某某年冬，李饼、邱庆之19岁。
岁聿云暮，辞旧迎新，除岁的喜庆弥漫在整个神都，李府上下也像往年那般，张灯结彩，热闹非凡。邱庆之早起便跟着李稷去了大理寺，李饼一人在家中倍感无趣，他百无聊赖地看着手中的书卷，不时向窗外瞅一眼，等着一道身影的闯入。那只常卧生命树下的狸花猫今日竟来到屋内，团成一团卧在他身旁。
李饼等到隅中还不见邱庆之回来，他踟蹰半晌，还是起身朝府内后堂走去。后院有一座假山，内里曲折环绕，寻常人进入怕是会迷路，李饼径直走了进去，七拐八绕间在一面无甚特点的石壁前住步，他伸手按向其中一块凸起的不显眼石块，只听隆隆轻响，假山裂开一条缝，露出一条朝下延伸的石梯，李饼观察了下周围，确定无人才顺着青石阶梯而下。
原来在李府后院内竟有一条地下密道，李饼点亮火折子，慢慢朝里走去，过了四、五个岔路，才来到一处搭着梯子的洞口，他上了梯子吃力地将洞口的石板推开，爬了上去，这出口所处的位置竟是大理寺。
李饼来到大理寺，直接去往明镜堂，此刻李稷正端坐堂上，与下方站着的邱庆之说着什么，他略一思索没有进去，站在外面偷偷听着，只是邱庆之耳力惊人，他猛然转身道“谁！”说着人已到了堂外，见到躲在廊柱后的人时，满脸的冷寒如冰消雪融，微微讶然：“你怎么来了？”
李饼有些心虚地低头，轻声道：“我一个人在家甚是无聊...你又久久不归...”
邱庆之闻言眸光柔和看着他，温声道：“你先去西厢房等我，我与老爷还有些事儿相商，结束后去找你。”
他话音刚落便听屋内李稷问：“是李饼吧，让他进来吧。”
李饼听罢抬头歪着脑袋眨了眨眼，双手背在身后率先朝屋内走去，邱庆之看着他这得意的模样，好笑地摇了摇头跟着一起进去了。
李稷看着李饼，表情肃然：“出去历练一年，怎还跟没长大似的。”
李饼刚进屋，就听李稷的这番话，略带委屈道：“父亲为何总是什么事儿都只与邱庆之商议，从不让我知晓！”
李稷看着他没说话，邱庆之轻撞了他肩膀一下，轻声道：“老爷只是惜你体弱，不想让你太多操累。”
李饼没理他，只盯着堂上的李稷，李稷微叹口气，对两人道：“罢了，你们先回去吧。”邱庆之忙施礼，拉着李饼欲走，对方却是丝毫未动，眼眶微红紧盯着堂上的李稷，对方却已低头翻看着案上的卷宗，有些不悦：“带他回去！”
邱庆之见李饼此刻脾气上来，知一时半会儿劝不动他，遂一手揽着对方的腰一手抄起对方膝窝将人打横抱了起来，李饼被他的举动惊得脑袋一片空白，邱庆之抱着他对堂上的李稷微微施礼，便转身出了门。
穿过明镜堂外的月光门时李饼才回神，他叫道：“邱庆之！放我下来！”边说边挣扎着从他怀里跳了下来，落地后便转身瞪着对方，大眼睛盛满恼怒，邱庆之无奈苦笑，只好温言相劝：“老爷那是为你好。”
“你也如此认为吗？”李饼顿感委屈，发红的眼眶逼视着面前的人。
邱庆之想起两人曾在慈恩寺的闲谈，李饼说起儿时李府众人皆以“为他好”作借口，对他诸多限制，让那本该无忧无虑的年纪，困缚李府，一时他竟不知如何作答，瞬间沉默下来。
李饼见他不答，继续道：“你呢？你也如父亲那般，什么都不让我知晓！”
邱庆之眼神微闪，轻声开口：“我也...并未知道太多...”他顿了顿，看向对方的大眼睛：“你知道的，老爷从未让我参与机密任务。”
李饼听罢思索了片刻，随即眼珠转了转，依旧带着怒意道：“那你将你知道的都告诉我。”
“这...不可！”邱庆之微微犹豫，还是断然拒绝。
“你...父亲到底在查何事，为什么连我都不能被告知。”李饼此刻真的生气了，他们之间居然还有秘密，这让他很难过。
邱庆之见眼眶发红的少年，看着他失望伤心的表情，内心一阵揪痛，他叹了口气，牵起少年的手软语哄劝：“好了，别恼了，回去再告诉你。”
李饼闻言面色稍缓，盯着对方的黑眸道“这可是你说的，不许骗我！”
“我何时诓过你。”邱庆之牵着他朝大理寺外走去，并未通过密道回李府。他继续道“今日来时听刘司直说，南市轩德居的林老板请了幻术戏班表演，要不要去看？”
李饼想了想，回道：“酥香坊的玫瑰花饼、香蜜斋的枣栗糕...”邱庆之听他报出的一堆吃食，忍不住笑了出来，黑眸望着他道：“果真还没长大。”
李饼扭头朝前走去，当没听到他这句，理直气壮道：“你请！”
“好。”邱庆之笑着回道。
两人出了大理寺慢慢朝南市轩德居走去，邱庆之路过平日买糖人的小摊时，打算再买两个猫咪样式的糖人，那妇人见这次他身边跟着一人，热情地笑着说：“这小郎君生的真俊俏，哎！奴这猫咪糖人的神态倒跟小郎君有几分相似啊。”
李饼听完微怔，邱庆之却在旁边笑了出来，他递给妇人五枚铜板，妇人见他又多给钱忙道：“郎君怎么又多给了三枚，两枚就够了！”
邱庆之将铜板放在摊上：“大娘做的甚好。”说完便牵着李饼走了。妇人看着两人离去的背影，感叹道：“这两位郎君可真俊啊！”
李饼两人来到轩德居时大堂早已坐满了围观的百姓，还有一些人没有座位都找了便于观看之处站着，李饼见人这么多扭头对邱庆之道：“看来我们来晚了。”
邱庆之嘴角微扬拉着他朝楼上走去，李饼见他没反应又说了一遍：“去哪里，都没位置了。”
邱庆之这才回：“跟我走便好。”
李饼顿然好奇，但也没再多言，邱庆之带着他来到西侧一间雅室停下，他拿出一块木牌给门口的小厮看了看，小厮忙躬身道：“两位郎君里面请！”李饼进屋环视一圈见室内空间并不算大，仅有一榻一案，榻靠窗，而窗外正对着楼下的戏台，视野倒是甚为开阔。
他不禁看向邱庆之：“你何时定的这雅间，我竟不知。”
邱庆之将拎的一堆吃食放在桌上道：“现在不就知道了。”
“哼。”李饼鼻子里微哼一声，扭头看向窗外楼下，未再回话。
只见楼下的台上正在演奏歌舞，幻术表演还未开始，两人依窗边看边闲聊，李饼望向邱庆之依旧追问道：“父亲又查到了什么，为何就不告诉我？是否又很危险？”邱庆之无奈地看着他，将一盒糕点推到他面前：“老爷自有他的思量，我也只负责一些外围事物，你要相信老爷。”
说话间刚才门口的小厮端了瓜果茶饮进来，李饼见他并未明确回答自己的问题，知再问下去也是无果，便不再询问，只是他微皱眉，拿起桌上茶壶倒了盏茶，有些惆怅道：“父亲近些日子对我越发严苛，总是斥责我还未长大，也不知他究竟想让我如何。”
邱庆之看着他，抬手拭去他嘴角一滴茶渍，笑道：“你只需做那无忧无虑的少年郎便好。”
李饼低头：“谁又可以一直无忧无虑。”邱庆之嘴张了张，却是什么也没说，他在心中默默说道：“李饼，我定会护你一世无忧。”
就在此时，窗外爆发出一阵欢呼，两人扭头向下看去，只见场间白雾弥漫，有袅袅乐声缓缓而出，随着众人的惊呼，只见空中隐隐现出亭台楼阁，有人影闪现其中，如梦似幻，待雾气散些，才看清竟都是些美貌男女，他们皆身着烟霞流光裙，在空中飘舞唱和，说不出的绮丽幻梦，众人恍惚间竟以为置身仙宇琼楼，面上皆是痴醉之色。
李饼两人也觉场中表演甚为新奇，看的目不转睛，待场中雾气渐散，丝乐之声与人影楼宇皆渐渐消失，只听“咚”的一声响，众人回神，皆面露惊奇诧异之色，纷纷讨论刚才所见之景象，邱庆之扭头看向李饼：“倒还真是奇幻。”
李饼也赞道：“确实精彩。”
邱庆之见他喜欢，心情也舒朗起来，他随口问道：“郎君可知这幻境为何？”
李饼看了眼场地周围那一圈水池，思索道：“石灰入水至水中温度升高产生大量白雾，再通过光线的折射形成海市蜃楼之景。”
邱庆之本为随口一问，没想到李饼竟真能勘破，他端起茶盏朝对方举了举，笑道：“郎君果真聪慧！”
李饼大眼睛斜倪他道：“那父亲与你还事事都隐瞒与我。”
邱庆之自知理亏，他扭头看着下方转移话题：“下一场开始了。”
李饼见他油盐不进，气恼地拿起杯盏砸他，只是每次如此，杯盏都被邱庆之稳稳接住，他见桌上无可扔物品了，伸手朝一小盒糕点抓去，邱庆之见此微微起身一跃便到了李饼身后，他从背后一手握住对方准备扔掷的手腕，一手将木盒从他手中夺下放回案上，随后将人稳稳圈在怀里，低头在李饼耳畔道：“郎君想要我喂食直说便可，何必如此动怒。”
李饼脸颊微红，他不安分地扭动着低声道：“邱庆之，你放开我...”
