青槐與夏雪凝一道在月华城安了家。
起先青槐只在小院里起了一个棚屋凑活住；可夏雪凝许是被吓坏了，夜里不定时就犯惊惧的毛病。老大夫絮絮叨叨的回诊一次接着一次，青槐不敢远走，夏雪凝又不许他一直蜗居棚里，说什么都要给恩公找一个正儿八经的容身之处——几番推诿搏斗，最终青槐几乎是被命令着强迫着搬进了屋子：一开始两人都觉得横竖鲜少客人来往，青槐便以厅堂为卧室，算是住下。白天他在城隍庙帮工，夏雪凝仍做拿手的女红带去集市售卖。两人一个磊落一个贤惠，很快在工友商贩、邻居街坊间传开口碑，日渐同大家熟络了，互通有无时也不好不叫人家进门来。最后，二人在夏雪凝住的西厢房竖起屏风隔出内外两间，青槐在外夏雪凝在内，也相安无事度过许多个日夜。
说来有趣，月华城的民风不仅淳朴，甚至用奔放来形容也不为过——邻里之间甫一熟络，就有年轻女孩向夏雪凝打听青槐。起先夏雪凝老老实实问什么答什么，只说青槐对自己有救命之恩，除此之外她对他所知不多，于是胆子大的便撺掇她多打听打听。夏雪凝不会推诿却也难做到不着痕迹，好几天带着一肚子疑问绕着青槐打转。迟钝如青槐也感觉到不对劲，放下碗筷紧张地询问是不是发生了不好的事情。
“杜老先生的孙女，恩公觉得如何？”
“谁？”
“陈阿婆家的幺女，恩公有没有印象？”
“啥？”
夏雪凝不敢对上青槐越来越迷惑的眼神，磕磕绊绊半天憋出一句：“……恩公不孤单吗？不想找个伴吗？”
“嗐！”青槐耸耸肩继续扒饭，“我只要看着你没死，就再好不过了。”
她侧过头含混地应了一声，觉得脸颊似乎比刚才热了些。
夏雪凝向姑娘们转述了青槐的意见，看着一张张遗憾的小脸，心里竟有些暗暗得意。不过没多久，热络的街坊便从中琢磨出了另外的意思：很快，老老少少的注意力就转移到了撮合二人身上。
“夏夫人，日日与那样一个小伙子作伴，不动心吗？”
巧合的是，远在城西帮工的青槐也正面对差不多的情况。
这是一个闷热的午后。热浪一波一波地从地上滚来，搅扰着水汽盖起大蒸笼，几乎要将人活活蒸熟。大家吆喝着强打精神立起最后一根柱子，丢下绳子躲进树木和建筑投下的阴凉里。墙角的大水缸很快见了底儿，青槐舀出最后一瓢一口气喝个干净，又刮出缸底的水往头上浇着解暑。人挤人呆在一处空气凝滞浑浊，他忍受不住三两步爬上柱子，盘坐到顶端想在高处吹吹风。放眼四顾，整个月华城都在热浪中颤动，飞鸟绝迹，连夏蝉也不怎么出声。夏雪凝不晓得在家做什么？这么热，该给北窗加一幅竹帘……他盯着遥远的城墙线漫无目的地想着，点着头渐渐打起瞌睡。
“欸，老槐兄！”工友洪亮的声音惊飞瞌睡虫，青槐一低头，年纪稍长的老金向他摇晃一只酒壶，旁边站着阿齐，年方二八，却总爱跟在老金身边充个小大人。青槐敲敲脑袋抱着柱子滑下来，老金与他勾肩搭背来到庙外石阶坐下，阿齐坐到他右边。
“喝一杯，再喝一杯，发发汗就不热咯！”老金小小的酒壶好像倒不空似的，青槐已记不清他喝下了多少杯；也许是暑气蒸腾，也许是酒意微醺，本已无踪的困意又卷土重来，他懒洋洋地伸展四肢，枕着胳膊歪倒在石阶上。老金和阿齐似乎还在说着什么，音节在耳边如跳跃般忽远忽近。突然有人奋力拍拍他的肩膀，青槐挣扎着眼睛睁开一条缝，视野中老金和阿齐的脸各占一半，像是等待什么似殷切地看着他。
阿齐见他神色茫然，忍不住催促：“青槐哥，你倒是说呀！”
“……说什么？”
老金又啪啪拍在他肩上：“说你和你那娇滴滴的夫人！”
夫人？哦，一定说的是夏雪凝了。
“她不是我夫人。”
阿齐的脸色陡然变得复杂，一会儿是嫌弃，一会儿又仿佛松了口气。青槐想起阿齐总从他们家门前走过，第一次是阿齐被马车挂倒打破了鸡蛋，是夏雪凝把他拉进门擦洗干净，又添了新的给拿回去。
“那夏姐姐为什么和你住在一起？”
青槐懒得解释；就算想解释，以他的口才也只会越说越乱而已：他要怎么解释见夏雪凝第一眼，就觉得自己对这个素昧平生的人有所亏欠？要怎么解释就算他先前根本不认识夏雪凝，却根本无法接受她会离他而去的可能？亲眼看见夏雪凝了无生气卧于病榻时，无名之痛瞬间攫住他的心脏，那时的痛苦仿佛深入骨髓，仿佛来自灵魂深处……青槐打个寒噤忽然醉意全无，忆起彼刻，他仍心有余悸。
“说来复杂。总而言之，我对她的生命安全要负点责任。”
