自那日见过裴玉之后，玄业一连半月未再命人继续查探，“玄明中毒”一事也被压下，仅限于极个别臣子知晓。而太上皇不辞而别之事，尽管朝臣们有颇多猜测，但玄业绝口不提，便也没人敢为此触怒龙颜。
在此期间，许太医一日值夜后回府，在半道中为贼人所劫，自此后竟如人间蒸发一般，不知所踪。
朝中官员为歹徒劫持，本该引起朝廷重视，可当多名朝臣提及此事，玄业却以并无百姓见过贼人为由，没有下令追查。
这一时间引得朝臣们私底下议论纷纷，也有些曾经做过亏心事的臣子因此心神不宁。
恐怕在满堂臣子之中，也只有林辰望对事情原委心知肚明。
这些日子他过得很煎熬。
原本玄业与他十分亲近，自己也隔三差五入朝晖殿与之谈论国事、家事。
可这半月来，玄业从未召见过自己，而每当自己私下觐见，玄业也总是敷衍地以三言两语将自己打发走，冰冷的脸上瞧不出任何情绪。
为此，林辰望时常夜不能寐，他知道许太医多半是被玄业暗中扣押，他不知道许太医在重刑之下会说些什么，是否会为了减轻自身罪责从而攀诬自己。
林辰望明白，所有人都难以做到绝对的理智客观，有些想法一旦先入为主，便很可能挥之不散。
今日下朝后，林辰望终于下定决心，打算与玄业坦诚心扉聊一聊。
林辰望藏着脚步声走入朝晖殿，悄悄探出屏风望了一眼，见玄业在里头批阅奏折，小心翼翼地说道：“陛下，臣有些话……”
“御史台的差事办得不错，朕现在尚有诸多卷宗要看，晚些时候还要检查礼儿的功课，你退下吧。”玄业只抬眸瞟了他一眼，又低下头去专注地翻阅奏折。
“陛下，今日臣来，是有关于文和太后的要事禀告。”
玄业垂着脸，眉头忽然抽动了一下，“太后已故，林丞，你确定要将理不清的旧事重提么？”
其实在不久前，玄业已私下命人询问过正宁宫的众人，发觉了些许蹊跷。
他隐隐有种不好的预感，于是没有让手下继续查问下去。他害怕最后的真相，会让身处与玄明矛盾中的自己愈发愧疚，同时更害怕母亲在他心中的模样，被蒙上一层阴影。
林辰望欲言又止，表情挣扎地转过身去。
但很快他又改变了主意，径直来到了玄业面前，并夺过了对方手中的奏折，合上放到一旁。
玄业深吸了一口气，闭目凝神了片刻，而后抬头正视他道：“打定主意了？”
林辰望点了点头。
“说吧。”玄业起身，带着他来到圆桌旁相对而坐，强压着眼中的忐忑，故作镇定地倒了两杯茶水。
“有些事，我瞒了您许久。如今见您精神憔悴，我心中也实在不安……”林辰望怯懦地试探道，不过心中倒忽然有种如释重负的感觉。
玄业挥手遣走罗胜，命他去殿外守着。
朝晖殿门窗紧闭，从东方透过米色窗纱投下的阳光，渐渐来到了垂直于窗扇的方向，打在林辰望的侧面，留下长长的阴影。
大半个时辰过去，林辰望将自己伙同林贵妃逼迫萧皇后服下毒药之事，一五一十地告诉了玄业。随后，他极力撇清自己与“玄明中毒”之事的关系，声称自己也是见过了裴玉之后，才知晓的此事。
他本以为玄业会对此提出质疑，可对方的反应却出乎意料地平静。
“你不必特意来解释，许太医没有供出你来。”玄业冷淡地说道，脸上的凝重之中，透着几分不可遏止的怒意，“表兄，你当日你递给阿娘的毒药，不仅仅害死了文和太后，它还间接地逼死了阿娘，甚至险些害死了我。”
“害您？这怎么可能？”林辰望被玄业的神情怔住了，赶忙心惊胆战地跪在桌边听候责问。
“一日，我与玄明同去正宁宫用晚膳。我直到刚才还觉着奇怪，向来稳重的他为何会忽然失态，那样强势地夺去我手中的酒杯。现在我才明白过来，原来当时他便知道了你所谋算的一切。”玄业苦涩地摇了摇头，眼里满是悔意。
“陛下，您的意思是……文和太后当时欲毒害您，从而为自己的孩子除去对手？”林辰望顿感冷汗直冒。