邱庆之问：“那郎君还扔吗？”
“......”李饼不答，扭头看向外面的演出。
邱庆之干脆将他抱坐在自己怀中，两人十指相扣，一起看向场中的表演。
这是一场带有剧情式的幻戏演出，讲的是有一贫穷书生，娶了一位温婉贤惠的娘子，娘子助其读书考取功名，而书生却在功成名就之时抛弃了她，另娶了富贵人家小娘子，只是这小娘子生性刁蛮跋扈，让书生苦不堪言，又思念起糟糠之妻的好，某日他借机回老家办事，实则归家寻妻，却只寻得一孤坟土包，书生顿感悲伤怅然，失声痛哭间亡妻的鬼魂却从坟头飘出与他相见，书生登时吓得跌坐在地浑身颤抖，亡妻问他是否悔过，他言辞恳切痛哭流涕承认自己的悔过之心，亡妻遂谅解，却让他日日来此相伴。书生回去后却是愁眉不展，思前想后竟被他想到一条妙计，让亡妻鬼魂来对付那恶妇。这出戏的最后，亡妻鬼魂杀了恶妇，却也被阴差抓捕打入十八层地狱，而那抛妻杀妻的恶书生，竟是平步青云，扶摇直上。
这可真是“黑心魔鬼扮书生，鬼魂夜叉也难辨。”
故事情节虽略显俗套，但胜在台上诡奇怖人的氛围，众人也是看的津津有味，李饼也已沉迷在场下演出中，此刻竟不自觉地依靠在邱庆之怀中，双手也紧紧握着对方的手，看起来甚为自然，只是他自己却是并未察觉。
台上唱腔起，一声声道尽“世间人心难测，有情郎君难觅”，李饼与邱庆之回神，两人对望半响，邱庆之笑道：“在想什么？”
李饼眼帘微垂，轻声道：“你...你会...”他刚开了个头便被对方打断：“不会。”邱庆之轻捏他的下巴微微抬起：“怎么，如此不信任我？”
李饼挣开他的手，微低了头，额头抵着他的胸膛，一只手拨弄着他胸前翻起的衣领低声道：“我还没问呢..”
“呵...你不说我也知道。”他又捏着少年的下巴，将对方低下的头又抬起：“我可是比你以为的还要了解你。”他黑眸灼灼看着怀中的少年，李饼大眼睛望着他刚准备讲话，就听楼下一声尖叫，接着便是一阵骚乱，伴着众人七嘴八舌的叫嚷声，两人一惊齐齐朝窗外看去，只见楼下众人乱作一团，有人尖叫着：“死人了!”
“冤鬼索命！死人了啊！”
“真的是鬼啊！”
“别杀我啊！我只是来凑热闹的...”场中一片混乱。
李饼两人忙起身，一起朝楼下而去，台下之人此时已走了大半，余些胆大的还在场中缩头缩脑观望着，他们拦住最近的一人问道：“出了何事？”
这男子满脸惊恐，哆哆嗦嗦转身指向台上：“那...那里死人了...将才...戏里的小娘子，真的死了！”说完他慌张朝门外跑去。
李饼两人赶忙朝他手指的方向走去，来到近前只见一群着戏服的人站在戏台偏左的位置，正满脸惊恐看向戏台右侧角落边那倒地的女子，纷纷议论着，在他们边上有一年长的男子向身旁一人道：“衙役怎么还没来！”
“班主，福旺这才刚去没多久，你先别急。”那人无奈劝道。
“这怎能不叫我着急！我带着你们好不容易闯出点名气，又出了这事儿！哎...”男子干脆蹲在地上唉声叹气起来。
李饼将他们扫视一圈，对着地上的男子施礼道：“请问阁下可是这戏班的班主？”男子抬头看着他，愁眉苦脸道：“是我，你有何事？”
李饼作揖：“是这样，我平日多有协助大理寺探案，对此类情况许是能帮上一帮。”
这班主听完蹭的一下从地上站起，惊喜地施礼：“那还烦劳郎君看看，这究竟是怎么回事！我们戏班这些年大小出演几十场，都没遇到这种事儿，今儿这是怎么了...”他絮絮叨叨领着李饼到了躺在地上的尸体前。
邱庆之已检查完了尸身，见他们过来，他也站了起来，只是班主见他在此，怕他误动尸身破坏现场，厉声斥道：“你是何人！在此作甚！”
李饼忙道：“这是我的搭档，也在大理寺供职。”
班主听罢，忙换了副笑脸拱手施礼：“郎君原来也是官家之人，在下刚才失礼还请恕罪。”
邱庆之点了点头，向李饼道：“看尸身情况，应是被人扼死的。”
“什么！”场中众人皆是面露震惊之色，齐齐看向扮演女鬼的女子，她见众人望来，脸色一变急道：“都望着我做甚！场间那幕只是为了做戏，且我并未触碰到她，与我何干！”
邱庆之道：“应不是她，我见尸体手上与脖颈上原本是有深紫色颜料，想来是为了达到演出时逼真的效果，才涂在手上，用以演出被鬼扼喉后的状态。”
“这位娘子可以摊开手掌让大家看看。”李饼对着女鬼道。
女鬼听完两人的对话，忙摊开两只手掌，说道：“我都说了不是我，我虽不喜彩瑶，谁让她整日一副清高模样，但我也没想杀她啊！”
班主苦着一张脸急道：“那究竟是谁？到底是谁干的？难道...难道...真的有鬼！”他声音突然拔高，吓了众人一跳，场中顿时一片寂静，一种诡异的氛围笼上众人心头。
邱庆之看着李饼，少年说道：“再看看尸体吧。”
“好。”邱庆之与他一起到了尸身旁，李饼蹲下仔细查看尸体脖颈的伤痕，邱庆之刚才查看时已将脖颈处的颜料擦了擦，虽未擦干净，但已能看出在颜料之下的肌肤确实有一圈深紫色的勒痕，且面呈青紫伴随有点状出血，李饼翻开她的眼皮看了看，只见眼膜出血明显呈斑片状。
他观察着扼痕的位置：“凶手是从右侧扼喉杀人的。”李饼指着脖颈右侧道。
“是的。”邱庆之回。
李饼起身扫视了周围一圈，凝眉道：“大庭广众之下，凶手何时来到台上，又是怎样避开这么多双眼睛的？”
邱庆之看了看四周大开的门窗，转身对轩德居的林老板说：“可否关闭门窗，尽量还原当时场中情景。”
林老板此刻还算平静，他向邱庆之施了一礼道：“好好，我现在就去。”说着便下去吩咐杂役们了。
场中不一会儿便恢复到了演出时的室内效果，只见现场光线昏暗，顶上亮着一盏比寻常灯笼大些的白纸灯笼，此刻灯正悬停在戏台正中的位置，除了灯下几人众人看的较为清楚，周围的人看起来都有些昏暗模糊，这鬼气森森的氛围倒是具足。
李饼突然问道：“为何场中要布置的如此昏暗？”
班主回：“郎君有所不知，我们的戏与其他戏班的不同，主要在“幻”，场中太过明亮便失了神秘之感，且今日这出戏本就有“鬼”，也是为了营造恐怖诡异的气氛嘛。”
李饼仔细看着台上的一切，他望向头顶那盏白纸灯笼，见是用绳索吊起，有人在上方操控，跟着台上剧情随时移动，他突然向班主道：“可否让他们再将女鬼杀人那一幕再演一遍？”
班主看了看仍旧惊慌失措的戏班众人，想开口拒绝又不好说，一时欲言又止，李饼见此说道：“尽量还原案发前的经过，也好尽快抓住凶手。”
班主闻言点了点头，向众人吩咐去了。
