“我算了一下，这些年存了二十五两银子，还了老板娘还能剩下二十一两。镇上的租金便宜的地方每月五百文，好的地方一二两不等，再加上买桌椅板凳、锅碗瓢盆，这些费用应该是够了。”
但真要是自立门户，所要用到银子的地方就多了，她这点积蓄怕是勉强。
郑彩菊计算完后心疼不已，后悔自己为何要想不开，医馆一趟下来，四两就这么没了，她得省吃俭用多久才能攒下这四两银。
郑彩菊越想越心痛，恨不得立即起身回去干活。
“你别动，钱既然已经花了，就好好躺着养病，身体要紧。”
槿娘制止了郑彩菊的动作。
同时她在心里盘算着，这笔钱该如何运用才能有所作为。
“彩菊姐，我可以让你成为大师傅，欠老板娘的钱不必急于偿还，反正欠条是我写的，一年内还清即可。不如先用这笔钱开店。”
说到这里，槿娘稍作停顿，见郑彩菊好奇地看着她，她并未在意，继续说道：“我想这样，咱们镇子紧邻官道，来往车马频繁，我们可以在这边开一家小酒楼，初期规模不用太大，可以节省开支。我可以教你成为大师傅，不过店铺开起来后，我要三成的利润，也就是说你出资并经营，我不出面也不参与管理，赚了钱分我三成，你意下如何？”
槿娘说完看着郑彩菊，不知道她会否答应。即便郑彩菊不同意，她也不会责怪，只是以后会减少与她的往来。这件事看起来她似乎占了便宜，郑彩菊出钱出力，而她白白分利。但她能让郑彩菊成为大师傅，传授给她炖鱼炖鸡的手艺，没有这些手艺，郑彩菊也无法开店，所以双方都不吃亏。
如果郑彩菊不能理解这一点，那她们之间的交情也就到此为止。
“槿娘，如果不是你，我现在可能已经不在人世了。你救了我的命，又是柳娘的妹妹，分你三成利润我没意见。但我担心的是，我的银子本就不多，开酒楼除却成本外，还得打点衙役，如果不赚钱，恐怕第三个月都撑不下去。赔了就赔了，可我就怕……”
郑彩菊犹豫不决，分给槿娘利润她并不反对，知恩图报的道理她还是懂的，只是担心万一血本无归，将来该怎么办。
“彩菊姐，凡事并非命中注定，不去尝试怎能知晓结果？难道你就甘心一辈子为那个老板娘卖命？只要你有决心，没有什么可怕的。”
槿娘鼓励郑彩菊，见她脸上虽有不甘，但仍带着犹豫，显然还未完全下定决心。
“彩菊姐，如果你现在有了这家店，赚了钱，说不定你就能娶我家姐姐为妻。我娘之所以不把姐姐嫁给你，除了你是外地人，还因为你没钱没本事。人必须为自己争取未来，你想一直过这样的生活吗？”
“好，我干！”
提到柳娘，郑彩菊脸色变得复杂，她不想再被人轻视，连心仪的人都娶不到。大不了就是赔个精光，以前饿不死，现在还能饿死不成！
槿娘得了郑彩菊的应允，便叫她好生歇息，自己则准备归去。
临行之际，只见郑彩菊口欲言又止，终是未吐一字。
槿娘心知她想提柳娘，然柳娘已为人妇，不如不说更妥。
离去之时，槿娘回首一望，见郑彩菊似已无寻死之心。她教郑彩菊习艺，助其开馆子，非但为求财，亦为激发其志气，使她忘却死念。今观郑彩菊目光，再不见往昔颓废之色。
出了医馆，槿娘长舒一口气，天色渐晚，此时大约申时过半，估摸着赶回家中，夜幕已然降临。
料想回去后母亲待己必如往常，然她心中无所惧。
归途之中，槿娘脚步沉重，今日奔波劳碌，加之未曾进食午饭，此刻只觉疲惫不堪，心中甚盼能食些东西，而后安卧榻上休憩。
好不容易回到家中，见天色已昏暗。方至门口，便闻得安贞高声叱骂。
槿娘冷笑一声，此番重生归来，途中亦曾思量是否离家而去，凭她之力，不至于饿殍街头。
然她最终决定留下，上辈子家人如何对待于她，历历在目。今生，她欲观家人是否依旧如故，以图逐步反击，使其一无所有，亲见这个家衰败。
当然，若家人与前世不同，不作恶事，她或可放手。因此她需留在此处，观察家人的行为是否一如往昔。
“你这丫头去了哪里，还知道回来？我以为你跟哪个野汉子跑了呢！有本事你就别回来了！”
刚入庭院，安贞见槿娘即破口大骂。
即便经历前世，槿娘心中仍感悲凉。安贞乃她亲母，竟如此辱骂亲女，不知她出口何等轻易。
槿娘未予回应，解释于安贞无益。
