车轮滚滚,碾过青石板路,驶出陆府。
凌青掀开车帘一角,向外看去。
京城繁华的街道上,处处皆是车水马龙。路边小摊的叫卖声、来来往往行人的说笑声………混杂成一片盛世浮华。
她的目光掠过一个个鲜活的市井面孔,停顿片刻,才缓缓放下车帘。
厚重的帘布隔绝了外面的声音,车厢内陷入了一种令人窒息的安静。
凌青转过头,目光缓缓落在对面———
林雪桐今日穿了一件藕荷色的衣裙,妆容温婉恬静,脸上全是恰到好处的慈爱与温柔。她就这么坐在陆沁旁边,亲切地握着陆沁的手,语气柔软得似乎能滴出水:“沁儿,我知道你对我心有芥蒂,我明白,我全都明白。若我是你,我恐怕也会再难敞开心扉。但,来日方长,母亲对你之心,这么多年来从不曾改过,请你再相信一次我,好吗?”
陆沁神色尴尬,想抽回自己的手,却被林雪桐狠狠攥住,抽不出分毫。
她求助的目光不由看向凌青。
凌青知道,陆沁向来不善与人争执。她早已知道林雪桐买凶杀人的事,虽没有证据,但之前的一桩桩,一件件,都足以让她与林雪桐彻底产生隔阂,且永远无法磨灭。可她到底柔顺,也做不到和人撕破脸,只能如此不知所措,一张脸憋得通红。
还是太善良了。凌青在内心叹了一口气。
她作为陆沁的心腹,自然要首当其冲冲在前面,替陆沁挡下这些为难的事。
凌青不咸不淡道:“夫人,奴婢斗胆,说句话。”
林雪桐看向她。
“您那番话真是多心了,小姐与您何曾有过隔阂?只是小姐这几日为了府中大小事日夜操劳,有些疲惫,这才没怎么去看您。主要老爷下令,不许任何人去栖桐院,小姐虽挂念着您,也不好违背命令。”
每一个字,都恭恭敬敬,听不出任何问题。可连在一起,其中的“嘲讽”之意就呼之欲出了。既是在嘲讽她禁足,失去管家之权,又在说她心眼小,这么点小事记到现在。
果然,林雪桐脸上的笑意瞬间凝住了。
她没再说话,而是看向凌青的眼睛。
凌青不急不慢地抬起眼,对上她的目光。
林雪桐眸中的温和瞬间消失得无影无踪,剩下的只有**裸的阴鸷和威胁。她死死盯着她,眼神极其冷。
凌青知道她在想什么,她肯定在想:你一个奴婢,竟真的敢如此大胆,与我对着干?我给陆沁几分脸面,是因为她还有用,可你一个卑贱的下人,凭什么?
凭什么,凭她就是个卑贱的小丫鬟,凭她光脚的不怕穿鞋的。她就不信林雪桐这样善于伪装的人,能放下身段和她争吵。
凌青也静静地看着她,神色淡然。
她既不低头,也不回避,就那么直直的与林雪桐四目相对,仿佛根本看不见对方眼中的杀意。
这已经不是一拳打到棉花上了,而是一拳打到空气里。她深知对付林雪桐这种人,就是连茬都不要接,让对方无能狂怒就完事了。
果然,车内的气氛越发紧绷,陆沁紧张地握紧手,生怕林雪桐会翻脸。
但,过了许久之后,林雪桐忽然重新扯起一抹笑容。
“劳你挂心了。”她温柔如常:“也多亏你这些日子帮着沁儿打理家务了。”
只是那笑容,怎么看着都有几分勉强。
不愧是体面人。
凌青也微微一笑:“夫人这说的什么话,这是奴婢应该做的。”
林雪桐别过脸去,不再说话。
————————
马车在城外的镜波湖畔缓缓停下。
凌青和谷翠扶着陆沁下车,一下来,眼前便是豁然开朗。
湖面如镜,烟波浩渺,此时正值盛夏,湖中皆是大片的荷叶,如伞盖一样层层铺过去。荷花点缀在期间,亭亭玉立。一阵微风轻轻拂过,立马便能闻见清幽荷香。远山如黛,倒映在湖心,偶有水鸟掠过,在湖面上划出一道道涟漪。