待他们站好台位，李饼便站在台下仔细观看着，他专注地盯着场中的每一幅画面，此时女鬼收回虚扼住恶妇的手，仰天大笑，而那盏灯笼也移到了女鬼身上，只是此刻的气氛，她也不在状态，笑的格外虚假渗人。
李饼回到台上，又来到尸体旁边，他看着尸体躺着的位置思考着，忽然他摸了摸纯黑的地面，见是覆着黑布，遂抬头问道：“这地上为何覆着黑布？”
“哦...这也是为了台上的效果，还是一观看我们戏法的郎君给出的主意，说是这戏台现场若是能配合剧情来设计，定会更为精彩。还别说，听他的改了这台上布置后，来观看的人还真是越来越多，我们都办了多场，也积攒了些名气，谁知...哎！”班主又是深深叹气。
李饼又突然起身来到台下，他站在最佳观看位置朝台上望去，只见仅有灯下那一块清晰可见，周围的事物似都融在暗处朦朦胧胧，看的不甚真切。
而此时三名衙役赶来，向班主询问了场中情况，班主又将说与李饼的话跟他们也讲了一遍，这几名衙役听闻李饼在此，忙来与他打了招呼。
“既然郎君在此，我看我们便没有探查的必要了。”一衙役施礼道。
“是啊！李小郎君定能快速勘破此案！”又一人说。
“只是...郎君可否需要我等协助？”最后一人道。
李饼直接道：“烦请你们帮忙调查下这死者近日可有去过哪些地方，见过什么人，都要一一详查。”
“是！”三名衙役领了任务，便向李饼告辞走了。
李饼此刻又回到台上问班主：“死者平日有与人结怨吗？”
“这...我也不清楚啊...彩瑶性子孤僻，与戏班众人都不甚亲近...”班主思考着。看了眼周围的戏班众人，问道：“你们谁知道彩瑶的事情，都可以告诉这位郎君，若能早些结案，戏班便能重新营业。”
众人互相对视，便有人带头说了起来，只是他们说的大多皆是些无聊小事，并无任何参考价值，李饼听了约一刻钟，忍不住扶额让他们停了下来，他无奈道：“还是我来问吧，你们若是知道，务必如实相告。”
众人皆看着他点了点头。
李饼将自己觉得重要的问题一一问了出来，最终获得了一份这样的信息。
这叫彩瑶的女子是前些年加入戏班的，据说家中逼迫她嫁给当地一年逾七旬的地主，她心有不甘便偷跑了出来，一路靠做些杂事儿过活儿，后碰到班主便进入戏班学了这戏法，可能一路上经历了些许磨难，让他对众人都较为戒备，只有戏班的侏儒大庆，与她较为亲近些。
“那大庆是何人？”李饼问。
“大庆是个傻子，班主念其可怜遂收留在戏班中，每日跟着做些杂活。”有一人回道。
“不仅是个傻子，还是个酒鬼，这大庆可是嗜酒如命，每每领了工钱便去买酒喝。”又一人说道。
李饼点了点头：“彩瑶可有意中人？”
“这...应该没有吧，她那冷冰冰的样子，谁喜欢啊！”一女子道。
“怎会没有，柳郎有段时间，可是爱跟着彩瑶呢！”又一人道。
“哎可莫要乱说，这正查案呢！”那叫柳郎的忙道。
李饼看了他一眼，问：“确有此事吗？”
柳郎见他问话，脸色讪讪道：“这...有！那不她老对人爱答不理的，我就想看能不能...”他声音渐渐低了下去。
李饼收回目光继续问道：“除了你们之外，她可有与外面之人亲近？”
众人互相看了看，皆是摇头。
女鬼突然说：“我倒是想到一事，前几日我见她从外面回来，眼睛红肿似是哭过。”
“哦，可知为何？”李饼问。
“那我哪儿知道，她的事儿从不与我们说，我才懒得问。”鬼女摊手。
李饼又问了几个问题，众人皆都将知道的告知与他，最后他向众人施礼：“此事尚未查明，在场之人皆有嫌疑，这几日便烦请各位不要离开此地，以便随时传唤诸位。”他又看向林老板道：“也麻烦林老板歇业几日，这场中便保持此样，不可乱动。”
林老板忙道：“那这尸体...”
李饼回道：“稍后我会通知人来抬走，你们断不可乱动！”
众人齐齐施礼表示配合，班主与林老板也对李饼两人说：“劳烦两位郎君早日查出真凶！”两人点了点头便打算先离去，可刚走两步，李饼又想起件事，便让班主带着去了趟彩瑶居住的屋子，李饼与邱庆之又在屋内探查一番，随后才离开。
路上李饼依旧在沉思着，邱庆之看他专注的样子并未打扰，李饼突然问：“若是那凶手一开始便在台上呢？”
“不会吧，场中那么多双眼睛盯着。”邱庆之摇头。
“这出戏在鬼女杀死恶妇后算是演完了整个**部分，前面的我们都看了，人只能是在倒地之后被凶手杀死的，而那时台上光线暗淡，众人的注意力都在那被鬼差抓住的女鬼身上，谁会关注一个本该下台却还留在台上的“死人”呢。”李饼道。
“你是说，那时就是凶手的最佳时机？”邱庆之问。
“是的，班主说为了戏台上的效果，特意用黑布覆地制造恐怖氛围，加之光线昏暗，全场的焦点又都在女鬼身上，若是有人一开始就在台上，在彩瑶倒地那一刻扼其喉，将其掐死呢？”李饼继续道。
“这也...太大胆了些，万一被人发现了呢！”邱庆之摇头不解。
“只是这人为何要杀彩瑶？他的动机是什么？”李饼继续道。
“看来所有与她接触的人都要查清楚！”邱庆之道。
李饼点了点头，两人一起慢慢走回李府。
翌日一大早，李饼与邱庆之便准备出门去调查昨日案件，两人刚出李府便看见昨日的三名衙役，他们见李饼二人出来忙施礼：“两位郎君，我们正准备找你们呢。”
“哦，可是发现了什么？”李饼忙问。
“这...不知算不算线索...”这人抓了抓脑袋回道。
李饼让他详说，这人便道：“这叫彩瑶的娘子是月前随戏班来此的，按说他们这种各地跑江湖的在当地都少有熟人，但这彩瑶却是三天两头往玉轩斋跑。”
“这玉轩斋是？”李饼问。
“玉轩斋啊，是一字画店，平日也就店主宋亮与他家郎君宋玉轩照看着。”衙役回道。
“彩瑶去玉轩斋作甚？”邱庆之问。
“怪就怪在这里！”那衙役拍着大腿道。
“据周围的邻家说，她每次来都要大半日才走，走时两手空空也没见她买些什么。”另一衙役说。
李饼看着他们道：“走，现在去玉轩斋。”几人一起朝玉轩斋而去。
进到玉轩斋，只见店内摆挂着各类书卷字画，有客人正在与年纪大些的老板谈着什么，他身旁年轻些的男子见李饼几人进店，看了李饼与邱庆之两眼，又朝他们后方的衙役打量了一番。李饼几人也打量着他，心中想这应该就是宋玉轩了。
对方笑着迎上前道：“几位可是来买字画的？”
“我们来是想询问一件事。”一衙役回道。
宋玉轩面露讶然：“这...不知官爷要问何事？”
“你可认识一名叫彩瑶的小娘子？”衙役问道。
宋玉轩听罢，微愣一瞬回道：“彩瑶？不知她怎么了?”
