槿娘进入病房，郑彩菊看到了她，原本黯淡的眼神瞬间亮了起来。
她还记得昏迷时是槿娘的声音唤醒了她，这位她深爱之人的妹妹告诉她要活下去，是她所爱的人让她来的，柳娘心里还惦记着她。
难道这说明柳娘还未出嫁？她还在等她吗？
“槿娘，槿娘，你姐……你姐在等我吗？”
郑彩菊问道，她的嗓子受了伤，声音沙哑，但槿娘能清晰地听到她声音中的期待。
槿娘看着郑彩菊，她在用尽全力支撑着身体，那闪烁着光芒的眼睛充满了渴望，渴望着她能够点头。
这份光芒刺痛了槿娘的心。
她点头便是天堂，摇头则是地狱。
“我姐她已经嫁了。”
这几个字槿娘说得异常艰难，但她必须说出口，即使这意味着打破郑彩菊所有的希望，这也是她必须做的。
郑彩菊支撑起的身体一下又倒在床上，眼神变得空洞。
柳娘嫁了，她嫁了！
“她嫁了，那为何还要救我？”
郑彩菊的声音不高，却满是绝望，让人听了无比难受。
槿娘看着她没有说话，然后拉了一张凳子坐下。
她理解郑彩菊的心情，在那一刻她也真希望自己死了，因为死亡意味着解脱，不必承受任何痛苦。
“彩菊姐。”
槿娘喊了一声，郑彩菊并没有看向她。
“你知道为什么你和我大姐没能成吗？知道为什么我大姐今天嫁给了别人吗？”
槿娘沉稳地继续问道，她光救郑彩菊还不行，必须要唤醒她求生的斗志，否则郑彩菊若是再次寻死，她救这一次还能救第二次不成？
“还不是因为你娘！都是她的错，是她不让你大姐嫁给我，是她破坏了我们的姻缘，是她给你大姐找了那样的人家！”
郑彩菊闻言有所反应，眼中带着不甘，带着怨恨。
槿娘的心境平和，往昔她以为母亲安贞过于强势，不顾及她们姊妹的心意，独断地决定她们的未来。然而今时今日，她明白了事实并非如此简单。母亲的确有过错，但姐妹们自身的柔弱与不坚定，才是被安排命运的关键。
“彩菊姐，你只责怪我娘，那你又如何？你知道我娘为何不让大姐嫁与你，你又做了什么？你可曾鼓起勇气让大姐随你远走高飞？你努力争取过吗？”
槿娘质问郑彩菊，见她欲反驳，便以手势制止，继而言道：“我知道你是真心喜欢大姐，为了她，你甚至愿意舍弃自己的性命。”
听到这里，郑彩菊点头表示认同。
“但我却觉得你太过懦弱。”
槿娘此言一出，如捅马蜂窝一般，郑彩菊仿佛受到极大刺激，目光中闪过愤怒之色。
“既然你不惧死亡，为何不敢带大姐离开？为何不去迎娶她？若你有胆量，带着大姐远走高飞，把她从家中带走，你们皆为成人，且你会做饭，大姐亦非懒惰之人，何愁不能生存？数年后，你们有了女儿，建立了自己的小家，即便我娘再有想法，还能将大姐怎样？你连死都不怕，为何缺乏改变的决心？”
槿娘的话令郑彩菊愣住。她知道柳娘即将嫁给他人时，确实向安贞求情，甚至下跪保证会像对待亲生母亲一样供养她，但安贞不仅拒绝了她，还对她进行了严厉的斥责。
她也曾经提议带柳娘私奔，但柳娘因害怕而拒绝，于是她不再提及此事。
或许正如槿娘所说，如果她更加坚持，给予柳娘足够的信心，让她相信自己能够信任并依靠她，柳娘应该会选择跟她一起走吧？
时间已晚，礼成之后，柳娘已经成为别人的新娘，现在去抢亲，只会被视为侵犯她人妻子，可能会因此丧命。
“那……”郑彩菊无言以对。
“彩菊姐，你现在这么做已经太迟了，你错过了时机。你当时没有采取行动，选择了这条道路，你需要对自己的选择负责。”
郑彩菊再次躺下，闭上双眼，泪水不由自主地滑落眼角。她明白要为自己的选择承担责任，这种领悟让她感到痛苦。
槿娘静默片刻，给郑彩菊一些时间平静下来。
不久后，郑彩菊睁开眼，声音沙哑地说：“槿娘，你回去吧。告诉大姐，我对不起她，请她好好生活。”
说这句话时，郑彩菊内心充满了痛苦，但她又能怎样？柳娘已然出嫁，她别无她法。
槿娘未动，她的目的尚未达成，必须确保郑彩菊不会再轻生。
“那你接下来打算怎么办？”槿娘问道。
“我？”
郑彩菊眼中掠过一丝迷茫，她确实不清楚未来的方向。
