“偷东西！有人偷东西！”
一个男人趁女人分心在翻腾篮子里的蔬菜，抢走腰上挂着的荷包，抢到手闷头涌进人潮中，被推开的人反应不来，浑然不知推人乱窜的人是小贼。女人被人群拦住去路，眼看小偷就要逃离掉，心急如焚到哭出来。
男人脱身到巷口，还没有打开看清里面的东西，一只手搭在肩膀，一个声音说：“男子汉大丈夫，欺负姑娘家算什么。”
男人一回头，看到的是稚气未脱的陈阳，甩开手威胁道：“小孩一边玩去，别没事找事，信不信……啊！”
程溪二话不说从身后先抢走荷包，再把男人的胳膊往后折，又折回去：“哪凉快哪待着去，信不信我抽你，这是你要说的话吗？”
男人灰溜溜地离开，程溪倒不满对陈阳说：“拿出你打鬼的气势，跟这种人废什么话，没看到他要对你动粗吗。敢威胁人，揍不死他。”
陈阳反驳：“鬼是鬼，人是人。他不是还没动手吗，你也不怕把人胳膊卸了。”
“能不能拿出你打鬼的气势。有手有脚，看他跑得生龙活虎，非要干小偷小摸的事情，还不能鉴定坏种吗。这种一定要打才长记性，念你年纪小，不跟你计较，下次谨记我的教诲哦。”程溪两手叉腰，抬头挺胸，装作成熟稳重的长辈。
在一旁的白芷心赶紧跑出来，生怕两人吵起来，对程溪说：“我们快把东西还给人家，人家肯定很着急。”
被抢荷包的女人失落地走在路上，三人跑到女人面前，程溪把荷包递过去说：“我们帮你抢回来了，不客气。”
女人欣喜地接过荷包：“太谢谢你们了，那时我想追都追不上。”
见女人很是珍爱荷包，白芷心说：“想必是精心挑选的荷包吧。自己所爱惜的物品突然丢失，换谁都会伤心，荷包很漂亮。”
“他挑的，自然是漂亮。”女人两手捏着荷包，嘴角不禁上扬，“我和他就是因为这个荷包相识，算得上我们的姻缘信物。”
女人从喜悦羞涩的表情变得悲伤，程溪
问：“是发生何事，看上去很忧郁的样子。”
“嗯有吗，哈哈哈哪里。我先走了。”
女人走后，三人没再继续这个话题，而是去找了客栈。
找到客栈，陈阳注意到对面的酒楼紧闭大门，付钱的时候便问一句掌柜：“我看对面也不是小本生意，怎么不营业？”
“出了那么大事你们不知道呀。”掌柜道，“酒楼老板的闺女在前几日的新婚夜上离奇死亡。膝下就一个掌上明珠，哪有心情开业。”
“离奇死亡？这么说还没有调查清楚？”
掌柜小声道：“是呀，据说新娘死得惨状也是惨不忍睹，吊着白眼一脸是血，都说是被鬼害的。”
上到楼，程溪想到刚才遇到的姑娘，叫住两人说：“我说那位姐姐，是不是在顾及这件事，怕自己成亲那日遇到鬼？”
陈阳道：“可我没有从她身上感觉到什么，要真是人为呢？”
“不一定是长期潜伏于准新娘，掌柜不也说是新婚夜发生的事吗，这鬼多半专挑当日出嫁的新娘。现在人人在传闹鬼，我们帮忙排除这个疑虑呗。好就这样，今晚我们就行动。”
待到天黑，程溪和陈阳走到没人的地方，陈阳对着转盘默念咒语，转盘发亮，并且指针也有转向。程溪好奇问：“我记得上次它自己动的，这怎么要你施法？”
“除非很近或者邪气过重才可自动，不过这真的有鬼。”
“被我说中了吧，我们快点跟上。”
然而次次走到一定方位，位置又发生变化。花了一晚上时间，都是在这个镇子兜兜转转。
白芷心早早坐在楼下，等到两人归来，上前问：“怎么样，事情解决了吗？”
“上去再说。”
到了房内，程溪道：“不，我们仿佛被它牵着鼻子到处溜达，它是在找什么吗，还是真被我说中？”
陈阳说：“巧合吧，正好符合它的目标罢了。可是又很奇怪，不至于一个晚上也没找到。”