“那日玄明的反常，唯有这才解释得通。”
“那先帝……”林辰望仿佛发现了不得了的秘密般瞪大了双眼，惊呼道，“现在想来，先皇的病症，几乎与中毒的反应一模一样……难怪……文和太后毒发的进程比别的人慢得多，竟然是这样……”
玄业不禁惊愕，“难道你的意思是……你给的毒药，先皇和太后各服了一部分？”
林辰望难以置信地点头道，“正因此……当日玄明逼我服毒酒，用毒的分量控制得恰到好处，叫我完成了该做之事后才毒发。”
“所以，我与玄明走到今天的地步，还有那么多人失去了生命，全是因为你。”玄业低沉地说道，纤长的睫毛低垂，明眸黯淡，读不出任何情感。
“陛下，请您一定要相信，我从来没有违背过当时对您的承诺。太上皇被下毒之事，我真的一点都不知道，我也绝不可能这么做。先帝病重之时，我之所以要除掉萧皇后，是因为萧家与林家结怨，我担心他日玄明登基萧皇后干涉朝政，打压咱家、暗害姑姑，甚至对您不利。”林辰望忽然跪在玄业面前，这是数十年来他唯一一次私下对玄业下跪。
玄业冷哼了一声，并没有因自己表兄的卑微而动容，“所以说到底，你今日特意来向我坦白这些，是因为你怕了，根本不是看在我每日备受煎熬的份上！玄明至于我有多重要，你再清楚不过，你害怕自己被牵连，于是赶紧将你过去的罪状如实招供以表诚心，好让我相信你的话，是吧？”
面对玄业的咄咄逼人，林辰望感到前所未有的慌乱。他狼狈地叩下头去，垂地有声，头顶的玉簪随之划落，一头夹杂着银丝的长发散落，但他浑然不觉，“陛下，太上皇的事真的与臣无关，臣敢以林氏一族对天起誓！臣不奢求您对臣过错的宽恕，只求您要相信臣方才所言句句属实！”
暖阳迎面，可映在玄业的眼底却如冷月的寒芒。他默然凝视良久，许是林辰望前所未有的仓皇模样令他生了一丝怜悯，他终于摆了摆手，低声道：“你回去吧。许恕已被朕命人杖责百次筋骨尽断而死，往后这世上，不会再有其他人知道这些秘密。”
林辰望抬起头，又重重地叩了三次首，才躬着身子退下。这是他第一次在玄业面前，感受到如此彻骨的寒意。
“陛下，您的脸色不太好，小的可要去叫樊太医过来？”林辰望走后，罗胜蹑手蹑脚来到玄业身边，战战兢兢地问道。
“朕身子无恙。你来得正好，传白清严入殿觐见吧。”
“唯。”
罗胜行色匆匆退下后，玄业仰面躺在椅子上，紧闭着双眼，眉头紧锁。
此刻他的心中，开始悔恨自己当初对玄明的决绝。
其实以他的心思，早就对玄明赐死自己母亲的真实原因有所怀疑，因为他心中的玄明并非残酷无情之人。
然而出于心中对母亲的忠孝，他害怕玄明若确有苦衷，自己对他的原谅便是对自己母亲的背叛，自己的良心会因此受到无尽的谴责。
所以当玄明说出在他看来并不那么令人信服的理由时，他说服了自己去相信呈在自己眼前的这一切，而且身为受害者的他，也完全有无需为加害者开脱的立场。
或许自己九死一生的艰险加诸源自玄明的背叛，让他面对玄明主动的示好，刻意选择了视而不见。在这过程中，他觉得自己终于凌驾在了玄明的自尊之上，竟因此体会到了些许报复的快感。
至于对裴玉的欣然接受，很大程度上也出自对玄明的报复之心，他想让对方看见，自己有得是良人侍奉讨好自己。玄明若想求得自己的原谅，就应当收起过去那副无所谓的态度，卑躬屈膝地来到自己面前忏悔。
这份赌气间接导致玄业直至今日才知晓事件背后完整的真相。
自己尚且对玄明倾心多年，当面对至亲之仇横在眼前，还是不可避免地生出了深深的恨意。
而自己的母亲对玄明虽有生育之恩，却无抚养之情。当他查明了戕害自己母亲的凶手，心中会是多么得恼怒与憎恨。