“彩菊姐还会继续在酒楼做工吗？”槿娘追问。
“也许吧。”郑彩菊不自觉地回应，除了那里，她还能去哪儿呢？
“我已经给老板娘写下了一张欠条。”槿娘透露道。
郑彩菊的目光中闪过愤怒与悲伤，她没想到老板娘会如此对她。
初来镇上时，她在另一家酒楼当学徒，一年后该酒楼倒闭，她转至现酒楼做工。年纪虽小，但她勤劳肯干，不要求太多工钱，只要温饱即可。随着时间推移，她的厨艺逐渐提升，并开始学习炒菜，得到了工钱。每天她总是最早到达酒楼，精心打理后厨，对酒楼倾注了许多心血。
她认真学艺，老板和老板娘承诺待她成为主厨后，原主厨便会退位，因为老板娘唯独信任她。为此，即使将来成为主厨，她也不打算索要高额薪酬，只求能维持生活即可。
然而在她还未完全掌握技艺之前，由于原主厨的防范，她未能成为主厨。如今遇到这样的事情，老板娘的态度让她心寒。
“槿娘，不必担忧，这些年我并未花费多少，存了一些银子，本想用于与大姐成亲。现在用不上了，我会偿还这笔债务。”
郑彩菊苦笑，心中万分苦涩。
槿娘沉默片刻，感受到郑彩菊内心的痛楚，但她无法同情，毕竟自己的遭遇比她更为悲惨，又有谁会同情她呢？
“那么彩菊姐还打算继续留在酒楼做工吗？”
槿娘并不希望郑彩菊回到那个地方为那样的人效力，但她也在思考，如果不回去，郑彩菊又能去哪里？
她在这里为郑彩菊的未来担心，可是她自己的未来又在哪里呢？
槿娘心中满是迷茫，虞家的日子过得艰难，家境可谓清寒，而她母亲又格外偏爱弟弟，以致于槿娘想要什么都是奢望。
她渴望扭转前世的命运，决心要自立门户，靠自己的双手赚取财富，离开这个困住她的家。
可是，这第一步应当如何迈出？
槿娘还没有想清楚具体的办法。
在窗前伫立良久，槿娘才缓缓转身，目光落到了郑彩菊身上。那一刻，一个念头突然闪过她的心头。
“彩菊姐，你的厨艺如今是否已达到大师傅的水平了？”
槿娘带着些许急迫询问道，这份急迫既是对郑彩菊的期待，也是出于她自身的迫切愿望。
“哪有那么容易，大师傅都有各自的拿手好菜，我只懂得做些寻常菜肴，那些大师傅还防着我学艺呢。”
郑彩菊苦笑着回答。
“拿手好菜。”槿娘口中喃喃复诵这几个字，思绪却飘向了前世的记忆。她曾做过许多活儿，洗菜、当过店小二，记得在一个酒楼里打过工。那家酒楼最出名的就是炖鱼和炖鸡，香气四溢，几乎桌桌必点。尽管其他菜品平平无奇，但生意却是异常火爆。
槿娘在那里度过了两年时光，虽然每日辛劳，但她学会了炖鱼和炖鸡的手艺，也掌握了家常菜的做法，甚至一度梦想成为厨师。可惜后厨的大师傅设计陷害，让她被老板娘驱逐出门。之后经历种种，她便转向了其他谋生的行当。
然而炖鱼和炖鸡的技艺她从未遗忘，如果把这些传授给郑彩菊，那么她就有机会成为一名真正的厨师。此地鱼鸡资源丰富，还有许多特色小菜，只要烹饪得法，价格公道，她相信这家店定能成功。
“若有人教你几道拿手好菜，你能学会吗？”
槿娘问郑彩菊，内心隐隐泛起兴奋与紧张。
“当然能，要是我能成为大师傅，老板娘就无法再赶我走了。”
郑彩菊眼中闪烁着光芒，除了对感情的执着，她对烹饪也有着浓厚的兴趣。
“你怎会如此没志气？一旦成了大师傅，为何还要回去给她打工？她原本就想占你便宜，不会给你多少工钱。既然她做出那样的事，再回去让她利用你，岂不是愚蠢？”
槿娘瞪了郑彩菊一眼，见她有些迟疑，槿娘暗暗叹息，其实前世的自己比她还傻，这一世她不能再重蹈覆辙。
“你说我去哪儿？镇上只有两家酒楼，另一家的大师傅是老板娘的侄子，肯定不会收留我。”
郑彩菊思索片刻，感到一筹莫展。
“为什么非要为别人做工？我们完全可以自己开店啊，对了，你手上还有多少钱？够租房子吗？”
槿娘突然想到资金问题，她现在分文没有，知道家中也没有值钱之物。
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