打面而来的步辇仗队不曾因姬瑶萼的存在而放慢速度，步辇架子上的银铃轻碎虚幻地响着，又渐渐地停下。
灯笼的微光隐约泛出步辇上那人的身形，飞扬的旗帜遮去他的面容。
“殿下，前面是掌印大人。”
窃荷一句提醒，姬瑶萼的注意力不知不觉地挪去。
掌印大人谁人不知，太上皇身边的亲信大太监蔺砌，陛下依赖的一把好手。
多年以前，姬瑶萼的皇弟尚不是天下共主，多方王侯作乱，蔺砌一人挑起众王矛盾，王侯将相互相残杀，最终坐收渔利，将她皇弟稳稳当当按在龙座上。
蔺砌，身居司礼监掌印高位，提携东厂，兼任地方巡抚，边域总镇，手握禁军大权。
只听得他为人跋扈。
姬瑶萼没见过蔺砌几次，自打从前闹出一件事后，她一直陷于玉遥宫与宁慈宫之间，再不曾插足前朝纷争。
“殿下，烦请让道，”
步辇仗队下，排头的宫监微弯着腰，神情却不大恭敬。是了，对姬瑶萼这般和亲事宜传彻皇宫的人，又非正统的皇室血脉，又有何人尊敬。
步辇上，一只白长的手有意无意地敲着手扶，似乎在静静等待这位长公主的示弱。
姬瑶萼看着那只手上一截昳丽的红袖，绣金刺祥云。她别开眼光，轻咳几声后，吩咐：“给掌印大人让道。”
姬瑶萼的步辇被抬着向宫墙靠去，直到腾出足够的位置。
那一仗队继续行走，仿佛不曾有过任何意外。
姬瑶萼回到玉遥宫时，换了舒适的厚衣裳，坐在池边发闷。
池子里的水早被冻成冰镜，有几只没来得及打捞的锦鲤也彻底冰封其中。
冰镜里，映出一张带着娇媚的少女的面容，不至于太艳，亦不像平常少女一般的可怜。
窃荷方才被宫人唤去了尚衣局，此时才回来。她提着一卷牛皮做的软卷尺回来。
窃荷道：“殿下，那边要给你做嫁衣，说是要重量尺寸，去年的档案得换新了。”
姬瑶萼哪有这个兴致？
她果断摇头：“先放殿里去罢。”
窃荷“嗯”一声点头，将卷尺塞进寝室内的梳妆柜里。
姬瑶萼一夜没睡好，细细打算着还有几日她会被送走。
次日一早，天蒙蒙亮，外头就有宫人传太上皇旨，要将禹朝长公主姬瑶萼嫁去鞨鹘，做政治和亲。
往日的早膳时辰，玉遥宫里总有数不尽的郡主、县主要来给姬瑶萼送点心，如今倒是一个人都没了！
眼看距离和亲出宫的时日愈来愈近，姬瑶萼有些着急了，请过自己所有交好的人往玉遥宫一趟。
可惜，无一人有应。
窃荷比姬瑶萼更着急！她连连扯着姬瑶萼的袖子，急得要哭出来：“殿下，咱们去找陛下吧！”
姬瑶萼轻蹙眉。
虽异父异母，可姬瑶萼打心底是把陛下当作亲弟弟对待，如今他是九五至尊，面对着前朝如此多的事，她委实不忍心。
若因留她，而给他留得罪过，那怎么好？
窃荷自然懂她家殿下的心思，她神色肯定：“殿下，你从前帮过陛下，身上有功，他不可能不管你。天下人要议，那就任他们议去，那什么掌印大人成日不是嚣张得很么？他是陛下的人，定然帮着陛下，若留个长公主的本事都没有，也枉他有这般权势！”
“窃荷，慎言，”姬瑶萼惊愕，伸手捂住窃荷的嘴。
窃荷呜噜几声，这才想起蔺砌这人手眼通天，不知道往哪个墙脚塞人监听呢！
思此，窃荷顿时安静下来。
姬瑶萼叹一口气，“罢了，咱们去找阿怀罢。”
皇帝，想见就能见么？
大抵是不行的，特别是对于姬瑶萼这般本就无权无势，现下更没地位的人来说。
“殿下，你再等会罢，陛下正与濯沧王在一块呢。”宫人将姬瑶萼拦在宫外。
姬瑶萼点点头，自觉挪到一处犄角旮旯待着去。
逐渐下起雪来，窃荷支了一把伞，举在姬瑶萼的头顶。
姬瑶萼拢了拢肩头的毛绒斗篷，哈出一口热气。
就这么站着，鹅雪过膝，姬瑶萼足腕的白绫袜都被冰雪浸湿。
寒气钻进斗篷，刺入骨髓，姬瑶萼颤抖着打了喷嚏，随后又是一阵长咳。窃荷赶忙给她拍背。
“阿姐？”
听得一句喊，姬瑶萼抬头。
卿怀一身明黄锦裳，披着玄色大氅，从他宫殿的另一个方向而来。
显然不是从殿里出来的。
姬瑶萼一愣，扭头看过将才对她传话的宫人，宫人快速地低头，一副全然不知的模样。
“阿姐，在外头站着做甚，如此冷的天，凉了身子怎么好？”卿怀说着，解下肩头的大氅，披在姬瑶萼身上。
一件斗篷，一件大氅，当真像盖了两床棉絮在身上！
