萧繁仪将玉笛与颈间玉佩并置一处，衣衫未解便急不可耐地跃入浴盆。哇呀呀，水温适体，犹如重回母腹，温暖舒适。母亲啊，不知你究竟何模样。
萧繁仪降世之时正值巫蛊之祸最盛，许多皇族卷入其中，太子府亦难逃劫数。眼见兄弟们相继丧命，戾太子愈发惶恐。即便清白无辜，欲加之罪又何须真凭实据？
更令人紧张的是，自家儿媳诞下的竟是女婴，虽同为皇孙，意义却大相径庭。为保全性命，太子谎称女婴为男。曾祖父闻讯喜极而泣，却不料竟因此离世。新帝即位前便开始屠戮，首当其冲者正是太子一族。
于是太子陨落，萧繁仪父母亦遭不幸。幸得嘉仪公主出手相救，代为抚养。尽管对她是女子感到诧异，但毕竟血统高贵，便隐瞒真相。
至五岁，嘉仪公主病逝，无人敢收养，她沦为乞丐。本以为此生如此，谁知命运弄人，终究重返皇宫。
萧繁仪狠狠拍打水面，溅起浪花无数，面容狰狞，“原打算浑浑噩噩度日，既然将我置于高位，就休怪我不客气！”
摇摇头，开始快速沐浴。眼下思虑长远无益，只能步步为营。时间如流水般流逝，直至指间皮肤皱起，方从水中起身。
不止一次思索，若痛苦可用数字衡量，那么日复一日的消磨与突如其来的巨变，哪一种伤害更大？原本迷茫的选择，如今渐渐有了答案。无论从哪个角度看，温水煮青蛙总比绝境求生之人更加不幸。
“萧繁仪，你没事吧？”即使已将玉笛交给她，容韵仍有些担忧，尤其是刚刚那巨大的水声，让人不禁担心是否出了状况。
“我无碍，宫中高手众多，劳烦你暂时收起密室传音之术。”萧繁仪正欲出浴，又被自己的声音逼回。
“哦。”容韵冷冷应了一声，心绪却无法平静。隔着青瓦，脑海里不由自主浮现出某人性感锁骨的画面。
“哦什么哦，你的声音怎么怪怪的，难道泰山压顶了？”萧繁仪察觉到容韵异样，此人何时有过这般反应？
容韵暗暗吞咽口水，懊悔不已，甚至给了自己几巴掌，试图驱散脑海中挥之不去的画面。此刻必须说些什么，否则怕是要崩溃。
“繁……繁仪……”真是该死，容韵又给了自己几个耳刮子，恨自己的意志如此不坚。真是没用啊，舌头像是被狗咬了一般。而且她何时曾这般称呼过她？平日里不是唤作萧繁仪就是‘那家伙’。
“嗯？”萧繁仪轻手轻脚地从浴池中走出，迅速以浴巾裹身，见四下并无透光之处，这才拍了拍胸口安心下来。
虽只是简单应答，却让容韵的心怦然跳动。这是为何？不过是个女子而已，平时半点女子的柔情都不曾显露，为何……
不对劲，这绝对不对劲。两人也曾同榻而眠数日，那时心中无波无澜。难道是今夜的风太温柔，夜色太过纯净……
这种感觉真让人讨厌，浑身上下都不自在。一向心如止水、万事不挂怀的自己，此刻怎会像心里养了只猫，时不时挠得人心痒难耐？
“你究竟怎么了？莫非还在为我将你留在宫中之事生气？”萧繁仪满腹疑惑，此人究竟何故这般吞吞吐吐？她们二人不是生死之交么，难道还有不能言说之事？
容韵闻言一愣，若非萧繁仪提醒，她早已忘了自己的不满。想到自己种种反常，便故意扯开话题道：“还算你有自知之明，我确实极不愿留在此处。本应是浪迹天涯、游历四方，以天为盖、以地为庐……”