“她与你是何关系？”李饼问。
“娘子与我只是志趣相投的友人罢了，郎君这有什么问题吗？”宋玉轩态度温和。
“她昨日死了，你不知道吗？”李饼问。
“什么！”宋玉轩吓得退了两步，震惊的看向几人道：“死了...谁...谁杀了她？”
“哦，你怎知是有人杀了她？”李饼盯着他的眼睛冷声问道。
“这...这...不是你们来问我的吗？”宋玉轩疑惑。
“可我们并未说她是被杀的，你又怎知？”李饼逼视着他。
“哦...我想着你们这么多人来询问，便猜测事情可能不简单。”宋玉轩道。
“那你觉得是谁杀了她？”李饼继续问。
宋玉轩略微低头思索了片刻道：“这...在下并不知，我与彩瑶娘子也并非太过熟络。”
“是吗？可你的周围邻居们都说，彩瑶隔几日便来你店内，且停留甚久，若是不熟，她频频来此作甚？”李饼道。
宋玉轩听罢解释道：“因我二人志趣相投，她来此也只是与我谈些诗书字画，却不成想被有心人看去，哎...确是我思虑不周，险些坏了娘子名声！”他竟自责起来。
李饼几人见对方在这突击的询问下依旧从容，皆是有些头疼，李饼吸了口气缓缓道：“她确实被坏了名声，只是不知这坏她名声者是谁。”他突然一顿，问道：“你可认识玉书？”
宋玉轩面上一惊，瞬间恢复，摇头道：“不识。”
李饼仔细观察着他的表情，半晌后似笑非笑道：“郎君若是对此有线索，还请尽早告知我们，莫失了坦白从宽之机！”说完他便朝门外走去，邱庆之与衙役们也与他一起离开了店内。
三名衙役因还有公务在身便先回了衙门，李饼两人准备再去轩德居看看，两人边走边聊，邱庆之问道：“你将才对那人似有所指，确定凶手就是他吗？”
李饼冷笑一声：“即使不是他，也定与他脱不了干系！”
“哦，为何？”邱庆之不解。
李饼说：“还记得昨日在彩瑶屋内发现的那封信笺吗？”
“嗯，记得。”邱庆之回。
李饼念道：“彩凤无翼自形秽，瑶光蒙尘弃星辉，玉自高洁价连城，书画流芳岁月长。这显然是借诗表情的藏头诗，每句首字连在一起便是他们的名字。”李饼解释道。
邱庆之恍然：“所以刚才你故意问他是否认识玉书，可是他否认了。”
“是的，不过无妨，我们自会查出他就是玉书。”李饼大眼睛闪亮，充满斗志。
邱庆之很是迷恋探案时的李饼，看着少年昂扬自信的模样，他只想能永远如此。
两人到了轩德居，平日宾客满座喧嚣热闹的轩德居此时却是门可罗雀，李饼两人径直来到大堂，今日他们是来问询戏班众人，看能否再找到些线索。
台上有人正在唱《踏摇娘》，歌声哀怨清扬，如泣如诉，在空旷的大堂回荡，竟有几分森然鬼意，李饼不禁打了个寒颤下意识朝邱庆之身边靠去，对方拉过他的手轻捏了捏，两人继续朝前走，台上的人不知有人来，依旧演着自己的戏，待李饼二人来到近前他才反应过来，忙停下看向他们，李饼施礼道：“叨扰了，不知班主现在何处？”
他也倾身施礼：“班主与众人此刻皆在后院。”竟是男子的声音，李饼两人皆是一愣，李饼道：“你是？”
“在下柳青河。”男子回道。
“哦，你就是那柳郎。”李饼道。
“正是在下，两位官爷今日来此是为彩瑶之死吗？”柳青河问。
“是的，你带我们去见众人吧。”李饼直接道。
柳青河微躬身抬手：“两位随我来。”说着转身朝台下走去，李饼两人跟着他，不一会儿便来到后院，只见亭台楼阁花丛小径，竟是甚为开阔，李饼感叹：“林老板不愧为神都富豪，这轩德居内竟是别有洞天。”
正说着便见迎面走来几人，皆是戏班之人，柳青河向他们说了李饼两人的来意，他们便跟着一起去寻班主，不多时便见到了在东南角一处亭中唉声叹气的班主，他见李饼二人带着众人而来，忙起身迎上前：“两位这是？”
李饼施礼：“还有些事想问大家，还劳烦班主将所有人带来此处。”
班主惊喜道：“可是有了眉目？”
李饼点了点头，道“还需劳烦班主。”
“好好，我这就去叫大家过来。”说完便匆匆走了。
不出片刻，班主便领着几人来到李饼面前，他指着场中众人道：“小郎君，戏班众人皆在此，你想问什么便问吧！”
李饼扫视了他们一眼，问道：“你们谁听过玉书此人？”
大家皆是面面相觑，低声议论着：“谁啊？没听过啊？”李饼注意到柳青河的表情略有异样，看向他问：“柳郎可听过此人？”
柳青河拧眉思索了片刻才道：“好像听花萼楼的小娘子们提起过，只是那日我饮了酒，头脑不甚清醒，也不知记错没有。”他略带歉意。
李饼刚准备回话，那痴傻侏儒抱着酒壶满脸醉态：“玉书...不给...酒，呜呜呜，去找瑶娘子...”
李饼一惊看向他问：“你认识玉书？”
大庆没理他，举了举手中的酒壶嘿嘿直笑：“玉书...给...上好的...桑落酒...真香...”
李饼走到他面前施礼：“能告诉我玉书是谁吗？”
戏班之人见此对他道：“郎君莫在他身上浪费精力了，他就是个傻子，听不懂问话的！”
李饼盯着大庆看了会儿，忽然伸手瞬间夺走他手中酒壶，大庆看着空了的手愣了愣，又低头转了一圈喃喃道：“哎，酒...我的酒呢，怎么没了...”他不解的抬起双手看了看，李饼见此，晃了晃手中的酒壶道：“你是在找这个吗？”
大庆抬头看向他，见他手中拿着的酒壶，大喊一声：“我的酒！”纵身朝李饼扑来，站在他身后的邱庆之一个箭步上前将扑来的大庆隔开，谁知那大庆看似痴傻，身形倒甚为灵活，他见前面挡着人，脚步一旋朝他身后扑去，邱庆之怎能让他如愿，也跟着牢牢挡在李饼面前，一时间场面甚为滑稽，竟像是幼童们在玩老鹰捉小鸡游戏。
大庆见抓不到李饼，急的抓耳挠腮，嘴中叫着：“玉书赏的...我的酒...”李饼见此忙问道：“那玉书究竟...”只是他话还未说完，眼前一花，面前的人便不见了，邱庆之与李饼一愣，下一秒飞爬上亭梁上的大庆扭身朝下方的李饼扑来，众人一声惊呼，却见大庆扑了个空，“咚”的一声摔在地上吱哇乱叫，原来刚才邱庆之揽着李饼的腰瞬间躲开。
李饼拿着酒壶蹲在大庆面前：“这样好不好，你告诉我玉书是谁，我将酒壶还你。”
大庆看着酒壶开口：“玉书就是玉书...他赏我的...”他挣扎着去抓李饼手上的酒壶，李饼手微扬继续问道：“那彩瑶与玉书是何关系？”
大庆听到彩瑶的名字，憨笑道：“瑶娘...玉书...呵呵呵亲亲...”众人闻言皆是吓了一跳，李饼见此继续问：“哪里能找到玉书？”
大庆皱着眉想了想憨声道：“书...画...好多...”
“玉轩斋？”李饼与邱庆之同声说道。
只是那大庆却摇着头，口中念叨着：“玉书...在书...画里...”