“所以我的推测是正确的，我们得要去趟那个姐姐家，告诉实情。”
陈阳劝阻道：“只是有这种可能，不是一定事件，就不要随意引起恐慌。”
“人命关天的事情，确定什么。大不了我全日保护她。”程溪手捂住紧闭的嘴，眼角尽量向上提。
白芷心横过来移步在两人中间说：“大家说得都有理，也是出于好意。要不这样好了，我们兵分两路，一边调查死亡新娘的背景及过程，另一边去找那位姑娘，看能不能查出什么蛛丝马迹。程溪只能看到夜间出现的鬼，陈道长能感受一些邪气。程溪查死因，陈道长找邪气，这没意见吧。程溪，陈道长不好跟女人家打交道，我跟陈道长同路。”
程溪点头道：“好吧。”
很快三人从客栈门口出发，白芷心瞧一眼陈阳平静的脸色，说：“刚刚程溪有点激动，谢谢你没有和她特意争执。不然以她的脾气，整个屋顶要被吵闹翻天，我回去会说她，你就别生气了。”
“人都有缺点，再说她没有恶意，我没有生气。我肯定也有问题，只是还没显现，或者就在那段争吵，你只是不好当面说我。当局者迷，有的话你可要提醒我。不过你要说教她，她动手的概率很更大。好吧我开玩笑的。”
白芷心苦笑道：“她一下山就碰到了我，她经历得少，以为世间都像她想的，都顺着她的意思发展。光说肯定没有，只能做到辅助。她得要吃到苦头，痛到肉上，她才能记住。不过你也是，不要太压抑，过久身心上都会出毛病的。不能光是我中和，你应该知道我和你说这么多的原因，我有想试着和你相处，可光是我也没用。”
“我知道。”
陈阳心里又想：“我压抑吗……可我真的也能有私人情感吗。不，不就是有了个人情绪，才带着这份心下山的。”
走到最后一眼看到女人的地方，白芷心和陈阳一路询问，问到自称女人的邻居老妇：“你们找刘琴何事？”
白芷心道：“我们是她外地的朋友，写信跟我们说有好事要与我们分享，非要我们亲自来。大娘你知道是什么事吗，总觉得是惊天大事。”
老妇喜上眉梢：“她呀，就要出嫁啦，哈哈哈哈。”
“是吗。”白芷心跟着笑，“那丫头瞒着我们那么大事，看我到了不好好说她，谢谢大娘。对了大娘，刘琴家往哪去？”
“一直往前走就能看到了，门院种有田、贴喜纸的那家就是。两日后就要成亲了，现在在装扮了吧。”
走到刘琴家，刘琴正好出门看到两人，热情道：“你们怎么来了？来找人的？”
“其实经过昨晚的夜观天象。”白芷心站到陈阳身边介绍道，“这位道长看出你的顾虑，若真有此事，怎可冷眼旁观。”
“难道说，这是真的？”刘琴变得惶恐不安，“传闻是真的。”
程溪打听到酒楼老板的住址，特意蹲在门口等老板的出现。
过会一个男人走到程溪跟前，问：“你在我家门口作甚？”
程溪站起来说：“请问是喜来客栈对面的酒楼张百令老板吧。我和师傅是山下来的道士，听到这里出鬼的事件，派我来调查的。可能很冒犯，但我想张叔您并不想让类似事件发生。”
提到这件事，张百令唉声叹气道：“那就请姑娘随我进来吧，还能有什么事让我受到打击。”
程溪做到院前的石凳，趴在石桌，等到张百令的老婆端来茶水就要倒茶，挺直背道：“张夫人不用麻烦，我自己来。”
“哪有麻烦客人的。”表面微笑，可语气上像是失了魂。
后面张百令过来和自己夫人坐一起，程溪问：“我想知道令爱的性格如何，还有在外都跟什么人打交道？”
