盛夏时节，总算盼来了一场雨。京郊农田里，有农人冒雨整理着沟渠，让雨水方便灌溉。
康王的车驾自城外匆匆入城，将至家中，永嘉从车里出来，从侍女手中接过执伞，回身同探出半个身子的康王道：“尚不知皇上为何宣召，殿下速速入宫吧。”
“许是刑部核对问斩的事，父皇对此一向慎之又慎，从无懈怠，召我入宫是寻常的。夫人可想尝一尝丰源阁的点心？我回家时候顺路带两样？”康王用手巾为她擦去额间的两滴雨水，柔声道：“快些回去，便是暑热，也别激着了。”
“也好，有劳殿下。”永嘉待他退回马车，执伞回府。
马车自街巷来到九闾宫外，雨势仍不减。康王下车，瞧见柏安已然等着了，几步追进去，道：“怎么是你在这里？”
“中贵人正伴驾，我去奉茶，皇上着来迎殿下入宫。”柏安答得滴水不漏，却已转过身领路。
康王颔首，几个宫人撑伞跟在一旁。康王便不在意，随口又问起穆阳的病养得如何。
柏安道：“这却得问陶太医了。”
这话实在寻常，康王便没在意，只是带着点玩笑，道：“六妹妹那爱玩耍的性子，憋了这么久，只怕病好了人也要憋坏了。我那收拾了好多新玩意，都给她送去家里，她好了回去就能见到。”
“康王殿下有心，没送来也是好的，思楼都要装不下了。”柏安没甚波动，只是陈述了近来的实情。
将至宣政殿，雨势稍歇。叶清欢披着蓑衣站在殿外，因正当值，只是颔首示意。
抖落了身上的凉意，康王正了衣冠入殿，如往常一般，拱手行礼。
然而半晌，御座之上的皇帝都没有开口让他起身。
些微的不安漫上心头，康王不敢动，只敢抬眼去看。
“跪下。”皇帝的声音传来，冷且淡，在这宣政殿中，荡出了回声。
康王一个机灵跪下，匆忙间衣袍散乱，王冠也歪了些。眼角望见柏简自上而下，脚下行走几乎无声，从他身边走过，走出殿门。
大门在跪伏的康王身后合上了。
额角开始狂跳，康王细细想了这几月来的所作所为，一时不知皇帝怒从何起。夏之时，冷汗很快泅透了后背的衣衫，也从额角鬓边落下，滴在金砖之上。
“你自己看！”皇帝将武宁侯的奏疏丢到了康王的脸前。
文字并不长，叙事简要，康王睁大了眼，摇头道：“不……不！六妹妹不是病了，在思楼养病么？父皇！这不是儿臣做的！”
“朕知道不是你做的，否则你还有机会跪在这里么！”皇帝怒意再难忍耐，一把抓起茶盏，砸在了康王的额头上。
血水潺潺而下，而贵为亲王的男子根本不敢抬手擦拭。
“朕对你！寄予厚望！即便将来不是你，你也是我大齐的肱骨之臣！他们是你的手下，主上所爱，下自随之；下有过错，主上难道一句被蒙蔽之，就能松松卸下么？”皇帝说完一句，便砸一件，或落在康王的脊背，或落在他颤抖的手上。
“朕让小六去暗查，那糊涂丫头是直到被追杀了，才想明白一点头绪！这就是你用的人？这些日子晋州河务往来的人马都已抓获，他们进京都就是打探小六到底在哪里！尽管搞不清楚，还是选择杀人灭口！真是胆大包天！”
“赵成契，今次是武宁侯救了她，压住了寿宁侯在这里头的腌臜事！朕不忍你在外失了面子，朕问你，你要这么多银子做什么？”
“父皇！儿臣……”
“不必解释了，便看你这二年作为，大把大把的花销，春闱之后，几乎月月都要设宴，笼络新科。这里头的算盘，你当朕不知？”皇帝气得够呛，手头再没有可砸的顺手物，竟是直接走了下来，自腰间抽出革带，劈头盖脸打将下去！
康王虽生畏惧，但皇帝的话里总还是带着几分回护，是以根本不躲，只是抱住了皇帝的左腿，轻声泣道：“父皇！千错万错！儿臣都认错改之！万恳父皇爱惜自身！儿死不足惜！”
后背的鞭笞停了下来，皇帝粗重的喘息，几乎持续了一炷香，才渐渐和缓。
革带已然开裂，被丢给了康王。皇帝回到了御座之上，道：“为了你的颜面、武氏的颜面，武宁侯替你们瞒下了，小六是不知道的。回去告诉武玄，朕知道这件事是旁人做的，但这些年在河务吃了多少，朕限你六个月全部给朕送回来，送到内帑！你只当不知道，明白么？”
要康王装作不知，那他就没有骄纵仆下刺杀亲妹的罪名。康王连忙叩首，道：“儿臣深谢父皇厚爱！不用六个月，儿臣只要四个月，定将银两全部追缴回京都！”
