猗顿荣笑道：“这是哪里的话，虽说咱们是抵不上柳兄的清风劲骨，可我本也不是宗朝子民，向来不忠于家国一说，反倒是柳兄死心眼，一心为灭了明齐的宗朝人做事，我和他本质上也没什么区别。我曾经是个读书人，与我结交的也大都是读书人，若我要找个清流女子做儿媳，还轮不上他们家，不过讲句实心话，与我同年同科的官位高的不多，大都另许了人家，与其叫那些做官的看不起我们行商的，倒不如依了族中长辈的意思，还是行了承诺和柳氏结亲，他人也不好说我们猗顿氏不守承诺不是。”
完颜骏似有所思：“也是，你们做商人的，不是最讲诚信了么?”
猗顿荣附和着点头，谁知完颜骏话题一拐：“如今猗顿氏能安心操办婚事，如此风光，有没有我的功劳?当初猗顿荣你来投降，我我好像什么都没捞到，你说说，天底下哪有这么便宜的买卖?”
猗顿荣忙道：“那不知殿下何意?若是老夫有的，必定在所不辞，能为殿下效力，是老夫的荣幸。”
完颜骏道：“胡坊为通商大市，各国货币皆可使用。寻常商旅入齐，但做百车以上的生意，决计都是金币支付。一则金币币值大，易于携带，结算不抠毫厘来得快捷，二则可省兑换之烦。既然直下海滨盐场从盐户手中买盐，必是一宗宗小买卖积少成多，若用金币，非但羞于压价，且要莫名其妙地流去很多找头，一宗宗漏下来，价钱便接近胡坊大市了。如此思谋已定，我想着不如立即找到你这最大的盐社，我将按照盐社开价，你帮忙将三百金币换成了六万钱，然后派出盐社运钱的两辆铁车并一百马队将六万银钱护送到盐场，购置一批盐运回同都府。还有，两国交战在即，军营荒废你也知道，我想借你那三只龙骨船一用，不知意下如何？”
猗顿氏依靠龙骨船运输的海盐、布帛、粟谷、兵器、海鱼等生意向来是猗顿氏的主要进路。从周国运回的皮革、木材、马匹、牛羊等，也历来都是猗顿氏在内地卖买的主要货源。
实力雄厚的猗顿氏几乎占据了宗国商市的十分之七八。如果猗顿氏突然失去龙骨船，顿时会捉襟见肘了。不说别宗，单是盐路断绝，猗顿氏就难以撑持。
本来，宗国也有海盐产地，但后来被林胡部落占据，中原商旅断绝，海盐场也就自然停顿荒芜了。中期宗国驱逐林胡收复海盐产，本欲重新恢复当地盐业。
奈何宗国屡经内乱，又被努人趁着平乱之机大肆劫掠了一番，国府空虚私商乏力，拼尽全力也只是恢复了两个最小的盐场，产盐有一搭没一搭，何能供得举国之盐?宗国便只能开放私盐贸易，准许民间自由购盐。
这购盐倒好说，若真将龙骨船金给了努人，猗顿氏必然遭受重创，况且这龙骨船乃是猗顿氏基业之根本，也是祖上积业，若真拱手让人，他来日有何颜面去面对猗顿氏列祖列宗，为今之计，只能先行拖延。
“龙骨船乃祖父辈锻造，日行已久，前月遇了海上风浪，如今派人加紧修缮，恐怕不能在短时间内行驶。”猗顿荣胆怯道，“殿下最是宽宥之人，想必不会强人所难。”
完颜骏放下茶杯，往前仰了身子，眼神锋利而慑人，似有千年霜冰结在眼底：“哦?不愿意给?”
猗顿荣手心出汗，脸也快笑僵了，作为在外连皇帝都要给三分脸色的天下第一富商，他大概从来没有这么屈辱过。他心中不禁腹诽腹，这群努人强盗似的，抢东西都抢得这么理直气壮，好在现在冬期河水冻结，龙骨船停在哪儿也只有他们知道。
完颜骏站起身，面上仍挂着笑意：“是啊，我们努州人怎会强人所难?”
