见郭霁衷心流露，邵璟实不愿窥人心事，更不愿徒见人悲伤，便故作不知，仍以戏谑相对。
他笑着摇了摇头，道：“你也别不安，我这马可不是白给你的。你郭氏虽遭逢大难，然百足之虫，当有再兴之日。”
郭霁却当了真，道：“阿兄相慰款言，实乃妾之所愿，亦郭氏合族所愿。然巢穴既倾，鸟雀离散，何日归林？多少家族灰飞烟灭，我郭氏何德何能，巢穴倾覆而能复兴？”
邵璟无法，只好宽慰，便指着地上荒草道：“你看这严冬枯草，人皆谓再无生机。然根系在下，深不可测，一旦得遇春风，立时复苏生长。权力之争，本无长胜长负，登台唱罢，谁又说得准。你郭氏百八十年辉煌，保不齐哪一时哪一刻留下什么火种根苗，他日破土兴旺呢？”
郭霁听得万般感喟，泪下潸然。邵璟见了，也为之惋惜，起身过来，蹲踞面前，与之巾帕，温言安慰。
“日前与韩侯等人聚饮，他曾说起你家人状况。你的叔母并几个年幼子弟入蜀后，大抵能安之若素，你阿弟郭九郎本自聪慧，方经大难，仍旧乐读善思、志向不堕，日后定能成器。故太子率更令之女，因年幼未曾随家人入蜀，籍没掖廷，也蒙梁贵人暗中照拂，虽不敢拔擢优宠，却跟随年长女官修习宫规，研读经史。你家当日败在承平日久，安乐尊荣，未识世风日下而权谋诡谲不容清白君子。如今受此大挫，虽人丁凋零，然子弟犹在，俱各勉励，谁说没有东山再起之日呢？”
郭霁心中一阵激荡涌动升腾，一抹温软柔情毫无征兆地汹涌而来。她顾不上什么，双手紧紧抓住邵璟的手臂，泪水纵横，想要说的话却噎在喉中，半日方出口，却又全然言不尽意：“邵家阿兄，多亏有你……”
邵璟便轻轻拍着她的肩，又拿巾帕亲自给她擦眼泪，笑道：“你总算说了句中肯的话，既然知道有我，还担心什么呢？放心，以我邵璟之能，虽无改大局，可保你个小小女子，实在是绰绰有余。只要我在凉州一日，你就踏踏实实地‘为所欲为’好了。”
家族倾覆之际，郭霁不曾人前痛哭；亲人沦丧之时，她也只在背人处黯然泪下；生死辛苦之际，她忍一口气不肯示人以弱。而今日却在邵璟面前从未有过的放纵失态，哭得眼泪鼻涕一塌糊涂。正哭得伤心，却听邵璟说的好笑，便又破涕为笑。哭罢之后，很是赧然，忙着擦眼泪鼻涕。
邵璟看着她的样子，又是怜惜，又是想笑，忍了半日，便叹了一声，才回自己案前，自斟自饮。
郭霁正狼狈，却偏巧邵璟的亲信扈从长孙邑上前言事，她便侧过身子，不欲人见她哭过的痕迹，然听了孙邑所禀之事，顿时便忘了一己悲伤。
孙邑身为邵璟家臣，担任扈从之职，自来就洞察细微，早一眼瞧见郭霁神色有异，然他自知本分，神情自若地禀道：“孟参军令人来报刺史，韩侯的人与假中郎将的人当街打了起来。”
郭霁听得有点不明所以，韩侯自然是朝廷派来的使者韩懿，可是假中郎将是谁呢？
中郎将——朝廷惯例，许多使者在被派使命时，为了尊其地位，往往命其以代理中郎将的身份出使他国。可是不过是到凉州做个地方使者，暂加个一般的郎官也就罢了，为什么非得是中郎将呢？
郭霁思来想去，方明白过来，天子只怕是为了尊显赵氏一族，同时为了制衡韩懿，并令那赵忠有与邵璟对话的身份。
邵璟听了，仍旧不徐不疾，慢悠悠地饮着酒，道：“为什么打起来的？”
孙邑道：“为了景芳里的琉璃娘子。”
邵璟有些疑惑，道：“哪个琉璃娘子？”
孙邑迟疑了一下，道：“刺史忘了？就是广成舍中刺史亲自命其出山，并亲开尊口为其赐名的琉璃娘子啊。”
邵璟这才想起来，点点头，露出一抹不易察觉的笑容，道：“哦。她不是给了韩侯吗？怎么赵忠的人又起争端？”
孙邑回道：“原本那日刺史命琉璃娘子去为韩侯佐酒。韩侯英俊无双，景芳里也巴不得攀上京城来的使者。送上门来的美人，韩侯自然也没有推拒的道理。据说这几日好的蜜里调油似的，日日流连在琉璃娘子那里。谁知那赵忠早已垂涎美人姿容，十分不忿，特意地派人寻了去，点名要琉璃娘子到馆舍相陪。韩侯的人堵着门不让进，双方便打了起来。”