李饼听罢正蹙眉沉思间，大庆一把夺过他手中酒壶，抱着酒壶一骨碌爬起，小跑着离开了此处。
李饼二人从轩德居出来，邱庆之问：“为何不将大庆带到玉轩斋，直接指认那宋玉轩就是玉书？”
李饼微微摇头：“大庆心智有损，所说做不得数，且即便他认出宋玉轩就是玉书，对方也不会承认。”他顿了顿继续道：“就算他承认他是玉书，可彩瑶之死，跟他又有何关系？”
“若他承认玉书是他，那就有了作案动机。”邱庆之道。
“我们并无证据。”李饼说。
邱庆之默然，又问道：“大庆说的‘玉书在书画里’是何意？”
李饼也在思考这个问题，半响他回道：“许是宋玉轩作的书画，落款便是玉书？”邱庆之点头，觉得说的有理。
李饼道：“走，去花萼楼看看。”说着两人便朝平康坊走去。
因是清早时分，这类花楼酒肆还未开门，两人在门口叩了半天才有一小厮开门不耐道：“敲什么敲！不知道我们这里夜间才营业吗！”他说完便欲关门，邱庆之一掌将门撑住：“我们问几个问题就走。”
小厮满脸怒意：“嘿你这人...都说了此时楼内众人皆在休息，要问晚上再来！”李饼轻按邱庆之拦门的手对他道：“我们晚间再来吧。”阻门的力量消失，小厮打着哈欠，嘭的一声将门关上。
“那我们现在去哪里？”邱庆之看向李饼问。
“既如此，那就去书画店看看吧。”他大眼睛闪过一抹狡黠，邱庆之知他定是有所想法，两人一起朝街上走去。
两人逛了几家字画店，为了向店家询问，不得不每家都买了些店内物品，只是却并未得到任何有用线索，两人打算若是这家也不知，便等晚上的花萼楼之行。李饼看了眼牌匾-兰亭轩，此时店内无人，老板见他们进来忙热情地迎上前问询，李饼只好又买了几册书卷，邱庆之付完钱，李饼问店主道：“不知老板可有玉书的字画？”
店主一惊，朝门外看了两眼，忙拉了两人到离门口远些的位置低声道：“二位是想购置玉书的画？”
李饼二人对视一眼，点了点头，李饼道：“听闻玉书的字画甚为精彩传神，我二人也想一观。”
店主看了看两人露出一个会心的笑道：“我懂！这玉书笔下的娘子啊，确实香艳勾人！”
李饼两人闻言微愣，却听他继续道：“哎呀，二位难道不知！玉书的美人图只在那勾栏之地流通，我这等书画字行却是没有。”
李饼两人瞬间明了，李饼脸不禁微红，他看向邱庆之，却见对方偏了偏头，看似表情未变，但李饼却发现他那本就冷俊的脸庞又冷了几分。
随后两人离开兰亭轩，直接打道回府，待天黑再行动。
夜幕降临，华灯初上，李饼两人用完饭一起出府朝平康坊走去，邱庆之道：“还有一个时辰左右就要宵禁了，我们需快些。”说着他干脆将李饼抱起，跃地而起，在屋顶飞驰，李饼乖巧地贴紧他的胸膛，双手也牢牢地抱紧对方，风声呼啸间周围的景物快速从两人身边掠过，李饼微微抬头看向邱庆之线条优美的下颚，内心涌起一股热流，他不禁低头将脑袋又埋回到对方胸前。邱庆之专注地辨着前方的路，却是并未发觉怀中人的异样。
不多时，邱庆之在一灯红酒绿的楼前稳稳落下，楼内灯火通明，有丝竹歌舞之声传来，门口有人迎着他们到了堂内，老鸨见两人气质不俗忙迎着笑脸上前道：“哎吆二位郎君，真是气度不凡，不知可有相熟的娘子？”
邱庆之淡淡道：“我们是来打听一个人的。”
老鸨脸色瞬间变了，冷声道：“打听人？我们这儿可不是谁都能来...”她话还未说完，邱庆之便掏出了十两银子，老鸨看到银钱瞬间又喜笑颜开起来：“哎吆郎君你们可算是来对地方了，若说消息灵通哪里比得上我们这里！”她说着从邱庆之手上将银子拿了过来放进袖中，继续道：“不知两位要打听谁啊？”
“你可听过一个叫玉书的人？”李饼直接问。
“玉书...玉书...这...没什么印象...”她思考了片刻看向两人道，又觉收了钱财没解决对方的问题，颇为尴尬一笑：“两位若不在这里玩会儿，我们楼中的娘子们平日见客较多，指不定就是哪位娘子的座上宾呢！”
李饼两人对视一眼觉得有些道理，点了点头，邱庆之道：“开间厢房，来一位乖巧懂事的娘子。”
老鸨看着两人，迟疑道：“只要一位娘子吗？”
邱庆之刚欲点头便听李饼道：“那怎么够呢，把你们这里最会玩的小娘子都叫来！”邱庆之蹙眉看向他，却见老鸨眉开眼笑道：“哎吆这位郎君真是风流之士，可比这位解风情多了！”她瞅了眼邱庆之。
李饼笑道：“既然来了此处便要好生享受嘛，快去准备吧！”
老鸨忙道：“那两位楼上稍等，待会儿就让娘子们上去！”说完忙转身对杂役道：“先领两位贵客去厢房，定要仔细招待好！”杂役点头哈腰连连称是，来到李饼两人面前：“两位郎君请随我来！”说完便在前面带着路。
李饼二人跟着他来到楼上一间布置精致典雅的屋内，杂役道：“二位稍等，娘子们稍后便来。”说完便出去带上了门。
杂役刚走，邱庆之一把揽向对方窄腰，黑眸冷冷看向李饼：“你这是何意？还真想感受下温柔乡不成！”
李饼大眼睛眨了眨却是回他：“怎么？郎君如此不信任我？”他竟把昨日邱庆之对他的回话又还了过去。
邱庆之眸光一凝，顿时哑然，李饼见他这哑巴吃黄连的样子却是笑的前仰后合，正在此时门外响起叩门声，杂役在外面道：“郎君，娘子们现在可否进来？”
邱庆之收回放在李饼腰间的手道：“进来吧。”
门推开，一众美娇娘鱼贯而入，竟有数十人之多，李饼见来这么多也是有些傻眼，感受到对面有凉飕飕的目光射来，他没敢看，待娘子们分坐二人身侧，李饼轻咳一声看向众女开口道：“我问个问题，知道的留下，不知的便可走了。”说完他也不待别人回话，直接问道：“你们谁听过玉书这个人？”
“玉书...哎呀我知道。”
“我也知道。”其他人也齐声符合。
“哼！看两位气质不俗，想应是正义良善之辈，却是来找那色域狂徒，姐妹们，还不走吗？招惹上那恶人，当心丢了性命！”一位娘子冷声道，竟径直起身出了门，有几位也面现鄙夷跟着走了。
房中立时就只剩四、五位娘子还在，李饼两人看着离去的几人不解道：“她那话是何意？”
“郎君有所不知，这玉书算是有些才情，尤擅丹青，只是他来楼内只画...只画艳图...”一女解释道。
“先前楼内有个叫柳湘的姐妹，被一位郎君看中，本欲为她赎身迎娶回家，却不料那玉书不知何时画了柳湘的艳图在各大青楼间大肆传阅，那位郎君自是也看到了，遂到楼内大闹一番斥责柳湘不知廉耻，柳湘羞愤难当，当晚就...就自杀了！”另一位讲道。
“刚才那位娘子似是极厌恶这玉书，是为何？”李饼问。
“她叫落梅，与柳湘关系甚好，柳湘死后她去找过这玉书，却被对方羞辱一番，是以听两位郎君提起此人，自是愤恨。”又一位解释道。
“原来如此。”李饼二人恍然。
“那你们可见过玉书此人？他长什么样？”李饼忙问。
“见是见过...可...我们见他时他都穿着黑色宽袍，带黑斗笠纱巾帽，长相我们也看不到啊!”一女说。
“不敢以真面目示人，便是心中有鬼！”邱庆之啐然道。
“关于玉书，你们都有那些了解？”李饼继续问。
这个问题刚问出，李饼就后悔了，果然就见众娇娘你一言我一语，说的皆是些**嬉戏的无聊内容，只不过从中李饼也得知一个重要信息，就是那玉书但凡来此，必定将面目遮的严严实实，是以从未有人见过他的样子。
李饼轻咳两声打算她们，又问：“那你们可有他的字画？”
“刚离去的落梅那里倒是有一幅。”一女道。
“哦？她不是不喜玉书吗？怎会藏有他的画作？”李饼问。
“那幅是柳湘死前赠与她的，许是当做念想吧！”一女回道。
李饼看向邱庆之：“看来要去找下落梅。”
邱庆之点了点头，他从袖中拿出五两银子放在案上，起身道：“劳烦哪位娘子代为引路。”
众女对视一眼一人起身道：“我带你们去吧，只是落梅刚才已对两位有所成见，此刻未必会见你们。”
“无妨，劳烦带路。”邱庆之道。
几人拐过一个长廊在一处门前停了下来，女子道：“到了，那奴先告退。”说完施了一礼便离开了。
邱庆之叩门：“落梅在吗？我们...”他还未说完便听屋内传出女声：“今日不见客，郎君请回。”