对骂之事，她实不会，亦不愿为之。再说并无必要。
“你这不孝女为何不死，要气死老娘不成！我生下你们这些祸害，都来气我。将来我把你们全卖了，看你们还敢不敢气我。”
安贞恶狠狠地咒骂，槿娘身躯一颤，冷眼视之。
若非当年被安贞欺凌，何至于被人怂恿离开，进而遭遇那般噩梦。若非被迫逃离，她的亲母怎会将其许配给一个中年恶棍，那人嗜赌酗酒，前头那个被其打跑。只为些许钱财，竟不顾她的生死。
她不肯从命，苦苦哀求，安贞却说生育她们姊妹是为了报答自己的养育之恩，为了帮助弟弟。最后逼得她走投无路，只得半夜出逃，后来……
每当想起前世之事，槿娘身体不由颤抖。她尽力平复心情，此生尚有机会改变。
“又瞪眼给老娘看，老娘上辈子欠了你们吗？吃我的喝我的，还要惹事，看我日后怎么收拾你们。”
安贞骂着上前欲拧槿娘。
槿娘一闪身避开了安贞的手。
“槿娘回来了啊，娘，让槿娘帮着做饭吧。”
这时虞杏自厨房走出，喊了一声。
“快滚去做饭，不然看我撕了你。”
安贞本欲打槿娘一顿，但想到晚食尚未做好，她和女儿也饿了，于是放过了槿娘。
槿娘看向厨房门口向她示意的杏娘，忆起前世虞杏每每讨巧现身，她曾感激她，以为她帮了自己，所以对她很好。然而……
“槿娘，你去哪儿了？找了一圈都没找到你，娘气坏了，我一直为你说话，娘还打了我两下呢。”
杏娘见槿娘急忙询问，面上带着关切，细察之下，眼中闪过一丝狡黠，槿娘明白她在讨好自己。
槿娘未语，杏娘似乎习惯妹妹的沉默，觉得这妹子性格柔弱，人人可以欺负指使，不爱说话。看似每次都是她帮着槿娘，实则是利用槿娘来避免自身受安贞的气。让她成为安贞唯一的靶子，自己才能过得舒服。几年来，虽然她也会挨骂，但相比槿娘，她的日子要好得多。
此外，她也在小事上帮槿娘，让槿娘觉得她好，记她的恩，以便将来若有需要，槿娘会相助。即使她向槿娘索求什么，估计槿娘也不会拒绝。
虞杏算计精明，一直认为槿娘愚笨，不可能识破她的心机。
杏娘嘴里说着，手上却不动，只要有槿娘在，她只需站在旁边即可。所有活计都由槿娘完成，她不用动手，还能在安贞面前邀功。
槿娘不在意，她正想着郑彩菊的事，手下也没闲着，灶上的事务她早已熟稔，做饭对她而言不过是小事一桩。
不多时，晚食便做好了。家境贫寒，晚食简单，不过是一锅粥、几个饼、一碟咸菜和一碟青菜而已。
等到饭菜摆上桌，一家围坐共吃。
如今虞家除了槿娘，还有安贞、虞杏、四妹虞桃以及唯一的儿子虞庭。
虽说打从女帝临朝称制起，这世间的女子们有了安身立命的途径，但在乡下，还是免不了一些旧有的观念，认为男子才能传承香火。
“又是这等饭菜，娘，咱家多久没吃肉了。”
虞庭夹了一口菜，略显不满地说，她还以为今天大姐出嫁，伙食能有所改善。
槿娘看着虞庭，今年他十岁岁，面容清秀，谁能想到他日后会变成那样的人。
是自己对她太过纵容，才养成她的恶习吗？
“想吃肉？明日娘去镇上割一斤回来。”
对于独子，虞家的宝贝，安贞脸上满是慈爱怜惜。
“一斤肉也撑不了两顿啊。”
虞庭心中颇有几分不悦。
“谁都不许动，这肉就归你一人享用。你那几个姐姐生下来便是为了帮衬你的，若敢抢你的食粮，我自会教训她们。长姐已出嫁，往后她婆家若有好物，都得为你带回来。你上面还有三个姐姐，她们出嫁后也得处处想着你，娘定让你日日有肉可食。”
安贞眼中只有对儿子的怜爱，对其余三女视而不见，言辞间毫不顾忌三女是否听见，坚信无人敢于违抗她的权威。
闻此言，槿娘执筷之手不由加重了力气，青筋微现，她凝视着虞庭，看他作何回应。
“好，肉买回来了，便只我一人吃，或许还能多吃上几顿。娘，下次二姐、三姐和四姐出嫁时，得多要些聘礼。大姐嫁的那个家我去看了，实在不佳，将来怕是帮不上我什么。得让她们多拿些钱，我日后娶妻，家中房子也要翻新，这都需要不少银子。娶了妻还要生育子嗣，银子少了不成。”
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