“哦。”正在穿衣的萧繁仪漫不经心地应了一句。
仍是那令人心悸的单音节。往日也常常在一起，怎未发觉她的嗓音竟如此迷人。容韵觉得自己有些不对劲，似乎有点发热，真是糟糕透顶。
“萧繁仪……”
“嗨嗨嗨，爷在这儿呢，你叫这么大声不怕招来大内高手么。爷才不管你是想做闲云野鹤还是天涯游子，既然爷看中了你，你就准备老死在宫中吧。”萧繁仪开始絮絮叨叨起来，果然容韵闭上了嘴不再言语。
但这份平静并未维持多久，容韵再度开口，“萧繁仪，不过是让你洗个澡，又不是让你给鸡鸭拔毛，怎会如此费时？莫非是你身上长了虱子，正忙着筑巢不成？”想到萧繁仪捉虱子的画面就觉得好笑，只是……自己身体某部分似乎也跟着笑了起来。
“萧繁仪！”管它三七二十一，都是这个人的错。
真是个没耐心的家伙，以前怎从未发现？萧繁仪迅速穿上小福子备好的新衣，胡乱擦了擦头发，迫不及待拿起玉笛猛吹。直到第十声，玉笛才被一脸凶相的小容子夺去：“我说过了，这声音不好听，只需一声足矣。”
“我原只想吹一声，但你迟迟未至，我以为自己没吹响，这才多吹了几下。”萧繁仪一脸无辜地说着，嘴角微微上扬，露出些许恶意。
“以后只需吹一声，我定能听见。”叹口气，将玉笛还给萧繁仪，见其湿漉漉的发丝，小容子刚刚放松的眉头再次皱起。这个人，就不能先擦干头发再吹笛？
“毛巾难道只是摆设吗？你就不能好好擦干头发？”小容子一边责怪，一边替她擦起头发来。真不知萧繁仪到底是何等人物，竟不懂得照顾自己。
起初萧繁仪有些抗拒，最终还是勉强接受了对方的服务，只是习惯性地摆出一副受气媳妇的模样，低眉顺眼，看似顺从，唯有嘟起的嘴巴泄露了所有委屈。
“喂，你这是什么表情？”
“享受服务的表情呗，毕竟朕现在乃大周皇帝。”没错，没什么好尴尬的。她现在是大周的皇帝，嘿嘿，小太监服侍皇帝，理所当然嘛。
容韵本欲加重手上的力道教训她一番，终究还是细心地帮她擦干了头发，却发现她的衣服穿得歪斜不整。
容韵没好气地替她整理领口，手指触及对方略带湿润的肌肤时不由得缩回，退后几步道：“你自己整理一下衣服，这样如何出去见人？”
“哎？太监不该为皇帝服务么？小容子，你怎么能让堂堂大周皇帝亲自动手？嘿嘿，别生气，开个玩笑罢了。”见对方怒气冲冲，萧繁仪连忙摆手。多年街头生活教会了她何时该服软。
容韵望着那张毫无杂质的笑容，忍不住脸红。本能地移开目光，却又忍不住偷瞄，只见一双含笑的眼眸，如银河般闪烁着星光，令人不由自主地沉沦其中。
“皇上，霍大人求见……”小福子的声音穿过雕花窗棂传来，瞬间打破了某种氛围。萧繁仪不自在地咳嗽几声，皱眉道：“让他到上书房等候，记得尽量拖延一两炷香的时间。”
自从宫里传出不明不白的消息后，霍府便炸开了锅。十三夫人哭天喊地，那叫一个悲痛欲绝，霍炳德见状忍不住眼角抽搐，踢了她几脚后猛拍桌子道：“反了，反了！不过是个傀儡皇帝，竟敢如此放肆！”
不顾夜深露重，更无视漫天细雨，全然不顾对方是皇上，霍炳德硬生生闯入皇宫，大有见不到皇上就逼宫之势。
