傅观澜坐在囚车里，双手被铁链锁住。马蹄声伴随街边的窃窃私语，在寂静的长街上回响。
他低着头，左腿的伤早已撕裂，血迹透过绑布渗出，凝成刺目的暗红色。街道两旁围满了人，指指点点的声音越过囚车的栅栏，直钻进傅观澜的耳朵。
“他就是傅三郎？那个什么西府军的小将军？”
“可不是吗！听说他带领八千人去北凉，结果死了大半！”
“啧，听说早有人参他一本，说他与凉军勾结，通敌叛国……”
“北凉一战，八千西府军死了一半，他怎么就这么好运？谁知道是不是卖国求荣换来的！”
嘲笑声不绝于耳，傅观澜的指尖微微攥紧，铁链发出细微的摩擦声。他闭上眼，像是听不见这些声音。
就在囚车路过一间酒馆时，一阵熟悉的调子飘进耳中。几个醉汉摇晃着酒壶，声音越来越大。
“北驰四郡狼烟起，马踏云崖月似霜！试问谁家麒麟子？兆都傅郎与晏郎！”
哄笑声炸开，醉汉的调子跑了半截，有人趴在桌上拍案大笑：“晏郎已死，傅郎呢？断了一条腿，还能算个麒麟子？”
囚车里的傅观澜依旧垂着头，面无表情，仿佛什么也没听见。他的手掌松了又紧，铁链发出微不可闻的摩擦声，最终依然垂落膝间，纹丝不动。
这条腿曾经是他的骄傲。他用它带领西府军杀穿凉军的营帐，用它踏过北凉的边城雪地。可现在，它只是一块被冰冷锁链束缚着的、毫无用处的残肢。
押解他的士兵似乎察觉到了傅观澜的不适，低声提醒道：“傅将军，忍忍吧，快到宫门了。”
傅观澜闻言闭上眼，靠在囚车冰冷的木板上。他没有回应，只是抬了抬眼，寒风吹动他的长发，露出一张苍白却沉静的脸。
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冷风从铁窗灌入，带着深冬特有的寒意，席卷整间阴冷的牢房。傅观澜被押入刑部大牢，他的双手仍被铁链缠住，左腿因旧伤无法支撑，只能用拐杖勉强维持站立。
大牢内，油灯昏暗，灯火将墙壁映得斑驳不堪，空气中弥漫着腐朽的湿气和隐约的血腥味。几个刑部官员早已等候在内，身后还立着两名手持刑杖的狱卒。坐在正中的，是刑部侍郎徐策，他目光凌厉，面容冷肃，手中翻看着傅观澜的卷宗。
“傅观澜，”徐策的声音低沉，带着不容置疑的压迫感。
“北凉一战，西府军八千人折损大半，凉军未灭，我军已溃。傅将军身为主帅，指挥失当，骄兵自败，难辞其咎！”
“更有人亲眼目睹傅将军的亲兵私下与凉军接触，甚至粮草被截，援兵被擒，或许与傅将军脱不开干系。傅观澜，你还有何话可说？”
傅观澜跪在地上，身形瘦削，却挺直如松。他抬眼看向徐策，目光平静：“徐大人，战败一事，傅某不敢推脱。但通敌卖国之事，毫无依据。”
“毫无依据？”徐策冷哼一声，将卷宗重重拍在桌上，“傅将军，不如好好看看这些‘毫无依据’！”
他抬了抬手，身后的狱卒将几张信笺放在傅观澜面前。这些信笺字迹潦草，但都盖着凉军的印章，内容直指傅观澜与凉军在战前曾秘密往来。
徐策冷声道：“这是从凉军俘虏中搜出的信件，其中清楚记载了你与凉军统帅的书信往来，还提到你将粮草路线和援兵战术的详细计划告知对方，傅观澜，这些证据你如何解释？”
傅观澜扫了一眼那些信件，眉头微不可察地皱起，“这些字迹并非傅某所书，信笺内容更是子虚乌有。”