“哇,这里风景的确好看。”谷翠赞叹道。
陆沁点点头:“像是只有江南才能看到的景。”
湖边的草地上早已支起了几顶宽大的帐幔,软垫锦枕铺了一地。
陆家的其他人也陆续到了。
老夫人缓缓下车,身边还站着几个姨娘。
给她打扇的是新来的沈姨娘。她是官家庶女,又生的清雅,性子也温顺,颇得老夫人和陆鼎风的青眼。
另一侧布置茶点的,是府里的老人魏姨娘,她一向老实认真,虽不得宠爱也没有孩子,但在府中还是有一席之地。
萧姨娘自然也来了,她如今与陆沁共同握着掌家之权,那叫一个春风得意。一下马车,就招呼着下人干这干那,耍尽了威风,不知道的,都以为她才是当家主母。
这些人来并不让凌青意外,她意外的是————
站在最边上的白姨娘和陆长卿。
他们竟然也来了。
白姨娘还是那副怯生生,老好人的样子。看着极其不起眼。但凌青清楚地知道,这女人内里狠辣着呢。
至于陆长卿,他一点没变。
那双猥琐的眼睛一直不安分地在丫鬟们的身上打转。直到被白姨娘悄悄掐了一下胳膊,才不情不愿地收回目光。
凌青蹙眉。
真是死性难改,看来这废物一点教训都没长。也是,这种烂到根子里的人,怎么会觉得自己错了呢?
这世道,哪怕是当朝大官的女儿,也照样摆脱不了不公。一个作恶多端的庶子,只不过被关了几个月就放了出来,还像个没事人一样来郊游。而同样犯了错的五小姐陆屏,至今还关在院子里不得外出。
陆府的家法,果然是看人下菜碟。
她正心里想着,忽然听到旁边陆沁的声音。
“唉?”陆沁似乎看到了什么,疑惑道。
“怎么了?”凌青问道。
“四妹妹………她刚才好像在看我。”
凌青顺着她的目光过去,果然看到了陆微。
陆微正站在湖边,似乎是在看风景。但仔细一看,便能发现她的余光一直时不时地瞟向陆沁这边。见被陆沁抓了个正着,陆微脸色一红,恼怒地别过头去。
凌青:“.........”
什么毛病。这位四小姐又在阴暗的偷窥她姐姐?
“四妹妹要过来吗?”陆沁虽然不解,但还是问道。
陆微脸更红了,连身子也扭过去,彻底不理陆沁。
陆沁:“………”
她茫然地站着,显然是不知道自己哪里惹到了陆微。
她转头看向凌青:“我刚才说什么惹到四妹妹了?”
凌青摇头:“小姐并无不妥。
“那———”
凌青也理解不了这位四小姐的想法,要说她亲近陆沁吧,她恨不得处处和陆沁比较。但要说她讨厌陆沁,她又看不得陆沁受欺负,还对陆沁有着莫名其妙的占有欲。
“或许是她………呃………和水犯冲,所以心情不好。”凌青也不知道自己在替陆微解释什么。
陆沁更茫然了:“这样吗………”
就在她们说话间,最后一辆马车终于来了。
马车停下,陆砚修与陆皎姐弟扶着车檐从车上下来。
陆皎今日穿着一身桃粉色衣裳。粉色本是最适合她的颜色,可她今日臭着一张脸,周身全是戾气,好像有人惹了她似的,生生将这分娇嫩冲淡了。
她身边的丫鬟正跟在她身后,小心翼翼地给她扇着风。
不知怎的,那丫鬟手中的扇子轻轻碰到了皎的胳膊。她立刻火冒三丈,回头狠狠一推:“没长眼睛吗!滚开!”
那丫鬟一个踉跄,险些摔倒,手中的扇子也掉在了地上。她连忙跪下去捡扇子,嘴里不停地道歉:“小姐息怒,奴婢该死,奴婢该死........”