张百令回答：“小女平时一门不出二门不迈，加上沉闷的性格，据我所知没有朋友，而且小女乖巧懂事，不可能得罪谁。到了女大当嫁的年龄，正好我认识的一个朋友的儿子气宇轩昂，精明能干，就安排这两个孩子见面，他们也相互爱慕，后面顺理成章地成亲。然而新婚那夜，明明接进屋前好好的，等新郎招呼好进去后，就发生这种事。现在衙门连死因凶器也没找到，附近的人也知道小女的性情，都在传是厉鬼害死，说厉鬼专门找新娘杀害。”
“那以前有新娘死亡案件吗？几年前的、类似的都好。”
“倒是有上件婚事发生在半年前，那两户人家该说不说实在悲惨，先是新郎白日失踪，再是新娘夜间割腕自杀。两日后找到新郎是溺死在河里。丧事办好后，两家人都搬出郡县生活。”
程溪回到客栈，就看到白芷心和陈阳早先在桌前等着自己，白芷心把两盘点心推在程溪前问：“那边情况问出什么了吗？”
程溪坐下来吃着点心道：“张家女儿性格温婉，在外没有惹恼他人。上一次婚事是在半年前，也发生了命案。新郎死在河里，新娘则是在新房夜里自杀。尸体是葬在本地，两家人都搬到外地。你们呢？”
陈阳道：“刘琴姐的确很快要成亲，她担忧的也是怕鬼挑她成为新娘的那日下手。我们也问到，近几月只有张家闺女的喜事，后面就是刘琴姐的婚事。她们家已经开始摆布，晚上我们在去一趟。”
晚上程溪和陈阳来到刘琴家，程溪原地等待，陈阳跟着指针方向，就在刘琴家附近打转。
回到门前，陈阳问程溪：“你有没有看到可疑人物？我找了一圈，离邪气最近的就是这家，可能已经察觉到这里有人要成亲的事。”
“人影也没有看到，它是不见新娘不现身啊。难道要顶着人命风险，靠新娘出嫁来引蛇入洞？”
陈阳取出一根线，用符纸压在地面，线深入地面延长到房屋外成一圈，符纸也跟着线尾进入地里：“明天我们再登门拜访这里，肯定是不会让无辜人牵扯在内。我已经下符防拦邪祟踏入，先回去想办法。”
两日后，红轿子从刘家门开始出发，在喜婆和轿夫的抬送下，来到另一户家门口停了下来 ，喜婆搀扶着轿里出来的新娘走到堂屋。
拜完堂，所有亲朋好友们齐聚在门前，找好位置落坐吃席。
程溪大快朵颐地夹菜饮水，白芷心说：“慢点吃，是早上没吃饱吗？”
“ 好友成亲，高兴嘛。”
“你真会为朋友想。要是我成亲呢，你会高兴吗？”
程溪大口喝下一杯水解腻，可怜巴巴地握住白芷心的手：“不是说好，以后在一起一辈子吗。”
“啊。”白芷心意想不到程溪还能记住那晚的约定，惊喜交加。”
“哼哼哼。”程溪低头笑完，说，“傻瓜，你真信呀，我怎么可能绑你一辈子，就算是你的父母也不可以干涉你的生活。你要真找到属于你的幸福，我当然会祝福你。幸福来之不易，遇到了一定要把握住，不然就会遗憾终生。”
“嗯。”白芷心往腕里夹来一口菜，细嚼慢咽地吃着。
月亮很快高高挂起，新娘在床中间正襟危坐。
这时新娘听到推门的声音，门又关上，却没有脚步声。
透过红盖头，眼看两只干枯细长的手就要伸过来，新娘扯下红盖头，将盖头下贴有符纸的那面面对鬼，鬼重重地弹到墙上，墙上挂的东西都被碰打在地。
盖头下的是红装穿着的陈阳，见到的是枯干身材，穿发黑喜服的女鬼。褐绿的脸庞画着艳红的红妆，即使是披头散发，边上还挂着金色头饰。
鬼一下冲出门，就被程溪木偶的五根线捆住，使足劲想要挣脱。
程溪在意识里看到的是手腕留口的女人，问道：“你是半年前自杀于新婚夜的新娘？”
女人泪流满面委屈道：“为什么，非要挑在我一生最重要的日子抛弃我。既然不爱我，为什么要和我成亲！我多么期待风光幸福地嫁给意中人，他却全部毁掉。”