徐策冷笑一声，指了指另一份证物：“那这个呢？”
狱卒捧上一面小巧的铜牌，上面刻着北凉的“枫字”标志。徐策将铜牌推到傅观澜面前，语气森冷：“这枚凉军军牌，是从你的亲兵王嗣身上搜出的。傅将军，你能告诉本官，为何你的亲兵随身携带凉军的信物吗？”
傅观澜垂下眼，盯着那枚军牌，片刻后道：“傅某确实不知此物来源。”
徐策冷哼，脸上的嘲讽更深了一分：“傅观澜，王嗣不仅持有凉军信物，还有凉军俘虏亲口供述，曾见过他们与凉军在北境私下交易。若非你首肯，你的亲兵怎敢擅自行动？这些证据，不足以说明你通敌叛国吗？”
当他听到“凉军俘虏”时，抬起头，目光变得凌厉：“凉军俘虏的口供？是刑部亲自审的，还是谁递上的‘好意’？”
徐策一时语塞，似乎没料到他敢如此直言质问。
傅观澜嘴角勾起一丝冷笑：“我那位亲兵，早在战败前不久便被凉军杀死。还有这封密信上的签押，竟是出自一位早已战死之人……？”
他轻哼一声，拍案而起：“不要以为你还能嘴硬。战前你亲自调度粮草，指定了护送路线，而凉军恰恰在途中设伏，将粮草截取，又杀了临西郡的援兵。若非你提前泄露了线路消息，凉军岂能如此精准？”
“臣确实调度粮草，但护送粮草者非傅某亲选，而是由兵部与御史台联合提议。”傅观澜抬眼看向徐策，语气依旧沉稳，“军机要务的泄露，傅某不敢妄言，但臣从未与凉军接触，更未出卖任何机密。”
徐策拍了拍卷宗，冷笑一声：“那你说说，凉军为何能知道援军迟迟不到？你明知后方有战事，为何没有再次及时派人请援？傅观澜，你一句‘不知情’，就想推卸所有责任吗？”
傅观澜没有立刻回答。他垂下目光，指尖紧紧握住拐杖，脸上依旧平静，但眼底深处却掠过一抹冷意。
徐策见他沉默，踱步到他身侧，低声笑道：“傅观澜，当年你父亲傅绍忠勇一生，也未能逃过这样的结局。你以为，你的命能比他更值钱吗？”
听到傅绍之名，傅观澜的目光陡然一冷。他缓缓抬头，直视徐策，声音低而稳：“傅绍虽死，却从未留下半点污名。徐大人若想以傅绍之死来威逼傅某，只怕是用错了力气。”
徐策的表情微微一变，随即冷笑：“你父亲傅绍五年前战死沙场，皇帝亲赐‘忠勇侯’，满朝赞颂傅家忠烈。你倒好，不仅辱没傅家的忠名，还牵连千名将士命丧北凉。若傅绍地下有知，怕是要被你气得再死一次？”
傅观澜听着这些刺耳的言辞，表情没有丝毫动摇，只是拄着拐杖的手微微用了力，关节泛白。他的目光冷若寒霜，语气却依旧平静：“傅绍的忠勇，不需要任何人评判。至于傅某，是忠是逆，自有天子断决。”
徐策面色一沉，正要开口反驳。就在此时，大堂外忽然传来脚步声，一名刑部属官匆匆而入，神情慌张，手中拿着一份紧急卷宗。
“徐大人，刚从凉军口供中得来的补充情报，请您过目！”属官将卷宗递上，声音中夹杂着不安，“这情报……与此前呈上的证据有些出入。”
徐策接过卷宗，迅速翻看了几页，脸色变得更加难看。他抬头看向属官，眼中隐隐带着怒火：“怎么回事？”
属官小心翼翼地低声回答：“凉军俘虏哈桑主动坦白，此次凉军针对援军以及粮草队的伏击行动，早在半月前就已部署。情报来源并非来自傅将军的……而是......”
