温文尔雅的吴瑢似乎对这一切充耳不闻，也不理会众人热切的目光，只是轻轻吹开茶水上的茶叶，闭目摇头，细细品味。
尽管两方人马焦急万分，却不敢发出丝毫声响。别看吴瑢一副书生模样，但他手中握有禁卫军和三十万大军，其分量不容小觑。
“左丞相，您有何高见？”两方人马针锋相对，最终将矛头一致对准了吴瑢。
吴瑢望着终于按捺不住的两方人马，笑道：“现在争论还有意义吗？皇上不是已经回到皇宫了吗？”此言一出，如同石破天惊，两方人马再也按捺不住，火急火燎地赶往皇宫。
吴瑢慢悠悠地喝完一壶茶，随手卜了一卦。白眉微微挑起，不过是个傀儡罢了，怎能决定眼前局势是风平浪静还是腥风血雨？
怎么可能由他决定？将铜钱收入袖中，吴瑢起身步入轿中，放下帘子的那一刻，眼中闪烁着罕见的狠绝：无论是前朝还是今朝，决定权始终掌握在自己手中。
方进京城，萧繁仪便被人扶上了御轿。小时不曾得人抱起的乐子，今日难得被人抬举，心中却只觉不安，仿佛身在半空，两脚踏虚，无依无靠。
抬首望天，日光刺目；侧看左右，奴仆显眼；脚下青砖，亦碍眼。此地一草一木，虽欲显庄严肃穆，于萧繁仪眼中，却尽是刺目。譬如这洁净无尘的青砖，谁知它曾沾染多少污秽？若非宫人勤于打扫，此地早已化作人间地狱。
轿中摇晃，令人欲呕，终至停下。萧繁仪眉梢轻挑，见原本迎己之人已不见踪影，唯独“朝天宫”三字，在日光下格外刺眼。
心中不由生出一股将命断此地的预感，然身为乞儿，即便死去，恐亦无人惋惜。或言之，或许无人察觉其死，因她虽生人世，却无人问津。又或言，曾欲关怀她之人，俱已亡故。
一声尖锐的宦官呼喊，几名婢女小心翼翼地搀扶着她，将其引至人群之中。萧繁仪尚未看清四周，街头的伙伴们便已扑上前来，哭得悲痛欲绝。
萧繁仪将他们一一拉开，对仍哭泣者言道：“何事如此？何时与那人关系如此亲密？哭个不停，难道你的眼泪能换钱不成？莫非真以为你的眼泪如糖水，能解饥饿？”
“我们原是沿街乞讨，后昏厥于地，醒来时竟发现自己成了宫女。众人皆惧怕不知所措，更有传言称皇上已逝……”
“真死了？我怎觉得此事有些蹊跷？常言道‘恶人活千年’，此人也算得上顶级恶人，岂能轻易命归西天？”
“确已身亡，徐公公亲试，已然僵硬。萧繁仪，咱俩久别重逢，为何不想与昔日青梅竹马共赏月色，同饮酒，回忆往昔？”
此言几乎令萧繁仪气结，忆及此人离去时的得意模样。再说，二人过去仅共玩骰子，何曾有相对无言、垂泪共饮之情？
然而初来乍到，得遇旧识，亦属不易。萧繁仪瞥了一眼那位泪眼婆娑、惹人怜悯的旧日玩伴，最终咬牙道：“好，子夜时分，挽月宫前，静候佳人。”
“琬贞，你在做什么？还不速速前来办事。”太后哀子已逝，目光依旧犀利。虽未曾见过萧繁仪，但宫中新面孔唯有她一人。
上下审视这位老臣们选定的继承人，太后不禁感慨，昔日皇家弃儿今成他人手中的傀儡帝王。长甲微动，似在操纵木偶。
萧繁仪缓缓走向太后，却未行跪拜之礼。既众人视其为粗鄙乞儿，何须博取欢心？幸而太后亦未强求，仅将其按于帝王灵前。萧繁仪亦忍住笑意，以手掩面。
原本室内只有女子低泣之声，萧繁仪到场不久，群臣纷纷入场。他们呼号天地，捶胸顿足，披麻戴孝，哭得痛不欲生，似欲随先帝而去。
然何谓深情，必是情深且智。众臣虽深爱先皇，
故能理智面对，未随先帝而去，而是郑重其事地向两位女性行礼：“太后、皇后，请珍重身体。国不可一日无主，吾等需先行正事。”
“吾等皆为妇人，何谈主张。先皇英明仁慈，料已有所安排。请丞相依先帝遗诏行事，后宫诸人定当遵从。”太后应对从容，无论谁继位，她仍是不可动摇的太皇太后。
左丞相吴瑢对内外众人言道：“本官资历尚浅，本当不宜主持此事。然护国公多年不理朝政，故由我暂代处理。陛下英年早逝，实为国之大不幸。储君未定，更是我等之大不幸。幸得天意，先帝临终前留有遗诏。”