此时的萧繁仪正躺在上书房的摇椅上，手中把玩着核桃，悠闲自得地吃着宫女剥好的葡萄。不仅如此，仿佛嫌深夜不够热闹，此处还有激昂的鼓点和悠扬的丝竹管弦，以及身姿婀娜、衣着暴露、尽力扭动腰肢的西域舞姬。
霍炳德跟着慢吞吞的太监走了许久才到上书房，见到这番景象，气得鼻子都歪了。然而还是恭敬地道：“皇上，老臣有事禀报……”
“哦，是霍炳德啊，你怎么来了？要不要一起来欣赏这西域奇舞，你说她们的腰怎么这么软呢？”萧繁仪兴致勃勃地说着，眼睛一直盯着舞姬，根本不看霍炳德一眼。
“皇上，老臣有要事禀报……”霍炳德提高了声音，一个傀儡而已，在这儿摆什么架子？
侧脸让婢女将葡萄送入口中，心神全部集中在舞姬身上，萧繁仪漫不经心地道：“你也觉得这些舞姬腰好，真是英雄所见略同，霍炳德啊，咱们该喝一杯才是。”
这般欢乐的气氛，本应喜鹊来助兴，偏有人乐意做乌鸦。霍炳德硬生生打断了萧繁仪的视线，站在舞姬面前道：“皇上，老臣有事禀报。”
“哦？不知霍大人有何事？”看到那张油光满面的脸，萧繁仪嘴里的葡萄顿时难以下咽。
“关于小女，请皇上……”
“你说什么？大声些。”虽然霍炳德成功吸引了萧繁仪的目光，却没能抓住她的耳朵。
霍炳德狠狠瞪了一眼正在跳舞的女子，伸手夺过鼓手的鼓槌，于是世界彻底安静下来。霍炳德这才挺直腰背道：“皇上，小女霍巧儿并未犯错，还请将她释放。”
够硬气，简直把牢狱当作自家柴房。萧繁仪用葡萄籽摆出花型，笑道：“是吗？霍巧儿没犯错？看在你曾带朕入宫的情分上，朕可以封她为闻子郡主，让她去凌国国和亲。当然，凌国使者两日后回国，你可以慢慢考虑。”
霍炳德正欲反驳，却见禁卫军统领连使眼色。再瞧瞧捂着胸口仿佛要如厕的萧繁仪，霍炳德眯着眼道：“微臣遵旨，若无他事，微臣暂且告退。”
霍炳德离去，侍卫、舞姬及婢女也随之离开。曾经喧闹的上书房再次归于平静，只剩萧繁仪一人在摇椅上轻轻摇晃。
“小容子，你说我是不是太坏了。你看霍炳德一脸风尘，双颊深陷，似许久未眠。我却这样对他，对他女儿……”萧繁仪望着屋顶，眼中闪过一丝迷茫……
这家伙耳朵还是那么灵，竟然察觉到了自己的存在。趴在屋顶偷听的小容子揭瓦而入，俯下身子揉了揉萧繁仪的头发，笑道：“如果让你放弃此事，你愿意吗？”
萧繁仪将口中的葡萄籽吐得老高，眼神坚定地道：“不愿意，我没有那么大的胸怀。”
“那不就结了？既然注定无法成为圣人，那就按自己心意活吧。何况此人虽现可怜，当年杀人时可不曾手软。再说，你觉得现在是你展现仁慈的时候吗？”
“没错，不是他们死就是我亡。所以别怪我狠，也别怨我是恶魔，这都是他们逼的。小容子，你真不是一个好法师，你应该劝我向善。”
“你的善良无需劝导，它就在那里。只要时机成熟，自然会成长起来。那个禁卫首领是你故意留下的吧，还真是发挥了作用。”
萧繁仪嘴角浮起一抹笑容，将一颗带皮的葡萄塞入口中，一脸无辜地道：“是他自己选择留下的，我又没特意吩咐。”
“小滑头，就知道你不把这里搞得鸡飞狗跳就不罢休。不过，你真打算让霍巧儿远嫁凌国？不怕那女子煽动凌国前来寻仇？凌国可不是善茬儿，一旦挑衅，大周会有麻烦。”