玄业也是过来之人，能够想象玄明当时的心境。
……
午后，玄业同清严在朝晖殿内小酌，他小心翼翼地探着对方的口风，以为清严会对玄明的去向有所了解，只是见对方的反应，似乎与自己一样一无所知。
清严临走前开导了玄业几句。
面对着两日来堆了半个书桌的奏折，玄业心烦意乱地别过头去，全无兴致料理政事。
他百无聊赖地躺在微凉的石砖上，就这么半梦半醒地度过了一整晚。次日他又罢了早朝，浑身上下都透着颓唐。
庭前的麻雀，来了又去，去了又来。
窗栏之外，盛夏的蝉鸣聒噪，候鸟的鸣声刺耳。
玄业重重叩下青玉酒壶，感觉微醺，脸颊泛红。
他手握长剑，乱无章法地在木桩上挥砍，每一击都深深嵌入木中，被削落的木屑纷纷扬扬洒了一地。
不住地汗水顺着脸颊完美的弧线淌下，一点一点浸湿了衣衫，突显出上身好看的线条。
殿门外经过的侍女们不禁放慢脚步多看了两眼，可当她们对上玄业凌厉冰冷的眼眸，又赶紧快步逃离。
天色渐晚，罗胜见玄业并无停歇的意思，却也不敢上前劝解，最后只好寄希望于陛下唯一留在京中的兄弟，于是差人将信王请来。
或许这时候，也只有身为兄长的长泓，所说的话能让玄业听进去几分。
……
城墙之上，琼宇巍峨。
长泓命人在十丈高的城楼之巅备下席宴，坐在此处，繁华京城的灯火一览无余。仲夏夜的凉风拂面，漫天璀璨的星辰映在澄澈的酒汤之中，周遭一切皆是如此静谧美好。
“让四哥费心了。”玄业按下长泓争着提酒壶的右手，先后在二人酒樽中斟满了酒。
长泓摇摇头笑道，“我身上流的到底也是皇家血脉，近来你懒于朝政，我当有规劝之责。”
“连日来辛苦四哥替我料理了诸多事务，来，为弟敬您一杯。若没有你襄助，想必那群言官们要对我口诛笔伐了。”
青玉酒樽在半空相碰，发出清脆的声响。
“玄明不辞而别后，你便对朝政心不在焉，这两日更是魂不守舍。到底……发生了什么？”
“唉……”玄业深深叹了口气，“全怪我……当初没有试着去感受玄明的心情。如今又让他遭此劫难，他就这样不辞而别，想必是对我彻底失望了……偶不……应该说是，绝望了吧。”
“你这么说，难道他和贵妃娘娘之间，有什么不为人知的纠葛？”长泓才问出口，见到玄业脸上的难色，便开始后悔自己这么问了，“若你不愿回答，当我没问便罢了。”
玄业低眉沉思了片刻，思忖之后觉着，长泓并非会泄密之人，于是开口道：“文和太后，是受我母亲逼迫服毒而亡的。玄明……很早就知道了这些。”
长泓皱眉，眼眸中透出一丝不解，他想不明白萧皇后为何会顺从林贵妃的胁迫，不过他按捺住了心中的好奇，并没有问出口。
长泓轻轻抚了抚玄业的背，安慰道：“玄明自始至终没有告诉你这些，想必是不愿令你为难吧，他不希望你因为个中缘由，还要强忍着失去至亲之痛来原谅他。玄明他一定不希望你像现在这样。”
玄业轻笑，不置可否。
其实在昨日见过林辰望之后，他便命人传召了萧皇后的侍女珍珠问话。从对方的口中，他证实了自己对先帝死因的猜疑，而玄明将萧皇后真正死因隐瞒的主要原因，也是害怕一切真相被公诸于众后，萧皇后毒害先帝的秘密也将被发现，从而令她仙逝之后还要遭受臣民百姓的谩骂，叫她死后不安。
长泓见自己的劝解并未起效，沉思了一会儿之后深吸了一口气，语重心长地说：“七弟，在玄明禅位于你之前，他一反常态地大开杀戒，将所有政敌，甚至只是站错了队的世族几乎赶尽杀绝。你有没有思考过，他为何会这么做？”
玄业右拳紧握撑着额头，紧闭的双眼似乎在逃避面前呼之欲出的事实。