邵璟道：“彼时韩侯可在琉璃娘子家里？”
孙邑道：“我听闻韩侯一听外面的喧扰，也并不管束下属，却也并不出面平事，一早就从后门走了，只留下人护着琉璃娘子。”
“他倒是乖觉，不肯示弱，却也不肯出头，只是把烂事留给我们。”邵璟颔首笑道：“韩侯走了，那便好办了。到底是朝廷来的使臣，不要闹得太难看才是。这点子事，孟参军还摆的平，你先不用出面。”
孙邑道：“孟参军派来的人也说他们参军报与刺史，说刺史不必放在心上，孟参军已经将双方的人都拿了去，自会料理。只是报与刺史，防着赵中郎将与韩侯来找麻烦。”
邵璟笑道：“韩侯肯定不会来，别说他不会来，就是你问到他头上他都不会认。倒是赵忠那个草包，说不准要来顶这个屎盆子。你去告诉来人，就说我知道了，全权交由孟参军处理。”
孙邑领命而去，邵璟便似没事人一样地，照样向郭霁邀酒，又要带她去参观牧马苑。
郭霁被适才之事扰了心神，便有些走马观花，可又不好插言相问，闷闷地走了半日，马也不曾好生看，便又回到案前。案上又添了新味与美酒。
邵璟摇头笑道：“‘生年不满百，常怀千岁忧’，阿兕之谓也。我好好的骏马你不看，却去想那纷扰俗事，扰了雅兴，实在可惜。”
郭霁便笑道：“我就是忍不住想着，那琉璃娘子是何等美人，竟让韩侯这样的人也失了分寸。”
邵璟瞧着她叹息一声，哂笑道：“世人皆爱香艳私秘，概不能免俗。”
郭霁眼中含笑，反驳道：“难道阿兄便免俗了？既然免了俗怎么还亲口给人赐名，令人‘出山’？你都不知道，自从你用‘出山’二字形容乐伎……嗯……那个……如今满姑臧城的女乐学成后都以‘出山’为名了呢。阿兄虽以经略骁勇闻名当世，却抵不过这一时美谈、千里佳话。”
邵璟有些哭笑不得，道：“我不过一时兴起，没想到因此成名。这样也好，省的湮没无闻。”
郭霁便为邵璟斟酒，道：“所以我好奇啊，美人我也见过几个，到底美成什么样子才能令人癫狂若此？”
邵璟接过酒来，问道：“你是说韩侯，还是我？”
“既是韩侯，也是阿兄。”
“我你就别问了。韩侯是个风流的，虽极挑剔，却也年少纵情，难□□连花丛。然他是个深沉的，不可以常理度之。”
“难道此间还有什么深意？”
“美人在前，顺手牵羊，原是男子本性，韩侯又会有什么不同？”邵璟顿了顿，道：“只是若这女子于他前程有妨碍，他便会断然抽身。若与这女子搭上关系，能有利于仕途，那便跃跃欲试了。”
“难道这琉璃娘子除了美貌外，还有别的本事？”郭霁十分不解。
“本事？若说本事，这位琉璃娘子在凉州也是数一数二的，其歌能动人之心，其舞能能销人之魂，其言语意态，能勾人之情。这在一个乐籍女子而言，就是天大的本事。”邵璟朗声而笑。
郭霁心中便有些神往，也不禁想见一见这样一位女子，正沉浸浮想之时，邵璟却又开了口。
他冷冷说道：“只是这并非打动韩侯之处。”
“那是什么打动了韩侯？”
邵璟先是笑而不语，随即又点了点眼前的酒杯，又是认真，又是玩味地说道：“你若再给我斟一杯酒，恭恭敬敬地敬了我，便告诉你。”
郭霁犹豫了一下，到底耐不住心中好奇，当即便上前去斟酒，只是邵璟倒没真令她恭恭敬敬地敬酒，便接过来一口饮尽。
“这琉璃娘子不过是个乐伎，身为贱籍，即便色艺俱绝，为世间大多男子所追慕，可对于韩懿而言，本无所谓。可是她有个厉害母亲，曾经是凉州有名的舞伎，很有些手段，惯会哄得男人为她铺路。因此即便年长色衰，她也不曾与别的歌姬舞女一样落得凄惨。反倒是在姑臧城中乐籍聚居的景芳里立稳脚跟。前些年又搭上了李酉，一时风头无两。因此这琉璃娘子身后不但有个厉害母亲，还有姑臧第一豪族家主李酉撑腰。”
