禇良脚下走得不骄不躁，重复回房，才真觉得脱力。只坐了片刻，侯府的侍女们送来吃食热水。
吃食似同城，一大碗削面，配着的各色菜码，朴实五华，却在细节中彰显了侯府风貌。另有一盏琥珀美酒，装在盛满热水的盅内，侍女柔声解释道：“侯夫人特意叮嘱给禇长史预备的，连日奔波，喝上一盏好松快身心。”
禇良颔首，她在外处不善言辞，只道：“谢过侯夫人照拂。”
热水桶抬进了里屋的屏风后，禇良的行囊也都在。几个侍女告退了，禇良才抬手拿起竹筷，匆忙吞咽着。半碗面下肚，她才来得及去尝那些景致的菜码。
面量足够，将菜码尽匀入碗，禇良才放缓了些，慢慢吃完了面。那盏酒仍在温着，禇良将面碗重新放回食盒，却不曾碰酒。
洗过澡，换上干净的寝衣，禇良不再多思，躺上床来，合上眼就是一场好眠。
等再醒来，天色沉沉，黄昏将近。她才整理好衣衫打开门，便瞧见穆阳远远归来，身后跟着一行侍女服色的。
穆阳一个眼神，禇良便明白了，这是要搬过来。她不曾作声，侧身跟着穆阳进屋，听她道：“三姐、四姐都回来了，我还是李三水。”
禇良颔首，想来若非她倦怠已极，穆阳想让她安枕无忧，那会就要搬进来了。
侯府的侍女们动作又快又轻，一炷香后，穆阳的东西已然尽数放下。只是侯府宽大，她二人分居东西，禇良官职在上，休息时就睡在东屋，穆阳的东西自然全在西屋。
茶水分倒，穆阳才拉着禇良问起这几日的事，禇良详细讲了一遍，才道：“好在离长治县近，否则……殿下，今后绝不要微服出京了。”
穆阳虽有不甘，但也应下，她的命还是要紧的。她道：“且看圣旨何时到，我要不要露白，也得看圣意如何。”
“皇上不会让殿下的身份揭开，大抵会着侯爷接过，亦或是卫刺史。”禇良低声道：“这得看侯爷的意思。”
“侯爷久不问事，我也猜不到。”穆阳这般猜测，禇良也深觉有理，正彼此低语，院外传来嚣玉怀的声音。
“禇长史、李女官可在？”声落人已至门外，禇良起身，将两人请了进来。
都是歇了一整日养好精神头的，如今落了座，添了温茶，念及一别竟至生死，赛关索叹息不已，道：“你俩真真命大，否则叫我与四姐，又得追悔一生么？”
这话里分明有异，然不及深思追问，嚣玉怀接过话来，也是问起后续：“侯爷看在六殿下的面子，出手救了你们，又带回了一应物证。如今只等与京都户部黄册核对，就知真相。”
她不提刺史府，便是觉着卫居闲不干净。然禇良同穆阳说时，都觉着卫居闲应是不知情的。
这话只能禇良来说，她抿了口茶，轻声道：“若下旨意，应会宣召卫刺史同行入京。是罪是功，皇上自会圣裁。我们此行，不过辛苦，若非误打误撞，哪里戳得破表面的迷雾来？如今回想，离京都的时候真有几分自大自傲，应该自省才是。”
“禇长史此言甚是！吾等本无寸功，若非田皖得活侥幸遇上，真不知如何收场。”嚣玉怀深以为然，一杯茶喝完自己又满上，才道：“只是田皖母女可怜，那些侥幸活下来的生民也得想法子安置。不知道两位什么想法？我和三姐是打算上谏，接回京都妥善安置。”
“本就是要都带回京都的，毕竟都是人证，在天子脚下，才最安全。”穆阳开了口，道：“禇长史方才与我说的，也就是这个意思。明日请见侯爷，自该如实上禀。人至京都，或三司会审，或由六殿下审查，自会好生照料。待结案，皇上也定会下旨妥善安置的。”
禇良心里好笑，面上颔首，顺着道：“不错。只是如今闹大了，六殿下毕竟年轻，或许皇上觉着经验不足，会换人主审。”
黄昏将近，侍女们送来晚上的饭食，见塞、嚣二人亦在，便都拿了过来。四人仍坐一起，边吃边聊，也都在说河务的事。
赛关索夜里食量不大，饭饱之后就放了筷子，道：“三位，可想过今后河务衙门何去何从？”
河务衙门自草创便归于了工部，然河务总督之品级，只次尚书半级，所辖权大，如此与工部沆瀣一气，才酿出个这么大的案子来。河道的事不会因贪墨而因噎废食，今后何去何从，定会在案完之后，成为重中之重。