眼见他起身大步离开，猗顿荣忍不住松了口气。
四更时分，老城主请阿狸小酌。阿狰却来禀报说，书房里已经无人，阿狸的小庭院也黑灯了。正在此时，隐蔽在书房外白杨林中的执事也来禀报，说阿狸已经走了，似乎是独自在湖边转悠了一阵回小院去了。
阿狸疲累已极，一时来不及多想，倒头在榻鼾声大起。直到将近午时，阿狸才被家老唤醒，说阿狰在天计寓茅亭下备了酒席正在等她，阿狸连忙离榻冷水沐浴了一番，散发大袖来到了茅亭之下。
老城主在亭廊下拱手笑道：“今日反客为主，尝尝我梨城风味。”
阿狸入亭一看，偌大石案上几色大梁名菜分外齐整：麋鹿炖、鼎方肉、大河鲤、藿菜羹、舂面饼，还有一大盘金灿灿的米饭团、两桶大梁老酒，名贵与家常兼具，分外诱人。
老城主不禁恍然笑道：“阿狰酒肆厨艺精湛，在梨城大大有名。我倒是忘记了叫阿狰前去一了阿狸乡情，惭愧惭愧。不知能否合姑娘胃口。”
阿狰哈哈大笑：“我何有如此周章?这是酒肆送来也。”
阿狸点头，也喝了一杯酒。
猗顿氏是大名鼎鼎的天下第一富商，其下有二子一女，她所嫁猗顿氏大公子猗顿郢是猗顿荣第一任夫人之子，后来身染重疾，在成婚第三年便过身了。猗顿荣续弦的夫人来自荥阳郑氏，没过两年，先后诞下一子一女，是为猗顿怿和猗顿悦。郑夫人所生子女都很有名气，基本上占据了头部文人雅士的宝位，而那大公子却不同，性情古怪好虐名声在外，听闻样貌丑陋，连双目都是异色，甚为妖异。时人都怕提起他的名讳。
旬日之间，猗顿氏公子立志娶柳女的消息传扬开来，一时成为佳话。客居宗国的名士也都纷纷到猗顿府拜访祝贺。猗顿氏也送来了丰厚的贺礼。猗顿荣神采焕发日日迎送不迭，忙得不亦乐乎。诸般消息传到梨城，老城主原想立春时节再办理此事，阿狸却道谢氏军耽误不得。
终于，猗顿氏将送亲之日定在了大寒。
清晨起来，明亮冰冷的阳光洒满了山谷，胡杨林漫山遍野的金红，重重庭院一片苍凉。老城主从山腰书房出来，站在高高的石阶上向跨院注目凝望，数十年一团春风的脸庞骤然苍老了，深深的皱纹粗重地刻在两鬓与腮边，平添了几分沧桑冷峻。
柳城主宽厚于民，在当地颇得民心，这几日不断有民众开始来贺喜，阿狸也开始备嫁。
她试着运用武功，发现已恢复三成，情况比她想的好很多，不愧是神医，走之前她还特地取过几壶泉水，以后在泡澡时加一点，多少对自己身体有好处。
“想什么呢?还出神?”
柳氏长姐柳眠特地从漠北赶回来送她出嫁，她知柳氏对不住阿狸，让她替自己不懂事的妹妹出嫁，虽说猗顿氏是富商，可是据她所知，郑夫人可不是省油的灯，更别提猗顿荣后院里的各种狐狸精。只是作为自家人，她也心疼自己的柳三妹，倔强得很，竟还服毒自杀，现在好不容易救回来，她还能再逼她不成?
柳眠看着镜中的阿狸，有些恍神，说是媚态横生，百媚千娇也不为过，鬓侧的还斜插了一支硕大的东海南珠，两颊淡淡扑上一层烟霞香粉，只一张脸就足以光彩动人。
阿狸身穿红色婚服，这次他们将婚服改的很贴身，勾勒出曼妙的身形。随行的灯火一齐熄灭，唯余三座木楼上闪烁着点点灯光，猗顿氏派了车马来接，在山塬里埋成长长的一线，如夜中巨龙。柳眠从腕上脱下玉镯，穿在阿狸的身上，殷殷关切：“此去经年，阿姐遥祝阿妹万事顺意。”
阿狸点头，看向楚燕和颜吕，还有阿狰，转身上了马车。
斜阳之下，两骑快马出了梨城北门，直向山塬深处而去。行得片时，快马进入了一道河谷，山势也渐渐高峻起来。后行红马护行，前行白马骑士一抖马缰，那匹雪白的骏马一声长嘶飞了出去。两骑前行三五里，东山一道峡谷在望，走马进得谷口，草木葱茏苍翠，深秋时节毫无萧瑟气象。转过一道山弯，峡谷豁然张开，一片粼粼明澈的大水荡在眼前，天光云影山色草木林林总总地重叠倒映，顿时令人心神明朗。
骑队观望一阵，见湖对面两座山头若断若续，便从湖边草地走马绕了过去。走马入谷，已是暮色四合，遥遥便见远处点点风灯闪烁，一阵似琴非琴的乐音在谷风中漫漫飘来，舒缓深沉绵绵不断。