“吾皇英明，吾皇万岁万万岁。”此时此刻，一呼百应，不知何时，殿内殿外已聚满众人，皆头戴官帽，视之如命。
吴瑢展开遗诏，眯眼读道：“奉天承运，皇帝诏曰：朕自觉将不久于人世，特立此诏。自巫蛊之祸后，皇族后嗣稀少，细察之下，唯有晋王萧繁仪堪当重任。然繁仪未经磨砺，难以独自治理国家，故命左、右丞相与太师霍炳德、骠骑将军窦臻为辅政大臣，共襄国是。”
这算什么？虽知自己将成为傀儡皇帝，但如此公然宣布，岂不是明示自己不过是提线木偶？更甚者，身上被绑四条线，这不是暗喻自己‘死（四）’吗？萧繁仪正欲开口反对，却被他人抢先……
“吴瑢，你确信手中所持为‘圣旨’？”
“安王，您这话是何意？”吴瑢下意识紧握圣旨，虽面上未显焦急，但那笑容怎么看都显得有些勉强。
“何意？谁人不知这晋王本是皇家弃子，其祖父便是前朝戾太子？当年巫蛊之乱，正是先帝登基后亲手处置的第一件大事。先帝怎会再让这弃子重返朝堂？”
吴瑢一时无语，原以为安王口拙，难以掀起波澜，未曾想他却以伶俐之舌直击要害，令自己立下的皇位继承人陷入危机。
二人互视，如斗鸡般各怀鬼胎，暗中蓄势待发，眼看一场生死搏斗即将上演。恰在此时，萧繁仪忽地伏在先帝身上放声痛哭。
这先皇真狠，生前杀了她全家，死后还不忘给她挖坑。谁人不知，一旦与龙椅沾边，想活着离宫，那简直是无门无窗。萧繁仪虽不愿做傀儡皇帝，更不愿成为刀下亡魂，遂放声大哭：“叔叔啊，你怎么舍得就这么走了。你走了，皇后和太后该如何是好啊。”
皇后本已悲痛欲绝，此时更是哭得如同泪人。想到自己年纪轻轻就要守活寡，心中又是委屈又是怨恨。太后本强撑着，但白发人送黑发人的悲哀如何能忍，也开始低声啜泣。原本剑拔弩张的局面，瞬间被泪水化解。
片刻之间，吴瑢恢复了镇定，缓缓说道：“当年巫蛊之乱，确是先帝亲自裁决，但最终结果不正是封萧繁仪为晋王？这不正表明先皇宽宏大度，从未将戾太子的罪过转嫁给当时出生的晋王吗？”
“好，就算先皇认可了晋王，可晋王五岁便流落街头，十二年来，你们如何确定此人便是晋王？为消除众人疑虑，不如验明正身如何？”
验明正身？还不如直接砍了她来得痛快。萧繁仪开始用令人胆寒的语气哀悼先帝，表面上声泪俱下，实则是在向街头的小伙伴们传递暗号：“中意吧小刘发错啦。”
那些小伙伴们虽然有些不明所以，但明白老大有吩咐。趁着众人不注意，一条小蛇从绑在手臂上的竹筒中悄悄爬出。
萧繁仪依旧声情并茂地哭泣，其间不时发出几声像是哭得喘不过气的尖细抽泣。“叔叔啊，你的皇后真是貌美如花。咻咻，叔叔啊，你以前动手了几次，要不要我把你的手剁下来警示后人，咻咻。”
“晋王，请您暂停悲伤，让我们为您验明正身，如何？”
突然感到手上一阵冰凉，那东西正一点点向上蠕动，萧繁仪脸色骤变，冷汗直冒，身体颤抖不已，同时不忘大叫一声。成功吸引所有人的注意后，她随即晕厥过去。
事出突然，众大臣皆被吓得不轻，吴瑢亦是身子一震。怒火中烧的他一把抓住安王，指着地上那条金环蛇道：“安王，这不是你最宠爱的金环蛇吗？”
“我真的不知它为何会在这里，真的，这不是我的金环蛇，我的金环蛇三天前就不见了。”安王说的是实话，可惜在这个世界上，实话往往听起来最假。
“你还说要验明正身，是不是早就打算在这时放蛇？安王，你知道惊驾之罪，可是要掉脑袋的。”
就在这时，萧繁仪缓缓苏醒，看到侍卫们迅速冲进来，准备当场处决安王。
靠，死人还得搭上一个活人？萧繁仪双腿发软，踉跄起身，从侍卫手中夺过刀，将地上的蛇斩为两段。她面色苍白，靠在柱子上，气息不稳地说：“首先，我还不是皇上，谈不上惊驾；其次，害我的是这条蛇，不是安王。”
几位大臣见状，无不感叹。众人皆言晋王行事乖张，今日看来，这完全是诬陷。至少现在，他表现得多么孝顺，多么宽容，多么值得在史书上大书特书。
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