可卿怀全然不知这衣服重量似的，明朗的面上全是关心。
姬瑶萼忽地弯唇笑起来，不再去想宫人的话。她一边跟着卿怀入殿，一边打趣说：“两件厚衣裳，可要压垮我了。”
“怎么会！？”卿怀嘴里这般说，手已经去提姬瑶萼肩头的大氅了，好让大氅虚盖在姬瑶萼的身上，不至于让大氅压得她难受。
进宫殿后，卿怀先吩咐宫人倒热茶来，又叫了几个宫人把炭火烧旺些，忙活来忙活去，无不是怕姬瑶萼冷着。
姬瑶萼捧着热茶，一时竟更不好意思开口提事了。
卿怀不过十五，少年脾性，拉着姬瑶萼说了许多事，烦恼的、忧闷的、高兴的，哪样的都有，唯独不曾提姬瑶萼和亲的事。
他不提，她哪里好提？
“陛下，濯沧王来了。”
殿门外，一声传报。
姬瑶萼那句话始终在喉咙里卡着，不上不下，迟疑着。
窃荷急得拉她的衣袖。
卿怀正看着外边，他笑说：“请濯沧王进来。”
殿门推开之时，濯沧王撩着后袍，迈着有力的四方步而来。
他看了眼卿怀，又看了眼姬瑶萼，微笑，语调上扬：“可是即将和亲的长公主殿下？这么多年，小王还不曾见过长公主一面。”
姬瑶萼又落座回去，淡淡道：“是。”
濯沧王开怀大笑，他挑了个位子，大咧咧坐下，“长公主竟生得如此绝色，若小王先前知道，便提前求娶了，哪轮得鞨鹘王那粗俗之辈的份？”
这话难听，姬瑶萼的神情冷下来。
卿怀抬手喝止濯沧王，濯沧王这才恍然大悟似地长“哦”一声，“小王说话不曾过脑，得罪了。”
姬瑶萼挤出笑，双眸盯着濯沧王，略带讥讽：“濯沧王洒脱不羁。”
濯沧王直直迎上她的目光，笑而不言。
姬瑶萼不久留，很快退出宫殿向外走，卿怀想留，可他见她心绪不大好，便不再留。
濯沧王走后，卿怀忽然凌起脸色，派人传蔺砌。
.
宫道雪梅下，姬瑶萼扶着墙，咳得整个人打颤，窃荷叫人抬步辇来，结果许久都不曾有消息！
“势利眼的狗东西们！我定要他们好看！”窃荷眼里蒙上水雾，手还在拍姬瑶萼的背。
“殿下，需要搭把手么？”濯沧王缓步而来，停在姬瑶萼面前。
姬瑶萼慢慢站直身子，闭唇闷咳一声，面色如常后，退后几步，“无需。”
濯沧王勾起笑，伸出手，落定在姬瑶萼的视线里，他打着腔调：“殿下求一求本王，或许本王开恩，将你娶走，免得殿下受奔波之苦，亦免去异国寄人篱下之悲。”
姬瑶萼平复后，微抬起头，她需得仰视，才能对上濯沧王的双眼。
“不过嘛——”濯沧王上下打量姬瑶萼，“本王已定亲事，只能委屈殿下做个通房。”
姬瑶萼掬着疏离冷漠的笑，“多谢濯沧王关心，只是本宫不认为你比鞨鹘王好到哪去。”
姬瑶萼略过濯沧王，从他身边径直离去，掀起微弱的一阵风。
今夜的汤药送得迟，来时已经凉了。窃荷说要给她温一温，姬瑶萼却闷头喝光。
灌入满腔苦涩的凉汤药，姬瑶萼抿紧嘴唇，待汤药连水带渣一起吞了，又喝过好几口热水缓胃。
濯沧王白日遣人送来一封信，正巧此时送到。
姬瑶萼看也不看，撕烂信封，随手丢进火盆里，烧个一干二净。
窃荷愤然：“什么狗屁濯沧王！连规矩都不懂的鲁莽之徒！”
姬瑶萼轻轻摇头，褪衣入帐。
夜半，三更鼓响，同时响的还有玉遥宫寝宫的门。
“殿下，掌印大人要见你，”窃荷敲门。
殿门很快被推开，姬瑶萼着一袭不大厚的白衣裳便走了出来，挨个扶过桌椅，落于正殿座上。
姬瑶萼抬眸，看向殿中环手而立的蔺砌。
是她所见过的，华丽惊人的红衣，肩上落着玄色斗篷，衬得蔺砌本就修长的身段更加颀长。身段上，修得一张谪仙容。
她看他，他亦看他。
姬瑶萼平淡问道：“掌印大人，夜来玉遥宫是谓何事？”
“濯沧王出宫时乘马车，车夫忽然将马往河里拉，”蔺砌徐徐开口，左右观察一番玉遥宫，这才继续说，“马车沉水，濯沧王从水里出来时，双腿被压去知觉，现下连走路都难。”
姬瑶萼静静听着，偶尔拧拧眉心，待蔺砌说完，她弯起唇，好奇问：“所以，掌印大人特地来告知本宫么？”
蔺砌笑了声，“陛下派我来问，长公主可知道是谁指使马夫？”
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