萧繁仪看了一眼飘进门内的雨丝，心想这雨又大了几分。起身关上房门，她笑道：“天要下雨，娘要嫁人，这是没办法的事。”
容韵深深看了萧繁仪一眼，没有说话。这家伙心中有一盘大棋，而自己能做的大概只有按照她的旨意冲锋陷阵了。
近日大周大事不断，前日百姓们刚欢送上百顶红轿送走一位闻子郡主，今日又要匍匐在地，哀声震天挥别根本不熟悉的先帝。
身为平民百姓，他们不清楚那位生在深宫、长在深宫、死在深宫的先帝。但队伍最前面眼眶泛红的人，他们却是认识的，那不是街头混混头子，最擅长唱梨花传的萧繁仪吗？
真是三十年河东，三十年河西，谁能想到昔日的小混混竟成了皇帝？此刻的萧繁仪一手握着红辣椒，心里打着算盘，这场红白喜事，进账似乎有点少。回头望了望那些肥胖的文武百官，萧繁仪心中有了新的盘算。
红白喜事过后，新朝即将开张之际，新皇突然决定宴请百官。虽然宴无好宴，但皇上的宴请谁敢推辞？是以文武百官悉数到场，无人告假。虽是到了，但心中却忐忑不安，这个混混出身的傀儡皇帝究竟在打什么主意。
“诸位爱卿，在百忙之中能来参加这场晚宴，朕甚感欣慰。”萧繁仪由衷地说着，看来她这个傀儡还是有些活动余地的。
“能蒙皇上召见，乃是我等三生修来的福分，微臣敬皇上一杯。”朝中自然不乏善于应酬之人，因此整个宴会气氛并不冷清。
席间众人谈笑风生，唯独安王一言不发。萧繁仪一副戏谑的模样，笑道：“咱们玩个游戏如何？谁能令安王开口说话，这五百万两黄金就归谁。当然，参赛者需交纳二百两银子作为资格费。若能成功让安王开口，参赛的银子和那五百两都归他所有。大家以为如何？”
众大臣眨巴着眼睛，不明所以。右相吴永宁嘲弄地勾起嘴角，心想不知是谁帮这笨蛋想出登基前宴请群臣的主意，烂泥终究是烂泥，混混一辈子也上不了台面。
“老臣愿先试一试，只是没带这么多银子，可否打欠条？”四大辅臣之一的吴永宁主动站了出来，毕竟安王不肯将女儿嫁给他，现在有了羞辱对方的机会，他怎会错过。
吴永宁走到安王身旁，举起酒杯笑道：“安王，您还记得我们初次相遇的事儿吗？那时您说要去找吴文修，却不识得我吴永宁就是吴文修，真是‘修’（羞）也不知‘修’（羞）。”
如此直白的嘲讽，令在场人皆惊。然而安王如木头般不动声色，更未开口反驳。
吴永宁不在乎输赢，只要达到羞辱目的即可。于是饮尽一杯酒后笑道：“皇上，老臣第一次失败了。不过还想再挑战一次，可否？”
萧繁仪没有言语，只是用袖子掩面饮酒。
吴永宁再次笑道：“安王，您可知当初我们一同游过的那片湖水，向来平静无波。可您一到那儿，湖面便起了风浪。难怪有人戏称您为夜郎，还真有几分本事。”
这不是明摆着讽刺安王是兴风作浪、夜郎自大的人物吗？吴永宁下手真狠。可瞧瞧安王，仍像根木头般纹丝不动。于是其他官阶高于安王的大臣们也纷纷效仿，对他百般戏谑。
原来这就是自己的左膀右臂，竟全是些逞口舌之快的小人。萧繁仪眼中闪过一丝狠厉，却依旧沉默。回头怜惜地望了一眼安王，虽是自己怂恿他用这种方式筹款，但他能做到不为外物所动，确实非同小可。