阿狸端坐于喜轿，只以喜扇遮面，上半张脸上只见一双眸子妩媚勾人，袅袅身影柔柔如镜花水月，凡是见过的，都叹猗顿氏公子好福气。辎车出了梨城，阿狸最后终是软软地瘫在了坐榻上。执事心下不安，时不时回头透过车窗瞄得一眼，见阿狸疲累得睡了过去，才从容驱车在雪原上走马北去。行得片时暮色来临，遥见前方凛凛刺天的白杨林披着软软的晚霞隐隐红成了一片。
行过一日的路程，阿狸终于忍不住了，要下辇解手，只是花轿刚停，周围四处惊慌叫喊，大雪飞扬迷离，天地一片混沌。
突然听得马队中一声低喝，所有突然出现的战马倏忽间变成了从容小跑。同时飞出一骑冲向皑皑高山，举着一支粲然生光的金令箭遥遥高喊，喊声未落，人马踪影淹没在了茫茫雪雾之中。片刻之间，半山中一声响亮的铜锣接着是一吼，飞越山口时，阿狸才在蒙蒙晨曦中恍然注意到身边马队一色胡服皮甲，与努军一般无二，阿狸心头不禁猛然一惊！
既能将金令箭打出且经过了努军辨认，必然是有备而来。如此一想，自己的行踪消息与诸般谋划完颜骏也是早早留心了。
纷乱思绪之中，阿狸往外看，准备找准路线逃跑。两山绵延夹峙，谷底一线迂回曲折，时有突出岩石磕磕绊绊的羊肠小道，两边山坡陡峭林木苍莽怪石嶙峋洞窟散乱密布，任车马入谷，也只能一线独行。然则，这支马队所有的路障都被极为灵巧地躲了过去。完颜骏所骑之马为首走得十分顺畅。
已经是将近午时，飞扬的大雪将峡谷笼罩得温暖寂静，竟使阿狸生出一种奇特的欣慰来。马队停息了片刻，还是没有任何命令，突然便隐隐听得打杀剑矢碰撞之声，阿狸掀开帘帐，身后有人撞击，只“砰”一声将花轿撞翻在地！阿狸刚爬起，手上持刀的人却冲了过来，就要扑在阿狸的身上！
阿狸反应极快，侧身躲开，当她看见策马而来的男人已是转眼到了阿狸的面前，阿狸眼睛一睁，立马认出这是追杀她而来的完颜骏。
完颜骏周身气质张扬，从马背上睥睨着阿狸，阿狸面覆红纱，倒不怕他认出，左手抽出匕首，用力向他掷去！完颜骏似没有想到她有反手之力，偏身一躲，匕首却扎进马背，马匹痛嘶一声，将完颜骏甩飞，周围的侍卫来不及抓他，他却转手拉住阿狸。周边正是悬崖，只差分寸，他们便会双双掉下去。
完颜骏抬手来扯阿狸面上的红纱，完颜骏手臂一力抓着石块不至于掉入山崖，一力防止阿狸手中的毒花，还空出力气去撕扯阿狸面纱，竟不显吃力！
阿狸拔下发鬓的毒绒花，猛力向完颜骏刺去，完颜骏臂力惊人，将阿狸掷出。远处飞奔来匆急的马蹄声，阿狸向那边一看，正是猗顿氏的接亲队伍，人数浩浩荡荡，远比完颜骏所带侍卫多出数倍！完颜骏无法，只能下令先行撤退。
阿狸对上那双俊逸的双目，男人一身红袍，却不是作新郎打扮，他下马来扶阿狸起身，轻声道：“嫂嫂，你没事罢?”
阿狸艰难站起来，转瞬对上马背上另一男人凶利的目光，冷冽清俊，芝兰玉树。阿狸某一瞬间看到谢平的影子，太像了，可她却无比失望且清楚地认识到那不是他。
阿狸看向黑马上锦衣华服的少年，瞧着虽然是病恹恹的，却果真容貌如天谪，并不是外界传闻般丑陋之人。
阿狸忍住咳嗽重新上了花轿，在炉火的烘烤下重新思索刚才惊遇，完颜骏为何来此处劫掠新娘?他认出她了?还是他也已经知道谢家军的藏身之地?那必须传信回去让阿狰他们早做准备。
阿狸再掀了帘帐去瞧救了自己的少年，少年也注意到视线，转过了头，本就离得她不远，这下面庞五官都被清晰地放大，烛光从侧旁照过来，穿过帐幔，半明半暗地投到他脸上，令他鸦睫在下眼睑上投映出一圈安静谧柔的阴影，而她的脸却是微微朝里，他便只能看到她那半张绝美的芙蓉脸。
少年没有对她的注视感到不适应，反而用极温柔的语调道：“三妹妹被吓到了?不用担心，他们再如何也不会与我们硬斗，你安心待着，不会再出事。”
阿狸忙问：“他们是什么人?”