阿齐委顿下去不再说话，老金从后面伸出手揉揉阿齐的脑袋。青槐盯着阿齐没来由想起夏雪凝前些日问的“不孤单吗？不想找个伴吗？”的问题，鬼使神差般坐起来一把揽住阿齐脖子，满脸揶揄靠近他：
“你小子，不会是想和夏雪凝作伴吧？”
“怎么不能了！”被戳破心事的少年涨红了脸，如同被踩着尾巴的炸毛小狗捶打青槐的胳膊奋力挣扎，“夏姐姐又不是你夫人，我怎么不能多陪陪她！”
青槐不松手：“那可不行！”
“怎么不行！你又不珍惜夏姐、夏雪凝，干嘛老占着她！”阿齐火力不断，“她都为你盘起头发了！”
“她本来就盘着头发！”
“那你倒是说，她为谁盘的头发！”
青槐哑火：印象中的夏雪凝从初见即是这般模样。今天这么一闹，他才发现就算同住一个屋檐下，他们也对彼此知之不多——他懒得说、懒得问，夏雪凝呢，想不想问？想不想说？他不知道。
“我、我……你赢一局。”青槐松开阿齐站起来边走边回头，“等我问清楚了，再回答你。”
青槐跃上屋脊迅速消失，阿齐垂着手站在原地，老金宽慰似拍拍他的肩。
风水轮流转，这下轮到青槐满腹疑窦地盯着夏雪凝：他左看右看上看下看，看得朝饭都摆到面前也没察觉。
“……恩公？恩公？”
夏雪凝连唤数声才唤得青槐回了神，匆匆扒拉完饭菜，他继续对着夏雪凝背影发呆：夏雪凝的头发用一支朴素的木簪挽在头顶，她是常常盘发没错，但也不是日日盘得很仔细。
“恩公不舒服么？这几日话尤其少呢。”
“咱们说过，我不叫‘恩公’，我有名字，青槐啊小树苗啊木头啊什么的都可以，”青槐搓搓鼻子问得直截了当，“你为什么盘头发？”
夏雪凝下意识摸了摸头发，眼神中颇多自嘲：“从前……也曾嫁作人妇……”
“那是从前，”青槐急不可耐打断，“现在，现在呢？”
夏雪凝咬着下唇，半晌轻轻摇了摇头。青槐不知怎的松了口气，觉得心里的一块大石头终于落了地。他喜上眉梢吹着口哨随夏雪凝进进出出，像是有使不完的力气似挑水浇水修鸡窝一气呵成，觉得不过瘾又斗志昂扬地跑去劈柴火。
“唉，怎么跟孩子似的。”夏雪凝端着笸箩摇头，满院鸡崽儿被方才动静吵得咕咕乱蹿，她轻声呿着来到青槐身边，不及开口先笑出声来。青槐丈二和尚摸不着头脑，傻笑着摸了摸脑袋。
“怎么了？”
“恩……你额角上的小花，”夏雪凝掩口笑得眉眼弯弯，“开得真是好看。”
青槐忙朝水缸里看去：木角尖端粉色的五瓣槐花开得又圆又大，带着昂扬的精神在风中自信摇摆。他又看看雪凝发顶，眨眨眼指尖一点，小花就轻飘飘落进手心。
“喜欢么？送给你！”
他用树藤缠住小花结出一支细细的簪，手快一把抽走旧的，把新的插进夏雪凝发间；指尖溜进头发，如蜻蜓点水划过女人颌线。夏雪凝像是吓了一跳，抚着鬓发低下头去不再看他。青槐也觉得脸颊滚烫，四顾无处，丢下斧子匆匆告别想逃出院门。
“恩公……青槐！”夏雪凝追出来递上一顶竹笠，见青槐傻立原地，便温柔替他戴上。
“今日云厚，怕晚些会有过**呢。”夏雪凝替他系好防风的带子，“若一时雨大，回不来吃饭也无妨。”
青槐只是点头。
白天过得可真快呀——青槐放下今天的最后一根细梁眺望西方，小半个太阳挂在西城楼顶，好像夏雪凝掩藏于发丝间通红的耳朵尖……他忽然觉得脸上又微微发烫起来，太阳就是太阳，哪怕要落山了，也还是这么炎热。工友的呼哨把他从漂浮的思绪里拽回现实，日头一沉，忽然就有雨滴落在鼻尖上。众人乱糟糟地把木料拖进棚子遮好，庙主奉了斋饭上来，请大家吃过等雨停再回去。青槐本领了碗筷，排队时瞧着灰白雨幕中翕忽的人影，思量半刻轻轻把碗放下。
“我有约了。”他抄起竹斗笠健步如飞；雨势渐住，天上星星稀稀疏疏露出脑袋，地上灯笼的火光一点两点在晚风中摇晃。青槐两手一撑轻盈翻过篱墙奔向门边，嘴角的笑止都止不住。
“我回来咯！”
夏雪凝坐在桌边微笑地看向他，眼中如星辉闪耀。
那槐花仍在她发间绽放。
每天给自己一点交代：只要贴完把坑填上就算是不食言……
作者有话说
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第3章 002 相知
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