堂内一片静默。
傅观澜没有说话，低垂着眼帘，静静等着对方的反应。他心中却隐隐感到一丝异样——北境的线报为何会在这个时机送来？这卷宗里的内容，到底写了些什么？
徐策听后，缓缓站起。用一种讥讽与嘲弄的眼神盯着他，嘴角挂着一丝诡异的笑。
他没再说什么，只是冷冷挥了挥手：“带下去。傅将军疑罪未除，就暂且委屈您在大牢里待几日了。刑部自会彻查此案，若真是冤屈，自然还您一个公道。”
***
傅观澜被狱卒押回牢房，他的脚步略显蹒跚，背上似有隐隐血迹渗出，但他依旧挺直了腰杆，沉默地走回阴暗的牢室。
“信件、军牌、口供……”他低声喃喃，语气中透着一丝深思，“如此缜密的布局，不是仓促为之。”
他的思绪不由自主地飘回了五年前。
傅绍战死的那一年，北境边关也是风声鹤唳。
当年，傅绍奉命镇守北境，领西府军等三军抵挡凉军的侵袭。他忠心耿耿，一生未犯过半点差错，却在一次战事中，因追击凉军的“撤退”队伍而误入埋伏。整支队伍被敌军歼灭，而傅绍本人也战死于敌营。
事后，前线传回消息，傅绍临死前仍在厮杀。他的尸体被带回北境大营，皇帝追封他为“忠勇侯”，称赞他忠义一生。
可傅观澜知道，父亲的死并不简单。他曾翻看过父亲出征前的密令，发现兵部下达的命令有诸多漏洞。父亲的死亡，很可能是朝堂权谋的牺牲品。
傅观澜闭上眼，深吸一口气，将所有涌入脑海的念头压了下去。
冷风从铁窗外灌进来，他拢了拢薄薄的囚服，脑中回荡着刑部堂上徐策最后的眼神。北境的线报……为什么会在这个时候送到刑部？
他并不知道徐策手中的卷宗里写了什么，但他隐隐感觉到，某些矛头，已悄然转向了另一个方向。
卷宗中，是否有了新的指向？
傅观澜想到这里，眼底闪过一丝寒意。刑部的每一份证据都像一环扣一环的锁链，而徐策刚刚的表现却像是为了故意切断某条锁链。他冷笑了一声，轻声自语：“刑部竟也会小心翼翼，是怕踩到什么人的底线吗？
他将拐杖靠在桌边，转头望向角落。
角落放着的一副早已破败不堪的甲胄，那是晏西陵生前送给他的，也是他每次上阵杀敌所穿的。
半年前，他还亲手帮西陵试过这副甲，笑着骂他穿着像只披铁的鸡。可如今，送甲的人早已长眠北凉雪原，而收到甲的人只能坐在这空荡荡的牢房中，与死物对视。
西陵的死，是他内心始终无法碰触的伤口。他的好友、同袍，曾与他一同策马北境、饮马黄沙的人，最终却倒在了自己的血泊中。
他仿佛又看见了他——那个在战场上被长枪贯胸、倒在血泊中的身影。还有恩师季慈，那双被捆绑的手，挣扎却无力。
“将军，撤吧！援军已经……来不了了！”副将的声音仿佛还回荡在耳边。
那些画面一瞬间涌入脑海，他的手微微发抖。遍体生寒，他感觉自己从来没有这么绝望过。
“有人做了手脚。”他低声喃喃，声音低得几乎只有他自己能听见。
他并不愚蠢。他知道，北凉一战的失败，背后绝不只是运气不佳这么简单。粮草为何断绝？援军为何未至？甚至……凉军为何连对他大军的阵型都了如指掌？
夜深，京城笼罩在寂静的寒风中，今年的冬似乎更冷一些。
刑部大牢内寒气逼人，傅观澜靠坐在冰冷的墙壁上，双眼微阖，思绪却翻涌不止。
“晏郎”他低声喃道，嗓音沙哑而沉闷，“傅某今日失了军，又废了一条腿。你走得痛快，却留我一人，如何还我公道？”
窗外，雪越下越大，将刑部大牢的廊檐、石阶覆盖得满满当当。远处的天空黑沉得像一张没有边界的幕布，也将傅观澜彻底笼罩其中。
这夜，他几乎未眠。
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