郭霁若有所思道：“那么就是说，韩侯是为结交李酉？或者是李酉要结交韩侯？”
邵璟点点头，道：“有点上道了。”
郭霁听罢，知道自己还没说到点子上，思索半日，侧过脸笑向邵璟道：“我知道了，不但这韩侯是看李酉的面子，就连阿兄也是为了给李酉脸面，所以才特意抬举这琉璃娘子的。只是这韩侯，仅是为了李酉的话，犯不上损了名誉跟赵忠抢女人，还得罪了赵家。他是为了什么呢？”
“你别拉上我，什么李酉、韩侯的与我无关。”邵璟笑道。
郭霁也不理会他的打岔，忽然一拍手，道：“一个地方豪强，就算实力雄厚，也还够不上让韩侯费心。韩侯自然是为了向你示好，李酉不过是顺手的人情。”
邵璟听了微笑不语，半日方道：“你只猜对了一半，韩侯不仅仅是为了与我结交。其实他是在与梁王和赵家划清界限。”
郭霁又不解了，道：“怎么又与梁王相干？”
“自悖逆庶人谋逆而死之后，储君之争再次掀起。朝廷各方势力，都忙着党同伐异。梁王势单力薄，便与赵贵人之家暗中往来，结成同盟。如今赵贵人荣宠更在城阳王之母梁贵人之上，赵氏一门，可谓炙手可热。”
“那就更奇怪了，如今赵家气焰正盛，韩侯完全不必明着得罪了他们。”
“韩侯得罪赵家，并非从今日开始，从拒婚赵氏女就开始了。韩侯蛰伏多年，一鸣惊人，如今怎肯错过了这下注的时机？”
郭霁思绪纷飞，一时想起邵璟任由他们相争而不插手；一时想起邵璟故意将那绝色美人“琉璃娘子”指给韩懿；一时又想起适才他说赠送良马时，赠韩懿两匹，而赵忠却只得一匹……
“其实他们两厢相斗，我也乐见其成。免得他们回去众口一词，致使朝中疑我，那么凉州的事就会处处掣肘。无论是改制屯田、垦荒水利还是掌控全军、布局人事与政务，我们将举步维艰。”
邵璟目光深长，遥望天空，既像是告诉郭霁，又像是自言自语。
郭霁见他一心谋划全局，不惜敛了性情处处权衡，心中感佩，道：“我只担心赵氏因此记恨你，若这赵忠返京后以使者身份诬陷你，可如何是好？”
邵璟闻言，瞥了郭霁一眼，笑容满面，道：“你倒知道关心我了，只是不在点子上。”
见郭霁一头雾水，邵璟便起身，道：“天色不早了，我们回去吧。若是回去的及时，刚好赶上赵忠来兴师问罪。”
郭霁忽想起适才孙邑说到孟良将双方的人都扣下了，便跟上去道：“那你与孟参军不是不胜其扰？”
“既然接了烂摊子，哪能怕纷扰呢？”邵璟命人牵上赠予郭霁的白马一同带到刺史府，又回头向郭霁道：“赵家出身贱籍，以外戚之身得志，得罪的人太多了，你尽可以等着他家倾覆。只是如今尚需忍耐。国无储贰，陛下之心不可测，权衡之下，赵家还是有用的棋子，如今舍弃不得。而韩懿看似纨绔风流，实则深藏锋芒。自从平定悖逆庶人有功后，也深得天子信重，你别觉得他花天酒地的，那都是迷惑人的烟雾。他的人早就悄悄在各地暗访我们在凉州的事——这也是天子为何派他来此。谁不知赵忠平庸无能？谁是材力堪用的，谁是牵制敲打的，在上位者又怎会不知？”
郭霁迎着晚来北风，心下清明，笑道：“我明白了，赵氏、梁氏、公孙氏、韩侯……还有你都是棋子，就连我们郭氏也是棋子——只不过是弃子罢了。陛下虽信你重你，虽宠赵氏用赵氏，却断不能看着任何一枚棋子不在平衡之内。你们闹得越欢，陛下越放心！”
“呵，小女子不可小觑啊。”
邵璟笑着骑上马，扬鞭而去。
到了刺史府门前，他下了马，临入门时又回顾郭霁道：“韩侯曾经找过你。”
郭霁心下惊奇，不由停下脚步，道：“他找我做什么？我与他从无瓜葛。”
邵璟道：“他说是受人之托，忠人之事。你若是有意，我便安排你见他一见。”
郭霁垂眸道：“前尘往事，不堪回首。虽有故人垂怜，可我如此境遇，实不愿面对故旧，阿兄替我回绝了吧。若是非要个答复，便请阿兄代我寄言，只说‘一身患难，心如止水’。”