邱庆之两人对视一眼，继续叩门道：“娘子若想恶人早日绳之以法，便让我们进去。”
屋内沉默片刻，有人起身，门打开，落梅在门口道：“你们说的恶人是谁？”
“你心中所恨之人。”李饼道，她眼眶微红，闪身让李饼两人进了屋。
三人在案前坐下，落梅问：“你们想知道什么？”
“你可见过玉书的真面目？”
“不曾，他每次来都以黑纱遮面，看不清容貌。”
“那身形如何？”
落梅边思考边看向李饼：“大概...比你再矮些，也再胖些。”
“他常来此地吗？”
“也不算频繁，每月大概两三次左右。”
“柳湘赠你的那幅画我们可否看看？”
落梅面露哀伤：“两位稍等。”她起身去妆奁下的暗格里取出一幅画，递与两人道：“我本想毁了它，可这是柳湘留给我唯一的东西了...她说...她说...若是急需用钱就把它卖了...”她声音有些呜咽。
李饼两人拿过画仔细看着，画中的女子娇艳美丽，只是不着寸缕，姿势也甚为不雅，两人心想，难怪说是艳图，他们继续观察着画，突然李饼指着一个位置道：“这...是鉴藏印？”
邱庆之向他手指的地方看去，面色一沉打开他的手道：“真是不知廉耻！”
落梅不知他说谁，疑惑道：“怎么了？”
“没事，发现了一点线索。”李饼笑道，继续看着画：“印上确是‘玉书’的名字。”他顿了顿，问落梅：“这幅画可否借我们一用？”
落梅看了眼两人幽幽开口：“若能让这恶人落网，送你们又如何。”
“我们就借用几日，等抓到玉书便还给娘子。”李饼解释。
落梅看着两人点了点头：“劳烦两位定要擒获此淫贼。”
李饼两人起身离开了花萼楼。外面街道行人已稀，宵禁的鼓声响个不停，邱庆之抱起李饼直接跃上屋顶，朝李府飞掠而去。
翌日一早，天气阴沉，似有大雨将至，李饼两人用完饭又去往玉轩斋，路上李饼道：“一会儿若是能找到宋玉轩的鉴藏印便好了。”
“你待会儿拖住他，我去后院探查一番。”邱庆之道。
“好。”李饼道。
不多时两人便到了玉轩斋，只是今日店内只有宋亮一人，此时正无客人，老板正拿着鸡毛掸子打扫着架上的灰，见有人来，忙放下手中的活儿迎上前道：“二位想买怎样的字画？我们店里都有...”他边说边盯着两人露出思索的表情：“哎...二位郎君昨日是否来过？”
李饼两人对视一眼，李饼道：“老板好记性，昨儿我们确实来过，只不过是你家郎君接待的。”
老板露出恍然的表情，他扫了两人一眼：“二位今日来访，可是有事？”
李饼道：“确实有事...”他话还未说完，只见邱庆之捂着肚子对老板说：“哎吆老板，能否借茅厕一用，这...肚子疼得紧！”他有些尴尬地看着老板。
老板愣了愣，指向左侧一个小门：“从这里进去左拐便是了。”
“谢老板！”邱庆之捂着肚子一溜烟的朝门内跑去。
李饼看着他的样子顿觉好笑，只能强忍着没让自己笑出来，继续跟老板闲聊。
邱庆之进到院内，快速扫视一圈，又侧耳停了片刻，随后朝右侧廊道走去，尽头有一间房内正传出笑声。
邱庆之躲在窗下，只听屋内一人道：“宋老弟这幅美人图画的可真是**蚀骨啊，我这看了几眼便被画中的娘子勾去了魂，不愧是玉书的封笔之作！”
另一人道：“宋兄真的决定不再画了吗？这玉书的名声好不容易打出去，现在就停笔岂不可惜？”
只听得一声叹息：“两位仁兄有所不知，昨日有衙役来店内询问彩瑶之事，哎...我也是怕...”是宋玉轩的声音，邱庆之心中想，他趴在窗下仔细听着。
“什么？他们怎会查到你身上？”一人问。
“他们发现了什么？”另一人也问道。
宋玉轩似喝了口茶才继续说：“两位莫急，他们也只是发现了玉书的名字而已，只是‘玉书’其人，就够他们查的了！哼...即使查到我又如何？彩瑶的死，量他们想破脑袋也查不出来！”
屋内沉默半响，才听一人道：“难怪宋兄决定封笔，原是为了避风头，这样也好，我们对彩瑶做的事儿是决计不能透漏半分出去！”
“李兄你可要管好你的嘴，你那一喝酒就啥话都往外说的毛病，可定要注意了。”另一人道。
那姓李的人似是尴尬地咳了一声：“行，在这事儿没过去前，我禁酒行了吧！就算没酒，不还有那么多美人嘛！”
“哈哈哈哈哈...”屋内传出一阵笑声，有人道：“宋兄，那傻子你可处理好了？”
“暂时还未动手，毕竟彩瑶刚死，现在若再死一人，怕是会被查到。况且那傻子心智不全又嗜酒如命，问他他也说不出什么，两位勿需担心。”宋玉轩道。
“虽如此，还是怕夜长梦多啊！”一人有些担忧地叹了一声。
“等时机到了，我自会处理，钱兄就放宽心吧！”宋玉轩笑道。
“好...我们...”邱庆之听到这里便悄声退了出去。
回到店内，店主正在为李饼装拾购置的书册字画，见邱庆之回来，李饼大眼睛眨了眨问道：“可好了？”
“嗯，好了，走吧。”邱庆之回。
李饼点了点头，与店主打了声招呼便一起离开了玉轩斋。
两人一路不做停留，径直到了大理寺，邱庆之将偷听的内容告知李饼与众人，李饼听完沉思良久道：“看来彩瑶是知道了什么才被他们灭口，他们又提到了大庆...难道大庆看到了他们作案？”
“嗯，他们还想对大庆下手，要先派人保护大庆。”邱庆之道。
司直刘力道：“那我现在先去安排人手！”说完便先走开了。
李饼看向邱庆之：“看来即使找不到鉴藏印，找到与他合谋的两人，也可定罪。”
邱庆之回道：“确实。”
李饼摸着下巴踱着步思考了会儿：“我们现在再去轩德居，还需从大庆那里再问些信息！”
邱庆之点了点头，李饼又笑道：“先回府把福叔珍藏的那坛新丰酒带上。”
邱庆之也笑了：“福伯怕是要伤心一阵子了。”两人一起朝通往李府的密道而去，仅一盏茶的功夫便回到了李府，两人来到酒窖挑了一坛上好的新丰酒又赶往轩德居。
轩德居外依旧冷清，两人径直往后院而去，邀众人寻了半天才在一处堆放杂物的屋内找到大庆，只是此刻他已醉倒在地，口中嘀嘀咕咕喊着：“瑶娘...”班主对两人道：“这几日大庆不见彩瑶，来问我，我只能告知他实情，只是这傻子说什么‘假的...的活...是戏’，我也不懂是何意！”
李饼两人对视一眼，又看向地上烂醉如泥的大庆，李饼抚了抚额道：“先把他抬回房中，再做碗醒酒汤来。”
戏班之人闻言忙活起来，不多时扮演女鬼的琼花端着醒酒汤过来，柳青河扶起大庆将汤水喂给对方，许是口渴，他竟然很配合地一口气喝完，众人等了约半柱香的时间，大庆迷糊醒来，他看周围围着一圈人，抓了抓脑袋看向班主：“好多人...做啥？”
班主看向李饼，李饼见他状态正常，便直接问道：“大庆，我现在问你一些问题，如果是你就点点头，否你就摇头。”大庆似有些未反应过来，茫然的看向众人，班主道：“大庆啊，你听这位郎君的话，好好配合，咱就能早日抓到杀害瑶娘的凶手！”
他刚说完，大庆便激动地嚷道：“瑶娘...瑶娘在哪儿...瑶娘...不见了...”
众人叹了口气，李饼从邱庆之手中拿过酒坛打开，顿时芳香酒气溢出，大庆立刻止声，眼睛直勾勾地看着他手中的酒坛，李饼见此说道：“我问你几个问题，是的话你就点头，我现在开始问了，你是否听懂了我说的话？”
大庆点了点头，李饼见他点头才舒了口气，缓了缓问道：“玉轩斋的宋玉轩是否就是玉书？”
大庆点头。
“彩瑶是他杀的？”
大庆望着他手中的酒坛，未有任何动作。
李饼继续道：“彩瑶爱慕玉书？”
大庆点头。
“前日楼内的演出，玉书是否也在场？”
大庆点头。
“他坐在哪里？”
大庆指了指上面，李饼道：“他在二楼？”
大庆点头。
“彩瑶倒地之时，玉书在台上？”
大庆摇了摇头，李饼准备继续询问，却见大庆突然指向自己。
李饼一愣，不解道：“你？”
大庆点头。
李饼迟疑道：“你...在台上？”
大庆点头。
众人均是满脸疑惑，李饼脑中灵光一闪，他不可思议地看着大庆缓缓道：“彩瑶倒地之时，你...扼住了她的脖子？”
大庆点头。
场中之人皆是一片倒抽冷气之声，霎时便七嘴八舌议论开来：“天啊！竟是大庆杀了彩瑶!”
