三皇子就此沉下去,未必不好。只看皇上对李灿的态度,就明白别人机会不大。
现在放手,将来一个亲王的位置跑不掉。何必折腾呢?
除了坤宁宫,皇子住所那边也有人在记挂着皇长孙夫妻,那就是远嫁而来的桂灵公主。
桂灵公主刚嫁给四皇子,两人相敬如宾。今日是南蛮王子离京回去的日期,桂灵公主送兄长出城,这才没有参加桃花宴。
本来她还觉得自己悲伤,人家欢乐。结果一听太监禀报皇长孙妃出事,皇上出宫探望,桂灵公主也只能先收起悲伤,让人送医药到皇长孙府。
她牢记兄长的话,若是有大事,可以去寻李灿和陆长野帮忙。
这时听说皇长孙妃有事,忙让人送东西去。交情就是这么走出来的。
“公主,奴婢收拾好了。”侍女拿来盒子,里面放的是上好的人参鹿茸等补品。
桂灵公主扫一眼,满意道:“就送这些去吧。”
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