邵璟似笑非笑，道：“你不问一问故人是谁吗？”
郭霁摇了摇头，道：“我孑然一身，飘如飞蓬。不管是哪个故人，皆有似锦前程。身份云泥，天地不同，何必纠葛？”
邵璟点点头，道：“你倒是个明白人。”
郭霁再不言语，跟着他便从边门进了刺史府。邵璟亲自送她回了居所，便听人回报说“假中郎将赵忠来了”。
邵璟点头，似有所叹，似有所笑，仿佛一切皆如所料。
告别之际，邵璟忽又叫住了郭霁，道：“韩侯日前宴上曾言，梁武从定南蛮有功，现入虎贲军为虎贲中郎，主宫殿侍卫。因军功封关内侯，下月与永安县主大婚。”
郭霁听了，心下茫然，脸色不变，仿佛极有闲情逸致似的，谈笑评点道：“这梁武虽然有功，然远不及阿兄，离封侯只怕有十万八千里呢。到底是要尚公主，迹遇又自不同。我曾与他有数面之缘，也算旧相识，故人青云直上，实在可喜可贺。”
这话要是说给别人听，或许还蒙的过去，可是邵璟对于二人关系却是知情的。
他知她面上越平静，心中就越摧折，便道：“这梁武也实属无奈，自与永安县主定婚约后，忽然就消失了。后来外人才知他被家人绑着去了蛮瘴之地，跟随平南将军征讨南蛮叛乱。如今功成归来，可是梁家看着风光，实则危机四伏……陛下因立储迟疑未决，对梁家态度晦涩不明。又兼赵贵人有封后之议，而赵氏豪横，梁贵人与城阳王处境微妙。稍有不慎，便有他日之患。为今之计，梁武与永安县主联姻，方可解燃眉之急。”
“你不必说！我都知道！”郭霁猛然抬头，目光冷冽而躲闪，道：“你对我说这个做什么？”
邵璟见她如此，只好叹息离去，前堂还有赵忠的事亟待解决，他也无暇顾及郭霁。去了前堂，见了赵忠，那赵忠便气势汹汹地控诉孟良抓了他的人，如今也不知关在哪里等事。
邵璟自然佯作不知此事，又故意呵命家仆去将孟良召来问话。他那些家仆，个个都是关于周旋的，乔张做致地出去溜了一圈，回来只说孟参军黄昏时候出城，往赴连城巡视城防营建去了。
赵忠又谴责韩侯纵容奴仆欺压他的家仆等，邵璟只冷眼看着他上蹿下跳的，面子上劝谏几句便打发了去。
赵忠起初还只道邵璟终于与他“假以辞色”，回去经门客提醒，才知那邵璟就是故意地推脱，更护着韩懿，不禁心下暗恨，于是百般搜罗邵璟“不法”之事，回去当参奏于天子前，以雪今日之耻。
而郭霁自邵璟离去后，浑浑噩噩地入了门，谁想脚下虚浮，一跤绊倒在门槛上，狠狠摔在地上，半日没起来。
侍女们都吓了个半死，忙着搀扶到床榻上去，就要报知邵璟，却被郭霁拦住了。
“你们别毛毛躁躁的，刺史尚有公务在身，日夜不得休息，哪里能为这点小事去烦他？”
“可是……”
“我不过是今日骑马累的，睡一觉就好了。你们这样忙忙地当做大事回报，小心常执事说你们没轻重，不知体谅刺史。”
好容易说服侍女，勉强用了飧食，她一个人闷闷地躺下，也并不觉得如何心痛，只是睡不着。
到了中夜时分，月华如水，寒光四射，照得室内通明。
她想起往事，想起梁武寄来的亲笔歌诗里“世间何如苦，天上参与商”的声声诉说，想起他说“你该寻个志同道合的，凡他能到的地方，你都能到。凡他所有的自由，你都能得”；想起他说的“郭霁，你还不明白吗？我梁武，爱慕你许久了”……
想起那长夜的温暖篝火和温暖眼神，想起众人丛中虽默默无言却心有灵犀……
郭霁辗转无眠，抱膝而坐，只觉得胸中一团气血翻搅不止，忽一口腥甜再也压不住，涌了出来……
她低头一看，皎皎月光下，素色锦被上，赤色俨然。
郭霁从姊，梁略之妻，郭菀更名为郭述。
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第124章 七 呕血
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