穆阳不能接这个话，嚣玉怀也不点破，道：“待回京都，我想请旨，今后仍在河道上做事。这么些年在宫中太安稳了，出来一趟，觉着这一身的本事若再荒废，着实对不住老天赐予的光阴。禇长史是殿下身边的人，自也能面圣，若有机会，还请替我美言。”
禇良怔了怔，却听赛关索开了口，差不多一样的意思。她听懂后，自是生出满怀钦佩，搁下碗筷，叹道：“禇良不懂其中道理，三姐、四姐是行家里手，自不该埋没。我记下了！”
穆阳的眼神禇良不会看错，明白她是肯谏言的，自敢于应承。殊不知嚣玉怀猜到了几分，这时候来就是趁机谏言罢了。她素来嘴严，赛关索毫不知情，是真想请禇良帮衬的。
一顿饭吃完，二女告辞回去，待躺下身来，赛关索带着期许，问枕边人道：“你觉着小褚会帮咱们么？”
嚣玉怀心思深，晓得她是藏不住的，便仍旧按下，只道：“皇上本就会召见你我，届时自荐，顺理成章的事。我觉着啊，她很不错，也会上书，于你我乃锦上添花。”
“咱们也有离开京都的一日，真是十年都不敢想。”赛关索松了口气，更是兴奋，有些睡不着，说了好些话，才起了萧索，道：“玉怀，十几年一眨眼就过去了。”
“是啊。”嚣玉怀听出来她又想到了故人故旧，伸臂揽入怀中，安抚道：“你忘了么？活下来，活下去，才有机会。”
“不会忘记。我这辈子都记着呢！”女人的低叹萦绕在心，就此刻入了多少人的心，十几年忘不了，自然一辈子都忘不掉。
两人离去不久，何琳又过来，瞧了瞧房中布置，半晌后道：“既是拿定了主意，也只好都听你的。后面我不好来多看，吃食什么，便都一样，你别担心。”
“多谢侯夫人。”穆阳行了晚辈礼，才轻声道：“侯夫人，陈玥果然救不活了么？”
“府里的大夫本就是从京都来的，他这么说，怕是……”何琳低语，同情之余，对河务的人愈发憎恨，便道：“我听说了，这些人你们要带回京都，或许请孙院首试一试也是好的。”
“好主意，届时我亲自去请。”穆阳欣然颔首，继而道：“非但陈玥，田皖我也会管到底……”
这话说来，禇良略低下头。她固然同情田皖，却不免想到曾经的自己。收留田皖是应该的，却有一根筋始终别着。
“我的意思，待这案子完事，旁的人不论，你把田皖送到我这里来。”何琳晓得眼前两个年轻人听不明白她的此番打算，便轻声去解释。
按皇帝的脾性，河务衙门上下在劫难逃，连带着工部，只怕也要清洗一番。而这一切，都只在于洪水中活下来的田皖，恰好被禇良在逃命中遇上。若这些人全力报复，田皖就算住进公主府，也会始终提醒着朝中上下。
但若送来长治，有武宁侯这尊大佛在，渐渐隐于众生，或许对田皖来说，是件好事情。
“衡衍任职皆要害，我与侯爷绝不好入京的。要等他和惠行的孩子出生，也不知多少年。我去瞧过了，小姑娘是个水晶般的小人儿，送来我这儿，最好不过。”何琳眼中又有柔软，也有同情，末了又道：“若她阿娘能活命，母女俩一起来，侯府不怕多碗饭。”
穆阳细细想来，何琳的话在情在理，便答应了。待送走何琳，二人对视，她才问道：“你好像并不想田皖到家里来。”
“是……也不是。”禇良别开了眼，不再去看她，道：“臣说不清。”
穆阳生的玲珑心，一个转念自然也想到了。她憋着笑，不去追问，只将大门合好，转身挽住禇良的手臂，一路拉她走到自己的西厢房。
“殿下有什么嘱咐么？”禇良没什么挣扎，被她拉拽着走过去，又被按着坐在了床边，不由紧张了起来。
“我看看你的耳朵。”穆阳顺手拿起床侧的灯，俯身去看。
少女自然侧着垂下头颅，脖颈上是青色的血管。耳廓上的血痂掉了一些，粉红却顺着脖子往上爬，渲上双耳，继而又去染脸颊。
“早就不疼，应是都好了吧？”禇良秉持呼吸，轻声问着。
“嗯……还差一点才算好。”穆阳用指尖抚了抚，忽而道：“这几晚睡着，总会被那晚的事惊惧而醒。禇良，你还怕么？”
灯已然放回远处，穆阳在她身侧坐下身，深叹又无言。
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