长泓见他如此反应，于是开口说出了对方一直不愿承认的猜想：“这样的问题，我也曾问过他。他回答我，过去你为了守护他奋不顾身，可他最终却深深地伤害了你。他清楚你对皇位一直有觊觎之心，所以他愿意由自己来背负百官的声讨，背负骂名，从而为你的登基之路扫清障碍。他对你隐瞒了一些真相，想必也是希望你能心安理得地接受这一切，好好施展你的抱负。可你现在荒废朝政，可还对得起他所做的一切？”
玄业沉默，没有作答。
他缓缓起身，双手撑在城墙之上俯瞰京都，万千灿烂灯火映在一对漆黑的瞳孔之中，闪耀异彩。
长泓来到他的身边，抬起手臂挽着他的肩膀，厚实有力的右手握了握玄业的左肩，“你心里，其实已经原谅他了吧。”
玄业微微点头，但又随即摇了摇头，淡笑中透着些许无奈，“没法说原不原谅吧，只能说理解他的心情，相信时间会抚平这些伤痕。”
“若想找到他，不如将始作俑者们的下场昭告天下，服个软请他回宫。他心里，也是有你的。”
“这样不行。”对于长泓的提议，玄业否定得果决，“他得罪了太多人。现在他离京的消息被严禁外传，朝廷之外鲜有人知晓。若公诸于众，恐怕会把他暴露在危险之中。”
“哎……你们俩真是……明明珍视着彼此，却又陷于权斗的漩涡，彼此伤害……”
“四哥，别说了。”玄业垂头倚在凸起的石墩上，逃避着现实。
长泓见玄业这副神态，暗自叹了口气，“七弟，我也有阵子没去瞧珂礼了。今儿正好入宫，你且带我去见见吧。”
玄业想起这个过继来的聪颖儿子，终于露出了些许发自内心的笑容，“走吧！如今礼儿每日午后随我习武，一会儿让他给你露一手，保准叫你眼前一亮！”
长泓见玄业对自己的孩子如此上心，方才脸上不经意间露出的忧虑之色也随之散去，同时笑着恭维道：“有你这样文韬武略样样出众的父亲倾囊相授，这孩子自然要比曾经在王府时进步上许多了！”
……
亥时三刻，欢笑声中，玄业送别了长泓回殿歇息，却见被自己派出宫去多日的墨生，此刻正恭立在殿内静候。
“可是有发现？”玄业老远见到墨生，激动地一路小跑着来到殿内。
墨生神情复杂地瞄了玄业一眼，随后又避开了对视，欲言又止。
“到底发现什么了，快说啊？！”玄业脸上的兴奋之色褪去，取而代之的是急切与担忧。
“我在城外的山路间，发现了三具被杂草掩埋的尸体。三人死了不少时日，面孔已经腐烂难以分辨模样，但尸体穿着的，是御林军的软甲……”
玄业听见“御林军”三个字，立马明白了墨生吞吞吐吐的原因是什么。
他忽然眼前一黑，猛地踉跄了一下，多亏墨生搀扶才稳住身子，深吸了几口气才缓了过来。
“御林军……那他们的腰牌呢？这三人到底是谁？”玄业的眼眶中顿时涌出焦急的泪光，他希望对方给出的答案能否定自己心中可怕的猜想。
当时被指派去观澜殿守卫的御林军名单，他是亲自过目过的，每一人他都查过底细，确认无一与各大门阀、家族往来，故而所有人的名字他都能记得大概。
而每位御林军皆有套在腰带上的铁牌，刻有各自的姓名。尽管尸体的数量刚好与玄明带走的御林卫数量一致，但只要名字对不上，便不能说明玄明遭遇了危险。
在玄业迫切的注视下，墨生无奈地摇了摇头，“回禀陛下，我仔细检查了尸体周身，他们的腰牌皆被取走，没有留下任何可以反映身份的线索。”
这样的回答，霎时将玄业仅存的一线希望抹杀，虽然他已经做好了心理准备。
“墨生……这块令牌朕给你，你即刻去各个兵营要人，将你过去在暮隐斋的弟兄们通通叫出来，替朕秘密探查太上皇的踪迹。”
“唯。”墨生双手接过令牌，小心地收入怀中。
“除了你们，不可以被其他任何人发现！”墨生临走时，玄业再次急切叮嘱道，“记住，要秘密地！”
墨生侧身点了点头，随后凌空跃起化作一道清影，消散在漆黑的暮色之中。
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