酒至半酣，萧繁仪感慨道：“本以为我这傀儡皇帝的话没人听，你们肯赏脸，朕心甚慰。做这傀儡皇帝，实在不易。自从做了皇帝，朕就没睡过一个安稳觉。”
众铁帽子王闻言立即起身，诚惶诚恐地道：“皇上，这是为何？莫非宫中太吵？”
“吵闹的不是宫中之人，而是河东岸那些灾民。他们日日夜夜在朕耳边哭诉，让朕无法安眠。”
众铁帽子王闻言个个成了缩头乌龟，不敢再多言。
此时，安王突然拍案而起道：“每逢朝代更替，我等必难活命。正是因皇上仁慈，才得以保全性命。只请皇上下令，我等定当遵从。”
于是钱财就这样落入皇上的口袋。见群臣脸色不善，萧繁仪笑道：“其实不过是个游戏，各位何必当真？新朝即将建立，到时候还要打赏天下，各位……”
众官员闻言，脸上阴云转晴，有人还强笑道：“皇上多虑了，我们是为安王不懂礼仪生气，并不在意银子之事。”
一场宴会就在欢笑声中结束，萧繁仪将全部银子交给容韵，让她选择合适的官员分配下去。之所以选容韵，是因为她曾游历四方，对官员百姓情况十分熟悉。
身边有小容子相助，确省了不少力气。新朝初立，原本有许多事要处理，幸亏有这样一位助手，将所需资料整理妥当，让她省力不少。若无小容子，恐怕自己只能埋首于奏折之中，再无闲暇时光。
尽管小容子偶尔会消失不见，但这人似乎已化身为她的肚里蛔虫。只需一个眼神或动作，甚至眨眼之间，那人就能明白她的心思。
“喝点暖胃的羊汤吧，里面加了香菜，不会太清淡。”
萧繁仪接过汤碗，轻轻舀起一勺，但胃部抽搐，几次欲喝又止。
“不必担心，钱都去了该去之处，那些官员也没理由记仇。快喝吧，浪费了羊儿都要哭了。”容韵温柔地看着萧繁仪，这么大个人了，竟然还不懂得照顾自己。
萧繁仪闭目抿了一口羊汤，原以为会吐出来，谁知胃却舒展开来，全身暖洋洋的。原来，即便处于极度紧张状态，她还是能接受别人的关怀。
“明日就要开朝了，你早些休息吧。”最近压力太大，连平日里见到食物就双眼放光的她，也开始出现厌食迹象。
受到某种鼓励，萧繁仪一口气喝完羊汤，随意抹去嘴边痕迹，叹气道：“明日便正式挂牌营业，希望不要出什么差错。”
“皇上不会出丑的，皇上所做的任何事都是正确的。即使明天顶着黑眼圈上朝，那也是新的流行。”
“明日，谁能知道会发生什么呢……”
按理说，宫中的人并未死绝，为何偏偏是流落在外、未受过正统教育的她被糊里糊涂地披上了龙袍？那些人的动作快如闪电，连争辩的机会都不给她。
望着镜中那张过于清秀的脸庞，萧繁仪郁郁不乐地扯了扯脸皮，不解地道：“明明是一张正统的瓜子脸，难道这些人眼歪嘴斜，才将朕看成了好欺负的软柿子？莫非朕看起来哪里软弱可欺，让他们以为朕是个容易拿捏的人物？”
“你忘了老子的话了吗？只有外表比不上本事的人才能活得长久。这些人小看了你，正是在成就你啊。”白发苍苍的小容子除了为皇上更衣束发之外，还主动担起了心理辅导之责。
无论萧繁仪多么郁闷，该发生的事还是有条不紊地进行着。经过一系列繁琐无用的仪式后，弘熙皇帝萧繁仪就这样正式登基了。介绍一下吧，大周国新帝名为萧繁仪，乳名凝，十六岁即位，改年号为弘熙。