一旁的陆砚修见状,温柔安抚:“不必惊慌,起来吧。夏日炎热,三小姐难免火气大,你多担待。”
陆皎没好气地看了他一眼,却没再反驳。
小丫鬟忙不迭地爬起来:“是.........”她抬头看一眼陆砚修温文尔雅的面容,脸色一红,羞涩地低下头。
这一幕,全映入凌青眼中。
她不由内心冷笑连连,即是对陆皎的,也是对陆砚修的。
许是她的目光嘲讽意味太强,陆砚修似乎很快就察觉到了,转过头看向她。
他状似无疑地扫过她身上,很快又移开了眼。但凌青没错过,他那眼底一闪而过的阴鸷。
看来他真是恨毒了自己。
凌青心中立马升起了一丝快感。
随着双胞胎姐弟的最后下车,此时陆府的人就算是到齐了。
凌青冷眼看着他们。
这一家人,真是什么样的人都有。表面上是世家公子贵女,贤惠夫人,老实的姨娘,实际个个心怀鬼胎。一派和乐融融的背后,都是暗潮汹涌。
这样的一群人,非聚在一起做什么呢。
……………
“这个地方可挑的真是好。只是这么看一眼,便感觉舒心。”许久后,老夫人终于开了金口,打破了各怀心思下的平静。
她这一开口,众人顿了片刻,紧接着都跟着活络了起来。
萧姨娘立刻抓住时机,抢先道:“可不是!今日天气这般好,又有这景色,咱们就陪着老夫人您松快松快。只可惜老爷政务缠身,不然就更圆满了!”
魏姨娘也赶紧接话:“老夫人说得是,这镜波湖的景色,在哪都是数一数二的。”
“此处非江南,而风物尽江南。托祖母和父亲的福,孙儿也有幸看到这湖景了。”陆砚修道。
老夫人笑着看向自己的嫡孙:“你啊,惯会说话。”
众人看她笑了,也都跟着轻笑出声。
“咱们光站着看有什么意思?”陆微忽然扬了扬下巴,目光挑衅地看向陆沁,“二姐,不如咱们来比划船,如何?反正船也都备好了。”
陆沁闻言,温和地对她笑了笑。她向来不爱争强好胜,何况今日主要是陪陆老夫人出来散心,她当然得以老夫人为主。
她没说话,最边上的陆皎却不知忽然被戳中了哪根筋。
她犹如喝醉了酒一般,“噌”地站起身,大声道:“一个庶女,什么时候轮到你在这里指指点点了?”
刚才还安静祥和的气氛瞬间一滞。
陆微连一个眼神都不屑给她:“三姐姐这话说的好生奇怪,我与二姐说话,这也妨碍到你了。你若是不想听我说话,大可今日不必来。”
“你———”陆皎咬牙切齿。
眼见两个孙女又要打起来,老夫人刚才还笑着的脸色瞬间沉了下来。她手中的拐杖重重地在地面驻打了一下:“好了!出来是为了玩乐,不是为了吵架!像什么样子!再闹就回府!”
两个人看她动了怒,这才不再说话。
老夫人顿了顿,又道:“微儿这个提议也是不错。你们年轻人,比试比试也有意思。沁儿,你不用陪着我老婆子。我们这些年纪大的,自个儿泛舟看景就是了。”
陆沁温柔一笑:“孙女有些放心不下祖母。”
老夫人慈爱地拍了拍她的手:“去吧,年轻人就要多玩玩。有你的母亲和姨娘陪着我。”
陆皎的脸色越发难看,似乎快忍到了极限。她还想说什么,却被林雪桐狠狠瞪了一眼。
她不甘地闭上嘴,转身就往船上走。
………
终于,尘埃落定,到了该上船赏景的时候。
忽然,远处传来一阵清越的马蹄声,由远及近,声音越来越大。
“看来,我还不算来迟。”
一个带着笑意的声音在众人身后响起,清亮中带着一丝慵懒与随意。
众人循声望去,只见一匹通体雪白的骏马正疾驰而来。银鞍照白马,石板路被马蹄踏得笃笃作响。马背上的少年身姿挺拔,乌发随风飘散空中。
渐进时,少年猛地收了缰绳,轻呼一声“吁————”
缰绳骤紧,白马人立而起,鬃毛纷飞如雪。不过瞬息,马儿便在人群面前稳稳停下。
逄楚之勒着缰绳,居高临下地望过来。
他今日穿了一身鸦青色的窄袖常服,用银线在袖口与衣摆处绣了流云暗纹,腰间束着玄色革带,将劲瘦的腰身勾勒得恰到好处。他本就生得明艳出众,这么一打扮,简直是比这满塘荷花都还要亮眼。
一阵风吹过,他乌发上的青色发带轻拂过脸庞,又飘向空中。
在场不少丫鬟看到这一幕,脸颊都不由自主地红了。
他却毫不在意,一双潋滟的桃花眼慢慢扫过众人,最后准确无误地落在凌青身上。
凌青微微蹙眉,就这么与他对视。
他眼中还有方才骑马未散去的肆意,在此刻,竟有些灼人。
凌青垂下了眼眸,避开那锋芒。
“哟,楚之来了!”老夫人笑着招手,“快过来,正好赶上了。”
逄楚之这才移开眼神,甜甜地叫了声:“祖母。”
他翻身下马,将马缰丢给身后跟来的下人,几步便走了过来。
他又规规矩矩地给老夫人行了礼,与林雪桐和各位姨娘一一见礼,引得众人又是一阵寒暄。
陆沁也和他打招呼:“你真是,每次都这样,说好了时间,又姗姗来迟。”她虽脸上带着笑意,眼神却频频往逄楚之身后看,似乎在看还有没有人来。
老夫人见陆沁如此模样,了然一笑,又向逄楚之问道:“你表哥呢,未曾来么?”