“怎么会这样！怎么是大庆！”
“都劝过班主不要收留这傻子，现在可好了吧!”
“哎...真是捉弄啊，彩瑶对他那么好...”
李饼见大家众口纷纭，咳了一声道：“大家先安静，还有具体事实未了解清楚，稍安勿躁。”
“还有什么不清楚的，大庆刚不是已经承认他杀了彩瑶吗？”一人道。
李饼往日温和的大眼睛陡然锐利起来，他扫视着众人道：“你们刚也说了彩瑶平日待他极好，那他为何要杀她，动机是什么？且自彩瑶死后，大庆一直在找，可见他并不知自己杀死了彩瑶，可那日的行为是怎么回事？是否有人在背后推波助澜，这些都还未知，就这般结案，岂不是让真正的凶手逍遥法外！”
一番话说的众人顿时安静下来，班主道：“那郎君如何看？”
李饼深吸口气看向大庆继续问道：“那日玉书是否以你前日拿的那坛桑落酒做交换，让你去台上扼住彩瑶脖子？”
大庆点头。
“你知道扼喉的后果吗？”
大庆点头。
李饼沉声道：“你知道那样她会死，还那样做！”
大庆道：“假的...假的...戏...瑶娘...要瑶娘...”他又开始叫嚷起来，李饼无奈地叹了口气，将手中酒坛递给对方，大庆却是不接，他看着众人一直叫着“瑶娘”的名字，有人不耐烦道：“喊什么喊！人都让你掐死了，还喊！”只是这句话刚出口，大庆的情绪突然激动起来，大叫着从榻上弹起就朝门外冲去，班主被他撞得一个趔趄差点撞到边上的柱子，眼看着他就要冲出门，邱庆之两步上前抓住对方的衣领将人擒了回来，李饼看着挣扎的大庆，面露不忍，他向邱庆之使了个眼色，对方明了，一记手刀劈在大庆后颈，人便软软倒了下来，邱庆之将其在榻上放好，班主不解道：“郎君现在这是？”
李饼看向众人，缓缓道：“还不明白吗，大庆是受人唆使，让他以为掐死彩瑶是在演戏，是假的，等戏结束，人就会回来...”他顿了顿继续道：“看刚才大庆的反应，我将他平日最爱的酒给他他都不要，可见直到此刻他才知道彩瑶已死...哎...”
“宋玉轩罪该万死！”邱庆之冷声道。
“定要找出证据，将这恶人绳之以法！”李饼也怒道。
班主依旧不解：“哎吆...这...这究竟是怎么回事啊！”
李饼看着他，微叹口气：“据我们调查的线索推论，事情应该是这样的。那日宋玉轩以酒为饵，让大庆在彩瑶被女鬼杀死倒地之时扼喉，因大庆心智缺损，只能听懂简单话语，宋玉轩若是强调‘使劲’‘重力’这些词，便会对大庆造成一种心理暗示，他会照这个准则执行，而平日你们类似的戏定也演了多次，只是在大庆看来就算是死了也是假的，只是演戏，宋玉轩定也是如此诓骗大庆，是以才导致台上那一幕悲剧。”他眼含悲伤继续道：“当日还原现场时大家也都看到了，最后一幕台上设计光线昏暗，黑毯覆地，除灯笼下的人，周围的事物都朦胧模糊，且那日在后院，大庆从我手中夺酒壶之时足见他身形灵巧机敏，又天生矮小，再加之众人当时的关注点都在女鬼身上，谁会注意一身黑衣的大庆也在台上呢...”
众人听完他这一番分析，皆是沉默不语，片刻后又是一阵哀叹，有人道：“大庆许是见我们排戏时有掐喉等动作，只是他不知轻重，又受歹人蛊惑，却不成想酿成如此悲剧，哎！”
“彩瑶若知掐死自己的是大庆，该作何感想啊...”
“郎君定要让那玉书认罪，还彩瑶公道啊！”
班主看着戏班众人，早已老泪纵横，他哭着道：“平日里你们皆看她不顺，总是排挤孤立她，还让我将她赶出戏班，现在知道这丫头如此命苦，心中可有愧！”班主抹了把眼泪向李饼二人施礼道：“两位郎君，定要为彩瑶做主啊！”
李饼看着他目光坚定：“班主放心，我们不会让恶人逍遥法外。”他又转向邱庆之:“定要找出宋玉轩是玉书的证据！”对方点头，李饼又环视着戏班众人：“各位，我有一计，只是还需大家帮忙。”
厚厚的云层不知何时渐渐消散了，隐有日光从云后射出，为这冬日冰寒的大地撒上一抹暖意。
已入亥时，无风无月，冷意倒没那么甚了，平康坊的醉林斋内依旧莺歌燕舞，夜禁并未让这里客源稀少，反倒是更加热闹。在一间屋子的房顶上，有一黑衣蒙面人正轻挪屋顶上的瓦片朝下看去，只是他仅看了一眼，便别过了头，一脸嫌恶的表情，听着下方传出男女混杂的□□，他恨不得将手中的瓦片狠扔下去。这人便是邱庆之，他夜探玉轩斋无果，逼问宋玉轩的书童才知对方来了这里，他遂赶了过来，又从门口的杂役处得知对方所在的厢房。此刻他蹲在房顶听着下方的污秽之声，脸上的表情冷得比这三九寒天还甚，他深吸口气，索性盘腿坐在屋顶等着下方偃旗息鼓，只是等了一个多时辰房中依旧颠鸾倒凤，他只得起身先行回了李府。
泡完热水澡，邱庆之轻声来到李饼屋内，少年还在案前看着书卷等他，见人归来大眼睛微亮忙放下书迎上前道：“你回来啦！”他见对方只穿了件里衣，身上有沐浴完后的清香，歪了脑袋摸着下巴：“看来果然没找到。”
邱庆之闻言黑眸向他扫来冷声道：“你知找不到还让我去。”
李饼晃了晃脑袋俏皮道：“这不是碰碰运气嘛，兴许他就放在家中呢？”
邱庆之黑眸沉沉并未回话，只是望着他，李饼一愣，不知对方何意，他微仰头疑惑：“怎么了？可是遇到了什么？”
邱庆之见对方大眼睛无辜的盯着自己，某个地方隐隐窜起一股热流，他一把将人抱起朝榻上走去，随后屈指轻弹灭了案上烛火，房中顿时陷入一片黑暗。
李饼不解地摸向对方：“究竟遇到了什么？”
对方却是不答，纤长的手指从他的衣间拂过，李饼的衣物便散了开来，少年轻声惊呼，下一瞬便被人压在身下，温热的鼻息喷在他的耳畔，只听邱庆之略带微哑的声音：“饼饼...一年之期早已过...”
李饼脸颊微红，这番转变让他有些猝不及防，轻声道：“你...你晚...”只是后面的话顷刻间被淹没在热烈而温柔的吻中......
自那日竹林遇险，破庙获救，陆道人叮嘱两人的一年之期早已过，此刻被压抑两年之久的渴望爆发，一时间“锦被翻红浪，交颈效鸳鸯”，好一番春光荡漾。
“钱兄、李兄，这才过了几日你们就按耐不住寂寞了。”宋玉轩看着大清早便来拜访的两人笑道。
李勇与钱忠两人对视一眼，李勇面露猥琐：“宋兄那日介绍的几位娘子实在是极品，让我这两日时刻想念，实在是心痒难耐，便想着与两位仁兄一起再体验下那直冲云霄的快感！”
“是啊是啊，宋兄，我们兄弟三人今晚再战醉林斋，你看如何？”钱忠也忙道。
宋玉轩露出心领神会的笑意：“两位都如此说了，小弟怎可拂了两位雅兴。”
三人相视一笑，下流嘴脸展露无疑。
是夜，三人尽兴过后便宿在醉林斋内，刚睡下不久，皆是鼾声震天。
屋外凌冽的寒风不时嘶吼，三更的梆子声刚刚敲过，整个神都都浸在冷寂冰寒中，有起夜的人边跑边嘀咕：“真冷啊！”。
宋玉轩睡梦中闻到一阵幽香，他只觉这香味甚为熟悉，只是想不起来在哪里闻过，下一刻他听见耳边有女子软语唤他：“玉书...玉书...”