既然已正式登基，总得放几挂鞭炮，发些红包以示庆祝。于是萧繁仪开始了疯狂的赏赐活动，从已故先祖到夜香西施，凡是与宫中有关系者皆得到了赏钱。
自然，得到最多赏赐的是新进宫的小太监小容子。据说赏给她的金银珠宝足以装满永丰仓，十八辆车都装不下。小容子这下可是大发横财了，虽然她只是个过路财神。
但旁人并不知她是过路财神，因此一向只谈论国家大事的朝堂上，头一次把矛头指向了这位小小太监。
“弘熙皇帝，老臣有话要说。皇上登基本当大赦天下，重赏群臣。然皇上既不赦免罪犯，又不大赏群臣，反而将国库银两倾注于一小太监身上，似乎有些过了吧。”左丞相吴瑢端着官帽站了出来，显然对仅获一件黄马褂之事极为不满。
萧繁仪是谁？那是最擅长气得别人跳脚之人。只见她眼睛一瞥，嘴巴一张，红唇白齿道：“朕也想大赦天下，不过监狱空荡荡的也不好看。再说，万一哪天朕想从狱中拉个人出来玩玩，总不能让朕抓不到人吧。”
吴瑢气得胡须直立，虽知萧繁仪不成器，却没想到竟愚钝至此。右丞相吴永宁见状，急忙劝解道：“皇上，微臣有一言不知当讲不当讲。”
“嗯，既然爱卿如此犹豫，那就不用说了，免得说出来后心里又嘀咕。”萧繁仪一副为大臣着想的模样，眼中却露出几分不耐烦。这些人，做事稀里哗啦，邀功请赏时却毫不嘴软。
“皇上，这样不好吧，唯有广开言路才能兼听则明。况且，右丞相身为辅政大臣之一，不管心中有何疑虑，该说的话还是要说的。”霍炳德急忙出来打圆场，毕竟这皇上也是他女婿，偶尔也需做做样子。
右丞相吴永宁这才敷衍地行了一礼，高傲地说：“皇上若不欲大赦天下也可，但群臣辅佐皇上治理国家甚是辛苦，皇上新继位，理应让诸位大臣感到安心。再者，一个小太监并无功劳，实在不应承受如此厚赏。”
“右丞相，听说您过年发红包时只给孙子，不给孙女，不知此传言是否属实？”萧繁仪突然笑了起来，尽管她自认为笑容亲切，在老臣们看来却是傻里傻气。
右丞相闻言恼羞成怒，强压怒火道：“传言虽真，但皇上我们现在讨论的是利国利民的大事，而非家事。”
“若传言属实，我能否请求右丞相将给孙子的钱全部散给路边乞丐？”萧繁仪最喜欢看别人被她气得面红耳赤，此刻她一脸含笑地看着右丞相，仿佛对方是逗趣的蛐蛐儿。
右丞相早已怒火中烧，不顾礼仪，挥袖道：“多谢皇上费心，但家务事难断，老臣家中的事，还是由老臣自己处理吧。”
“这不就结了，各管各家，属于我的钱财，我愿意赏给谁就赏给谁，各位似乎也管不着吧。毕竟孔圣人说过，己所不欲，勿施于人。”
“皇上，这里是朝堂，讨论的是利国利民的大事。”右丞相语气急切，伸手就想拍案。要知道他向来不是甘愿受气之人，当年先帝也常忍让他三分。对于这个刚坐上龙椅便不知东南西北的小毛孩，他真是又气又恨。
萧繁仪吹了吹指甲里的灰尘，漫不经心地说：“利国利民的大事啊，各位大张旗鼓地弹劾我家小容子，这算什么利国利民的大事呢？”
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