“今日回去，告病在家，名为养病，实为禁足。”皇帝冷哼了一声，道：“君子有所为有所不为，朕的话到此，你好生思量。”
宣政殿中的父子之言，给了康王沉重打击。当日回府，更是称病，连永嘉也不曾见过。
康王的异常是三日后被永嘉戳破了，待细细问过缘由，又见康王颓丧，永嘉先出门，着贴身的侍女去拿金疮药等物，才回身合上门，道：“殿下该庆幸才是。”
“庆幸什么？父皇没杀我？”康王苦笑。
“庆幸皇上将武氏牵扯其中的事，轻轻搁下。”永嘉一言指在要害，道：“工部非殿下所辖，武氏退回银两，却非退回户部，而是内帑。这件事至少明面上，与殿下毫无干系。若我猜测不错，这笔银两，皇上会寻个由头拨出来，填补亏空。如今摆在眼前的只是两件事——其一，追银。哪怕要变卖田产土地，也要在时限内退回，这是想皇上表明殿下的态度，知错能改，知错敢改！即便将来殿下成功，但一个虚怀若谷的君王，是皇上想要的继任者。”
几句话便叫康王重新开始思量整件事，他道：“其二呢？”
“其二，便是要确认，六殿下知道多少。殿下不觉着其中的古怪么？若是六殿下已然知晓武氏牵扯其中，皇上怎会遮掩？那便是说，起码皇上如今是真心认定，六殿下知道了一些，却不知武氏。殿下需要搞清楚，你的六妹妹到底查到了哪里才由武宁侯接手的。这关乎今后殿下该如何面对六殿下。”永嘉低眉，用了极少的时间，便推测出这些事，自是耗费了些心力的。
康王却仿佛再一次认识了她，甚至连一直扭开的脸也不在意了，叹服道：“永嘉！你是女诸葛么？”
“嗯？”永嘉怔了怔，从康王眼底看出了毫不遮掩的欣赏，一时间也不知如何应对。
门外传来声音，永嘉起身去拿了药物，回来之际，已然整好微乱的思绪。此事之前她尚在揣测，此事之后，她已然断定皇帝心里如今是偏向了康王，但很不满他如今的所作所为。
帮着换过药，重新用干净的棉布裹好伤，永嘉才道：“第一件事，殿下应已着人去办，我便不啰嗦了。第二件却得慢慢来，殿下莫要焦急。”
“是，起码也得等六妹妹回来。”康王靠着软垫，只穿着寝衣，足下未曾着袜，道：“如今我在家里禁足，几日里郁郁寡欢，若非永嘉开解，只怕父皇要更厌弃于我了。”
永嘉不去戳破武贵妃如今在宫中的难处，只是浅浅笑了笑，道：“殿下，从来山在远处，只等人去攀登。皇上是位慈父，既是让殿下禁足思过，殿下便该读书明志。”
康王起身，颔首答应，本是想留下永嘉，又见她收敛笑意，一时怔忪，佳人已翩然离开了。
穆阳公主的病终于在一场雨后将将要好，隔了几日出宫回府，便“吩咐”府上女官清潮，与春柳营都尉叶清宁出京，迎接即将归来的长史禇良，顺带传召三位女官入宫。
晋州河务衙门的一些事早就传回了一些风言风语，清潮本是知情的，传了令，叶清宁点了一队人马，翌日与她同出京都。
一行人是在渡口处接到人的，武宁侯王基见到是清潮，便微微颔首，又与叶清宁道：“本侯奉召，要速速入京，你们陪着她慢慢走吧。”
穆阳躲在车里，扶额道：“禇良，父皇这是什么意思嘛……”
“左右殿下如今就在府上，臣去应付，殿下莫急。”禇良晓得这么躲着不能成，只要瞒住叶清宁，也就对付过去了。
她下了马车，遥遥冲马上的小叶都尉招手，先去后车，同赛关索、嚣玉怀说了，才上前道：“叶都尉、清潮姐姐，多日不见了！殿下的病可好利索了？”
叶清宁还未见归府的穆阳，清潮心里憋着笑，只道：“好多了，催着小禇长史回去了，要见长史呢。”
禇良答应着，道：“烦请叶都尉带路吧，几位女官与咱们一起入城，还须回宫复命。”
叶清宁不疑有他，与骆娴、袁绯几人点头示意，一挥手，春柳营的姑娘们在前开路，压着速度，好让马车走得平稳。
永嘉开始做一些事。
总算回京都啦。
作者有话说
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第96章 第九十六回
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