猗顿郢目光肃了肃：“无非是想劫走你，用来威胁我们交出龙骨船，我们行商多年，这种手段见得多了。”
他们要龙骨船?！完颜骏也盯上了龙骨船?那此事纠缠必不得消停。看猗顿氏的态度，估计并不想交出龙骨船，只是同都府沦陷，完颜骏又手心狠手辣，猗顿氏又能抵住压力多久?
阿狸缩回花轿，看来她得尽快说服猗顿氏将龙骨船交给老城主，好让老城主顺利带着谢家军避开努人追查抵达齐国，保住这支对抗努人的中坚力量。
*
漫天大雪之中，车马终于到了白马津渡口。
白马津者，因神异白马之传说而得名也。大河流经中原，到得地面正是中段。同都府与之遥遥相对的大河对岸有一座山。
时人流传：山下常有白马如云群行，白马悲鸣则大河决口，白马疾驰则山崩地裂，白马从容如白云悠悠，大河滔滔无事。但有河决，官府便招得勇士将山下白马三匹投沉大河，水患便告平息。唯其如此，这山叫了白马山，这渡口叫了白马津，渡口边的硕大石亭叫了神马亭。为了不惊扰白马悠悠以免悲鸣，多少年来白马津有了一个无声渡河的习俗，无论风雨霜雪，马匹都要衔枚裹蹄，车辆都要摘去铃铛，号角禁绝，敛鼓屏息，船户旅人不得喧嚷。
大雪漫漫飞舞，天地间唯有绵绵无断的嚓嚓轻响，纵是高声说话，丈许之外也难以听得清楚。要过这渡口，才能正式到达同都府的京畿。一艘豪华的浮雕花船就漂在这渡口，阿狸随着上船，猗顿郢就坐在她的身边。他为人病恹恹的，看着随时都要断气，仆从不断地添炭，好使船内仿如初春。船上升起红色长灯笼，周围人面上都喜色，看着极为和谐，而中间那张黑漆金架的阔大几案上，整齐摆放婚礼所用的黍、稷、菹、醢、渚，阿狸不是不知这边人存在花船上进行婚礼的习俗，所以都依言照做。
三日后，他们终于顺利抵达京畿。阿狸坐着等，猗顿郢给她盖上了盖头，扶着她下船，码头边上人头攒动，似乎是很久没有遇上这么喜庆的事了。车近十里郊亭，乐声大起排号长吹，阿狸从亭廊下踩着红地毡上了官道。
阿狸只觉婚裙过于沉重，行走便慢了些，猗顿郢身体孱弱，她不敢借力，她正走路间，他却低声，宛如玉落清泉般好听：“你可以扶我。”
这话似乎给了她鼓励，阿狸试探性地借着他身子走快，周围人太多了，她有些窘迫。
然则，到了同都城内，这欢庆的热闹便消散了。三十里驿亭没有迎候臣民，二十里长亭也没有迎候臣民。目下十里郊亭遥遥在望，依然是大风飞扬官道寂寥，茫茫旷野的这片皇皇车马如漂荡的孤舟，既倍显萧疏，又颇见滑稽。随行内侍侍女连同各色仪仗队伍整整一千六百余人，连一声咳嗽也没有，最是醉心的沓沓马蹄猎猎旌旗辚辚车声，也渐渐平静。
京畿民众见着这位富商公子的新妇，虽看不清面容，但只瞧那清隽的背影便知是个美人。猗顿府坐落在商道的中段，毗邻着有名的信阳君府，府邸不算高大雄阔，门前更非车水马龙，却有种简朴肃穆的威严。听说是祖上积的宅子，所以有些年代，几次翻缮后，与周围的环境也没有显得格格不入，说到底，这作为天下第一富商的宝邸，还是低调谦虚了。
案前一座硕大的木炭火燎炉，大帐被烘得分外暖和。茶女静静地侍奉着拙朴的陶炉陶壶，俄而起身在厚厚的地毡上飘忽来去，全然没有声息。缭绕大帐的酽茶香气中，只有淡漠的茶雾散漫无序地起落着。
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