逄楚之拖长音道:“他啊————”
话音还未落,又有马蹄声响起。一匹黑马映入众人视线。
马上的人身着石青色的直裰,面容温润如玉,正是崔令徽。
他停下马匹,翻身下马。还未走到这边,目光便已经不迫不及待的越过人群,落在陆沁身上。
陆沁一看到他,立即惊喜地睁大了眼。她羞涩地垂下了头,耳根都染上了一层薄红。
“哼,跟得可真紧。”陆微在一旁抱着手臂,凉凉地哼了一声。
凌青也正看着这一幕,却忽然感觉袖子被人轻轻拉了拉。
她转头一看,看到谷翠正挤眉弄眼地给她使眼色。
“小,姐———”谷翠朝她无声做着口型。
凌青看了一眼陆沁,又看了一眼崔令徽,立马心领神会。
湖边早已停泊着几艘船只。一艘装饰精美的大画舫停在最中央,舫上雕梁画栋,还挂着轻纱帐幔,是为老夫人她们准备的。旁边还泊着几艘轻便的小舟,桨橹齐备。
凌青看到这,又和谷翠对视一眼,两个人都点了点头。
正当众人准备上船时,她在谷翠的目光下,率先踏出一步。
“崔大人来得正好,我们小姐不懂水性,奴婢与谷翠也不会。要不您帮帮忙,与小姐共乘一舟,照看一下小姐?”
她说着,故意朝湖边的小舟指了指。
陆沁闻言,脸红着急道:“凌青,你———”
老夫人见状,乐呵呵地摆了摆手:“你们年轻人自去玩吧,崔家小子,就麻烦你帮我看管好沁儿了。”
萧姨娘也捂着嘴打趣道:“老夫人说得是,崔大人和二小姐正是情投意合的年纪,让他们多亲近亲近也是好事。”
如此一来,崔令徽与陆沁同乘一舟便成了顺理成章的事。
崔令徽似是也羞涩万分,但一直在强装镇定。他同手同脚地走到陆沁身边,犹豫片刻,伸出了手。
陆沁羞得更是说不出话,只能将手搭在他手上,被他小心翼翼拉上船。
他们站在船头,宛如一对璧人。
看着他们上了船,凌青心中这才微微松了口气。
从昨天知道要来游船开始,她便担心林雪桐搞什么幺蛾子。尤其这时候人多眼杂,很容易动手。
不过有崔令徽在,时时看护着陆沁,应该不会有什么意外。
这最重要的心头大事也算是解决了。
接下来,也该轮到她休息休息了。
她昨天就打算好了,今日要独自泛舟。清清静静地赏个景,再找到一个荷花丛中安静的睡一觉。
出游爬山划船的有什么意思,自己一个人待着睡觉才最有意思。
正当她准备自己寻一条空着的小舟时,一只手却毫无预兆地伸到了她面前。
“来,上我的船。”
逄楚之的声音,带着他一贯的笑意,就这么响在她耳边。轻轻地,拂过她的耳畔。
凌青的动作,忽然就这么顿住了。
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