他猛地惊醒从榻上坐了起来，屋内一片黑暗，他视线模糊了一阵才渐渐凝实，只见榻沿上正坐着一个人，他吓了一跳失声尖叫，只是声音刚喊了一半便似被人掐住喉咙般戛然而止，只见他仰着头不断抓着自己的脖子，似是极为痛苦憋闷，喉间发出“咯咯”之声，在这幽冷夜间甚为诡异，突然屋内的烛火亮了，宋玉轩眼前猛地一亮，他看向榻上坐着的人，原来是晚间与之快活的春儿，此刻女子正用幽怨的眼神看着他道：“宋郎这是怎么了，梦中总是嘀咕着什么，做噩梦了吗？”宋玉轩喘了几口气，感觉好些了才回道：“我说什么了？”
女子嗔怪地看着他：“你呀，一直喊着不要怪我...不是我...”说罢她掩嘴轻笑道：“可是惹了哪家娘子，又狠心抛弃了人家，才这般心虚。”
宋玉轩心中一惊，面上不露声色，将女子一把按在榻上□□道：“别家娘子哪有你有趣，你可是我的心肝...”一时间，屋内又是一阵翻云覆雨，正在两人情绪高涨之时，宋玉轩又是一声尖叫，他惊恐地指着女子的脸道：“你...你...彩瑶！你不是死了，你怎么会在这里！...啊...”就在此时案上的烛火突地灭了，屋内又陷入了一片黑暗，宋玉轩猛地跳起，朝门口狂奔，他猛地打开门，朝屋外跑去，只是他感觉跑了很久还是一片黑暗，就在他惊恐烦躁之时，看到前方有两个人影正背对着他在慢慢走着，他赶忙追了上去问道：“两位兄台可知这是哪里！”
那两人停下齐齐扭头看向他，借着不知哪里投来的微弱光线，宋玉轩看清了两人的相貌惊呼道：“李勇、钱忠！你们...你们...这究竟是哪里？我们不是在醉林斋吗？”两人并未回话，又低了头僵硬地走着，宋玉轩见他们不回话又急又气指着两人道：“你们给老子说句话，他妈的是死人吗！这他娘的什么鬼地方...”
两人一起停下看向他，嘴角露出诡异的笑，齐齐开口道：“对啊，死人...咯咯咯...死了，都死了，咯咯咯咯咯咯......”只见他们表情阴森可怖，“咯咯”的笑声回荡在黑暗中，宋玉轩被吓得一屁股跌坐在地上朝后退去，李勇、钱忠止了笑，又继续朝前走去，宋玉轩想要站起来逃离这里，只是他手脚发软，站了几次竟是站不起来，此时两人回头对他道；“跟上，到了。”说完又继续朝前走去。
宋玉轩惊魂未定地看向前方，只见前面不远处似隐约有亮光，他勉强站起跟在两人身后，却是再也不敢说话了。
不多时三人来到亮光处，才发现原来是楼门两侧的灯笼发出的光，而楼牌上写着“阴司”，宋玉轩看到这两个字已是吓得魂飞天外，他止步不敢继续朝前走，只是身后不知何时站了两个人对他吼道：“快走！”他战战兢兢回头，却对上两对铜铃大眼，他口齿不清道：“牛...牛...头...马...马马...面......”此刻他已是吓得肝胆俱裂，再也生不起任何反抗之心，僵硬的转身跟着前面的李勇和钱忠进了那“阴司”大门。
邱庆之对李饼道：“看来可以开始了。”
“嗯...定让他召罪伏法。”李饼捏拳。
宋玉轩三人站在阎罗殿中，他们面前的阎王大如山岳，只听洪钟般的声音问道：“台下所站何人？报上姓名籍贯。”
三人如被施了咒，呆滞地依次报出自己的身份信息，声音又道：“把你们犯下的恶行，都一一招来！”
三人开始讲述自己从小到大做的恶事，虽大多不涉及凶案命案，但行恶之多也是罄竹难书，足足讲了半个多时辰三人才纷纷住嘴。
那声音一声暴喝：“尔等恶行可不止这些，还敢欺瞒与我吗！”
三人面面相觑，抖如筛糠，皆是不敢言语。
又听那声音如炸雷般在三人耳旁响起：“你们对那戏班彩瑶做了什么？她在我这里日日哭诉，死活不去投胎。”说完只听四面八方传来一阵女子幽怨凄厉的哀哭声。
三人吓得咚一声跪在地上，李勇、钱忠齐声道：“在其酒中下药，奸污了她。”
宋玉轩被这凄厉的女鬼哭声折磨的早已□□湿漉一片，且见两人都说了，也回道：“看...看着他们施暴，画...画了艳图。”
他话音刚落就听那声音怒道：“大胆！无耻小儿，还不如实招来，是想尝尝下油锅的滋味吗！”
宋玉轩惊得一个冷颤，看着前面咕噜冒泡的油锅，上面还飘着早已熟透的耳朵、眼睛、断手等残肢，他哆嗦道：“还...还...还...教唆戏班的大庆掐死了她。”
“哼...那彩瑶极其爱慕于你，你又为何要杀她？”声音问。
宋玉轩看着面前那高大的阎王，嗫嚅片刻，也不知想到什么，突然大笑起来，只是笑着笑着却流了泪，他怒声道：“仰慕我，我只是想让她配合我画出这世间最绝妙的爱情，可她醒来竟然对着我一番打骂，还说要去衙门告我们！她若真的爱慕我，怎会说出如此绝情的话！”
“真是丧心病狂！”
“真他妈不要脸！”
“这人就该千刀万剐！”
“让他下十八层地域！”
“......”
突然有无数呵骂的声音从四面八方传来，下一刻整个空间便亮了起来，宋玉轩拿手遮着眼，好一会儿才适应这亮光，他看向周围，却见哪里是阴曹地府，明明是在轩德居的大堂内，而周围围坐着一圈的人，有戏班、轩德居众人、有衙役捕快、还有身着官袍的大理寺卿李稷，他身边坐着李饼与邱庆之。
宋玉轩此刻才发现自己被骗了，他从地上爬起指着众人气怒交加，却是一句话都说不出来，竟又是一阵大笑，只是笑着笑着一口血喷出，倒在地上昏死了过去。
“续明催画烛，守岁接长筵。”李府这晚分外热闹，灯笼高悬，将府内照的一片亮堂，二进院内搭了戏台，正有人在台上演着戏，李府众人皆坐其下，不时传出喝彩叫好声。
李饼两人坐在人群后方，面前架着一炉火，邱庆之将烤好的栗子剥皮吹了吹递给他，少年很自然地接过来丢进自己嘴里，邱庆之又将烤的热乎的橙子剥了皮，吹了吹后给他吃，只是刚入口李饼那漂亮的小脸便皱在了一起，胡乱嚼了两下就咽了下去继而转头看着身边的人道：“好酸！”
邱庆之手上正掰了一瓣准备再喂他，听罢将手中那一瓣丢进自己口中，李饼见此凑近他问：“怎样，酸不酸？”
邱庆之黑眸看向他，微勾唇角：“不酸。”
“怎么可能，我刚吃的那么酸。”李饼满脸不信。
邱庆之又掰下一瓣递向他道：“要不再尝尝？”
李饼顺手接过丢进自己口中，还未嚼动眼前突然一花，有什么在他唇上轻啄即离，他大眼睛顿时瞪得溜圆直视着前方，内心跟着鼓声一起擂动着，嘴里的橙汁顺着喉管流进胃里，好像确实不酸了，反而很甜，甜到让他想笑，他扭头看着身边的人，对方黑眸熠熠，也正望着他：“还酸吗？”
李饼微低了头，轻声说了句什么，只是此刻乐声高涨，邱庆之并未听清......
暮暮岁寒天地冻，朝朝相伴世间行。
下一章两人就要步入弱冠了......也是分离之年......很抗拒两人的分离，但没办法，这是成长必经的过程嘛，当然不会很虐的，轻虐中带甜~~~
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