“因为这是你心心念念的，但是被你爱的人毁掉，所以你心有不甘。你有所不知，他没来是因为他出了意外，掉进河淹死的。”
“什么？”女人注视着程溪不愿相信，“你骗人！”
在外的陈阳看到鬼开始扭曲弯转四肢，心感不安，于是站在鬼身后，手指符纸，符纸飘了起来，另一只手并同指动，符纸传出金光照在鬼身上。鬼的动作停了下来，无力地跪在地上。
程溪对女人说：“虽然不知道你们的故事，但既然是你期待的意中人，我想他肯定是个值得托付终身的丈夫。他的一切都是在你眼里的 ，说逃婚就逃婚，不太实现。”
“那你带我见他，死了我也要见尸。”
“可以可以，那你先进到小人，我带你去。”
“不麻烦姑娘，我自己可以走。”
“走路多累，干嘛给自己找累活。”
“我怎知你那玩意还有什么作用，我挺喜欢走路的。你到底是不是真心带我去，是的话现在就走。”
“好好好，依你依你，正好走路有个伴。”
程溪无奈地对陈阳说：“戒心过重，不肯进去，还要求现在带她见她的丈夫。”
“你是知道她男人的坟地对吗？”
“是的，我们要挨家挨户地问。”
白芷心刚把人疏散完，陈阳就来找自己说：“我们还要忙会，刘琴姐不介意让你暂住一宿。距离不远，我先送你回去。”
“出了什么意外？”
“她要带我们找她丈夫的坟，不乐意进到木偶，怕我们耍诈。事是谈妥，可被程溪丝线捆住的鬼人人可见，要是被路人看到，大喊大叫把居民们都吓到，谁愿意与我们交流。”
“你先等等。”
说完白芷心跑了出去，又跑回来，手里拿着一对镲子：“听说打更不仅有报时的作用，还有驱鬼的说法。我们改下说辞叫大家注意就好，我来当更夫。”
“可是鬼的样貌，晚上还敢睡觉吗。”
“见过几次，差不多适应了。让我帮你们帮，我也想加入你们。”
耐不住白芷心的软磨硬泡，只好同意：“好吧。”
就这样，一鬼三人排成一列，走在路上。鬼在程溪身后被拉着，陈阳在中间，白芷心在最前面敲擦着镲子，大喊：“天夜行鬼，小心外出。天夜行鬼，小心外出……”
附近听到的人感到差异，纷纷讨论：
“这喊得不对吧？”
“外面有鬼，这个我没听错吧。”
走夜路的行人也避开喊话的方向，跑着离开声音。
问话并没有很顺利，被敲门的人户大都因为不吉利的厉鬼，躲在家里灭灯不吱声；有的则是破口大骂，嫌弃这里被沾染嚷嚷着要搬走。
最后靠着少有的好心知情人，来到山头坟墓，找到刻有吕耀昀木板碑。
鬼楞楞地看着碑上的名字，跪在坟前抱着碑，程溪对女人说：“看我没骗你吧，离世日期也符合时间。”
“吕郎，吕郎，对不起，我不该怀疑你。”女人悲伤地贴面抱住墓碑抽泣。
程溪道：“下辈子别再做冲动之人，凡事尤其出乎意料之事，先查明一番，再理智解决事情。要知道有生命的，可不止人呐。”
女人转过来对着程溪下跪磕头：“小女子无怨无悔，只求见得夫君一面。望道长给小女子寻得出路。”
“知错便好，那快快进到木偶里准备轮回，一切可重头再来，祝你早早轮回于人道。”
黎明破晓之际，三人把消息告诉刘琴一家，让他们可放心结亲。又在此处休息一天后，继续新的旅途。
……
在某个村镇，女人早早起床，准备好早饭就去叫醒熟睡中的孩子和丈夫：“孩，孩他爹起来了。”
孩子已经坐起来揉眼睛，可丈夫仍不醒，以为是平日的劳作才贪睡。
直到过了两个时辰，女人才知道，这次中招的是自己的丈夫，无力地跪趴在床边哽咽：“孩他爹，孩他爹……”
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